莱昂纳多的学术探讨最终演变成了一场小型家庭派对——如果一个好莱坞巨星，一个真·美人鱼外加一个唯恐天下不乱的影帝级狐朋狗友能被称为家庭的话。
佩欣丝对Leo带来的各种新奇零食表现出了极大的热情，而Leo则充分发挥了他奥斯卡级别的演技，成功地把自己塑造成了佩欣丝的新晋美食供应盟友，并且旁敲侧击地从她嘴里套出了更多关于人鱼风俗和仆人先生糗事的猛料。
德普在一旁听得是心力交瘁，感觉Leo根本不是来分担秘密的，而是来给他添堵，顺便收集下一部奇幻电影的创作素材。
这场闹剧般的聚会持续到傍晚才结束。
送走了一脸意犹未尽，临走前还悄悄对德普挤眉弄眼表示“兄弟你保重，有情况随时呼叫支援”的Leo后，德普感觉自己像是刚打完一场硬仗，只想立刻瘫倒。
然而，命运显然不打算让他这么轻易地下班。
几天后，Leo又打来了电话，这次的理由听起来冠冕堂皇得多：“嘿，Johnny，我下周末要在家里办个小型的慈善派对，为海洋保护基金筹款。你也知道，我一直很关注这个。你得来捧场，顺便带上你那位对海洋颇有研究的佩欣丝小姐？她一定有很多关于海洋保护的独到见解，对吧？”
德普一听就知道这小子没安好心。
什么慈善派对，什么海洋保护，八成又是想借机看热闹，或者想再听听佩欣丝那惊为天人的歌声。
上次佩欣丝在他录音室里那段无意识的哼唱，以及后来Leo听说的那些音乐圈里的风声，显然已经让Leo对佩欣丝的隐藏技能产生了浓厚的兴趣。
“免了，”德普想也不想就拒绝，“佩欣丝她不适合那种场合。而且她对海洋保护的见解，大概就是人类应该停止往海里丢奇奇怪怪的铁皮盒子和所有捕鱼船都应该被海怪拖进深渊之类的。”
“别这么扫兴嘛，老兄！”Leo在电话那头哀嚎，“这次真的是正经事！很多圈内朋友都会来，大家即兴表演一下，捐点款，气氛很轻松的。而且，我特地为你准备了你最喜欢的那款单一麦芽威士忌，年份比你上次来喝的还要久远哦！”
威士忌的诱惑是巨大的，但一想到要带佩欣丝出席这种场合，德普就觉得头大。
上次在正式晚宴上，有专业造型师全程把控，佩欣丝才勉强维持了优雅女神的形象。
这次Leo家里的派对，虽然相对轻松，但人多眼杂，万一佩欣丝突发奇想……
“而且，”Leo像是知道他在顾虑什么，又补上了一句，“马库斯那家伙也会来。他最近为了找你那位神秘女歌手，都快把洛杉矶的音乐圈翻过来了。你总不能一直躲着他吧？带佩欣丝出来见见世面，说不定会有意想不到的收获呢？”
德普沉默了。
Leo的话戳中了他的软肋。
马库斯的穷追不舍确实让他很头疼，而佩欣丝……他看着不远处正趴在落地窗前，试图和一只停在玻璃外的蝴蝶进行跨物种交流的人鱼小姐，心里闪过一丝复杂的情绪。
也许，Leo说得对。
他不可能永远把佩欣丝藏在家里。而且，自从上次听到她在浴室里那如同天籁般的歌声后，一个微弱的念头就在他心底悄然萌发——这样的声音，如果真的就此埋没，是不是也太可惜了？
尽管这个念头很快就被保护她的强烈意愿压了下去，但它就像一颗投入土壤的种子，在不知不觉中，已经开始悄悄发芽。
最终，在Leo的软磨硬泡和各种利诱，主要是限量版威士忌和“也许能让马库斯暂时消停一会儿”的虚无承诺之下，德普还是松口了。
“好吧，”他叹了口气，“我带她去。但是说好了，只是去坐坐，最多我弹首曲子助助兴。佩欣丝她绝对不会唱歌的！”他特地强调了最后一句，像是在说服Leo，也像是在说服自己。
Leo在电话那头露出了得逞的笑容：“当然当然！一切随缘，开心就好！”
德普挂了电话，看着依旧在和蝴蝶对峙的佩欣丝，有种把自己送上刑场的感觉。
他开始思考，该如何才能让佩欣丝在派对上表现得至少像个碳基生物，而不是硅基或者说海水基生物。
派对当天，德普如临大敌。
他提前给佩欣丝进行了一番行为举止速成培训，内容包括“不准随便碰陌生人的食物”，“不准对别人的发型和衣着发表过于诚实的评论”，“不准试图和现场的宠物进行深度交流”，“以及最重要的，绝对不准在任何人面前讨论关于鱼尾、鳞片或者海底宫殿的任何话题！”
佩欣丝听得哈欠连天，但看在德普答应给她买海洋主题限量版冰淇淋蛋糕的份上，还是勉强点了点头，表示：“知道了，仆人先生真啰嗦”。
Leo家位于马里布海滩的别墅，宴会当晚灯火通明，宾客云集。
大多是好莱坞的熟面孔，导演、制片人、演员、音乐人，气氛确实比上次的慈善晚宴要轻松随意得多。
佩欣丝穿着一件简约的白色连衣裙，这是德普精心挑选的，试图营造一种清纯无害的错觉，好奇地打量着周围的人群和环境。
大概是因为有了上次晚宴的经验，她这次显得稍微淡定了一些，至少没有一进门就试图去研究人家客厅里那个巨大的热带鱼缸，虽然德普看到她的眼神在鱼缸上停留了好几秒，心里还是捏了一把汗。
派对进行到一半，气氛渐入佳境。
客厅中央空出了一块地方，有人拿起了吉他，有人坐在了钢琴前，大家开始即兴地玩起了音乐。
Leo端着酒杯，笑眯眯地走到德普身边，用胳膊肘撞了撞他：“嘿，Johnny，到你了！来一首怎么样？为海洋保护基金，也为我们这些渴望音乐的耳朵！”
德普本想拒绝，但看到周围朋友们期待的目光，以及Leo那副“你敢不给面子”的表情，只好硬着头皮站起身。
他拿起一把原声吉他，调整了一下音准，试了几个和弦。
他该弹什么呢？那些摇滚或布鲁斯，似乎都不太适合眼下的气氛。
他想了想，手指随意地拨动琴弦，一段舒缓而略带忧伤的旋律，渐渐从他指尖流淌出来。那是一首他很久以前写下的，关于大海和远航的无名小调，旋律简单，却带着一种悠远宁静的意境。
他低头看着琴弦，完全沉浸在自己的音乐世界里，并没有注意到，原本坐在角落里，正百无聊赖地用吸管戳着杯子里柠檬片玩的佩欣丝，不知何时，停止了手上的动作，微微侧着头，湛蓝的眼睛一眨不眨地看着他，眼神里闪烁着一种奇异的光芒。
当德普弹奏到副歌部分，一段悠扬的旋律重复出现时，一个轻柔却又清晰无比的女声，如同月光下的海雾般，悄然融入了吉他声中。
那声音没有歌词，只是一段空灵的，带着奇妙颤音的哼唱。
它没有刻意地去配合吉他的旋律，却又像是与生俱来般地与吉他声完美契合，如同海浪轻抚沙滩，如同海风吹拂船帆。
它为原本略显单薄的吉他独奏，增添了一种难以言喻的深度和魔力。
客厅里瞬间安静了下来。
所有人的目光都不由自主地投向了声音的来源——那个穿着白色连衣裙，静静地
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坐在角落里，仿佛只是在无意识地随着音乐轻哼的神秘女孩。
德普也听到了。
他的手指在琴弦上微微一顿，随即又流畅地继续弹奏下去。
他没有回头，但他能感觉到，佩欣丝的声音，就像一条温柔的，拥有生命力的藤蔓，缠绕着他的旋律，引领着它去向一个更深邃辽阔的境界。
这是一种前所未有的体验。
他不是没有和其他女歌手合作过，但那些合作，更多的是技巧的碰撞和默契的培养。
而此刻，他和佩欣丝之间，没有任何排练，没有任何交流，甚至连眼神的交汇都没有。
但他们的音乐，却像是失散多年的双生子，在相遇的刹那，便认出了彼此，完美地融合在了一起。
那是一种灵魂的共鸣。
一曲终了，余音绕梁。
整个客厅里陷入了一种奇异近乎凝固的寂静。
所有人都像是被施了魔法一般，沉浸在刚才那如同天籁般的合奏中，久久无法回神。
直到Leo第一个打破了沉默，他用力地鼓起掌来：“Bravo！Johnny！还有佩欣丝小姐！这简直太美妙了！我从没听过如此动人的合奏！”
掌声如同潮水般响起，伴随着各种惊叹和赞美。
“天哪！那个女孩是谁？她的声音太特别了！”
“Johnny，你从哪里找到这样的宝贝？你们俩简直是天作之合！”
“这首歌叫什么名字？我一定要收藏！”
德普有些手足无措地站起身，佩欣丝也因为这突如其来如同海啸般热烈的关注而显得有些茫然和不知所措。
她下意识地往德普身后缩了缩，小声地问：“他们……他们为什么都看着我？我唱得很难听吗？”
德普看着她那副少有的带着几分怯意的样子，心里突然涌起一股强烈的冲动——他想把她拉到自己身后，替她挡住所有探究的目光和过分热情的赞美。
他勉强挤出一个笑容，对众人说道：“谢谢，谢谢大家。这只是即兴随便玩玩。佩欣丝她只是跟着哼哼，她不太习惯这种场合。”
马库斯不知何时已经挤到了最前面，他看着佩欣丝的眼神，简直像是在看一座会走路的金矿，不，是钻石矿！
“随便哼哼？Johnny，你管这叫随便哼哼？！这简直就是天使的歌声！佩欣丝小姐，”他转向佩欣丝，脸上堆满了热情的笑容，“你的声音，是我听过最独特最迷人的！有没有兴趣和我的唱片公司签约？我们可以为你打造一张震惊世界的专辑！”
面对马库斯这单刀直入的橄榄枝，佩欣丝显得更加困惑了。
她看了看德普，又看了看马库斯，小声地问德普：“签约？是什么意思？是我们之前签的那种不平等条约吗？签了会给很多鱼和亮晶晶的贝壳吗？”
德普：“……”他觉得，自己的人鱼保护计划，可能要提前宣告破产了。
而佩欣丝，在感受到众人那几乎要将她淹没的，充满了惊奇和赞赏的目光时，心里也产生了一种非常非常陌生的感觉。
这种感觉，不同于吃到美食的满足，也不同于捉弄德普成功的得意。
这是一种因为自己的歌声而被人关注被人喜爱的奇妙的体验。
她不喜欢被那么多人盯着看，但当她的歌声和德普的吉他声融合在一起，当那些人类因为她的声音而露出那种如痴如醉的表情时，她好像也并不讨厌这种感觉？
甚至还有那么一点点，小小的，如同海面上泛起细碎的浪花般的……喜悦？
这个念头，让她自己都吓了一跳。