街边的叫卖声不绝于耳，苏宥棠掀起帘子向外看去，一阵裹着糖炒栗子香气扑面而来，马车稳稳停在东市新开的绸缎庄门口。
苏宥棠一下车，映入眼帘的便是琳琅满目、颜色各异的绸缎花样。
她微微眯起眼，唇角不自觉地扬起一抹笑意，果然名不虚传。
店内左侧陈列的多是素净雅致的样式，有月白、藕荷、秋香、青灰……清雅却不显寡淡，纹样多是暗纹或云水纹，恰合她的心意。
而右侧则截然不同，朱红、宝蓝、杏黄、绛紫……色彩明艳夺目，绣着繁复的牡丹、鸾鸟、缠枝莲纹，想来是城中闺秀们偏爱的样式。
阳光透过雕花窗棂斜斜地洒在绸缎上，那些丝绸仿佛被镀上了一层柔和的金边，流光溢彩。
店内伙计见一行人贵气非凡，立刻快步将雕花木门关了起来。
秋檀眉头一皱，“这是作何？”
店伙计不慌不忙地躬身行礼，脸上堆着恭敬的笑，“各位贵人可能不知晓本店的规矩，东家说每次只接待一位贵客，为的是让客人能静心细选。”
“咱们这儿新到了软烟罗、织金锦、团花缎，您要不要瞧瞧？”
小伙计目光上下打量了苏宥棠和谢云瑶一眼，对着苏宥棠微微欠身，“小的见您这件月白海棠衫想来是喜欢素气些，而这位姑娘是藕粉色荷花襦裙，您需要往那边瞧。”他指了指右侧的缎子。
“您瞧，每匹料子下都有着檀木签，您取了最后给我便是。”
随后他指了指里间，“里头有量身的老师傅，记下尺寸后，二楼还备着各色钗环玉佩，都是城中最时兴的款式。您若有兴趣，三楼则是女子专用的胭脂水粉，粉质细腻润滑，皆为上乘货。”
小伙计说完，便识趣地退后两步，微微欠身笑道：“贵客且慢慢看，若有需要，随时唤小的便是。”
苏宥棠和谢云瑶对视一眼，四周安静下来，只剩下里间裁衣师傅裁剪布料的细微声响。
“表姐莫不是怕花多了银子？”苏宥棠唇角微扬，眼尾带着几分狡黠，她稍稍倾身，凑近谢云瑶耳畔，压低声音道：“表姐尽管去挑，你若是太客气，反倒显得生分了，再说过几日还有宫宴呢。”
苏宥棠眉眼一弯，伸手轻轻推了推明溪和秋檀的胳膊，轻快地说道：“老规矩，你俩尽管挑自己喜欢的，顺便帮白芷和冬至也选些。”
苏宥棠目光一转，瞧见瑶芝安静地跟在谢云瑶身后，便轻轻拽了下明溪的袖子，朝那边使了个眼色，“去，跟瑶芝说一声，让她也挑些喜欢的，好歹是表姐的贴身丫鬟，总不好厚此薄彼。”
明溪会意，三两步走到瑶芝身旁，“瑶芝妹妹，小姐特意嘱咐了，让你也选些喜欢的。”见瑶芝耳根微红要推辞，“怎么，我们也算从小看着你长大的，还客气上了？”
秋檀机灵，立刻会意地扯了扯瑶芝的袖子，“姑娘都发话了，咱们再推辞反倒矫情，你是表小姐的贴身丫鬟，若是穿戴得太素净，反倒让人看轻了去……”
苏宥棠指尖在料子上轻巧地掠过，不一会儿便选定了颜色，有月白、藕荷、月蓝、秋香……足足有□□根签子，皆已整齐放在一旁。
“小姐眼光真好。”伙计压低声音道：“不瞒您说，店铺刚开张的时候，宫里的公主也选了许多这样的素净颜色。”
苏宥棠闻言轻笑，却不接话，只从花样板里抽了几根签子，与方才的颜色一绑，便定了一身衣服的大致样子。
伙计盯着那组签子赞叹道：“姑娘搭配的极妙！月白配流水纹，月蓝配白海棠……”
正说着，苏宥棠看向谢云瑶那边，见表姐正将一匹丁香色和木槿紫的云锦对着光比量，苏宥棠轻快开口：“表姐，依我看还是丁香色更衬你些。”她行至谢云瑶身旁，“这木槿紫虽华贵，却容易压了气色。”
她说着已轻巧地抽走那匹木槿紫的云锦，转而将丁香色料子往谢云瑶身前比了比，“这丁香色既不失大家闺秀的端庄，又透着几分少女的娇俏。”
待一行人选完颜色去挑选样式时，苏宥棠余光瞥见谢云瑶手中寥寥几根签子，不禁摇头轻笑，她转身走向花样架，目光在琳琅满目的颜色间流连，忽而停在芙蓉色的签子前，“方才表姐在这签子前驻足许久，想来是喜欢。”
她又挑选了些极衬她肤色的料子，抓了一把签子塞到了谢云瑶手里，谢云瑶低头一看光绸缎的签子就足足有十几根呢，有冰蓝色、品竹色、蜜合色……每根签尾系着的红绳纠缠在一起，像是一团理不清的姻缘线。
她还未开口，耳边幽幽传来苏宥棠的声音：“表姐别看这么多，我那些旧衣裳多得都穿不完，难道表姐要让我看着你穿我的旧襦裙出门？”
秋檀望着窗外渐高的日头，忍不住扯了扯苏宥棠的袖角道“小姐，眼瞅着要晌午了，咱们得紧着些。”
她话音刚落，量衣师傅捧着记满尺寸的册子匆匆退下。
行至二楼，谢云瑶不由得驻足惊叹，她虽是官家小姐出身，却从未进过如此奢华的铺子，但见四面墙上尽是琳琅满目的珠翠头面，晃得人眼花缭乱。
谢云瑶站在琳琅满目的多珠钗前，她转头望向苏宥棠，细声细气道：“妹妹，这些……你帮我挑吧。”
“好啊，我最爱干这种事。”苏宥棠唇角微扬。
秋檀在一旁端着托盘，不过片刻，那托盘便堆成了座小山，晃得人眼花。
片刻后，苏宥棠终于从琳琅满目的首饰中直起腰来。她接过秋檀手中沉甸甸的檀木托盘，“这下可算齐全了，等过几日裁好新衣，把这些都配上。”
“你去挑吧。”秋檀面露难色，望着那小山，苏宥棠瞬间会意，低声道：“放心去吧，我有多少家底，你还不知道吗？”
秋檀忽而展颜一笑，“奴婢也是有些身家的。”
苏宥棠闻言眉梢一挑，忽地想起什么似的，隐雀阁卖一条消息，几十两银子起价，上不封顶……上次江南盐案那消息，就被这丫头卖了三百两黄金出去。
秋檀抬手指了指对面的多宝阁，轻声道：“小姐可还记得，奴婢几月前曾说拿嫁妆铺子赚来的银子新开了一家铺子吗？”
“难不成是这家？”苏宥棠闻言，惊讶地睁大了
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眼睛，睫毛微颤，眼底满是意外之色。
这多宝阁向来是供不应求，皆是些难得一见的稀罕物件，有波斯的琉璃盏、前朝的官窑白玉瓶、周普永的书画绝笔……王公贵胄常常一掷千金，宴客时一句出自“多宝阁”，便引来无数宾客的羡慕。
“除了多宝阁，奴婢还在城南开了许多米铺和首饰铺、胭脂铺、书画铺、香铺……奴婢能想到的都开了，专供寻常百姓采买。”
苏宥棠挑选着玉佩，饶有兴致道：“那这些铺子，是谁在打理？”
“自然是阁中之，我们虽在暗处，可底下的人，总得过寻常百姓的日子，娶妻生子、柴米油盐……总不能让他们一辈子不见光。”秋檀眸中闪过一丝愧疚。
她垂眸轻笑，声音忽而转低：“奴婢被救回来才明白，活着……方是万事的根本。”
苏宥棠瞧出她眸中神色的异常，拍拍她的手背安慰道：“如此甚好！我们都还活着。”
秋檀扯出一抹微笑，心里感叹道：是啊，都还活着。
苏宥棠拿了几枚精致小巧的玉佩，将托盘交给伙计，移步三楼，“胭脂香粉这些，可是表姐所长了？”
谢云瑶低眉浅笑，“这个，容我自己挑选。”
苏宥棠嬉笑道：“那便劳烦表姐，也替我选几样。”
“好，你可有什么特别要添置的？”
还未等苏宥棠开口，明溪机灵地凑上前，“奴婢随表小姐同去，小姐的胭脂匣子里，茉莉香粉和口脂都快见底了。”
苏宥棠见状轻笑，眼波流转间已转身走向香囊架子，她想来鲜少佩戴香囊，淡淡扫过后，还是坐到了一旁的歇脚处。
她望着眼前各自忙碌的一行人，不由得轻轻舒了口气，这般惬意的日子，许久未曾有过了……
目光不经意地落在谢云瑶的身上，既擅长乐器……
苏宥棠脑海中忽然闪过一个念头，为何满城的女子学堂皆以教授诗书、女红为主要功课，却没有专门教授丝竹管弦的一门课？
世家的闺阁千金若想习琴弄萧便只能耗费银钱请了乐师入府，若能够开设专门的乐堂，让更多女子不必困于后宅，不必为请不起乐师而懊恼，岂不是妙事一桩？
“秋檀，若是能开一间乐坊，专教女子琴棋书画……你觉得如何？”
秋檀瞪大了眸子望向自家小姐，“这主意妙极！那些个官家夫人，最是精通这些，又苦于无处施展，只能困在后院。”
她思考片刻又道：“且我朝律例明明白白写着，女子为教习本是正经营生。前儿个奴婢还听说昭玥公主新开了家医馆，名为济世堂，专收女弟子传授医术。连陛下都特赐了匾额，公主请了告老还乡的吴太医坐镇，那些个世家夫人小姐们，都争着把女儿送去学呢。”
苏宥棠脑海中浮起昭玥公主姣好的容颜，那张与六皇子萧瑾聿七分相似的面容，如出一辙的眉眼清冷。
只在少时堪堪见过几面，最近宫宴重逢，她引苏宥棠去换宫服时，只是将她细细打量，却未发一言。
苏宥棠心下感叹，看来，又与那位有交集了……