时年五月,暮春之际，橘红色的夕阳悬挂在两座峭拔的山峰之间，缓慢下坠，给山坳之中的一个小小村落覆上了一层金辉。
远远可见一道袅袅炊烟乘风而上，这户人家的灶房里有个十几岁的姑娘正在做槐花蒸饼，她上身着粗布灰衣，袖子挽得高高的，露出一段洁白的小臂，下面是一件灰蓝色的裙子，整个人灰扑扑的，唯有一张粉白的面庞在氤氲的白色热气里，乌黑浓密的头发梳成单侧麻花，垂于肩头，没有一丝装饰，几缕碎发散落耳畔，虽看不清楚，却又能让人真真切切地感觉是个美人。
天然去雕饰，清水出芙蓉。
“宋家妹子，有你的信件唉。”屋外传来一道男声。
“哎……”
宋琢玉应了一声，匆匆在围裙上擦了擦手上的水渍，又将灶里的火往外退了退，临出门前，把手袖拉了下来，这才小跑着出去。
屋外站着一个中年汉子，面庞黢黑，加之黄泥覆面，一身疲惫。
可在看见宋琢玉后，双眼倏然就亮了，宋琢玉是附近方圆十八里地最漂亮的姑娘，为这样的姑娘献殷勤的机会，也不是时常有，大家都是争着抢着，只盼着能多与她亲近些。
他走上前一步，浓郁的体味像是化作热气发散了出来。
“宋家妹子我今日去镇上恰好看见有你的信，就顺道拿回来了。”那汉子将手在身上蹭了蹭，这才掏出包裹里的信递了过去，一双眼睛从始至终都落在少女那精致无暇的脸庞上。
“多谢刘二哥。”宋琢玉唇角微弯，一颗小梨涡在嘴角若隐若现。
刘二瞬间眼睛都直了，好似在炎热的夏天喝了一口凉丝丝的井水一般，无比清甜。
宋琢玉接了过来，没有立时打开。
没有什么亲人会特意写信给她，只有一个未婚夫，年后通过了乡试，二月初就进京赶考去了。
算起来如今都五月了，早就放榜了，这说不定就是报喜的信件，宋琢玉低垂着头，傍晚的彩霞落在她的脸上，绯红一片。
刘二呆了呆，搓了搓手指，砸吧嘴，正欲说什么。
宋琢玉抬起头率先开口道：“刘二哥多谢你帮我送信，本该请你进屋喝碗水，只是家里乱糟糟的，连个像样的下脚地都没有，况且嫂子肯定也在等着你回家，这样吧，我这正做着蒸饼，刘二哥拿两块去尝尝，做得不好，还请不要嫌弃。”
刘二只盯着她娇艳粉嫩的嘴唇，一句话也没听进去，整个人麻酥酥。
直到人匆匆跑进屋子里，没一会拿用一片树叶子包了几张饼走了出来。
淡黄色的蒸饼冒着热气，散发着诱人的香气。
他咽了一口唾沫，笑呵呵去拿那蒸饼：“好嘞，谢谢妹子。”
似是无意又好似有意般，略过了少女白嫩的手背。
信送了，东西拿了，再也没有借口赖着不走了。
他一步三回头，磨蹭着回去。
宋琢玉就站在原地，脸上是标准的甜笑，目送对方离开。
右手却别在身后，用力地在衣摆上蹭了几遍，一心要将对方留下的那恶心黏腻触感尽数擦去。
等人彻底不见了，这才面无表情地低头看了一眼手中的信件，心跳微微加速。
她的未来命运与此信有很大的干系。
步晟说过，若是此番高中，便要八抬大轿娶她过门。
科举不易是人尽皆知的事情，可这是寒门学子改变命运的天梯，她不太清楚步昇是何水平，只是人人夸赞他读书厉害，他们这个小地方，步昇更是出了名的才子，连自己的举人爹未生病前也对他赞不绝口。
导致她心中有个希冀，万一呢，说不定就考中了。
她走到家门前的一株柳树下，注意到四下无人，才安心地拆开了那薄薄的信件。
她先快速地扫了一遍，原本没有表表情脸愈发冷了起来，似是不死心又逐字逐句地细看。
神情也逐渐凝重起来。
小玉吾妹，见信如晤。寒窗十载，笔耕不辍，无奈时运不济，名落孙山，榜上无名，实在愧对吾妹之期盼，兄无颜在与吾妹相见，只盼他日，鱼跃龙门，蟾宫折桂，与妹再续前缘。
兄步昇亲笔。
宋琢玉捏着信件的手指不由的蜷了起来，不消片刻的功夫，就将那纸张揉得皱巴巴的。
嘴角不自觉地牵起一抹嘲弄的笑来。
步昇是十年前随其寡母来到盘柳村的，据说是逃难来的，嫁给了本地一个三十好几娶不上媳妇的庄稼汉，从此在这地方扎根落户，步昇小时候就于读书一面有着超越寻常人的天资，父亲爱才，也多有指点。
两人算是从小相识，但宋琢玉家中巨变，生活艰难，一心只想着赚钱。而步昇则是一心读书，甚少出来=门，两人几乎没什么来往，直到前两年因为一场意外，两人来往频繁，越来越亲密，后来步昇向她表明心迹，许下婚姻，并送了她一枚玉璜作为信物。
宋琢玉撩开围裙，露出系在腰间的一枚半壁形的不知是什么材质的玉璜，心里涌出一股疲惫。
须知科考一途向来是艰难万分，步昇不过堪堪十九岁，便是落榜那也是情有可原，没什么大不了的，作为未婚妻，宋琢玉应该陪在他身边安慰他鼓励他。
可他稍微遇些挫折便一副难以面对的样子，让宋琢玉十分失望。
她想起娘亲临死前的嘱咐，她未来的夫婿决不能挑选那穷困之家，尤其是心性脆弱的读书人。
因为吃足了婚姻的苦头，便百般叮嘱女儿不要走上自己的旧路。
她的父亲年少就露出才名，被人称之为神童，五岁便能出口成章，将一老童生逼得哑口无言，一路高歌猛进考上了举人，在本地做了个小县丞，那是他这辈子最风光的时候，然后就没有了然后了，彻底哑火了。
他父亲得罪了贵人，宋家花掉了所有的积蓄周旋打点打点，欠下一屁股债，勉强保住了一条性命。
或许是无法接受这突如其来打击，于是选择逃避，终日酗酒不问世事，不过一年的功夫因酗酒摔伤了脑子，彻底不知人事了。
可娘前哪里知晓，她长在深山，除了寻找一个天资绝佳的读书人，根本没有办法走出这大山。
她的前路既窄且难。
手指不自觉地松开了，薄薄的一张纸，立刻被风吹走了。
此时天色渐渐暗下来了，四下传来各色虫鸣啁啾，后院的鸡鸭因饥饿发出接连不断的呼鸣，厨房里摆着两屉未蒸好的饼，黑洞洞的房间里还有一位不省人事的父亲。
宋琢玉独自站立在冷风中，神情怔肿，双眼放空，落在远处的山峰浓绿的轮廓上，吐出了一口浊气。
如何呢，只要她还活着，必然能为自己找出一条全新的出路来。
大约是过于专注，她完全没有注意自己身后传来的动静。
下一秒一股巨大的冲击力袭来，宋琢玉直接被掀翻，惊骇盖过了疼痛，她还不知道是怎么一回事就重重摔在了地上，闭上眼睛的最后一秒也只看见一道黑色的残影，随后彻底昏死过去。
这一觉睡得甚是漫长，一方面宋琢玉感觉自己浑身酸痛，另一方面又觉得自己好似躺在云朵之中，绵软蓬松，鼻端还充斥着奇异的香气。
她久久不愿醒来，直到腹中传来饥饿之感。
她挣扎着睁开眼睛，入目所见令她惊诧不已。
一间布置得极其精致的闺房，淡粉色的帷帐宛若云彩般绚丽，身上盖的丝绸单被，而屋子里的一应摆设更是琳琅满目，令人目不暇接。
最前方有一紫檀木边座的百宝花卉竞放图屏风，遮去了大半视线，左边的条案上摆着一巨大的孔雀绿釉美人觚，里面插着时新的鲜花，一剔红梅兰纹的圆盘，堆着各色瓜果，角落里的高几上放着一小盆君子兰盆栽，右边则有一金猊兽三足香炉，不知熏得是何种
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香，那袅娜的轻烟宛若游丝般腾空而上，如梦似幻。
无一处不精美，兼之香风阵阵，宛若在仙境一般。
宋琢玉想验证这是否是在做梦，伸手去掐自己的大腿，入手是柔软的丝绸寝衣，痛感袭来，所有的一切都很陌生。
她仔细端详了片刻，能够十分确认，不是她的手，身体也不是她的，她每日操劳不停，断然不可有有这么一双白嫩细腻的手。
宋琢玉低头沉思，这是怎么回事？恰在此时一年轻秀丽的女子走了进来，看见宋琢玉呆呆地坐在床上，惊喜道：“姑娘终于醒了。”
又朝着屋外大声道：“琥珀、胭脂、琳琅你们怎么回事？姑娘睡觉怎么没一个人看着？”
随即响起了一连串的脚步声，三四个小姑娘涌了进来，都是十几岁的年纪，看了眼宋琢玉个个又惊又怕，垂着脑袋挨骂。
“这次就放过你们了，下次再这样定然要告诉夫人狠狠罚你们，你们照顾好姑娘，我去告诉夫人。”
宋琢玉带着几分警惕看着眼前这一切，这是哪里，这些人又是谁？
她是死了吗？然后变成了另外一个人？
先前那位说话的女子离开后，屋子里的几个小姑娘瞧着宋琢玉个个神情激动。
“姑娘你可终于醒了。”
“是啊，奴婢都担心死了。”
叽叽喳喳个不停，仔细看看她们眼中还隐隐含着眼泪。
可是这究竟是怎么一回事？
宋琢玉轻咬唇瓣，思索一番，斟酌道：“你们是谁？我……是谁？我不知怎么了，什么都记不住了。”
房间里的声音戛然而止，几人看着宋琢玉面色悚然。
互相对视几眼，都看到了对方眼中的惧怕，姑娘这样子怕是摔坏脑子了，连自己是谁都不记得了，想起珍珠姐姐的前车之鉴，若是夫人晓得了，她们几个怕是得掉一层皮。
穿着粉白比甲，瘦长脸的丫鬟立刻道：“姑娘什么都不记得了吗？姑娘您是淮安侯府的千金，昨天姑娘因为贪玩在院子里的树上摔了下来，珍珠姐姐因为纵容姑娘胡闹，挨了打现在还起不来，奴婢是琥珀，这是琳琅和胭脂……”
她的声音又快又急，伴随着外面传来的脚步声，显得紧迫异常。
直到有一只脚跨进了室内，那位琥珀不再说话了，退至一旁，垂手侍立。
其余几位也是如此，只是脸色个个惨白无比。
宋琢玉心思玲珑，即便此刻弄不清楚状况，也从这群小姑娘恐惧的神色得出，她们似乎十分害怕让那位夫人知晓一切。
没多久屏风后走出一群人，丫鬟婆子簇拥着一个三十几岁的夫人，她面庞端丽，一双眼锐利逼人，打扮得不算华贵，却气势十足。
她走上前，引出身后一位女子缓声道：“徐娘子麻烦再给她看看，现今如何了。”
徐娘子颔首，伸手去探宋琢玉的手腕，宋琢玉下意识地往回一缩，叫她摸了个空。
那妇人斥责道：“乖乖听话，让徐娘子给你看看。”
宋琢玉这才乖巧地把手递给她，知晓这位徐娘子乃是一位女医。
她摸了一会脉，又瞧了瞧宋琢玉的脸色，随即柔声问：“姑娘可有哪里不舒服？”
“身上痛，尤其是后背那处。”宋琢玉皱着眉头实话实说。
此时身旁传来一声冷哼。
宋琢玉抬起头，发现是那位贵妇人发出的声音，这样的气势，也难怪那些丫鬟吓成这样。
徐娘子点头随后朝那妇人行礼：“夫人不必担心，小姐已无大碍，□□疼痛乃是皮外伤，多多修养便不碍什么了。”
那夫人颔首，“翠云你代我送徐娘子出去。”
徐娘子笑道：“夫人客气了。”
待那位女医离开后，端丽的夫人一双眼朝着宋琢玉看了过来。
语气凌厉带着几分压迫：“你可知错了？”