灼热大火翻卷涌来，浓烟被滚烫的风所裹挟，顷刻间便要将两人淹没。恍惚之间，王令淑的意识几乎彻底消散，她以为自己真的要死了。
但谢凛松开了手。
他径直将她打横抱起，朝门外走去。
新鲜空气挤入胸腔，王令淑终于稍微清醒了些，就被拽住后脖颈往火场拉。火光几乎照彻半片夜空，火舌呲啦啦地往外舔舐，将她鬓边碎发烧焦。
王令淑被烫得止不住挣扎。
“不是想死吗？”
谢凛扣着她的肩膀，几乎将她的身体硬生生提起来。王令淑无法着力，只能硬生生又被他推入门内，烈火迫不及待地扑向门口，差一点便要将王令淑吞没。
王令淑转身要往外跑。
还没跑出去，屋顶被烧断的横梁便砸了下来，挡住了她的去路。
烈火阻隔掉了王令淑的视线。
她接连几日都没有好好饮食，此番挣扎之下，已经没有多少力气。滚滚浓烟已经彻底笼罩了书房，她彻底脱力摔坐在地上，只能凭借求生欲往屋外挪。
可短短几步路，竟像是天堑。
王令淑伏在地上，呛得眼泪汹涌，有些茫然地等死。
她赌错了。
谢凛对她，终究还是恨意来得多。
但王令淑并不后悔。
但她想看一眼岁岁，至少要叮嘱她几句话。
死了的人不知苦痛，装进棺椁里吹吹打打表演一番，也就完事。但活着的人却还要处处筹谋，要操心的事情实在太多。
恍惚间，有人浇灭了她眼前的烈火。
滚滚浓烟模糊了对方的面容，王令淑只模糊察觉到，对方看她的视线十分阴沉暴怒。不等她有什么反应，便将她拽入怀中，用力到硌得王令淑浑身都疼。
王令淑被呛得意识模糊。
她没力气挣扎，或者说些什么。
此事火势已经彻底蔓延到了屋顶，一截烧焦的横梁骤然砸下来，结结实实砸在了对方背上。抱她的人来不及闪躲，只能仓促弯腰，将她护在了怀中。
对方闷哼一声，继续往外。
出了书房，新鲜的空气倒灌而来，王令淑忍不住大口大口呼吸。
谢凛讥讽：“这么贪生怕死，还想死？”
察觉自己还被人抱着，王令淑剧烈挣扎起来。兴许是被烟熏火燎了一番的缘故，素日强硬的谢凛没用多少力气，任由她挣脱了他的怀抱。
她不理会谢凛的话，自己走向水桶。
王令淑捧起清水，将自己满脸满手的烟灰洗干净。
“我要去见岁岁。”她扭过头看向谢凛，脸上全然不是在商量的神色，“让我去看她。”
谢凛似乎是被她气笑了，眸光阴沉看着她：“放火烧了我的书房，还有脸跟我提条件。纵着你几日，王令淑，你就敢蹬鼻子上脸了?”
“我要看岁岁。”
谢凛对上王令淑的目光，眸色越发幽深。
他周身气场低沉压抑，面色冷得可怖，双眼死死盯着王令淑。然而王令淑却仿佛轻快自在了不少，她坐在了院内的石凳上，任由四周喧闹不为所动。
“你当真以为我不敢真杀了你……”
“你不杀我，我还能活很久不成？”王令淑反问他，见谢凛目光微沉，甚至带了一丝明显的愕然，她反而轻笑出声，“就现在，我要去见岁岁。”
谢凛看她的目光很复杂。
不知道过了多久，他转身离去。
只留下一句：“随你。”
玉盏不知从哪里冒出来，只是面色仍旧苍白，轻声说道：“夫人这副模样，还是先去沐浴更衣，休息一夜再去见女郎如何？”
“她睡了吗？”王令淑看一眼天色。
玉盏只好说：“烧得昏昏沉沉，早前便睡下了。”
王令淑站起了身。
谢幼训的住处离谢凛的书房不远，但因为院子布置得清幽，冲天的火光和人声，倒也没太惊扰到这边。院内静悄悄的，见了王令淑，也只是悄声行礼。
外间点着灯，内间却熄了灯，帷帐低垂。
乳母轻声道：“半个时辰前才退了烧，吃了小半碗肉糜粥，方才睡下。”
王令淑点点头。
她没有令人重新点灯，自己坐在谢幼训床边，借着微弱的灯光看女童的面容。她似乎是哭了很久，双眼红肿得像是核桃，眼睫毛也黏成一绺一绺。
这副模样，好不可怜。
王令淑看得心里难受，伸手摸了摸，果然烧已经退了。
她收回手，心下越发酸涩。
谢幼训又做错了什么呢？摊上她和谢凛这样的父母。
王令淑坐在帐幔前，兀自有些失神。
“阿母？”
王令淑回过神，看向醒过来的谢幼训。女童睡眼惺忪，迷迷糊糊翻过身来，用脸颊来贴王令淑的身体，张嘴打了个呵欠。
“睡吧。”
谢幼训强撑开眼睛：“我不困。”
王令淑：“那你听我说几句话，告诉我好不好。”
谢幼训点头。
“等你病好一些，便与我住在一处……”不等王令淑说完，谢幼训便已然努力点了点小下巴，眸光炯炯地看着她，王令淑反倒愣了一下才说，“我们先搬到西边的院子去。等过一些日子，阿母在城郊的别苑收拾出来，我们便一起住在那边，你觉得好不好？”
“那阿父呢？他不陪我们吗？”
王令淑狠下心：“以后我们再也不见他。”
谢幼训呆呆看她。
“阿母，你的病更严重了吗？”女童坐起身来，伸手摸王令淑被烫伤的肌肤，眼睛里满是心疼，“你身上这些……是因为病又犯了吗？”
王令淑无奈说：“我没有病，他们骗你。”
谢幼训哭着摇头。
“阿母……我看到书上说，得了癔症会连亲近的人都不认得，阿母千万要记得岁岁……”
“我没有病。”王令淑心中生出一些类似茫然的情绪，她看着哭泣的谢幼训，语气严厉起来，“旁人的话不可信。岁岁，你连阿母的话都不信了吗？”
谢幼训小声：“我信的话，阿母会乖乖回去养病吗？”
王令淑看着她。
不知道为什么，她感觉心口的温度仿佛在流失，冰冷的夜风一阵阵地吹。
“你还小，不知道什么是癔症。”王令淑摸了摸谢幼训的小脸，不知道为什么，忽然语气不由自主地哽咽了几分，“旁人说我癔症，你便要相信么？你怎么连……”
谢幼训扑入她怀中。
“阿母，岁岁相信你说的。”
“你下次不要把自己弄成这样，好不好？”
“等阿母病好了，岁岁天天陪你。”
王令淑心口最后一丝温度，也被夜风吹散了，只剩下空洞的凉意。
她僵硬地偏了偏脑袋，视线落在角落里的铜镜上，看着镜中女子的形容。华贵的衣裙被烧灼得破烂，凌乱翻卷地拖下来，素日精巧的云鬟雾鬓凌乱垂落，更是被扯得乱七八糟。
配上那张苍白无血色的脸，只有一双漆黑的眼闪着幽怨疯癫的光芒。
怎么看，都像是个疯子。
王令淑被一股后知后觉的恐惧攫取了心脏，浑身从头凉到脚，她不敢置信地垂眼看向谢幼训。对着女童惺忪的泪眼，她哑声问道：“岁岁，你也觉得……”
“阿母是个疯子吗？”
谢幼训拼命摇头，豆大的泪水如珠子砸落。
王令淑看得心疼。
她手忙脚乱给谢幼训擦眼泪，可怎么擦都擦不干净，女童好似被她弄疼了大声哭出来。王令淑歉疚难堪得浑身颤抖，双手不知如何是好，只能崩溃地埋下头捂住脸……
王令淑别过脑袋，无声饮泣。
是了，是了。
若非是疯了，正常人怎么会做出放火烧屋，只为出来看一眼女儿的事情。她明明可以向谢凛低头，明明低一低头，就可以不惊动不吓到不连累任何人。
她为什么不去求谢凛一句。
她为什么非要放火烧了书房？
她是不是真的疯了？
“阿母，阿母……”
“岁岁没有觉得阿母是疯子，岁岁喜欢阿母，阿母不哭。”
谢幼训伸手来抱她，像是无措的小鹿一样，一下一下用脑袋轻轻撞她。王令淑缓缓从恐惧中缓过来，忍耐着情绪，伸手将她抱入怀中。
她说：“我知道。”
谢幼训含着泪水说：“阿母快些好，过些日子就是岁岁生辰了，阿母说好了陪我一起看马赛，一定要说到做到。”
“嗯，阿母说到做到。”
王令淑轻笑一下，像是往日那样，轻拍哄她入睡。
谢幼训才渐渐哭得好些。
不知道过了多久，王令淑将女儿哄得熟睡，思绪也渐渐变得清晰起来。谢凛找了郎中，刻意让她成为得了癔症的疯子，那归根结底，症结还是出在谢凛身上。
再怎么解释，都没有太大的用处。
也没什么必要解释。
王令淑的手伸入衣襟中，摸到了账簿，心下稍稍安稳。
先前传递信件的婢女不见了，直接去打听和寻找的话，谢凛一定会觉察到，毕竟谢家这些人都在无形看着她。那不如，还是由她出去一趟。
王令淑想到了白云寺的长明灯。
看着脸色苍白的谢幼训，王令淑心头更笃定了这个念头。
她盼着谢幼训——
岁岁平安，长命百岁。
王令淑离开谢幼训的住处时，月已过中天，整座谢宅只有檐下的灯笼尚且亮着。她孤身穿过重重花木树影，绕到了自己的院子，推门进去。
玉盏不知道去了哪里，也没有守夜的仆妇。
她自己换下脏衣裳，随意擦洗。
折腾了几日，王令淑终于回到了熟悉的环境，迟来的疲倦几乎淹没了她。
王令淑一觉睡到了第二日傍晚十分，虽然浑身难受，却还是起了身。玉盏仍然不在，日常服侍的粗使仆婢倒是都还在，王令淑
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让她们为自己烧了热水。
烧热水的功夫，她自己研墨提笔。
王令淑写了一首韵脚不算工整的诗，折好，放在香炉前熏了半刻钟。
如此才洗漱完毕，换上熏了香的干净衣裳。
王令淑取回写了诗的纸张，放入袖中，便朝着谢凛的院子行去。到时，天边斜阳已经坠入天外，薄薄的夕照衬得院子越发清冷。
谢凛此人疑心甚重，身侧不爱放多少人伺候。
王令淑径直进去。
不出意外，谢凛坐在窗前看书。
大约是刚刚日暮的缘故，屋内尚未点灯，他微微蹙着眉，凝神借天光看手里的书册，认真到没有察觉她进来。
王令淑自己点了盏灯，放在窗前的几案上。
谢凛仍未抬头。
她自顾自在漆案前坐下，找了本书翻。
如今的王令淑心静不下来，看书反倒成了难事，她其实是胡乱翻翻。不知道过了多久，谢凛朝着她看过来，视线落在她手上，语气淡淡：“我记得你看不懂农政。”
王令淑忽略掉话中的讽刺。
她放下农书，温声说道：“少寒，郎中与你说我还能活多久？”
少寒是谢凛的字。
她嫁给他的时候，谢凛正是冠龄，可他偏偏既无父亲也无老师。族中倒是有不少才学渊博的长辈，奈何这些长辈的眼睛是从不屑往低处看的，自然不会费神为他取一个表字。
王令淑旁敲侧击过许久，给他取了这个表字。
她没想太多。
只觉得谢凛的名字太冷，听起来怪孤清的。那便取一个表字补一补好了，少寒，稍微寒一下好了，马上又是温暖的好时节。
其实如今想一想，于谢凛来说此举是羞辱。
旁人的表字都是位高权重的师长所起，提起时，还能装作不以为是地报一报师门家门。而换做是谢凛，大概是不好意思说，自己的表字出自妇人之手。
但这么多年，也没见谢凛换……
姑且就这么喊着吧。
“谁跟你说这些？”谢凛攥书的手有些紧，凝眉盯着她，“还是说，你来我这里发什么疯？”
“我自己的身体，我清楚得很。”王令淑说这话的时候脸上没有表情，她语调也变得很温柔，就像许多年前一样，“我不大放心岁岁。”
谢凛没出声。
王令淑轻声：“马上就是她的生日……”
“马赛早已安排好，只等她生日时，陪着她出城去看。”谢凛打断了她的话，声音立刻冷下来，“勿再胡思乱想，免得癔症越来越坏！”
“是胡思乱想还是确有其事，谢司徒难道还不清楚？”
她又恢复了素日的讥讽语调。
谢凛仿佛有些烦躁。
过了片刻，他放下了手里的书卷，冷淡瞧着她：“你要做什么？”
“我想出去透透气。”
“王令淑，你当我是可以任你贪婪无度许愿的菩萨？”
“白云寺。”
王令淑对上谢凛的视线，对方乌黑瞳仁沉沉，看向她的视线冰冷又复杂。片刻他才收回视线，仍是那副矜贵从容的气度，玉白修长的手指扶在案边。
他不紧不慢，眉梢眼底甚至透出淡淡的讥诮。
“你明知道，我不会任你索取。”
“知道。”
王令淑从袖中取出诗笺，递到他跟前。谢凛没有伸手来接，王令淑就维持着动作，只是语调软和了几分，“中秋节时，你要的我给你写的诗。”
谢凛似乎冷笑出声，径直起身往外走。
王令淑伸手拽住。
“交换条件你提。”
见他看不上这首诗，王令淑伸手便撕，却被对方攥紧了手腕。她挣扎不开，只觉得烦躁，随手抛开了这张轻飘飘的诗笺。
一只修长冷白的手随意接住纸张。
他没有看，信手压在书底。
王令淑被他拽得踉跄，险些跌入他怀中，虚虚靠在窗台上。上不去下不来，这种无力感令王令淑想发脾气，然而下巴却先被他捏住。
哪怕动作无耻至极，谢凛仍是那副清冷斯文的模样。
“阿俏，你以为我是你召之即来挥之即去的……”
最后两个字的声音很轻，咬字却重，凑在耳边时，王令淑几乎觉得他要咬下她的一块肉来。冰冷潮湿的呼吸洒在她的颈窝，在灰沉沉的暮色里，仿佛靠近她的是一匹恶狼。
王令淑下意识要偏过脸，却被强硬地掰过来。
她直视他的眼睛，脊背发寒。
“你说。”
王令淑低垂眼睫。
谢凛攥着她下巴的手用力，迫使她靠近他，如情人般在耳廓边絮絮低语。王令淑轻颤一下，苍白的脸颊浮起薄红，抬眸狠狠瞪了他一眼。
“……无耻！”
谢凛眉尾轻挑，仍是衣冠楚楚的端方模样。
他扶着王令淑的腰，将她架在窗台上，好整以暇地提醒她：“换做别人，没有与我谈条件的机会。”