第1章
大成永顺二十一年冬。
江南一带遭遇了罕见的冰雪，天寒地冻，路上人烟稀薄，偶有三五路人也是裹紧衣裳行色匆匆，生怕耽搁分毫。
杭州城内，却有一处灯火通明、热闹得与外面格格不入。
尤其万花楼中，满城豪贵齐聚，观赏着一月一度的盛大歌舞。
窗外飘着飞雪，为首的舞姬身着如蝉翼一般的红色轻纱，曼妙的腰身婀娜扭动，腰间坠着精巧的五彩宝石，随着她的舞姿晃动闪耀，惹得台下观众一阵阵欢呼。
舞姬脸上覆了面纱，只露出一双漂亮的眼睛，便是万花楼的常客也一时难以辩出，纷纷猜测这个舞姬是不是就是名满天下的江南第一美人，万花楼的头牌——盛清歌。
一舞结束，舞姬退场，掌柜的站上台敲锣吆喝：“各位！今儿初十，按照本馆惯例，今夜出价最高的客人，将由清歌姑娘接待！”
话音落，台下瞬间发出巨大的声响，有人欢呼、有人疯狂鼓掌吹哨，甚至有人将早已准备好的一箱银锭砸到台上。
掌柜的侧身躲开，“哐当”一声，银锭洒落满地，众人瞬间发出更尖锐的爆鸣声。
“张员外！你都让清歌姑娘接待多少回了！是时候让旁人也享受享受了吧！”
“嘿，你懂什么！张员外宝刀未老，你若想抱得美人归，当然得拿出实力来才是！”
“哈哈，我是心疼清歌姑娘貌美如花，无端让一坨牛粪给糟践了！”
“呸！”
三楼隔间里，男子侧身倚靠在门边，身姿极为挺拔，手中折扇掀起珠帘一角，优雅而不失贵气，一双好看却略有几分疏离感的眼睛默默地注视着这一切。
等到楼下众人疯狂砸银钱竞价的时候，他终于放下帘子，扇子敲了敲桌上的紫檀箱子，“去吧。”
“是。”
一瞬之间，江玉楚连同桌上的箱子消失不见，只余了摇曳的珠帘。
炉上的茶煮得滚烫，渍了些茶水出来，发出呲呲啦啦的声响，贺寒声端起茶壶，另取了一只干净的茶杯。
他的手指骨分明，漂亮得紧。
滚烫的茶水落入杯中，氤氲裹着几片细长的茶叶，贺寒声冷冷开口：“来都来了，阁下不喝杯茶再走么？”
外边的人扯着嗓子叫价，隔间静默如许，仿佛两个不同的世界。
片刻后，珠帘轻动，门上半透不透的紫色薄纱缓缓落下，蜡烛灯灭，女子妙曼的身姿从房内的纱帘后缓缓映出。
她穿着单薄的纱衣，赤着脚丫，人未走到跟前，便娇笑着出声：“公子真是好雅致，一边叫人去竞价清歌姑娘的温柔乡，一边又叫奴家出来陪您喝茶。”
女子的声线温婉娇俏，刻意带了几分江南女子独有的清甜与妩媚。
大约是刚从楼下舞台上退场，即便刻意压抑着，却仍能让人感觉到她气息尚未完全平稳。
舞姬缓步来到贺寒声跟前，指尖触碰到男人宽厚的肩，挂在身上的宝石和流苏随着动作摇曳出声响，又若不经意地划过贺寒声的衣裳。
见他并未抗拒，舞姬便顺势坐在他身侧，手抬起他的下巴，媚眼如丝地望着他：“奴家陪您，不够么？”
楼下，掌柜的疯狂敲锣，扯着嗓子大喊：“二百七十两！刘公子出价两百七十两！还有没有更高的出价！”
上了二百两后，能参与竞价的人便微乎其微了。
众人唏嘘，纷纷放下手牌，兀自叹息又错失了一睹江南第一美人的机会。
刘松年插着双臂，抬眉看向对面胡子都气歪了的张员外，挑衅道：“张大伯，再往上叫你我只会两败俱伤！一个女人而已，值当吗？”
听了这话，张员外咬咬牙，抬起手：“四百两！”
场上顿时安静，就连台上的掌柜也瞪大了双眼。
包间内灯光昏暗，饶是面对面相视，贺寒声也难以看清对面姑娘的脸，倒是她指尖似有若无的香气，不断地蹿入鼻息之间。
贺寒声暗暗屏住呼吸，却顺势握住她的手，阻了她进一步动作，低笑：“那要看姑娘，肯不肯为在下花费心思了。”
外头的敲锣声瞬间响彻天际。
“四百两！还有没有比四百两更高的！”
舞姬笑了，顺势坐进贺寒声怀里，顺手执起腰上的流苏划过男子宽阔的胸膛，“奴家什么心思都肯花，就是不知公子……打算出价多少呢？”
贺寒声伸手虚揽着她的腰，掌心的温度似有若无，并未触碰到她。
他低声轻笑，“一百两，够不够？”
同时，外头也有个男声同时喊道：“一百两……”
“才一百两？”
隔着流苏，舞姬伸手抵住贺寒声的胸膛，欲拒还迎般。
“嗯，”贺寒声俯身在她耳边缓缓出声：“黄金。”
“……黄金！”
话音落，外头人声鼎沸，屋内的蜡烛瞬间全部熄灭。
贺寒声怀中一空，残留的香气随之淡去，他抿了一口茶，缓缓突出一口气。
江玉楚回来，看到房内一片昏暗，立刻明白过来。
他一边掌灯一边低声道：“公子，是漱玉山庄的人。”
贺寒声站起身，“嗯”了一声，“我已经知道了。”
“漱玉山庄虽说是江湖名门，但其实说白了就是一群土匪，他们自立于王土之外，一向视法度为无物，若介入此事，恐怕……”江玉楚有几分担心问道：“您看清长相了吗？”
贺寒声看了他一眼，“漱玉山庄的人最善易容。这种地方，他们怎么可能以真面目示人？”
“那刚刚那位跟张员外叫价的刘公子……”
“不用在意。”
贺寒声理好衣裳，神色淡淡：“他们应该是冲着人来的。你派人看好，别弄丢了。”
……
竞价结束后，功成身退的刘松年回到自己的房间。
房内坐了一人，背影较寻常男子要纤瘦些，却比普通男儿更加挺拔英气，一看便非寻常百姓。
刘松年赶紧关上房门，确认无误后，才冲着房中人的背影嬉笑开口：“沈堂主，您让我办的事儿我可办好了啊，足足拖了一炷香的时间呢！”
沈凤羽背对着门，听了这话，手猛地一抬，将一块木牌扔给了刘松年。
刘松年赶紧双手接住，“这是？”
“你拿着这块牌子去你家侧门那条巷子尽头的胭脂铺，会有人帮你解决麻烦。”
沈凤羽头也不抬地盯着面前的棋盘，琢磨着似是还未结束的棋局。
半晌没听到身后动静，沈凤羽终于回头，看刘松年还傻站在原地。
沈凤羽皱眉：“还有何事？”
“那个……是不是还得有点……”刘松年扭扭捏捏地比划着手指，满脸期待。
沈凤羽瞬间明白，忍不住暗暗翻了个白眼。
“贪婪！你庶母庶弟的命比这些黄白之物有价值多了，解决掉他们，整个刘家的家产都是你的，”沈凤羽抓了几颗白子在手中抛着玩儿，琢磨着下一子应该落在何处，“况且，我碧峰堂的人情可不是那么好买的，你还有什么不知足？”
“我早知道沈堂主会这么说。”
刘松年暗自腹诽，碧峰堂虽是漱玉山庄的分支，近两年在江湖上也算是闯出了名声，可与传闻中财大气粗的漱玉山庄比起来，那是出了名的一毛不拔，从未听说有过钱财方面的交易。
他叹了口气，将令牌收起来，“多谢。”
刘松年走后，沈凤羽默默从兜里掏出一个小册子，上面密密麻麻记录着碧峰堂的银钱收支，以及四处欠下的人情债。
算着算着，沈凤羽逐渐露出痛苦的神情。
过了一会儿，真正的铁公鸡沈岁宁回来了，她手里抱着自己混进万花楼时穿的衣裳，以及一把不知从何处顺来的折扇。
关上房门后，沈岁宁便摘了面纱，脱下了身上的纱衣与叮铃咣啷的坠饰，换上自个儿的衣服，等衣服穿好了，沈凤羽还是像一尊雕像似的坐在原地，一动不动。
沈岁宁觉得好笑，抬手把衣服扔了过去。
“还想着怎么赢我呢？”
被砸中的沈凤羽痛呼出声。
沈岁宁坐到沈凤羽对面，对方被衣裳盖住了头，她看到沈凤羽手上的小册子，脸上顿时一变，立刻抢来问：“你给他钱了？？？”
“呵！你不给我钱，我哪有钱给别人？”沈凤羽冷笑一声，边揉脑袋边把衣服扯下来，满脸嫌弃问：“少主这是打算暗杀我么？还有，这是什么乱七八糟的破布衣裳？万花楼的生意这样好，连件像样的衣裳都不给这儿的姑娘们穿么？”
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得知没给刘松年钱，沈岁宁这才放下心来，瞬间把账本扔在一边。
她听到沈凤羽的吐槽，看着那身被自己穿过的、薄得几乎等于没穿的纱衣，满眼都是无奈。
“她们拿给我的，说是这儿的姑娘一年四季都这样穿，”沈岁宁顺手把折扇放在棋盘边，眼神一凛，“听说每月初十，盛清歌被抬给客人的时候穿得更少，尤其是张世海那个老色鬼，几乎每个月都豪掷千金买清歌一夜！你说他都那把年纪了，他哪里来的脸让自己孙女辈的人跟他……”
“得得得，你先别急着义愤填膺，”沈凤羽把账本收起来，见沈岁宁上头，赶紧打断她，皱眉问：“这大冷天的，扇子哪儿顺来的？你不是去办事了？盛清歌人在哪里？”
沈凤羽拿过折扇打开，黑底烫金竹叶扇面，金镶玉扇骨，坠着一块羊脂玉玦，一看便是华贵之物。
沈岁宁这才想起正事儿，神色凝重，“盛清歌的房间被保护起来了，连只苍蝇都飞不进去。我怕暴露身份，就没硬闯。”
沈凤羽听了，也严肃起来，“是哪路来的，动作竟比我们还快！”
“听那人的腔调，像是从北方来的，而且他出手竟如此阔绰，恐怕……”沈岁宁沉思片刻，将自己的担忧如实相告：“非富即贵。”
沈凤羽“哦”了一声，若有所思，“长得好看吗？”
“应该不差，没看太清……”脱口而出后，沈岁宁反应过来，“喂喂喂，我是那种公私不分的人吗！”
沈凤羽呵呵一笑，“我这不是怕你色令智昏嘛。”
沈岁宁狠狠朝她翻了个白眼，“人命关天的事，少在这打哈哈。”
上月，有人暗访漱玉山庄，重金求取万花楼头牌盛清歌的命。
按规矩，漱玉山庄收钱办事，不应过问其他，可山庄的暗线无意中查出那人是从京城华都过来的，且带来的酬金竟有足足三箱黄金。
京城中人，不远万里重金求购千里之外杭州城中一青楼女子的性命，此事过于蹊跷。
老庄主办事素来谨慎，且漱玉山庄多年来从不与朝廷往来，连夜便将酬金退还，拒了这桩生意。
可老庄主左思右想难以放心，决心暗地里跟踪调查，弄清真相，毕竟当初那三箱黄金可是声势浩大地抬进过漱玉山庄的，万一将来生了什么事端，也好自证清白。
沈岁宁暗暗想着，若只是无端杀个青楼歌姬，倒也犯不着这么大动干戈。
“少主。”
“嗯。”
沈凤羽看着沈岁宁翻完大白眼又立刻严肃的神色，欲言又止的，“您能不能别老易容成苗姐姐？她那么温柔漂亮、柔情似水的脸蛋时不时被您这么顶着作践，怪可惜的。”
沈岁宁：“……”
沈岁宁：“行，我下回变成你的。”
沈凤羽沉默了一瞬，那一瞬间，她脑子里闪过无数次沈岁宁在外面干的那些破事儿，无非是撩女人、骗男人、欺负小孩儿、四处留情……
“那还是祸害苗姐姐一个人就够了，毕竟她也不下山，不在乎这点名声。”沈凤羽毫不留情地拒绝。
沈岁宁瞪她一眼。
看到沈岁宁的神情稍有缓和，沈凤羽出言安抚道：“行了，别担心那么多了，先想办法见到盛姑娘再……”
沈凤羽话还没说完，外头突然一阵骚乱。
两人对视一眼，各自握紧了藏在暗处的兵器。
万花楼中，原本属于盛清歌的房门大敞，外面整整齐齐站了两排人，四面的窗户全部紧闭，一丝风都透不进来。
房间里空无一人，梳妆台上，只余了一只奄奄一息的画眉鸟和一张残破的、沾了血的信纸。
贺寒声拿起信纸，上面没有任何字迹。
万花楼的掌柜和老鸨惊慌失措地站在后面，大气不敢出。
江玉楚检查完房间各处，回到贺寒声身边，压低声音：“公子，四下都没有异常。怕是人早就被带走了。”
贺寒声摇摇头，将信纸放回妆台，“人还在。”
江玉楚立刻会意，命掌柜的派人将万花楼全面封锁，只准进不准出。
“光封楼可找不到人，”贺寒声用手帕小心包起那只快要断气了的画眉鸟，淡淡开口：“漱玉山庄的人应该也还没走。你给官府报信，让他们寻个由头，搜。”