纪莹从窗口探头望去。
一个瘸腿人背着柴薪，从一间食铺里深一脚浅一脚地跑出来。
后头跟着一个只有一只耳朵的黑脸人、一个头顶戒疤的胖子。二人撸起袖子，抡着拳头，神情凶恶，骂骂咧咧：“有本事你别跑！”
再之后是一名绿衣女子，气喘吁吁地追着，嘴里说着劝架之语。
好事者很快围拢上来。
“诶哟，上回把耳朵打掉了还不够。”
“一家人到底有多大仇，竟下这等死手。”
“罗娘子一个人拉扯这一大家子也不容易。”
从路人的议论中，纪莹得知，这家人除了户主罗娘子，其他三人时常互殴，瘸腿人的腿、独耳人的耳朵，都是这么打坏的。
正在众人指指点点时，黑脸人已经追上瘸腿人，一把抓住了他的背篓。戒疤胖子亦赶上来，对其饱以老拳。
薪柴哗啦啦散了一地，瘸腿人慌忙抱住脑袋，众人不忍直视地别开眼，嘴里喊着：“别打了，有什么事说开了就好了嘛。”却没一个人敢插手。
苗儿却定定地看着三人，脸上露出古怪之色，略一思量，对着身后车帘方向小声说道：“殿下，那三人是精怪。”
老鼠精自觉如今已是公主属臣，与这些没身份的野妖怪不可相提并论，理应负有管辖监督之责。
他从车帘缝里望进去，果然见到公主皱起眉头。
纪莹正要发话，吩咐苗儿去把三只精怪叫来，却听到那瘸腿人一边抱头，一边委屈道：
“去年上元节，献给乐安公主的巨胜奴是我做的，公主吃了赞不绝口，咱们家的生意才能一天好过一天，如今凭什么要我把首席的位置让出来？”
这便惹得戒疤胖子愈发愤慨：“放屁！那巨胜奴你不过是做了最后一步，前头揉面、调味、塑形，哪一样不是我和阿鼎一起做的？”
黑脸人听了立刻点头：“你从那天以后便在家里作威作福，自居首席之位，今日还想指挥我和阿甑做事，真是岂有此理！”
两人抡起拳头，又要去捶那瘸腿人，户主罗娘子却是见缝插针地钻进三人中间，用身体挡住瘸腿人，苦口婆心地讲起各退一步、以和为贵的道理。
马车里，纪莹不意竟在这些精怪口中听到自己的名字，顺着他的话头回忆了一番。
她想起来了。
当时她才因为戏耍了济宁侯世子，被阿娘当着众人的面狠狠训斥了一通，还被勒令待在宫里，不准出去逛灯会。
百无聊赖的她躺在床上生闷气，谁来了也不见，气着气着不小心睡着了，半夜饿醒，一睁眼，却在榻边看到了最爱吃的杏酪浆和巨胜奴。
银竹悄悄告诉她：“贵妃见您闷闷不乐，特地着人去东市买回来的。”
“阿娘不是不准我吃这些吗？”
“贵妃那是怕您又犯牙疼呢，可今日不是过节么，殿下吃完认真漱个口也就是了。”
纪莹听得眉开眼笑，美美吃了一顿夜宵，翌日一早梳洗完毕，便提着裙子一溜儿小跑，冲进了贵妃的麟德殿，一头扎进了还在换朝服的贵妃怀里。
周围一群内侍都吓得屏息噤声，贵妃却只是无奈地笑了笑，反手拍了拍她的后背：“今日倒起得早，一会儿是要去打马球，还是猎麋鹿啊？”
“我就是想阿娘了，想多陪陪阿娘。”
“到底是吃了甜的，嘴巴都甜了。”
母女俩的笑声依稀还回荡在纪莹耳边，那时谁又会想到，两人的母女缘分只剩下短短一年。
纪莹飘下马车，行至三只精怪身旁，既然她与他们有这场缘分，今日这场官司，她倒要管一管。
她一下车，苗儿与卫暻、万贯也连忙跳下了马车。
围观路人见不到纪莹，只能看到两个小郎君带着一只狗，忽然越过人群，瘸腿人、黑脸人、戒疤胖子却都看得真切，一名华服女子从马车上飘了下来，脚下没有影子：“鬼、鬼啊啊啊啊！！！”
纪莹：“？”
……你们妖怪还会怕鬼？
……
在引起围观路人怀疑之前，罗娘子及时出手，把一众妖魔鬼怪全都请回了铺子里。
她先把门栓好，隔绝了外头好奇的视线，而后瞪了眼灰头土脸的瘸腿人、黑脸人、戒疤胖子，不准他们再闹事，最后朝着苗儿身旁的空气叉手行了一礼：“某治家不严，让阁下见笑了。”
纪莹看她行礼的方向，便知她只是个普通人，瞥了眼苗儿，后者倒也机灵，上前一步，用手指向另一侧：“主人在这儿。”
罗娘子慌忙转了个方向：“是。”
卫暻发现多了个苗儿，自己竟变得可有可无了起来，心思电转，上前一步，主动说道：“殿下是有话要问她，还是想吃她家的巨胜奴？”
苗儿一愣，余光瞥了眼卫暻，心中暗道，这就开始争宠了是吗？
纪莹自然不会管两个随从的眉眼官司：“问问她，为何会与三只精怪共同生活？”
卫暻抢到了替公主发问的活儿，心里不免得意，望向罗娘子，把公主原话转述了一遍。
罗娘子犹豫片刻，瞥了眼苗儿，那眼神似乎已经看出他的跟脚，既然这位“殿下”身边也跟着一只妖，那她便也没什么可遮掩的，开口说道：“实不相瞒，某也是不得不如此。”
苗儿低头看了看自己，门牙、利爪、尾巴，都已经藏好了，按理说不该被发现啊。
罗娘子却没再看他，继续说道：“三十年前，这间食铺刚开张时，家母从一位路过的赊刀人手里买了三件炊具，分别是一釜、一鼎、一甑。”
说到这里，纪
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莹与卫暻不由对视一眼，方才三只精怪吵架时，称呼中便有“阿鼎、阿甑”的字眼，此时罗娘子又说起这三件炊具，莫非……
“不错。”注意到卫暻的眼神，虽然看不到纪莹，但料想也差不了多少，罗娘子神色无奈地说道，“这三件炊具先是跟着家母，在家母去世后，又跟了我，不知何时得了机缘，这几个月竟然生出了灵智。”
随着她的解释，瘸腿人、黑脸人、戒疤胖子叉起腰，骄傲地变回了原形，分别是一口折了脚的釜锅、一只缺了耳朵的鼎、一屉底部有许多小孔的蒸笼。
果然是釜、鼎、甑三样炊具。
卫暻露出了大开眼界的神情，纪莹自矜身份，即便罗娘子看不见她，也不肯轻易失态，只微微睁大了眼睛。
两人只当这是件奇事，事主却是苦不堪言。
“自从它们生了灵智，便日日争吵斗殴，只为了争所谓的炊具之首，我想它们劳苦了这么多年，不如退居幕后、颐养天年，却也不肯，因着此事，如今我只能用折脚的釜、缺耳的鼎、在旁边捣乱的甑，做出来的点心味道都不如从前了，已经有不少客人向我抱怨了。”
听到这里，纪莹还没来得及说什么，阿釜、阿鼎、阿甑已经争先恐后地嚷嚷起来：
“那肯定是阿鼎/阿甑/阿釜的问题，和我没有关系。”
异口同声地说完，三炊具“对视”一眼，又冷哼一声，各自扭过头去。
罗娘子头大地捏了捏眉心。
纪莹见罗娘子着实苦恼，思及去年上元节吃的那份巨胜奴，实在是她这辈子吃过的最好吃的点心。
“若是耽误了罗娘子的手艺，不免可惜。”纪莹道，“不如今日我们便来做个见证，罗娘子你再做一次巨胜奴，让我们看看味道与先前有没有区别，若是有，问题究竟出在谁那里。”
卫暻再次替公主转述了一遍，罗娘子先是一怔，而后犹豫道：“先前某便想问……小郎君称呼您为殿下，那您是……”
卫暻正要回答，苗儿眼睛一亮，飞快插嘴道：“我家主人便是——故渤国乐安公主、神鸮天女、圆妙观主人。”
卫暻：“……”
苗儿为自己极佳的记忆力洋洋得意起来，已经做好了罗娘子再问其他二人是谁，自己向她解释的准备。
谁知，罗娘子一听便明白了，她神色一肃，恭敬道：“原来是殿下。”只说了这一句，连多问一句“您怎么没去轮回往生”都没有。
纪莹心中十分满意，暗想这人不光点心做得好吃，还很有眼力见。毕竟，她现在一点也不想面对这种问题。
“小人的食铺就是因为殿下的一句夸赞，才会声名鹊起，现在由殿下来做这个见证，真是再合适不过。”罗娘子恭敬叉手说道，“还请殿下稍作等待，小人这就开始做巨胜奴。”