雨水顺着斗笠边缘滴落，在龙安心脚边汇成小小的水洼。他蹲在老茶坪最高处的田埂边，小心翼翼地将阿公给的混合物撒在紫米秧苗周围——鸡毛、火炭灰，还有三根黑狗毛，散发出一股刺鼻的腥味。
"真的有用吗？
"龙安心用苗语问道。
阿公拄着竹杖站在一旁，雨水顺着他脸上纵横的沟壑流下，像是这片土地本身的皱纹。
"汉人靠合同，苗人靠咒语，
"老人用竹杖点了点地面，
"试试就知道。
"
龙安心撒完最后一把混合物，站起身眺望整片梯田。288面图腾旗在雨中无精打采地垂着，像一群战败的士兵。昨晚从县城回来后，他整夜未眠——林妍的话像毒蛇一样盘踞在脑海里：
"苗不苗，汉不汉...你那些小旗子撑不了多久...
"
"阿公，打口舌到底是什么原理？
"龙安心突然问。
老人浑浊的眼睛闪过一丝狡黠：
"鸡毛让恶话飞走，火炭烧掉歹心，狗毛...
"他咧嘴笑了，露出仅剩的三颗黄牙，
"让坏人记得回家的路。
"
龙安心正想追问，手机在口袋里震动起来。是吴小满发来的照片——一辆黑色越野车停在村口，王大勇和三个陌生人下了车，正朝梯田方向走来。
"他们来了。
"龙安心把手机递给阿公。
老人眯眼看了看，哼了一声：
"汉人就是心急，雨没停就来了。
"他拍了拍龙安心的肩膀，
"按昨晚说的做。
"
龙安心点点头，快步走向梯田中央的观察点——一个用木头搭起的简易平台，平时用来检查秧苗长势。平台只有三米高，但足以俯瞰大部分梯田。他刚爬上去，就看到王大勇一行人出现在田埂尽头。
今天的王大勇穿着件不合身的雨衣，走起路来像只笨拙的鸭子。他身后跟着两个拿测量仪的男人，还有昨天那个刘经理，依然西装革履，皮鞋上又沾满了那种蓝色除草剂。
龙安心深吸一口气，打开了手机直播。他给直播间起了个直白的标题：
"守护苗族梯田——现场直击商业强征
"。
"各位网友大家好，我是凯寨民族工艺合作社的龙安心。
"他的声音在雨中显得有些沉闷，
"今天有人要强行测量我们的紫米田，我会全程记录。
"
直播间很快涌进几十人，数字还在不断上涨。龙安心调整角度，让镜头对准正在靠近的王大勇一行。
"站住！
"龙安心用汉语喊道，
"这里是合作社的种植基地，未经允许不得进入！
"
王大勇抬头看了看他，咧嘴笑了：
"龙经理，别紧张嘛！我们是按县里文件办事的！
"他扬了扬手中的一叠纸，
"合法合规！
"
"那就把文件拿出来看看！
"龙安心故意提高音量，确保手机能录清楚。
刘经理走上前，从公文包里取出一个文件夹：
"龙经理，这是县国土局和农业局联合下发的《耕地提质改造测量通知》，请您配合。
"
龙安心没接文件，而是用手机镜头对准它放大拍摄。雨水打在纸上，墨迹有些晕染，但公章确实是真实的。
"测量可以，
"龙安心说，
"但必须在我们的人监督下进行，而且不能踩踏秧苗。
"
"这就不合规矩了，
"刘经理皮笑肉不笑，
"我们是专业团队，您的人在场会影响工作。
"
直播间的人数已经突破五百，评论区开始刷屏：
"支持保护传统农田！
"
"那些人看着就不怀好意！
"
"梯田上的小旗子好有特色！
"
龙安心正要回应，突然看见王大勇径直走向最近的一块紫米田，一脚就踏了进去。精心培育的秧苗在他脚下发出细微的断裂声。
"住手！
"龙安心怒吼着跳下平台，冲向王大勇。
就在这时，一件奇怪的事发生了。王大勇突然僵在原地，脸色变得煞白。他盯着田埂上那堆鸡毛和炭灰的混合物，像是看到了什么可怕的东西。
"王总？
"刘经理疑惑地喊了一声。
王大勇没有回答，而是踉跄着后退几步，差点摔倒。他嘴唇颤抖着，指着那堆混合物：
"那...那是什么？
"
龙安心也愣住了。阿公的
"打口舌
"竟然真起了作用？
"就是些肥料，
"龙安心顺势说道，
"特殊配方，对坏人特别有效。
"
王大勇的脸色更难看了。他慌乱地拍打着裤腿，仿佛有什么东西爬到了他身上。
"不测了！今天不测了！
"他转身就走，差点撞上后面的测量员。
"王总！
"刘经理急了，
"县里催得紧...
"
"要测你自己测！
"王大勇头也不回地喊道，脚步越来越快，最后几乎是小跑着离开了梯田。
刘经理站在原地，脸色阴晴不定。他看了看龙安心，又看了看田埂上的混合物，最后目光落在那些图腾旗上。
"龙经理，玩这种把戏没意思，
"他压低声音，
"林总说了，这块地他志在必得。你那些小旗子和...whateverthisis，
"他指了指
"打口舌
"的痕迹，
"在法律面前一文不值。
"
龙安心把手机镜头对准刘经理的脸：
"刘经理，您刚才提到林总，是指林氏集团的郑伟明吗？您承认这次测量是为商业开发服务？
"
刘经理这才注意到龙安心在直播，脸色瞬间变得铁青。
"胡说八道！我们是受政府委托...
"他猛地闭上嘴，转身去追王大勇了。
直播间瞬间沸腾：
"实锤了！商业伪装成政府行为！
"
"那些小旗子好漂亮，是苗族文化吗？
"
"主播保护好自己！
"
龙安心关闭直播，长舒一口气。他蹲下身，仔细观察那堆
"打口舌
"的混合物——普通的鸡毛、炭灰和狗毛，没有任何特别之处。为什么王大勇会有那么大反应？
"怎么样？
"阿公不知何时出现在他身后，脸上带着得意的笑容。
龙安心摇摇头：
"我不明白...他真的被吓到了。
"
阿公用竹杖拨了拨那堆混合物：
"鸡是通灵的，火是净化的，狗是守家的。
"他神秘地眨眨眼，
"汉人心里有鬼，自然怕这些。
"
龙安心正想追问，手机又响了。是赵志强：
"老龙！你直播的视频被转发到省民委工作群了！领导很重视，已经要求县里重新评估那个项目！
"
龙安心不敢相信自己的耳朵：
"这么快？
"
"你运气好，
"赵志强压低声音，
"最近省里在抓商业绑架政府决策的典型，林氏撞枪口上了。
"
挂掉电话，龙安心望向梯田。雨小了，阳光透过云层，照在那些图腾旗上，原本垂头丧气的旗帜突然变得鲜艳起来，在风中轻轻摆动，像一只只振翅欲飞的蝴蝶。
"阿公，谢谢您。
"龙安心由衷地说。
老人摆摆手：
"去谢谢吴家姑娘吧，是她让我给你最厉害的打口舌配方。
"
吴晓梅！龙安心这才想起她还发着高烧。他匆匆告别阿公，往村里跑去。
吴晓梅家的小木屋静悄悄的，只有屋檐滴水的声音。龙安心轻轻推开门，闻到一股浓重的药味。吴母正在火塘边熬药，见他进来，用苗语说了几句，指了指里屋。
吴晓梅躺在床上，脸色比早上好了些，但依然苍白。她额头上敷着湿毛巾，呼吸有些急促。床边的小桌上放着几个草药包和一碗喝了一半的黑褐色药汤。
"晓梅？
"龙安心轻声唤道。
吴晓梅缓缓睁开眼睛，看清是他后，嘴角微微上扬：
"怎么样...他们...走了吗？
"
"走了，
"龙安心在床边坐下，
"王大勇被打口舌吓跑了。
"
吴晓梅虚弱地笑了：
"阿公的...老法子...有时候比法律...管用...
"
龙安心注意到她的嘴唇干裂，端起桌上的水碗，小心地喂她喝了几口。
"你感觉怎么样？
"
"好多了...
"吴晓梅试图坐起来，却一阵头晕，又倒回枕头上，"就是...有点冷...
"
龙安心摸了摸她的额头，依然滚烫。他拧干盆里的冷水毛巾，轻轻为她擦脸。吴晓梅的皮肤在发烧中显得异常敏感，每次毛巾碰到都会微微颤抖。
"你昨天...见到她了？
"吴晓梅突然问。
龙安心的手停顿了一下：
"嗯。
"
"她...漂亮吗？
"
龙安心继续擦着她滚烫的脸颊：
"没你漂亮。
"
吴晓梅轻轻哼了一声：
"骗人...
"
"真的，
"龙安心放下毛巾，
"她像...像商场橱窗里的塑料模特。你...
"他看着吴晓梅被高烧蒸红的脸，突然词穷了，
"你像老茶坪上的紫米，风吹雨打都不倒。
"
吴晓梅的眼睛亮了起来，她微微侧头，用苗语说了句什么。语速太快，龙安心只听懂了
"阿耶
"和
"心
"两个字。
"什么意思？
"他问。
吴晓梅却闭上眼睛，假装睡着了，只是嘴角还挂着那抹若有若无的微笑。
龙安心正想追问，外面突然传来嘈杂的人声。他走到窗前，看见村委会门口停着两辆公务车，几个穿制服的人正在和村长交谈。
"出什么事了？
"吴晓梅警觉地问。
"不知道，我去看看。
"龙安心给她掖好被子，
"你好好休息。
"
村委会门前聚集了不少村民。龙安心挤进人群，看见村长正和两个陌生官员说话，其中一个手里拿着公文包，另一个扛着摄像机。
"龙经理来了！
"有人喊道。
所有人都转过头来。村长如释重负地拉住龙安心的手：
"龙同志，这是州民委的杨主任和县文旅局的同志，专门来看你们合作社的！
"
杨主任是个四十多岁的女性，穿着朴素的西装，头发扎成干练的马尾。
"龙安心同志，
"她热情地伸出手，
"我们在网上看到了你直播的内容，很受触动啊！
"
龙安心一头雾水地和她握手：
"谢谢...但我不明白...
"
"是这样，
"杨主任解释道，
"省里正在开展民族文化保护与乡村振兴调研，你们合作社的模式很有代表性！特别是那些图腾旗和梯田的结合，太有创意了！
"
龙安心这才明白过来——他的直播意外引起了官方注意。
"您过奖了，我们只是...想保护自己的土地和文化。
"
"这正是我们要支持的！
"杨主任转向摄像机，
"少数民族群众自发保护传统文化遗产，同时发展特色产业，实现乡村振兴，这是多好的典型啊！
"
文旅局的官员插话道：
"龙经理，我们计划把你们这片梯田申报为苗族文化生态保护区，您看怎么样？
"
龙安心心跳加速。这正是他们需要的——一旦梯田被认定为文化保护区，林氏集团的开发计划就会泡汤。
"当然好，但是...
"他犹豫了一下，
"县农业局已经批准了提质改造项目...
"
杨主任皱起眉头：
"有这事？
"她转向随行人员，
"立刻联系县里，这种具有重要文化价值的梯田，怎么能随便改造？
"
事情发展得太快，龙安心几乎跟不上节奏。半小时后，县农业局的副局长亲自打来电话，表示将
"重新评估
"凯寨梯田的项目。而那位杨主任更是当场拍板，拨付二十万元用于
"苗族农耕文化保护与传承
"。
村民们欢呼起来，有人甚至唱起了古老的苗歌。龙安心却悄悄退出人群，回到吴晓梅家。他需要把这一切告诉她。
吴晓梅的烧退了些，正靠在床头喝药。听到龙安心带来的消息，她眼睛一亮：
"真的？州民委要保护梯田？
"
"不仅如此，
"龙安心兴奋地说，
"他们还说要帮我们申请非遗项目，可能有专项资金！
"
吴晓梅突然挣扎着要下床：
"我得去...绣完那些订单...
"
"别动！
"龙安心按住她，
"你现在需要休息。合作社的事有我呢。
"
吴晓梅固执地摇头：
"不行...州里来人...妇女们...得穿盛装...我得...
"
龙安心无奈，只好帮她拿来外套和绣花鞋：
"至少让我扶着你。
"
傍晚的雨停了，夕阳给梯田镀上一层金色。州民委的考察组在村里转了一圈，对苗族文化赞不绝口。妇女们穿上了节日盛装，展示着各种刺绣技艺；阿公带着几个老人唱起了古歌；连孩子们都表演了传统的竹竿舞。
龙安心扶着吴晓梅慢慢走在人群中。她虽然虚弱，但坚持要亲自向杨主任介绍合作社的刺绣工艺。看着她认真讲解星辰纹的样子，龙安心胸口涌起一股暖流。
"龙经理，
"杨主任突然问他，
"听说你还发现了瑶族文化遗址？
"
龙安心心头一紧。这是林妍设下的陷阱——如果承认是瑶族遗址，这块地就可能收归国有；如果否认，又会被指责隐瞒文化发现。
"我们发现了一些陶片，
"他谨慎地回答，
"正在请专家鉴定。不过...
"他看向吴晓梅，得到鼓励的眼神后继续说，
"根据务婆——我们已故的歌师——的说法，凯寨历史上确实有苗瑶交融的文化现象。
"
杨主任很感兴趣：
"这很有研究价值啊！苗瑶文化交融的活态见证！
"
龙安心松了口气。看来
"文化交融
"比单纯的
"瑶族遗址
"更符合官方的胃口。
考察一直持续到天黑。送走州里的领导后，龙安心精疲力竭地回到吴晓梅家。她的烧又有些反复，正裹着被子在火塘边发抖。
"吃药了吗？
"龙安心摸了摸她的额头。
吴晓梅点点头，突然抓住他的手：
"今天...你说我像紫米...
"
龙安心耳根发热：
"我就是...随口一说。
"
吴晓梅的手滚烫却有力：
"紫米...是阿耶玳的根...
"她用苗语说了几个词，又切换回汉语，
"你也是。
"
龙安心不确定她是不是因为发烧而胡言乱语，但这句话莫名让他鼻子发酸。他轻轻回握她的手：
"我们一起把根扎得更深些。
"
夜深了，龙安心回到自己的木屋，发现门口放着个布包。打开一看，是阿公的竹筒，里面装着更多的
"打口舌
"材料，还有张纸条，用歪歪扭扭的汉字写着：
"汉人还会来。多撒些。
"
龙安心把竹筒放在床头，躺在床上回想这魔幻的一天——王大勇的惊恐逃窜，州民委的突然到访，吴晓梅发烧中的呢喃...最让他困惑的还是
"打口舌
"的效果。是巧合？还是真有某种科学无法解释的力量？
手机震动起来，是赵志强的消息：
"老龙，你火了！直播视频点击破百万！林氏集团发声明否认参与土地项目，王大勇被停职调查了！
"
龙安心回了个谢谢，却没有想象中那么高兴。他知道这只是暂时的胜利。林妍和她的丈夫不会这么容易放弃。他想起刘经理的话：
"在法律面前一文不值
"——如果没有官方介入，那些图腾旗和
"打口舌
"真的能保护梯田吗？
窗外，月亮从云层中露出脸来，照亮了老茶坪上的288面图腾旗。它们在夜风中轻轻摇曳，像一群无声的守护者。
龙安心突然想起吴晓梅发烧时说的那句苗语。他打开手机录音，反复听了几遍，然后发给合作社里汉语最好的姑娘，请她翻译。
几分钟后，回复来了：
"她说：阿耶的根已经扎进我心里，拔不出来了。
"
龙安心把手机贴在胸口，感觉有什么东西在那里生根发芽。
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