“娘子，那件披风落在凉亭了……那可是娘子的私物啊。”灵蝉小心翼翼地问。
那件披风之于褚青仪，非比寻常，上面绣了她的小字。那小字是她出嫁前，她的阿娘亲手绣上去的。
月色清渺，夜风拂来，凉州七月的夜，仍有几分寒意侵人。
褚青仪搓了搓臂膀，垂眼淡声说：“无妨。”
要的就是她的私物，能识别她身份的披风，让他发现，加深对自己的印象。她在赌。
灵蝉似懂非懂，“哦”一声，不再多言，将手中的提灯离得褚青仪近些，希望给她几分暖意。
回了宴会前厅，灵蝉忙去斟热酒，递给褚青仪。
韦颂见状，随口问：“披风呢？”
褚青仪泰然自若地答：“厅暖酒热，气氛正酣，进来身子便暖了，已让灵蝉收了。”
“好。”韦颂点点头。
此后一直到筵席结束，韦无咎果然再没出现过。凉州众官员竟也习以为常，由府中的老管事替其赔笑送客，从节帅府出来，夜浓如墨，坊街皆已宵禁，街上一派静谧，只余打更人的梆子声阵阵，和军士巡逻时整齐划一的脚步声。
达官贵人们纷纷侵夜驰车，打道回府。
翌日，韦颂哮症发作，气短胸闷，咳嗽不断，病殃殃卧榻在床。
其实这些时日他病情很稳定，大抵是昨夜开怀，稍稍饮多了些酒，引发了宿疾。前脚问诊的医师刚走，褚青仪正准备给韦颂煎药的时候，后脚节帅府的老管事就来了。
老管事身后跟着随从，各自手里拎着或端着东西。驿丞领着一行人走到韦颂住的院落，见到正走出来的褚青仪，老管事恭敬行礼。
“褚娘子安好。请问郎君可在？”
褚青仪说：“他今日身体不适，有什么事？”
“节帅便是考虑到韦二郎君身体，让老奴带了些珍稀的药材补品来。节帅讲，二郎自小被哮疾所累，药石无医，只能好生照看着，他时时心里记挂。”老管事嘘寒问暖，将一番话讲得滴水不漏，又贴心相问，“老奴认识一些凉州名医，倘若娘子放心得过，我去请来给郎君看诊。”
褚青仪微微一笑，“那便多谢管事了。”
老管事拍拍手，其身后的仆从垂首敛目，将药材补品端过来，“请娘子亲自过目。”
灵蝉上前一一看了眼，其间有两个食盒，放些杏仁枸杞等可入药的果子，掀开第二个食盒里的二层，她看到一盒软膏，往里摸，似乎是一张纸。
她不动声色地提起这个食盒，说：“大家都跟我来，将东西放下。”
送走老管事，灵婵将那一个食盒单独拎过来，给褚青仪瞧。
褚青仪揭开盒盖，拿走第一层，第二层放着一盒活血化瘀、涂抹肌肤外伤的软膏，其下还垫着一张对折的纸笺。
褚青仪将对折的纸笺打开，上面陌生字迹，只简约一句：
“赔礼。外敷七日，淤痕可消。”
褚青仪不曾见过韦无咎的字迹，但谁人所书显而易见。令她意外地是，他的书法造诣很高，力透纸背，疏狂凛冽，可见其风骨。
褚青仪几分怔然，揉了纸笺拿烛火烧了，问：“老管事走了？”
灵蝉点头称是。
褚青仪思忖片刻，快步行到书案前，撕了小半块纸，匆匆写下一行字，卷起来后用绒线捆了，系紧后塞给灵蝉，吩咐道：“他带着众仆而返，走不快，你骑马赶上他们，见机交到老管事手上，只说，托为转交。”
＊
褚青仪煎了药，端给床上的韦无咎服用，待药效起作用，他的咳嗽渐消，终于合眼入眠，褚青仪吩咐灵婵守在馆驿，有任何问题速速来报，便戴上帷帽，一个人骑马出了门。
到约定地点，东城门附近的茶棚下。
正值晌午，凉州连日几天大太阳，烈日炎炎，热浪灼人，晒得人头脑发昏。
几只野狗趴在茶棚背阴处昏昏欲睡，路上行人三三两两，惫懒乏困。
茶棚里只坐着一桌客人，那人肩宽腿长，脊背挺直，手指漫不经心地轻叩桌面。
不是韦无咎是谁？
他来了……
褚青仪瞬即松了口气。
看到软膏的时候，她生出一个念头，想试一试：约他出来，私下相见，当面问他。
理由多得很，披风，软膏，请当面偿还“不慎遗落”的女子私物，再当面道谢赠予的软膏。
于是她直接在纸条上写：“晌午东城门茶棚，可否请小叔当面一见？”
褚青仪没有收到韦无咎的答复。
她决心碰碰运气，他来不来，她都会来等一等。
褚青仪没摘帷帽，先同茶棚下卖茶的老汉要了壶凉茶，而后径自在韦无咎对面坐下了。
“小叔。”她低声喊人。
“今日褚娘子不约我，我正巧也要找你。”韦无咎笑说。
褚青仪不想再错失良机，开门见山地说：“是吗？可否先容我——”
她话没说完，韦无咎从长凳上抄起一个漆盘放上桌案，盘中整齐叠着她的披风，“那夜多谢娘子关怀，借我披风遮身。”
“……”褚青仪掀了掀唇，这人不按常理出牌，把她想好的借口、打好的腹稿全打乱，也只好硬着头皮顺着往下说，“小叔醉的不省人事，夜寒露重，又随意睡在见风口，怕小叔着凉，轻则引发头风，重则风寒侵体。”
尽管如此，褚青仪与此同时也确信了，他不是一个乘人之危的小人，没有拿绣她小字的私物做文章，来拿捏她——此人表面上行止轻狂张扬，频频惹人非议，实则这个度把握得十分好，是个不动声色，心思缜密的人。
她赌对了。
啧，一口一个小叔。
韦无咎暗忖，他太懂这要求人办事的前奏了。
“诚谢女郎。”韦无咎心照不宣地说。
“是该我谢谢小叔。”将我不慎落下的私物归还，言外之意无需点破。
褚青仪顿了顿，悄然将转移话锋，“其实我还有一事，小叔还记得那日鸠摩罗什寺，抓到的一伙突厥人吗？我回去后思前想后，发现一个问题——”
韦无咎问：“有什么问题？”
“我能讲吗？”褚青仪以退为进，点到为止，微笑地表示为难。
“为何不能讲？”韦无咎不解挑眉。
褚青仪倏然怔住，呐呐，“不是……女人不该过问这些吗？”
韦无咎忽而放声大笑。
那笑声清朗如风，洒脱不羁，褚青仪却不觉得难堪。
“管他女人不女人，与我有用，那就行了。”韦无咎笑罢直问，“你有什么情报，不妨直言。”
一个懂蕃语的贵女，可不多见，韦无咎并不轻看眼前的女人。
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与他交流，竟那般容易……
褚青仪稍稍回神，不再绕弯子，趁机便问：“小叔可否先将那一伙突厥人的来历相告？”
韦无咎笑笑：“你先说。我得看看份量，我不管女子不女子，我只讲值不值得。”
“节帅，娘子，茶好了。”
适时，茶棚老汉端来凉茶，一一奉上后，恭敬退下。
褚青仪沉吟片刻，吐出几个字：“龟兹乐女。”
韦无咎眉梢微扬，几份意外，真是个细心如发，观察入微的女郎呢。
不过……
并没有什么有用的东西，至少表面上。
几日前，阴雨淅沥，在鸠摩罗什寺，小沙弥引着突厥人过回廊，其实还有一个怀抱琵琶、不起眼的龟兹乐女，突厥人行凶时，她不在场——韦无咎猜过她是同伙，但是她的身份并不作伪，那日行踪也有人佐证，并没什么破绽。
韦无咎说：“我可以直接告诉你，我审过小沙弥，她那一日只是碰巧与那几个突厥人同行一路，小沙弥顺路一起将他们带去大雄宝殿；她跟随一个龟兹乐班四处周游演出，过所公验皆俱，一路行踪记载得明明白白；那日她去大雄宝殿见家乡远亲，一起烧香拜佛，一直待在殿内，她的远亲和殿内和尚皆可作证。”
韦无咎端起茶碗，一饮而尽，“自然，她也被严加审问过，她声称与那三个突厥人素不相识。”
褚青仪缓缓抬眼，对面的男人搁下茶碗，起身，似欲离去，看来那龟兹乐女他早已摸查了个清清楚楚，自己提供的消息早就过时无效，他兴趣不大。
褚青仪说：“如果我说，她懂突厥语呢。”
“是啊，”韦无咎不以为意地说，“曾为西域诸国的龟兹，初降附突厥，现臣服我朝，唐廷设安西四镇，又立安西大都护，戍守边防。龟兹沉浮数载，几经易手，本就是个文化交融之地，会突厥语有什么奇怪？”
韦无咎弯了眼，撑桌倾身，笑眯眯地问褚青仪：“我反而比较好奇的是，你是怎么知道的？”
他把那龟兹乐女的老底摸了个干净，此人是个东突厥与龟兹的杂胡，的确懂突厥语，而褚青仪她所掌握的信息有限，琵琶女当日在罗什寺的回廊连话都没讲一句，她又是如何知晓的？
“小叔先告诉我突厥人的来历。”褚青仪面不改色地说。
她居然有样学样，也开始和他谈条件。
隔着一层帷帽罩纱，女人的表情看不真切，她端庄得体地坐着，但令韦无咎意外觉得几分有趣——传闻里温顺贤德的韦二妻，长安城里的贤妻典范，似乎不如他想象中那般死板守礼。
于是，韦无咎痛快说了她能知道的几乎全部细节，这一伙人只是些不成气候的小卒子，并不算机密。
褚青仪拿回主动权，韦无咎几乎知无不言，褚青仪得到了她想知道的，末了，韦无咎笑问：“如何?"
“多谢小叔。”
褚青仪心领神会，用手指蘸了茶水，在桌面上写下八个字：
甘州张掖，胡姬酒肆。
写罢，褚青仪拿着披风起身，告礼辞去。
她其实是在韦无咎方才的叙述里，即时现想清楚了一些事。她庆幸她能根据前世的信息差，很快摸出一些眉目。
余下的不再多说，一番交锋，褚青仪发现他讲究等价交易——她要给自己留筹码。