上元西南街，沈却买下一宅院，自颍州逃出来后，在此小院里唯有十人一道摆弄收拾。
殷素坐在素舆上，见屋中忙碌身影，又见被困的方寸之地，心中滋味难言。
她抬目，落眼于身前的那塘枯池，水少且杂草丛生。
晴色尚好，照得浅水波艳涟涟。
须臾，枯草间闯入墨衫，只听吱呀声响，杂乱之处已辟出块平地。
借着阳色，打量那张隐入暗又倏然出的朗目疏眉，殷素便有些恍惚。
“屋中休憩之处摆置妥当，再侍弄此池也不迟。”她出声，想阻沈却劳累，“表兄上来罢。”
“不想种上荷花么？”
“想，但不需是现下。”
沈却不由抬头，金光跳跃于败落杂叶间，反反复复，悉数引人落于对岸——那座素舆上的女娘。
他搁下石镰，踱岸拍浮尘，背着薄阳朝她走去。
尘絮于眼前漂浮不定，沾染金辉的衣摆亦是。
殷素缓抬臂膀，借着低垂手掌遮盖些夺目光线。
“往后，沈娘子莫提吴之军国大事。”
话落，连带着指缝间那对眸也清晰。
殷素指节一僵，隔着洒落余辉望向那张脸——神色无虞，淡然且寂。
她骤然明白，沈却所言，乃是莫要暴露身份，尽管余下几人皆从虎穴里将逃出来。
“我知晓了。”殷素淡应，臂膀也跟着放下。
或许自觉前话有些不合阳色，沈却久立于旁，忽垂身席地而坐。
不远处从屋中踏出的翠柳，望见池水边静对的两人，转瞬移目手案边静搁的油纸包。是前些时日郎君寻了大半条街，方寻来的别味果子。
既符孙娘子所言棠梂子，又符二娘不喜汤药之状。
趁着暖阳，只怕胃口如心境，送去能吃上两口，便是皆大欢喜。
翠柳雀跃捧着油纸包送到郎君怀里。
沈却茫然接过，望清为何物，倒先起身去涤净双手。
殷素欲言之话，便随他飘摇无影的衣摆一道，顿在喉中。
须臾，身旁多一张矮凳。
墨色衣袂亦移入眼眸。
“表兄——”
话还未起，唇边忽衔住一枚果子。
那截露出的手腕于阳下白得耀眼，朝上，琥珀色的瞳仁无甚情绪，只一眼不移地望着她。
身间力无处使，转复落于齿间。
于是不留神下，酸甜果子含入口中，殷素下意识吞咽。
金墨色似乎靠近，连带那对瞳仁也掺了丝极浅笑意，殷素疑心看错，不防唇边果子再度探入，酸甜味顺着鼻尖钻进。
她未忍住，再次启齿咬上。
斜阳普照里，琥珀瞳里藏着的笑意，深得似静潭下清晰可望的石影。
殷素撞入内，盯着瞧。
良久，才后知后觉般无处落眼。
她恍然觉之，似乎经不住沈却无声地注视。
或许是那日沈却所言，于心间作祟，又或许，是幼时只观望他板正模样，横着的十三载，殷素找不着过去旧影，于是像初相识般，小心翼翼且无措。
那点稀薄的过去，附着于男女大防。
殷素极快破水喘气，她靠回素舆，视线移向指节间仍悬的半块果子。
“再吃些罢。”
沈却微朝前送了送，落眼于紧闭的浅唇。
“此物开胃，多食有益，二娘将这剩下的吃完，我便去屋中收拾了。”
许是听见有可独自喘息时机，殷素纠结的神思捋直，抿紧的唇再次凑前，很快咬住余下果子。
清浅呼吸拂过指背，沈却本该松手的指尖一顿。
须臾，女娘疑惑眼神望来，他才恍然回神起身。
可挺直背影未挪动分毫，反而若有所思。
他记得，孙娘子提过，呼吸微弱而声低，是为少气。
殷素少食，声低，今日鼻息离手骨如此近，他竟感察呼吸十分微弱，如此下去，便是四肢养好，身子只怕也废了大半。
指腹间摩挲的油皮纸很快被沈却再度拆开，他坐回矮凳，朝殷素伸指，面不改色地胡诌：“我想起来，店家言此物放不得太久，若待到明日，只怕白费这些吃食。”
浅红果子复悬，只是倒还隔着半掌距离。
“表兄，我当真吃不下了。”殷素面露苦色，抵触般地靠后，甚至缓抬起臂膀以手背掩唇。
“不若给翠柳云裁她们分吃了去，如此亦不算浪费。”
沈却见状，无法再逼，只宽慰自己——比起食一小口，如今已能咽下一个，假以时日必能吃完全部。
“罢了，既如此——”只好他收拾干净剩余。
琐碎声响，殷素移目，见郎君指捻果子，正咬上。
一人无声吃，一人无声瞧。
夕色偏移，已快垂暮。
“表兄。”
思绪各异时，殷素忽而唤了一声。
她受困于昔日言语，很快望向那口枯水池，急迫提起另一个名字。
“若可以，能替我寻一寻李予么？”
矮凳旁的郎君忽而停了动静。
殷素话不止，尤为刻意地咬清他的名姓，“李予与我而言，万分重要，若他还活着，我会很开心。”
殷素转过眼，直直盯着沈却未挪动，她轻道：“我想见他。”
沈却亦回望她。
他听出咬音，却犹疑着殷素话里是否有那欲说的情。
膝间油纸包被收叠好，他断了思绪移目，应下话，“我答应你。”
语气淡得快如将褪的暖阳，他觉察出心间沉闷。
因为殷素这句话。
于她眼中，旁人竟会比自己身子骨重要。他不明白，若将身子养好，何人可寻不到？
拖着病体，转让他寻人，是相见时那所谓的阿弟，能开心得让一切痊愈复明么？
沈却捏住油皮纸包，淡淡提了条件，“若沈娘子从此能慢慢试着吃下饭，我若寻得些消息，便一字不落告知你。反之，我——”
“我答应你。”
不等话毕，殷素很快认同。
矮凳上的郎君微愣，夕色已从衣角略去。
他默然起身，朝着屋堂内踱步。
忙碌半晌的翠柳一抬眼，便瞧郎君递来一物，定睛一看，那油皮纸瘪了大半。
“沈二娘今日竟吃下这般多！”翠柳欢喜朝外望。
池水边的女娘静坐不动，唯剩半寸余辉拢着氅衣。
“余下同旁人分了罢。”沈却倒了一盏茶，叫回翠柳的神，“半晌后，推沈二娘入屋休憩，茶水里试着添些棠梂子汁，莫太浓郁，饭时也替她盛些肉粥，多些青菜熬入盖味，让二娘试试。”
“窗也闭了，只留前一户，要记得睡时燃孙娘子嘱咐的艾香。”
翠柳细细听着，记在心里。
抬眼见沈却正色叮咛，不由暗忖，郎君此状，跟似养花。
晚时，翠柳同云裁凑在一处，守在外头，讲起
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于大梁时郎君曾养过的花。
“那一池荷花么？”
翠柳用力点头。
云裁撑着脑袋回想，“我记得，那时候引渡入府的水，要山泉清水，还要加上些冬雪融过的梅露，不能太多，若遇上雷雨，还要支起茅棚，挡住风面，后来索性种了竹林在旁。”
翠柳听得发愣，她也忆起结果。
“只是后来那池子荷花被郎君养死了！”
“是呀。”云裁支着头望她，“后来郎君无心打理后，倒是叫那池荷花活了。”
翠柳倏地直起身，琢磨起郎君嘱咐的事，愈想便愈觉郎君待沈娘子，就如东阁那一池荷花，生怕重蹈旧辙，将人养死在了府上。
只是，人怎么能如花呢？
她琢磨到底，也无什么头绪，又托起腮问云裁，“你说，郎君捡回沈二娘时，是何情形呢？”
“定然是万分骇人，你忘了女娘头一次入府的模样么？与如今可是天壤之别。”
翠柳点头，自觉有理，又怜惜起沈意来，“只叹乱世人苦，沈二娘身子好时，定然是位厉害女娘，去过诸多地方。”
云裁亦认同这话，“咱们刚至上元时，沈二娘言及吴国仆射，想必此前也在吴国谋生过，能对吴国之政事也有耳闻。”只是说着说着，脑中不经意闯入描朱声音，犹似从前般质问。
云裁脸色蓦地一僵，她忽攥紧指，思绪纷飞。
“如今来升州上元，已快一月……”云裁转过眸，“阿郎竟还未归家。”
“是啊，我亦忧心，孙娘子那日所言可将我吓了一跳。”
两人心里明白，话中未点明的是那十五具被挖空的尸身。
可云裁比翠柳心里更明白，那十五人内，多少乃是枉死。
“翠柳……你可知描朱是如何死的？”许是孙娘子那日的眼神亦叫她忘不掉，云裁忍不住朝翠柳倾诉。
“也怪我，曾与描朱走得近，说起郎君幼时指得门亲事，女家便是幽州使君的女儿殷素殷尚白，可描朱总怀疑沈娘子便是那殷虞候，时不时去坊间打听她的旧事，后来入了凤台，更是疑心不减。”
翠柳听得发愣，不由声高：“沈娘子不是道清楚曾经过往，如何能与那身埋幽州的女将军是为同一人，殷虞候如何骁勇，如何受大梁的女娘们喜谈——”
“这般激动作甚！”云裁忙捂住她的口，四下张望一瞬，又轻声接着述：“后来咱们都难逃一死，描朱与赖恩便在偏房商议，说要自想个法子逃出去，比起与他们一道胡闹，我还是更信郎君的话，便离了屋子在外堂坐着，也不知晓究竟商议出何，只是晚间描朱劝我同她一道第二日再走，却又提及起沈二娘来。”
“她言沈二娘并不惧被困张府，所以同郎君商议一出让奴仆先行的法子，是为探路，也为探命。”云裁叹息一声，“我虽不知晓描朱何处得来讯息，却也犹豫再三应答下来，不过当夜我便悔了，拉着你一道上车，才逃出凤台。”
“那时架车踏上离县小道时，我便知晓，描朱一行人只怕难活。”
翠柳呼吸都轻了，睁大眼听着不曾知晓的旧由。
她极想问关于沈意的事，却又明白云裁一番话无非是因久藏心里生惧，想与人倾诉散散忧。
她最终忍下话，回眸望进那扇未闭的窗棂。
愈想，便愈心惊。
若沈意乃是殷素，老天怎能如此混账？
恰如回到那夜的榻前，翠柳合掌，若二娘终有一日告诉她名姓，可千万，莫要是殷素。