“诶?”
屋外孙若絮将转步入内,不由收回眼环视众人,“沈郎君怎么来了又离?”
翠柳瞪大眼,“郎君曾至么?”
殷素拢火的掌心微动。
她朝前抬目,却言起旁语:“孙娘子可曾见何异状?”
提起正事,孙若絮快步合门,神色凝重道:“宅中西南隅青石板缝里有血迹。”
“我在那墙头草地里,还捡到一根沾血的木簪。”
“此宅必有血案。”
孙若絮很快断定。
掌中热茶蓦地溅出,烫得翠柳不禁痛“嘶”一声。
一旁的描朱闻罢,紧抓住云裁的臂膀,脸色刷白。
“若真如郎君方才在堂中所问……咱们……咱们还能走出凤台县么?”
孙若絮一面接过翠柳掌中茶盏,一面又凝声,“张县尉言宅中曾有过人,想来便是他宅中奴仆,只怕也都早变作盐尸。”
描朱煞白着小脸,脑中忍不住胡乱臆想,嗫嚅道:“莫非……张县尉欲以一屋之人换他一命,如今又要压着咱们,借咱们……保全他能活着出县。”
此实在为骇人苗头,愈想便愈觉处处都透着死人气,以至阴阴天色陡过阵寒风,都惊得女娘们毛骨悚然。
翠柳急得快落泪,“咱们这是又入虎穴狼窝了!”
雨止,隔着一院二墙,殷素听见街面传来隐隐的吆喝声,诡异的热闹与铺面要支起来。
人心惶惶之际,四位女娘的目光不由都朝她移来。
殷素只喃喃念:“午时将至。”
从虎穴逃至狼窝,可整座山头,有着毒死人的迷雾。
午时一刻。
猛裂急促敲门声,惊动宅中惴惴不安的娘子们。
张隆拍拍袖口沾落烟灰,自正房迈步,过堂穿门。
这段不远不近的距离,太多双眼睛藏于暗处张望。
木闩抽离,门扉将开,哭嚎与磕头声骤然惊响。
阶下,跪着一对夫妇。
而与宅门一侧,隔着影壁的东厢房檐下,翠柳与描朱正透过枯黄杂叶窥视。
“啊!”
“啊——”
接连响起的惊叫令殷素腕骨下意识牵动,她抬目还未作反应,描朱与翠柳便已死死捂住自己的口,面容失尽血色,眸中带泪地朝她望来。
掠过两人朝远望,房外,孙若絮手撑影壁,背影却颤。
殷素眉头一凝,不由心紧,“云裁推我去看看。”
云裁闻令,麻溜扶稳素舆朝影壁靠近。
风下铜铃伴着哭喊声叮当作响。
两人呼出的那口气凝成白霜,似已停滞。
石雕影壁缝隙里,露出两双惊恐的目,寒意顺四肢一路蹿至窥看者心尖——宅门外,那对夫妇只凑得出一双眼。
殷红于晦暗的正午下仍不褪色,混着流不尽的泪水,它一滴一滴蜿蜒,流淌,落满衣衫与指缝。
空落落的眼眶血肉模糊,像暗不见日的深渊。
云裁心惊连连退后,孙若絮心慌亦早早移目。
唯剩殷素,苍白着唇,怔愣陷在那对血窟窿中。
深黑里望到底是战火纷飞,是兵戈相见,血涌肢残。
是一柄薄而短的利刃,划破雨夜,刺进双眼,且重且挖且搅动。是箭矢飞逝而至,挑断双腕,且恨且痛且抽魂。
她如一座冰雕,心口气血难行。呼吸愈艰之际,殷素咬住自己唇舌。
蓦地一瞬,只见视线覆白。
目光难聚,她下意识退身。
眼前是沈却空悬的掌心。
殷素仰面,低缓声从头顶落下。
“别看。”
可她听不进去,风裹着哭腔传来的,唯剩宅门毕后,夫妇相求两句——
“我儿胆脾如何忍心相献!形补之物还有明目,今我夫妇二人互剜一只眼珠奉与将军,方赎我儿一命!”
“然此县难逃,张公素来仁厚,若可容我儿侍奉左右,妾与夫君虽死凤台,亦可瞑目!”
掌心间的睫羽簌簌,颤动生痒。
沈却低头,抬手抚舆,很快将殷素朝屋中推回。
“晋兵尤喜以形补形,信奉食胆至千,则勇无敌,食眼至千,则目明光,未曾想……竟已传到梁之南境。”殷素颤着眼开口,心中煎熬,“你说,战败后的幽州城,也会如此么?被迫而俘的军卫,生活数载的百姓,以及……”
“消失不见的李予。”
低语的后一句随檐下漏雨而落,轻得如未曾开口。
可沈却听得清晰。
“天下四分五裂,何处不谓相煎。”
“明主难寻,武夫当道。”
踱步声与轮辙相映,他仍旧先答殷素前言,最后才问一句——
“李予,他若活着,你还会去找他么?”
可殷素只惨笑,“他还会活着么?”
“万一呢?”沈却淡望她一眼,“他与你一道在尸山火海里活了下来。”
殷素微怔,靠在素舆里失神。
屋中翠柳与描朱抹干净泪转过身,低低唤一声“郎君”。
孙若絮同云裁亦抽魂丢魄般地抬步进来。
“郎君……如今咱们被困凤台,当真要……苦等十日吗?”
沈却垂目,正欲开口,堂外却忽然又起响动。
众人回头,是阿郎与夫人。
风卷起枯叶,盘桓于张隆衣摆,他的身后还跟着一位怯懦小郎君。
“张公,稚子何辜?当着孩子的面,还请张公给我夫妇二人一番准话——十日后,我沈宅中人,能否皆平安出县?”沈顷敬中带逼,虽然身立此地,他并无半分可逼迫威胁的手段。
张隆充耳未闻,只是缓缓蹲下身,抚摸小郎君的头,粗粝掌心一路摩挲,那双颤手停在眼下。
“你要记得,耶娘一双目,换得你一条命。”
他仰起头,倏然扯笑,“那你们呢?”
“沈公有多少双眼可抵命?”
“入了凤台县,想全身而退,痴人做梦!”他霍而起身,变了脸色,“我许十日,是叫你们还可多活十日。十日后整座县皆要化为灰烬!”
沈顷闻罢沉脸,急急出声,“张隆,你!”
可他又能斥责什么呢。
天下早已不是旧唐,如今这块地叫大梁,或许明日就变作吴、变作晋,礼崩乐坏,早无秩序与托信。
“张公,难道不想活着出县么?”
隔着阔庭枯树,殷素的话穿风。
堂中四人
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闻声转目,却见东厢门槛处,坐着那位面色苍弱的女娘。
殷素从未扬声至此,厚氅下细微起伏,沈却知晓,此番一句已消耗她些许心神。
他指腹扣紧素舆,很快推着她再度出屋,来到张隆身边。
“妾身残至此,仍想活着出凤台,张公受那夫妇二人托孤,难道不想带着他活下去么?”
午时的天仍旧残留大雨不褪的阴沉,天光落在殷素面间,显得惨白无比。
“我知道,张公是位好人,尚有仁心,若无张公相救,只怕妾与姑父姑母一家早归亡途。”
张隆望着她的手腕与腿脚,放声笑出来,眼角的泪光隐在暗处。
“错了。”
“我张隆从来不是什么好人。”
他抬起臂膀,仰天嘶吼:“宅中一十一人,全是老夫,亲手送至黄泉路!”
“甚至杀尸之地,也在我宅。”他的那双手渐渐无力垂下,声也颤抖,“我亲望着惨叫与血迹一路延绵……”
“可我不曾悔!”他再度扬声,猛地转向殷素,倾身攀住舆扶,“你知晓何为人性么?”
沈却神色一变,用力拽着素舆后退,腰间佩玉撞出清响,“张县尉,还请待吾妹有些分寸。”
张隆置若罔闻,“我敞开大门,亲迎将军入宅杀人,因为不是他们死,便是我死。”
“凤台县并不缺粮,可缺人胆。我护着他们,同将军们周旋,可奴仆褪不去骨子里的贱!他们竟要合谋将我命奉与将军!”
他硬着身脊一辈子,唯独因凤台县突起的这场祸事而低头折腰。
那日也是场大雨。
泥泞满道,他跪在那儿低求,“还请将军高抬些贵手,副使图谋,某必不会阻,但还请能放过我宅中奴仆,余下百姓悉数由将军处置!”
将军只轻蔑一笑,却还下了马装模作样地扶起他身,“张县尉,为着些贱民跪,失了身份,张县尉会后悔,转头来寻本将的。”
可他对旁人的冷漠,造就了奴仆们的无情,于是张隆的心变硬了。
他惨笑起来,慢慢转过身朝向沈顷,“我并非骗你,十日后能活着出凤台县的,只有官,没有民。”
“不过,沈公与妻儿尚可活着出去。”
沈顷那句“可我非官”哽在喉间发不出,他意识到身后有无双眼睛,身前亦是。
但素舆上的女娘只抓住副使二字,且固执迎着风道:“凤台县的兵将是宣武镇副使陈平易的手笔。”
此为一句肯定。
张隆望向她。
却见殷素又问:“他想做何?”
她太不信陈平易敢反,却又仍抱一分希冀,况沈却也言,他此刻尚在汴梁。
“沈娘子好利的一双眼睛。”张隆笑了笑,“却不知这双眼可识进退?副使欲成大事,你等还是先顾忌己身。”
他牵过身后小郎君的手,一步一步带着他朝前行。
可而那道一高一矮的背影,忽而停住了。
风裹着他的话传遍整个堂院,“但与沈公同行的奴仆,一个都活不下去。”
王代玉抖着手,终于撑不住脚,堪堪欲坠,沈顷慌忙去扶。
“他这是……这是杀人诛心呐!”她虚望着渐远的背影,死死攥紧沈顷的手。