马队激起的烟尘,霎时就漫天飞舞。
    战马的嘶鸣声,和马蹄奔腾的雷动声交织在一起。
    “丁威,元蒙**来袭,快点烽升燧烟!”
    霎时,被惊出了一身冷汗的马成,急得叫喊起来。
    “不对,方向不对!”
    垛口的丁威,此时也看到了远处遮天蔽日的烟尘。
    “好像,是从镇里方向过来的?”
    镇里?
    马成松了口气,刚拿起来的**,又被放了下来。
    营房南边不远处是通向周围各村的官道,烟尘大起之处,是一片黄沙滩。
    马队是直接下了官道,绕开去屯田村的路口,直线奔这边而来。
    马蹄声越来越近,几乎听得到被烟尘淹没的马的嘶鸣声。
    不大一会,马队在营房外面停了下来。
    烟尘继续在营房上空扩散,隐约可见,人马数量足有二十多人。
    与此同时,倒头睡着的叶十三,耳根突然一阵急抽。
    敌袭?
    一骨碌爬了起来的叶十三,那把不离身的残刀,已经被紧握在手中。
    大地的震动,让他在第一反应下冲出了屋子。
    弥漫着烟尘的营房外面,叶十三看到下了马的一群人正向营门走来。
    不是元蒙越界**偷袭?
    待来人走近,看到徐老六大步流星走在最前面,身后跟着的,却是一个浑身甲胄,倒提着一根马鞭的大胡子男人。
    北防军?
    没错,从肩头的铠甲图案看,而且军职还不低。
    锁子甲?
    是个将领!
    而且这种甲胄,是北防军独有。
    如果是偷袭的元蒙**骑兵,怕是早已策马越过营栅冲到眼前了。
    “来者何人?”
    叶十三抱着残刀,站在营院中央,喷着满嘴的酒气,装模做样地大吼了一声。
    “叶什长,军部来人了!”
    徐老六的声音,带着激动,又透着喜悦。
    将领身后,跟着十几名队列整齐的随从。
    走在最后的,才是跟随徐老六押解着何攸之去了镇里的几个田兵。
    “周将军,您这边请!”
    到了门口,徐老六往一旁一闪,恭敬地把北防军将领周钊让在前面。
    待走到近前,叶十三这才发现,这个北防军的将军,年龄也就三十出头。
    这个年纪,能在北防军中带兵,实力一定不俗。
    “你,就是叶十三?”
    来人进了院子,围着叶十三转了一圈,突然问了一句。
    叶十三强装镇定,铿锵答道:“回将军话,小的就是叶十三。”
    “好啊!”
    绕着叶十三顺转了一圈的北防军将领,又围着叶十三倒转起来说道:“一个奴籍兵卒,短短几天混到代什长位子,果然是有两下子。”
    这左一圈,右一圈的,就像在观看一头怪物。
    一旁的徐老六眼珠子一阵转动,向叶十三拱手一礼,道:“叶什长,这位是军部周钊周将军。”
    “周将军莅临黄羊岘烽燧兵营房,不知有何指令?”
    叶十三不亢不卑,傻呆呆地抱着残刀站在原地。
    鸟人!
    看够了没有?
    要是看够了,就给老子说说你来此何干?
    面对转着圈看一头怪物一样的周钊,叶十三的肚里早骂开了锅。
    “的确与众不同,骁骑尉大人所言不虚。”
    周钊停止了绕着叶十三转圈,点头又道:“自古英雄出少年,是个不可多得的将才。”
    “不过,你也别高兴太早。”
    夸赞一番后,周钊立刻又给叶十三泼了一瓢冷水。
    没等叶十三反应过来,周钊不请自入,昂首就进了屋子在椅子上坐了下来。
    还行,不扭捏,也不飞扬跋扈。
    叶十三斜瞥周钊的背影一眼,算是心里也给周钊打了分。
    紧跟了上来的徐老六,暗暗拉了一下叶十三的衣袖,进了屋后在周钊身旁立了。
    叶十三这才进了屋子,身子向前一躬,拿着刀抱拳说道:“小的叶十三,见过周将军。”
    “免了!”
    周钊大度地摆摆手,道:“成大事者,不拘小节,既然方才已经见过了,就不必再多礼。”
    周钊的随从,也进得屋里,齐刷刷立在两旁。
    到底是北防军的常规部队,兵士的一举一动,和徐老六手下的田兵,还是有着很大的差别。
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    “本将这次前来,好坏各占一半,不知道你先听坏事,还是先听好事?”
    周钊卖了个关子,目光灼灼紧盯着叶十三。
    “既然好坏都有,那么小的就先听坏事吧!免得一会懊恼。”
    叶十三倒也不扭捏,摸不定周钊意图的情况下,还是选择了前者。
    “好!够爽快。”
    周钊面色瞬间骤变,厉声道:“身为戍边烽燧兵,擅自越界行动,你可知罪?”
    面对周钊突来的一问,叶十三不禁心头一凛。
    镇定片刻后,缓缓答道:“将军明鉴,我黄羊岘烽火台值守烽燧兵,饷不继日,衣不御寒,越界偷袭敌营抢粮,此乃不得已而为之。”
    “要是本将治你目无军纪,枉顾军法,破坏邦交,致朝廷外事被动,将你砍了以正军规,你可心服?”
    服你娘个蛋!
    别说你是个将军,胆敢真杀老子,老子也不是吃素的,定叫你这鸟人血溅五步。
    心里如是骂着,叶十三面上还是镇定自若,胸膛一挺淡淡说道:“刀在大人手中,小的何谈服与不服?”
    “此话怎讲?”
    周钊眉头一皱,厉声又是一问。
    叶十三目光看向屋外片刻,神情一片肃然,缓缓又道:“我大夏疆土,屡遭**侵扰,边城百姓屡屡被抢,**,小的只是为值守的弟兄们夺一口活命之粮,为可怜的边民抢几头牛羊,这颗脑袋,不要也罢!”
    说完,叶十三闭起眼睛,但一只手却暗暗握紧了手中之刀。
    “哈哈哈……”
    突然,方才面色阴沉得能拧出水来的周钊,仰面狂笑不止。
    “好样的!”
    笑够了的周钊,居然向叶十三竖起一根大拇指。
    脸上汗水津津的徐老六,也是暗暗长出了一口气。
    周钊的脸,就像六月的天,方才阴云密布,此时笑容满面。
    “坏事说完了,就此不提,本将就说好事吧!”
    说着,周钊站了起来,向前走了两步,伸手接过一侧兵士递上来的军函,扫了一眼后,抬起头来正眼望向叶十三。
    嘉奖令?
    叶十三心头陡然一惊,突然冒出一个期盼已久的想法。