11.
很快吴氏药房开张，只收药、抓药，坐堂的为女大夫，也只为女子看诊。
吴氏药房前空空荡荡，寥无人烟，连狗都不愿意过来闻一下。
坐堂的女大夫只能带着女童无聊地捡药。
倒是陆续有人送来大量药材，后院热闹得不行。
女童好奇地往后看，却又缩头缩脑，不敢多问。
女大夫索性带着她进了后院。
来送药的是春芝堂的药童，一改之前大街上看到的那副愁眉苦脸的样子，喜气洋洋帮吴氏药房的女伙计卸药。
女大夫知道他在高兴什么，因为春芝堂的大夫疫病中死了，春芝堂本来就生意凋敝，这下更没人去了，都要倒闭了，这些药材留在那儿也没用，现在有人大量收，他能不高兴吗。
那药童也看到了女大夫，惊讶道：“刘夫人，如何是你？原来这吴氏药房请的坐堂女大夫是你吗？”
刘夫人斜他一看：“如何不能是我。”
药童心说，你父亲疫病中不但没治好人，自己还死了，你怎地还敢出来。
原来这女大夫刘佩兰就是那春芝堂大夫已经嫁出去的女儿。
那大夫好歹对他也有些指点之恩，药童没有把话说得太难听。他只是可惜这药房背后的主家，眼神不好。
他本来还想着春芝堂待不下去了，或许可以求这吴氏药房，能不能顺便也收留他，现在一看到刘氏，就知这药房肯定也经营不了多久，干脆闭了嘴。
送药的走了，到了饭点，帮忙的女伙计问是不是现在做饭。
说到吃，刘佩兰肚子像是被唤醒了一般，咕咕叫了起来，努力维持着矜持，道：“做吧，粥里再放些野菜，今天收药材的时候不是收到了一些新鲜的野菜吗。我那个鸡蛋留着。”
她也没想到自己居然还能在粮食这样金贵的时候吃上鸡蛋。
刘佩兰出嫁三年，家里本来五口人，到如今饿死病死，只剩下她和一对年幼的儿女。她要是再找不到活路，就要带着孩子饿死。起义军进城的时候，她还担心她们孤儿寡母遭罪，好在躲在地窖里，那些士兵没找到她们，只是从她家晃了一圈，带走一袋子杂粮。
那已经是她们家最后的口粮了，她也不敢把那袋杂粮带进地窖，万一被兵匪一起抓住，只怕没有好果子吃。
剩下藏在身上的那点粮食，让她们一家勉强撑到起义军离开，新官上任。再撑不下去，她兄长和母亲都劝她再嫁了。她不抱希望地出来找活，却没想走了大运——
正街上新开的吴氏药房招人，只招女大夫，前堂另招一名打杂的女童，后堂则招两名干重活的女伙计。
当时前堂面试她们的是一名十三四岁的姑娘，姓林，看起来懂些医术，女童随手点了一名刚死了爹娘还不会说话的女乞儿，而来面试的女大夫里只有刘佩兰是真懂些医术的，自然顺理成章地入职。
后堂主事的是一名短发女童，要了两名略识字会认药做饭，力气还大的健妇。
整个药房，除了那短发女童带来的人，没有一个男人。
女童还叮嘱两名健妇：“若是有人来闹事，你们只管打出去。”
又极力叮嘱刘佩兰：“除了带着方子来买药的，只给女子看病，不接待任何男人，包括男童。”
这女童明显有些背景，身边的人都对她唯命是从。
虽然要求有些奇怪，但对刘佩兰来说，反而方便了她，自然没有不应的。她只当是女童心善，见不得女子求医难。
除了这些，药房也没有别的严苛规矩，给她们的待遇还极为优厚，包三餐，虽说都是掺了糠的碎米，但每人每隔三日还有一个鸡蛋。她们每日吃的少点，碎米还能分了带回家。刘佩兰作为坐堂大夫，每个月更有二两银子，等到药房盈利，还能拿提成，每治一人，诊金能抽一成。
只是可惜，如今还是主家在倒贴钱经营药房，如今这年景，盈利也不知道要等到何年何月。
她才这么想着，竟就有大生意找上门来了。
、
许婉其实有些不太明白天照这番操作，为何要大费周章开药房。
天照问她：“你以往求医，有些妇科病如何看病？”
许婉在山上已经被林怀柔看过妇科病了，再提到这三个字已没有那么难为情，道：“自是极为不便的，一些症状不好对大夫说出口，只能含蓄些，有时候没说明白，那药抓来不对症，吃不好，就只能再找大夫，要么就只能熬过去。”
被这一提醒，她想到江知州的大女儿：“她□□长溃疡，几次找大夫都是当寻常溃疡医治，哪里能治好，后来还是一名接生婆建议她多清洗□□，涂抹她老家一名女大夫制的偏方药膏，才慢慢好起来。”
天照：“这就是了。女子求医困难，而女大夫又有大量空缺，要是能培养出足够多优秀的女大夫，不但可以方便女子求医，大夫还可以趁机深入各位达官显贵的后宅，还不引人注意。再有药房扎根在城内，不管是日后行事还是探听消息，岂不方便？”
许婉恍然大悟：“大人果然高瞻远瞩。”
她怎么就没想到这一点。
而且那些男人，哪一个身边能缺了女人，即便内宅女人知道的不多，但广撒网，总能汇总到有用的信息，不至于缩在山里闭目塞听。
、
几日后，柳州州署吏目又登记了一批尼僧，这些人从宏明县来，决定在柳州城外一处荒山野庙落脚，到官府过个明路。
吏目登记的时候惊讶道：“可那附近不是有山匪吗？那山匪穷凶极恶，最爱逮女人孩子。”
为首的尼僧慈眉善目：“阿弥陀佛，贫尼进山不曾遭遇山匪，那山匪不见踪影，往来施主赶路如常，既不是官府剿匪，那便是恶徒另投他处了罢。”
这消息可新鲜，吏目连忙上报新任知州大人。
秦大人大喜过望：“此事当真？”
吏目：“应是无误，大人实在不放心，不若和那驻守的李参将商量，带上几百士兵进去一探便知。”
秦大人：“好好好。”
、
【来了来了。】
天照将手比在唇边：“小声。”
【小声小声。】
天照：“……”
许婉在旁没忍住轻笑一声。
天照：“假装听不懂人话就再也不许出来了。”
金刚鹦鹉终于不情不愿地飞到天照脑袋上，伸爪子挠了挠她头发。
寨中大部分人都被吊下天照曾经掉下去的那个山崖，分散在林中各个角落。
而天照带着许婉就在附近山上，能眺望到青山寨。
那秦知州果然让本地的老猎户领着将士过来一探究竟。
看到山林中出现了大队人马，天照的心还是不可避免地悬了起来。
这些日子，起义军大部队虽然已经走了，留下的士兵却时不时往山寨出入的山口晃，一看就是在摸情况。为了不让城中的起义军惦记，她不得不先做出寨中已经无人的假象。
先是把人撤下去，再将山寨本就破烂不堪的房屋、栅栏再破坏得彻底一点，碾了干燥的细土，用蒲扇往山寨各个角落吹，山泉边才开了小半的土地都用农场里的杂草地皮掩盖住，连猪圈都不忘捡来尸骨和蘸血干枯的杂草、破布一起伪装。
她自觉天衣无缝，只盼这出空城计能糊弄过去。
为首的将领正是驻守的李参将。
一行将士一路都没遇到人，上了山，果然到处都是灰尘，一些腐朽的木屋甚至东倒西歪，看起来寨子已经有一段时间没人居住了。
“给我
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搜，”那李参将雄赳赳气昂昂，“看看有什么遗漏没有。”
士兵四散而去，仿佛蝗虫过境，不管是什么都要掀翻了看一眼，连泉眼边地里的杂草都要拔出来。
好一会儿，士兵又回到山寨大厅空地前。
“大人，除了一些尸骨，什么都没找到。”
有士兵将几块裹着破布的人骨扔在李参将面前。
李参将皱眉：“走得这么干净？”
他身边副手凑过来笑道：“大人，这不是省事儿了吗，之前大将军让您留守，那秦大人就提了剿匪的事。这些日子，咱们派了巡逻兵过来，可见是这匪徒知道咱们要料理他们，就偷偷跑了。他们这是怕极了咱们天圣大军呢，跑得比兔子都快，就是可惜……”
跑这趟，一点油水没捞着。
要不是城里死得没人了，他们也不至于现在才找到能认路的人赶过来，就是秦知州不问，他们做好了准备也要上山敲打一番这些山匪，毕竟城里留给他们的粮也不多，山匪窝里指不定还能有点存粮……可惜，还是前些日子打草惊蛇了。
李参将也很遗憾白跑一趟，但不必大动干戈，这趟还是赚了：“行了，那就这样吧，以后这边山口还要继续巡逻，不可让匪徒回来又形成气候了。”
副手：“要不走之前，干脆将这处烧了？”
李参将皱眉：“这怎么行，如今天干气燥，万一起了山火，城里百姓连野菜都捞不着。”
要是百姓死了个干净，他们难道还自己种地吗？
无功而返，一众将士却脚步轻快，很快离开了青山寨。
、
金刚鹦鹉扑扇着翅膀，高高飞在天上，一路护送了好几里地，等回到天照身边，还没落下来便拍着翅膀高兴道：【走了，走了，要吃，要吃。】
天照喂了它几颗樱桃，也没忘记喂疾风一颗苹果。
【不许吃，我的，我的！】凌空几口将樱桃吞下，还不忘抢疾风的食。
林护院去叫人回山寨，许婉身心都轻松了许多，甩甩手：“大人高明，这下可以安心在寨中发展了。”
只是之前常出入的山口是不能再去了，但好在，发现巡逻兵后，她们就开辟了另一条山路，通往山寨以东的野庙。
说到野庙，就不得不提到那几位尼僧。
还是她们办完柳州城药房的事偶然遇到的，几位尼僧从宏明县来，身边竟然还护着好几名弱小女娃。虽然一个个瘦得皮包骨，但眼神明亮，那当头的老尼僧打眼一看天照，竟然认了出来。
“盼娣施主？”
“圆真师太？”天照也有些意外，“你们这是前往何处？”
圆真师太上下打量天照：“阿弥陀佛，檀越平安，幸甚至哉。”
天照一笑，打量她们一行人：“师太要不要随我去我那儿坐坐？好好叙个旧？”
圆真师太：“多谢施主，只是天灾凶横，民生困苦，贫尼此行迢迢，还要赶路，不好多耽误。”
天照：“既然如此，那就更要去我那儿坐坐了，你此番赶路不过是想找个投奔之处，弄点粮食糊口，如今除了天灾还有战乱，也没什么好去处，我若能庇护你们一行人，不若就在此打住？”
她说这话时，神采奕奕，眸光坚定，眉宇飞扬。
圆真师太看得有些感慨。
如今天灾战乱之下，她竟能气势更胜当年。
那时面前的女童随母上香，闯进她禅房，眸中还尽是困惑之色，问她为何没有孩子，为何当了尼僧就不会再有人催她们结婚生子，那她可不可以也当尼僧。
师太说她收天下孤女，那些孤女便是她的孩子。尼僧也不是想当就能当。
小施主倒也不强求，只轻飘飘地道：“那你应早来两年，早来两年我大伯母的女儿还能另寻新母。”