48
常言都道，千防万防，家贼难防。
如今我的府邸，已有不少丫鬟小厮。卧房是轮班打扫，若说可疑之处，人人都值得怀疑。但他们行事都正常，从未露出过什么马脚，一时半会儿竟无从查起。
如果一味守株待兔，不知道要等到何时，那人才会再次行动。与其如此，倒不如主动出击。
我决定上演一出“此地无银三百两”的戏码。
我把府里所有的下人叫到一处，特意嘱咐道：“我有很重要的案牍存放在书房，未经我的允许，任何人都不能擅自进去。若是需要打扫，我自会安排人，你们千万不可自作主张，明白了吗？”
他们面面相觑，不明白为何我会这般强调，但都点头称是。
我深知卧房的竹筒并未暴露什么重要信息，对方肯定不会轻易死心，必定会再次进行更深入的搜查。
书房便是我抛出去的诱饵，接下来只需坐等鱼儿上钩，再来个瓮中捉鳖。
我在书房的地毯下方，撒了一层薄薄的香灰。如果有人踩上去，必定会留下脚印。到时候我只要逐个核对脚印的尺寸，便能揪出安插在我府里的奸细。
起初几日，地毯都没有任何变化。可能是我的举动有些反常，奸细选择按兵不动。亦或者是因为此人谨小慎微，不敢轻举妄动。
为了彻底引蛇出洞，我白日里上完朝，专门去寻赵怀礼吟诗作对，等到日暮时分才归府，特意给对方留足行动的时间。
最终过了两日，我掀开地毯，眼前赫然出现了一双脚印。
我不是周佑民本人，也不清楚对方了解到何种地步。若是在人群前当面对峙，难免有暴露的风险，因此不宜大张旗鼓寻找奸细。
为了掩人耳目，我以年底除夕临近为由，准备为府里的丫鬟小厮定制新衣和鞋子。
因为我时常施些小恩小惠，月钱给得多，平日里得来的奖赏总会分些给他们，便也没有人怀疑我的用意。我趁着无人的时候，向请来鞋匠讨要了长宽尺寸的簿子。
经过一番比对，跟香灰脚印所吻合的，只有最初跟着我从清河县来到京城的那名家仆。
49
这天底下从来都没有毫无缘由的忠诚。
所谓的绝对忠诚，也只不过是背叛的代价不够罢了。我早该想到的，这家仆明知周郎是个口袋空空的赌徒，却愿意千里迢迢跟着他返乡又入京，又岂会是真是个善茬。
现在回想起来，他几次三番献殷勤，诱导我前往市井寻欢作乐，恐怕也是为了趁机给真正的主人传递消息。
目前最要紧的事，便是确认他到底知道了多少。若是知晓了我的真实身份，那后果便不堪设想。
我唤来雇佣的主管，让他调整了守夜的排班，只留家仆一人候在厢房外。未免打草惊蛇，我特意给其余人放了假，声称是年关将近的犒劳。
待夜幕降临，我吹熄了屋内的灯火。门外呼吸声起伏，隐约能听见家仆的动静。
我靠着窗听了一会儿，确认没有人其他人，才推门而出。他闻声回过头，身体不自觉抖了一下，满脸惊讶道：“大人，您怎么还未就寝，莫非是小的吵到你了？”
“不吵，只是我睡不着觉。”我摇了摇头，直接席地而坐，然后拍了拍身边的石阶，笑着看向他，“左右也是醒着，不如陪我聊聊天？”
他诚惶诚恐地坐下来，问道：“大人想聊什么？”
我道：“上回我说过，你有机会要教你读书识字，还记得么？”
我捡起脚边的枯枝，在台阶旁的沙土里比划，随手写了个“小”字。家仆有些好奇，凑过来看。
“这是小人的‘小’字。”我一边写一边在上面画了个叉，轻声解释道，“我生平最厌恶的事，就是骗我、负我、背叛我。”
家仆看起来有些不安，没有接我的话茬。
我不紧不慢地抬起手，在“?”和“小”的中间，又画了一道横线。家仆顷刻间变了脸色，他颤颤巍巍地站起身，作势朝左边走去：“大、大人，我有点想去上茅房。”
“慢着。”我伸手拦住他的去路，微笑着说道，“茅房在右边，左边是大门，你走错了方向。还是说……其实你识字，并且认出了我写的是什么？”
前面所有的笔画加起来，便是一个“杀”字。
家仆的脸色变得惨白，他的嘴巴哆嗦着，挤出一个牵强的笑：“大人，您别打趣我了。”
我懒得再做戏，直接站起身，拔出藏在怀里的匕首，威胁道：“说，是谁派你来的？”
“大人，您这是干什么？没有任何人派我来啊……”他梗着嗓子，依然逞强道，“您是不是误会了什么？”
“若是误会，你心虚什么？”我用刀身贴着他的脸颊，轻轻拍打了两下。
他抖得跟筛子似的，猛地跪了下来，磕头求饶道：“大人，我、我不能说，那位会杀了我的。您行行好，开恩饶我一条性命吧！”
我用力一挥刀，直接割掉他鬓边的几缕头发：“你说了，只是可能会死。你不说，现在就会死。”
家仆犹豫再三，最终闭上眼，面如死灰道：“我说，我说，是……王丞相。”
“王丞相？”我歪着脑袋，问道，“他为什么要杀我？”
“他、他说，你知道的太多了。”
“哈，看来成亲那日的毒，就是他指使的吧。”我冷笑一声，揪着他的领子说道，“如果你们没有动过杀手，那在刚才，你就应该反驳我的话才对。因为我们的谈话，至始至终你都没提到过要杀我。而我那么提问，你一下子就接受了，恐怕也是默认这个前提吧。”
“你套我的话？”家仆挣扎着往后退，死死捂住了嘴。
“反正你都说了，多说少说，没什么区别。”我冲他露出一个和善的笑容，点头鼓励道，“你继续说。我知道了什么，以至于他要杀人灭口？”
横竖都说了出来，他倒也不再紧闭口风，直接像竹筒倒豆子似的说道:“王大人跟燕国那边有些交情，您有一回在赌坊欠了钱，还独自买醉到深夜，正好撞见此次会面。大人说……您偷走了他重要的东西，威胁他用重金交换。若只是一次便还好，可您食言在先，始终不肯归还，还数次威胁讨要，他实在是不厌其烦，才会出此下策。”
原本我还纳闷，早不动手，晚不动手，为什么偏偏就等到我去燕国，对方便有了行动。原来是有所牵扯，怕我走漏风声，实在按捺不住了。
“只是有些交情，就做到如此地步，他到底丢了什么东西？”我忍不住心生疑窦，“莫不是通敌叛国？”
“丢了什么东西，这就要问大人您了。”家仆忽而抬起头，眼神闪烁道，“其实……您不是周大人吧？”
我没有说话，只是盯着他看。
他不知从哪里冒出了勇气，从地上爬起来，重新站起了身子，试图谈判道：“如果您放我一条生路，我就不会把这事告诉任何人。”
我端详着他的神情，仔细观察了一会儿，确认他不是在诈我，才开口道：“你是怎么发现的？”
家仆见我松口，看起来便有了几分底气。他拍了拍膝盖上的灰，言之切切道：“洞房花烛夜那晚，我分明在合卺酒下了毒，甚至提前在敬酒的时候，给周大人灌了毒酒。两相配合，本应该万无一失。奇怪的是，死的却是年轻貌美的夫人。”
“我百事不得其解，从清河县到京城，默默观察了一路，都没有发现任何问题。您的行为举止，的确是周大人的模样，但却少了那副无赖气质。但气质这东西说不明道不清，我也没有确凿的证据。直到……”
说到这里，他顿了顿，瞄了我一眼，才继续道:“直到您某日下了早朝，我特意夹
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杂了几句谎话，说自己是因为您好心收留，才死心塌地留在此处。实际上我跟其他人别无一二，都是您先前雇到府上做事的。只不过他们因为领不到月钱走了，我因为王大人的吩咐没有离开。”
“您若是真的周大人，必定会发觉我言语中的错处。可当时您却不疑有他，直接出门去了。那时我便猜想，可能眼前的周大人，未必是我所知晓的那位。”
“原来如此……原来那所谓的收留，都是莫须有的恩情，都是杜撰好用来试探我的。”我摩挲着匕首的根部，不由得感叹道，“你还真是机灵。”
家仆咧开嘴笑了，带着几分讨好的意味:“您谬赞了。我刚才的提议，不知您考虑得怎么样？”
“当然是……”我故意拖长了语调，“可以呀。”
他顿时松了口气，喜笑颜开道:“谢大人开恩！您只需为我备上马车，我即刻启程离开京城，有多远滚多远，绝对不会出现在你的眼皮子底下，也绝对不会去见王丞相……”
话说到一半，他突然停了下来。
他的笑容僵在脸上，缓缓低下头，颤抖着伸出手，摸了摸腹部，五指沾满了粘稠的鲜血。
匕首尽数没入他的血肉，白刀子进，红刀子出。
他不可思议地看着我，仿佛没搞清楚状况般，半天说不出话来。趁着他震惊的间隙，我又补了几刀，连连捅到他没有反抗的力气。
他的嘴唇张了又合，无声地质问道:“你在骗我？”
“你骗了我，我骗了你，现在扯平了。”
我扯过他的衣裳，擦了擦刀子上的血。这已然成了我的习惯。
月黑风高夜，杀人放火天。乌鸦立在稀疏的枝头，发出几声沙哑的啼哭。
他瘫倒在地，瞪大着眼珠，仰头望着我，咽下了最后一口气。
我俯视着他的尸体，自言自语般说道:“不好意思，我可不能把自己的性命，寄托在你这种人身上。”
背叛过一次的人，在我这里已经失去了信誉。既然他能把王丞相的事告诉我，保不准哪天就会转头把我的事告诉王丞相。
只有死人才能永远保守秘密。
我拖拽着他的尸体，将其推到水塘旁，轻声说道:“你要是真聪明，就最好聪明到底，不要让我察觉你知晓这么多秘密。可惜了……卡在这不上不下的位置，既不够蠢笨，猜出了太多事。又不够聪明，没能守口如瓶，反误了卿卿性命。”
他都能察觉到不对劲，王丞相那个老狐狸怎么可能没有任何察觉。
我那日从张知节口里险些打探出来的那人，恐怕就是王丞相。他连自己的女婿都不会完全信任，又岂会把大事都交代在这样的一个小厮手里？
估计要不了多久，他就会来找我的麻烦。今日处理掉这家仆，也只能勉强拖延一小段时间，让他不要太早知道真相。
他的势力太大，又得皇帝器重。如果要正面硬刚，我肯定赢不了他。
要逃吗？我在心底问自己。
趁一切还来得及，我还可以逃跑。
不，我不甘心。由俭入奢易，由奢入俭难，若是我从未体验过周佑民的人生，我兴许还像最初那样盼着嫁个好人家，飞上枝头变凤凰。
可是我现在都已经尝到权力的滋味了，又怎么情愿隐姓埋名去过相夫教子的日子？
我低下头，用力去踹家仆的尸体，打算把他沉入水塘。他死不瞑目的双眼，直直地望着我。
我在他的眼睛里，看见了我充满不甘的脸。
那曾是属于周郎的，无比贪婪的，扭曲嫌恶的脸。
我忽然想起了，我似乎已经很久没有看见自己的脸了。
庭院中间的两扇雕花石窗，远远看去像是两只黑黢黢的眼睛，在夜幕里显得幽深诡谲。我感觉自己仿佛要被这座府邸所吞噬，融化在无尽的欲望之中。