翌日清晨，汉中太守府的正堂，首次显露出几分肃穆庄重的气象。
按照我的吩咐，堂内陈设已焕然一新，虽不奢华，却整洁威严。
堂下两侧，文武官员分列。
左侧是以徐庶为首，石秀、糜信等玄镜台核心及新近简拔的几位处理文书、后勤事务的干吏；
右侧则是孙尚香、老吴，以及几位在夺城战中表现突出、暂代军职的锦帆卫百夫长、队率。
而在堂下中央靠近门口的位置，则设了几张席位，坐着的，正是以阎圃为首的几位南郑本地士族代表。
他们神色各异，有的故作镇定，有的眼神闪烁，
但无一例外，都透着一股难以掩饰的审视与戒备。
昨日军营之事，想必早已传遍全城，
他们今日前来，与其说是参与议事，不如说是来探听我这新任太守，下一步究竟要如何“胡作非为”。
阳光透过高窗，斜斜地洒在堂中，照亮了空气中浮动的微尘。
我端坐于主位之上，目光平静地扫过堂下众人。
该来的，终究要来。军制改革只是第一步，触动的主要是兵权和部分底层利益；
而接下来我要宣布的，才是真正会动摇整个汉中，乃至天下士族根基的
——唯才是举。
“诸位。”
我清了清嗓子，声音不高，却清晰地传遍了整个厅堂，瞬间吸引了所有人的注意力。
“昨日军中之事，想必诸位已有所耳闻。
整顿军务，乃强兵之基石。然，汉中欲安，百姓欲富，仅靠强兵尚且不足，更需良吏治政。”
堂下静默无声，尤其是阎圃等人，更是竖起了耳朵，
眼神锐利如鹰隼，紧盯着我，似乎想从我的每一个字眼中，剖析出隐藏的意图。
我顿了顿，继续说道：
“昭初至汉中，深感此地民风淳朴，然政务亦有可兴之处。
欲兴政，必先得人。
环顾当今天下，选官用人，多依察举、征辟之法。
此法行之已久，固有其理，然日渐积弊，重门第而轻才学，以致明珠蒙尘，贤才埋没，岂不痛哉！”
这番话一出，阎圃等人脸色微变，眉头不自觉地皱了起来。
显然，他们已经预感到了我接下来要说的，绝非他们乐于听闻之事。
我没有给他们过多揣测的时间，直接抛出了核心：
“故，自今日起，汉中郡选拔官吏，将推行‘才学举荐制’！”
“才学举荐制？”
阎圃终于按捺不住，略带疑虑地开口，声音带着一丝不易察觉的生硬，
“敢问太守，何为‘才学举荐制’？”
“很简单。”
我看着他，目光坦然，“所谓‘才学’，便是指真才实学，经世致用之能。
所谓‘举荐’，并非单指一人之荐，而是综合考量。
今后，汉中郡各级官吏之选拔，无论出身高低，皆需通过考核。”
“考核？”另一位士族代表忍不住插话，“如何考核？”
“考核之法，初步拟定为三项。”
我伸出手指，逐一说明，
“其一，笔试。
考察其经义、策论、算学等基础学识。
其二，面试。
由本官及属下僚属，亲自问对，观其言谈举止，察其应变之能。
其三，评议。
对其过往德行、乡中声望，进行客观评议。”
“笔试？面试？评议？”
阎圃咀嚼着这几个陌生的词语，脸色越来越难看， “太守此举，与朝廷定制之察举、征辟大相径庭，恐有不妥吧？
自古选贤任能，皆重德行门第，乡评物议，岂能单凭几场考试定夺？”
“阎公此言差矣。”
我微微一笑，语气却不容置疑，
“德行固然重要，门第却非衡量才能之标准。
乡评物议，往往掺杂人情世故，难保公允。
唯有通过相对客观之考核，方能最大程度发掘真才，人尽其用。
至于朝廷定制，时移世易，法亦当随之而变。
汉中偏远，正可先行先试，若能选拔贤能，富强一方，亦是对朝廷的贡献，何来不妥？”
“荒唐！”
阎圃终于撕下了伪装，猛地一拍案几站起，怒视着我，
“陆太守！你可知此举意味着什么？
这是对圣人教诲的背弃！是对祖宗法度的践踏！
自古士农工商，各安其分，岂容泥腿黔首与士人同列竞争？
你这是要搅乱纲常，动摇国本！”
他身后的几位士族代表也纷纷站起，面露愤慨之色，显然对阎圃的话深表赞同。
一时间，堂内气氛剑拔弩张。
徐庶等人神色平静，似乎早有预料。
孙尚香则柳眉微蹙，握紧了腰间的佩剑，锐利的目光扫向阎圃等人，毫不掩饰自己的不满和警告之意。
我依旧端坐不动，脸上甚至还带着一丝笑意，只是这笑意未达眼底：
“阎公息怒。昭所言，句句为汉中百姓，为朝廷社稷着想。
何来背弃圣人教诲？圣人亦言‘有教无类’，又何曾说过唯有门阀子弟方可为官？
至于祖宗法度，若法度不能富民强国，反而成为阻碍，为何不能变通？”
我加重了语气，目光如炬，直视着阎圃：
“况且，昭设立‘才学举荐制’，并非要将士族完全排斥在外。
若士族子弟确有真才实学，通过考核，自然优先录用。
但若才疏学浅，尸位素餐，恕昭不能容忍！
汉中府库不养闲人，更不养废人！”
“你！”
阎圃气得浑身发抖，指着我，嘴唇哆嗦着，却一时间说不出更激烈的话语。
他深知，眼前这位年轻的太守，不仅手握兵权，行事更是雷厉风行，昨日军营之事便是明证。
硬顶下去，吃亏的只会是他们。
“此事，就这么定了。”
我收敛笑容，语气斩钉截铁，不容反驳，
“即日起，由徐元直先生负责，着手拟定考核细则，设立考官，不日将张榜公布，广纳汉中贤才。
凡我汉中子民，无论出身，皆可报名应试！”
我站起身，居高临下地看着脸色铁青的阎圃等人：
“诸位若无异议，今日议事便到此。
若有才学之士愿意举荐，或自家子弟愿意一试，昭无任欢迎。
但若有人暗中阻挠，或煽动是非，休怪昭言之不预，军法无情！”
最后四个字，我刻意加重了语气，目光冷冽如冰。
阎圃等人脸色一阵红一阵白，
最终还是强压下怒火，恨恨地一甩袖袍，带着其他人，一言不发地转身离开了太守府。
看着他们离去的背影，我知道，这只是开始。真正的风暴，还在后面。
但我意已决，绝不退缩！
这第二把火，已经点燃！
接下来，便是要让这火焰，烧得更旺，将那些盘根错节的旧规陋习，统统烧成灰烬！