脱去冬天厚重的大衣，换上轻薄的春装，把一本本新书一股脑全塞进抽屉，再把床底下落了灰的《古代魔法实践图示-附音节按钮》拿出来。
蒂娜重重地叹了口气。
她被要求补修课程，魔法实践这门课的教师，对于考试很是严格。
“我很遗憾，如果我的课程是植物栽培和育种，我很愿意让你通过，但对待魔法还是要慎重一些，对吧？我不想某天在报纸上看到，我的学生不慎摧毁了一座森林，而这只是因为，她错把魔法中的上升音节，输出为平颤音节了。”
负责她的克里斯老师是这么说的。
她翻开课本，找到那个魔法的按钮，不停地按着，越听越觉得自己冤枉，上升音节上升得一点都不明显。
频繁的咒语声吵得埃弗里捂住耳朵大喊:“蒂娜！”
“我只是在复习。”
“你最好给自己施个隔音魔法再复习，”埃弗里说，“或者我先给自己施一个。”
蒂娜双手举起，示意自己不会再按了，然后问:“你都选了什么课程？”
“古代魔法史、进攻魔法学、时间魔法概述、魔法防御实践、魔法用具维修……时间不冲突的都选了。”
“我真想和你一起上课，”埃弗里瞥了她一眼，知道蒂娜这么说，是为了引出下面的抱怨，“但我必须补修。”
“我不想扫兴，但我觉得克里斯让你补修是对的。”
“你已经在扫兴了，”蒂娜不太高兴地转移话题，“安西娅选了什么？”
“古魔药学概述、古魔药复原、综合魔药配置……关于魔药的一切。今年我们在课堂上肯定见不了几次面。”
“她和夏林肯定聊得来。”蒂娜嘟囔。
“估计不太行，夏林偏向药植培育，安西娅偏向成分提取。对了，克雷尔给你的种子，你给夏林了吗？”
“给了一半，我打算自己培育试试看，但要补修，没办法再选药植培育可，还是寄给她吧。”
把种子包夹在信里寄出去后，已经差不多到晚餐时间。开学第一天，食堂里异常吵闹，安西娅和埃弗里已经找好了位置，看到蒂娜站在门口，立刻向她挥手示意。
蒂娜侧着身，慢慢地挪过来，耳朵里钻进几句学生们的闲谈，都是关于补修、新老师、新课程、忘带东西之类。
她没有在意。
第二天午餐前，会议厅里简单举行了一个开学仪式，校长重申了校规，介绍几位新教师，然后就宣布结束，全程不到二十分钟。
散会后安西娅、蒂娜、埃弗里三人互相对视一眼，安西娅说:“如果我没看错的话，那个新的时魔概述老师似乎是克雷尔。”
“你没看错！听到校长怎么介绍她吗？真没想到，那个能让时间后退500年的魔法师就是克雷尔！她居然没和我们说过！”
埃弗里显得很兴奋，她看看安西娅，再看看蒂娜，像是下一秒就要劝说她们把时间魔法概述课加入课程。
不过她很快意识到，自己的两个同伴和自己一样，课程满到挤不下了。
“她是没和我们说！”蒂娜冷冷说道，“她连来我们学校任教都没和我们说！就连那天看完信后，她也什么都没说！”
甚至刚才散会后，她也只是朝她们方向看了一眼，就立刻跟着校长走出去了。
埃弗里神情有些尴尬，却还是辩解:“她说了，只不过没有细说。”
“就几句话而已，那也叫‘说了’？”
“那是她去世的朋友留给她的信，你不能指望她在看完之后，依旧能精神百倍，神采奕奕地跟我们细讲发生了什么吧？”
蒂娜非常大声地从鼻子里发出一声哼哧，“你就是因为她能把时间倒退五百年，才这么帮着她的。”
但她没有否认埃弗里的话。
埃弗里扫视了一下周遭，学生们都已经离开，会议室只剩下她们三个。“我们先出去。”
三人草草在食堂吃完饭，就直奔蒂娜的宿舍。
关上门后，埃弗里立刻说:“难道她朋友留给她的其她书信，就在我们学校里？”
安西娅摇头，“那也不用来任教。我们学校对外开放。”
“也可能是校长和她做了交易。以书信为代价，让她任教，那可是能让时间倒退五百年的人。”
蒂娜还没消气:“你要重复多少次五百年？只是你这么想而已，成绩好的人一定教得好？校长未必这么认为！”
埃弗里不再看她，转向另一个同伴:“安西娅，你怎么觉得？”
“我没什么看法，毕竟克雷尔的确没向我们解释太多。当然，她有情可原，不过对我们来说，确实有点过分。”
安西娅努力做到两不得罪，“为什么我们不去她的工作室呢？埃弗里，你可以直接问，蒂娜，你可以直接冲着她发火。”
这下连蒂娜都愣了愣。
“我是认真的。冲着她发火——不管她会不会生气，都一定比我们现在在背后乱猜进展要快。”安西娅诚恳地说。
埃弗里欲言又止。
蒂娜想了一下，有点心动。
三人沿着楼梯向下，从一楼经过时，宿管的房间正紧闭着门，上挂[午休中]的牌子，她们脚步放轻了一些。
教师们的工作区在三号楼，根据楼里的分区图示，她们很快找到了克雷尔的工作室。
房门半开着，克雷尔正伏在书桌前，专心地写着什么，抬头看到她们，显得有点惊讶，“我约你们见面的时间是晚上，你们现在过来有急事？”
埃弗里反问:“你约我们晚上见面？”
“对，我和校长分开后，回到会议室发现你们不在，也不清楚你们会在哪，就写了字条，交给你们那栋楼的宿管。”
蒂娜稍微消气了点，她们下楼时，宿管正在睡午觉，所以没能见到字条。
埃弗里看了她一眼，然后说:“我以为你在故意避着我们。”
“我不会的，我给安西娅准备了这个，如果我避着你们，我怎么把它给她？”克雷尔指了指另一张桌子上的东西。
安西娅率先走进来。桌上有两样东西，一盆植物，和一套药剂萃取仪器，单看外表，就能看出它做工有多精密。
显然后者是给她的。她知道克雷尔为什么会给她准备这个。
那天在圣地里，克雷尔看完信，找到她们，看不出神情是轻松愉快，还是难过。
她非常简短地解释说，那封信是她朋友留下的，而且给她留了不止一封，别的信还不知道在什么地方。
然后把酸浆果种子给了蒂娜，黑鸭羽毛笔给了埃弗里，她在口袋里又摸索了一会儿，找不到第三样东西了。
安西娅原本想说“你不用特意再为我准备一份礼物”，她其实并不介意，但话又说回来，她确实需要一套药剂萃取仪器。
于是她迟疑了一下，说:“谢谢，我很喜欢。”
仿佛是为了掩饰什么，她飞快地开启了下一个话题:“话说回来，你为什么会来任教？第二封信在我们学院里吗？”
“并不是，第二封信一点线索都没有，而且我没那么在意它。”
六只眼睛齐刷刷地盯着她。
“好吧，我在意，但知道在某个地方有我朋友留给我的信，比真的拿到它，更让我感到愉快。”克雷尔说。
任教是因为她想要再一次尝试和这个世界建立链接。
“因为达加弥亚策划的冒险故事，我们成了朋友，”克雷尔停顿几分钟，没等到反驳，才继续说，“所以我想再试一下。”
看到三人不解的眼神，克雷尔才反应过来，她还没把那封信给她们看过。
克雷尔从抽屉里翻出信，递给她们，三个脑袋紧挨着把信看完。
“你很勇敢。”埃弗里说。
克雷尔摇了摇头，像是不赞同，但她沉默片刻后笑了一下，说:“是。”
蒂娜则问:“你最近看到伊尔卡拉了吗？”
“伊尔卡拉？”
“她现在身高两米一了。”蒂娜忿忿不平地抱怨。
克雷尔愣了一下，然后露出了“原来如此”的表情。
蒂娜就讨厌这种表情。
那天伊尔卡拉没跟她们一起进圣地，出来后也没看到人影。
克雷尔显然没有胃口吃饭，于是只有她们三人一起去了精灵食堂，在那里看到了两米一的伊尔卡拉。
谁也不知道她是什么时候变的体型，明明她刚进精灵聚集地时，还只有巴掌大。
她不是根本没办法支撑这么大的体型吗？怎么现在又可以了？
安西娅和埃弗里在愣了愣神之后，都露出一副了然的神情。
蒂娜不懂她们到底懂什么了，但她们都明白了，只有她没有，让她有种被排除在外的微妙不爽感。
“我们进圣地的功夫，她在外面做什么了？”蒂娜忍不住问。
她不该说这句话的。因为海斯文女士就在食堂，听到了圣地，就像触发关键词一样，拄着拐杖就漂移到她们桌了。
蒂娜连喝三大碗亚立特浓汤，叫着“要去厕所”，飞快地溜掉了。
所以，最后她也没弄清楚伊尔卡拉是怎么回事。
“我最近没有看到伊尔卡拉，她可能在做她的任务，你有急事要找她？”克雷尔问。
蒂娜悻悻地说:“不，没事。”
克雷尔:“那我们晚餐的时候见好吗？我必须要继续备课了。”
三人离开了房间。安西娅抱着仪器，决定在自己的课程上，再增加一项时魔概述。
“如果我在配制药剂时失误了，就可以用时间魔法补救。”
埃弗里则决定，把魔法用具维修的课程取消掉。
“克雷尔说过我很有天赋，我本来没当回事，但如果她是最厉害的时间魔法师，那就另当别论了。能直接让时间倒流，谁还需要学习维修呢？我可以把更多时间放在进攻魔法上。”
晚上她们告诉克雷尔，她们会选择时魔概述课，克雷尔显得很高兴。
蒂娜用力地切着牛排，力度大到让人怀疑她在剁馅，“我没办法上你的课，我要补修，上学期的没通过。”
克雷尔有些意外，“补修？我太久没进学院，都有点跟不上了。在我上学那会儿，把园林设计的课程测试搞得一塌糊涂，最终也通过了。”
虽然后来老师给她写了信，一千字中，九百九十字都在阐述各种植物的可爱之处，最后十个字劝她放过这些可爱可怜的植物。
‘克雷尔的园林设计确实一塌糊涂。’埃弗里嚼着肉饼，想到了魔王城堡的废弃花园，没一个活着的植物。
然后她又突然想起，克雷尔工作室的桌子上，就放着一盆绿色盆栽，生机盎然。
她很快知道了原因。
在第一节时魔概述课上，克雷尔把那盆植物放在课桌上，让学生们观察它，判断它的状态。
“实际上已经死了，我每天都会给它施加时间魔法。”克雷尔最后是这么说的。
虽然不擅长养植物，但擅长时间魔法。
“因为已经死了，所以才可以施加时间魔法。你们所看到的生机盎然，也只是虚假的表象而已。”
时间魔法的极限是，让已经死去的植物，状态倒退到刚死去那刻，如果执意继续倒退，妄图跨越生与死的界限，就只能收获假象。
克雷尔把盆栽搬下去，让学生挨个触摸叶子，来感受它的真实状态。
埃弗里第一个伸手，看起来厚重翠绿的芦荟叶片，摸起来软烂黏滑，薄薄的一层皮，包裹着脓液，让她想起了死去许久的动物胀起的肚子，稍加用力就会……她触电般地收回了手。
如果那只是一盆枯萎腐烂的植物，她绝不会有这么大的反应，正是因为它看起来那么鲜活，腐烂的事实才让人难以忍受。
安西娅摸完皱了皱眉，其她学生反应和她差不多，都敬畏地看着那盆盆栽。
克雷尔回到讲台，“现在翻开序言——‘时间魔法很好用，但要明确界限’——可以开始我们的第一堂课了。”
埃弗里翻开了书，像上其她课时一样认真听着，不漏下老师说出的每一句话，在书上记笔记，但她感觉自己对时间魔法的兴趣大大减弱了。
她自己也说不清那股失望来源于哪，她当然不打算越过那条界限，得知它没有那么强大，却还是很失望。
安西娅听得很认真，她是个货真价实的实用主义者。
时魔概述是上午的最后一堂课，铃声响起后，安西娅合上书本，问埃弗里中午打算吃什么。
“我还有点事情，你和蒂娜先去吧。”
安西娅没有多问，收拾东西先离开了。
埃弗里把压在书下的纸条拿出来，打开。克雷尔把植物拿下来让她看时，往她手里递了张字条，她当时没有立刻打开。
纸条上说让她在午休结束后，去找克雷尔一趟。看来不是什么急事。
埃弗里把字条塞进口袋，快步走出教室，追上安西娅。
午餐时间她们三个讨论了一下克雷尔找她的原因，没有得出一个正经的结论。
“她可能想让你替她收作业。”蒂娜用叉子戳着盘子里的炸鱼薯条。
“我猜不出来，但应该不是大事。”安西娅说。
是大事。
从克雷尔的工作室里出来后，埃弗里非常开心地对两个同伴说:“她知道我在想办法探索禁忌魔法了。”
“你疯了？”蒂娜不可置信地嚷嚷，安西娅快速施了个屏障魔法，防止声音外泄，于是蒂娜更大声了，“她知道了，而你居然在笑！？等会，她为什么会知道？”
埃弗里笑:“因为我之前说过，魔法协会的考察很严格，我抱怨得太明显了。”
实际上并不严格，这是基本常识。
所以克雷尔很快推断出，她会说严格，极大可能是申请入会，却被拒了。
被拒绝的情况很罕见，所以克雷尔找同事问了一下拒绝原因。
如果是别人，被拒绝后就可能放弃了，但只要是认识埃弗里的人都知道她不会。
“所以她劝阻你了？”
“不，除非埃弗里真的疯了——如果被劝阻了，她会笑得这么开心吗？”
“安西娅说得对！她告诉我，协会拒绝不是因为‘不该研究禁忌魔法’，而是因为‘我这个年纪不该研究禁忌魔法’。我的年龄还不够，所以协会无法为我提供任何资源。”
这也是写在拒绝信上的理由，但信上没说，可以有例外。
埃弗里继续:“可克雷尔说，如果在研究时，能有一个专业魔法师保障我的安全，我就可以通过协会的申请了。”
言下之意是她愿意作为那个保护者，让埃弗里能光明正大地研究禁忌魔法。
“我猜拒绝信上没说这个，是因为条件太严苛了，是‘专业魔法师’，而不是某个魔法领域的‘专业魔法师’，知道意味着什么吗……”
“好了，埃弗里，”安西娅拍了拍她的肩，稍微有点用力，“不要再炫耀了，我们已经够羡慕了。”
“我不羡慕，”蒂娜耿直地说，“我今年的学业已经很忙了，不需要加课。不过她为什么会主动提出来要帮埃弗里？”
“因为我们是朋友，而且她不排斥埃弗里学习禁忌魔法。”
一个把时间魔法推进到五百年前的人，她的目的本身比禁忌魔法更禁忌。
还有一个原因，克雷尔太久没和别人打交道了。活得太久，对年龄没概念，自己太强，不觉得禁忌魔法危险。
所以她可能无法理解，以她们现在的年纪和魔法水平，学习禁忌魔法有多冒进。
埃弗里自己倒是清楚，但她绝不会告诉克雷尔。
有个流传很久的寓言故事，一个人遇到了一棵苹果树，树上只有两颗果子，一颗代表“智慧”，一颗代表“知道”。
她也是后来才发现，几乎所有人都选了智慧，这很合理，甚至算得上是正确答案。有了“智慧”，“知道”是迟早的事。
但她想要立刻“知道”，不想等待。
今天是周二，她们约定好每周的周三晚上，在克雷尔的工作室进行禁忌魔法的学习。
如果不是要提前准备，她会直接把时间定在周二晚上。
周三晚上，埃弗里准时来到工作室。
它看起来和平常没有区别，进来后才发现，内部空间被扩大过，现在有一个运动场那么大。
学习禁忌魔法的过程有点像之前的冒险，只不过是一对一版。埃弗里自己摸索，克雷尔不到万不得已，不会插手干预。
第一周的项目是生命置换，非常典型的禁忌魔法。可以把自身的身体状况，和别人交换，小到蚊子咬的包，大到癌症致命伤，都可以置换。
积极面是可以分担伤害，一个人的致死伤，分到多人身上，大家都能活下来。
消极面自不用提，比积极面多得多，会了这个魔法，让别人替自己赴死都不是问题。
这个魔法没被人为“失传”，有很多原因。危机时刻真的能救命算一个，二是不会有人轻易夺取她人性命——看安西娅、蒂娜、埃弗里三个人对魔王的态度就知道了。
三是所有禁忌魔法被使用时，都会被禁忌魔法监督部感知到。
她们的应对方案非常简单粗暴，如果被置换的那方死了，你也死；如果没死，原样置换回去，然后坐牢去吧。
埃弗里打了个哈欠，眼下乌青，她撸起袖子，“克雷尔，麻烦你了。”
说着，她飞快地念咒，只感觉空气突然振动起来，仿佛有什么东西，从她身上被剥离了，埃弗里顿时感到神清气爽。
轮到克雷尔打哈欠了，“很困，眼皮很重，心跳很快，看来成功了。昨天你是通宵了吗？”
“通宵学习置换魔法的方程，但没成功，”埃弗里把袖子撸下去，失望地说，“我是想把手臂上的痣变到你身上——痣比较容易分辨成功没有。”
变错了。
“所以不要通宵。”克雷尔再次打了个哈欠，阻止埃弗里把黑眼圈变回去，“就这样吧，你清醒状态再试一次。”
埃弗里依言试了一次，在心里默念着“忽视身体的其她感受，只关注需要被剥离的地方”，这次成功把痣变了过去。
她备受鼓舞，把自己的熬夜状态和痣一起，从克雷尔身上拿了回来。
“做得不错。”克雷尔称赞。
埃弗里笑起来，兴奋得脸颊通红。可能是熬夜状态一下子袭来，把她搞得头昏脑涨；或者太高兴了，只是成功了一次就开始得意忘形。
也可能是从第一堂课上，看到死去的植物后，这个问题一直盘旋在她心里——她脱口而出:“你用过时间魔法吗，在你朋友的尸……？”
她花了两秒钟，才反应过来，意识到自己说出了多么冒犯的话，急切地向克雷尔走近两步，又猛地停住。
飘散在空气中的字句无法被收回，她不能假装自己没有说过。
“对不起，我——”
“没有。虽然我最初研究时间魔法就是为了这个，但在植物身上实践后……那是我的朋友，不是仇人。即使是仇人，也不该被这么对待。”
克雷尔已经在回答了。
她似乎并未生气，埃弗里看不出她是真的不在意，还是因为刚才的事，对她的印象跌到谷底，认为她不值得自己动怒。
埃弗里想要继续道歉，克雷尔却没有给她开口的机会，“继续吧。刚才是清醒状态，你现在太困了，脑子不太清醒，再试下能不能置换成功。”
在确定非清醒状态也能置换成功后，结束了今天的课程。一人写了份给禁忌魔法监督部的报告，即刻发出，然后克雷尔就放她回去睡觉了。
开学第一周，一切都在有条不紊地进行。学生们清晨起来，全都拿到了今年份的校际活动通知。
食堂里充满了躁动的空气，不得不把所有窗户都打开，让那空气流出去一点，以免食堂像超出承受范围的气球一样爆炸。
蒂娜急切地问两个朋友，“你们在春季生存挑战上报名了，是不是？”
“我还在考虑，感觉沙地生存难度不大，我是说，它更适合低年级，我们去年去过了，不是吗？”安西娅说。
蒂娜有些失望，立刻把目光投向埃弗里，后者正在吃一片煎蛋，心不在焉的样子，完全没发现她热切的眼神。
就在这时，克雷尔走进食堂，蒂娜立刻从座位上弹射起来，拼命冲她挥手。
克雷尔还没走到她们的餐桌前，就听到蒂娜大声问:“你会参加春季生存挑战吗？你去年肯定没参加过！呃，不过你只能作为带队老师参加。”
“不，我不打算参加。”克雷尔在空位坐下，眼神在今日菜单上来回扫视，思考要吃什么。
她很快做出了选择，不一会儿就取餐回来，餐盘放着三个肉馅饼，一杯牛奶，一小盘果切。把盘子放在桌子上时，安西娅正担忧地问埃弗里，“……不顺利吗？”
埃弗里没有回答，而是下意识抬头看了克雷尔一眼，眼神对上一秒，然后克雷尔拿起了她的馅饼，咬了一大口。
她突然心就安定了，说:“很顺利。还有，我打算参加春季生存挑战。”
蒂娜立刻大声喊耶。
克雷尔早餐后，推开工作室的门，门缝里掉出一张纸，捡起看了下，是面向教师的校际活动通知，和蒂娜给她看的那份稍有不同。
在春季，学生们会在模拟出的场地，如沙漠、海洋等恶性环境中，利用自己的所学进行生存挑战。
教师们负责监督并确保安全。
夏季和秋季是类似的项目，教师们一如既往负责监督。
只有冬季的项目真正称得上是紧张刺激——期末考，教师负责出题和监考。
在众多项目里，不乏让她感到有趣的内容，但她一个也不打算参加。
共同面对危险的经历，总能让人们更快产生深厚的情谊，很美好。只是她觉得自己还适应不来这点。
春季的生存挑战定在三
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月份，由各年级自愿报名的教师带队，为期一个月——因为走出已知最大的沙漠需要一个月的时间。
学生们什么都不能带进去，教师们好一点，可以带个小型地图，上面标记了自己队里学生们所处的位置。
去的当天，食堂里的饮品全部告罄，个个都是喝饱了水进去的，回来时，全都都像个干瘪的仙人掌。
仙人掌们神情骄傲。
在带队教师说完“一个都没有提前退出”之后，就立刻散了，全部奔向食堂，好像她们留在那，只是为了听那一句话一样。
没人去吃饭，每个人都是拿起水就喝，看起来没挨饿，只是水不够。克雷尔不解:“生存挑战里不能使用水魔法？”
旁边的那个教师非常自然地搭话了，在此之前她们没说过一句话。“即使是魔法，也必须来自已知的某个地方，沙漠里水源位置可不确定。”
“我偷偷带了沙漠里特有的金黄蝎子回来，”蒂娜兴冲冲地说，“你肯定需要它！”
她把布包里的东西往安西娅手心倒，只倒出一小堆沙子。
安西娅淡定地把沙子收进一个小瓶子里。
埃弗里说:“蝎子不可食用，攻击力也弱，所以它是假的，出了模拟场就变回原样了。”
“好吧。”蒂娜有点怏怏不乐，很快又振作起来，“我们冬假可以去沙漠玩，抓真的金黄蝎子！”
六月的团队项目很快到来，伴随着基础隔音魔法也隔绝不了的蝉鸣声。
每年的团队项目大同小异，年级内随机组队，闯关、寻物、救援，限时一周。
每个队伍抽到的主题项目都不同，埃弗里、蒂娜、安西娅分散在三个队伍里。
安西娅摊开手里的纸条给同伴看，“是穿越蠹虫灌木、水底寻物、高空营救的顺序。”
三个新同伴都是和她年纪差不多的人族，闻言面面相觑，其中一个说:“灌木……灌木先不提，后面两个很不利啊！嘿，咱们这边有人偷偷长了腮和翅膀吗？现在说出来也不晚哦。”
“没人会偷偷长那个！”
“我希望我能长。”
进入灌木丛后，蠹虫肆虐，小队里说笑的内容，也转变成了“有人身上长防虫喷雾了吗”，直到尖锐的破空声，从远处传来，打破了轻松的氛围。
“发生了什么？有东西从天上掉下来了好像！”
“不，是斯凯奇诺在俯冲！”另一支在灌木丛中的队伍冲她们喊道。
“天空种族……有队伍已经进展到高空救援了？离谱，太快了吧！”
“不，学校聘请斯凯奇诺，是让她们在区域里巡视，她们不会参与项目。”安西娅说，“看来已经有学生受伤了，需要被带离。我们必须再小心一点。”
“……今年的项目比去年难好多。”
“是啊，毕业班只会比我们更难。”
毕业班所在区域，配备了更强有力的保障团队，克雷尔是其中之一。
她不打算参与，但会隐匿魔法的教师不多。斯凯奇诺负责高空巡视，她和其她参与的教师负责陆地。
和她搭档的教师似乎是某个毕业班的导师，白发苍苍，脸上遍布皱纹。
克雷尔不喜欢她。
因为她会在巡逻途中，突然大力拍她肩膀，兴奋地指着某个学生，骄傲地说她有多么多么喜欢这个孩子，然后把手举得很高，冲自己的学生挥手。
即使在完全隐匿状态中，学生压根没办法感知到她。
这样的行为一天会重复二十多次，克雷尔怀疑，她喜欢的学生，比这个区域里所有学生加起来还要多。
第三天，毕业班的小队陆续进入寻物环节，克雷尔的搭档总是因为学生错过了一个关键物件，而着急地直拍大腿，大声叹气。
克雷尔在她每次拍腿之前，都会往她腿上丢一个隔绝力度的魔法，因为不想失去搭档，独自巡视。
“希望她们在九月份的团队项目里，能够更熟练。”项目最后一天，那位老教师问她，“九月份，你参加吗？”
克雷尔摇头，“九月太热了，巡视人员也禁用魔法的话……我不会参加的。”
九月份的团队项目完全复刻六月，只是禁用魔法——市面上隔绝魔法的道具很多，必须考虑到此类情景。
所以每年的6-9月，都是学校里阅读氛围最为浓郁的时间点，图书馆里到处都是翻阅书籍，小声讨论不用魔法如何取胜的学生。
九月过后，图书馆会陷入沉寂，十一月下旬重新热闹起来，这时各类乱七八糟的书会成为借阅的首选。
“乱七八糟？”克雷尔重复。
“对，因为十二月会进行期末测试。考试很近，但又不那么近，所以乱七八糟的书最受欢迎，”图书馆的管理员指了指旁边的书架，“《打嗝拯救世界》，来一份吗？我复制了很多。”
“……不了。”克雷尔想了想，问，“有《正确出考题拯救世界》吗？”
“我想没有，不过有《考试的起源》，希望对你有帮助。”
克雷尔借了那本书，书很薄，只有不到一百页，内容很简单。
在原始社会，老人教年轻人砍树，让年轻人砍给她看，是最早的考试；没砍中，要求重试，是最早的补考；还没砍中，老人重新教，是最早的补修……
……没什么用，显然时间魔法不像砍树一样简单。
克雷尔把书还了回去。
“要考试的我，心就和天气一样冷。”
“如果你不认真复习的话，我的心会更冷。”
进入十二月，此类对话频繁出现在学生和授课教师的口中。
克雷尔路过同事的工作室时，看到她正被一群学生缠着，然后用饮用水变出一个个小雪人，一人手里塞一个，把学生们都打发走了。
同事提着空水桶出来，瞥见克雷尔后，笑了一下，说:“今年还没下过雪呢，是不是？”
十二月的天空总是灰蒙蒙的，仿佛下一秒就会有雪花飘落，却左等右等依旧盼不来。
克雷尔很快也体验到了被学生围堵的待遇。不只是她年级的学生在问考试内容，还有别的班、别的年级，是为了让她倒退时间。
“学校！把学校作为施加时间魔法的对象，它也是死物，是可以的，倒退回春天开学前，这样就不用考试了！”
克雷尔不得不抽空思考了一下——为什么那么多会时间魔法的人，她们却选中了自己——然后问:“我难道是看起来很和蔼可亲的类型吗？”
“对比我们第一次见你时，是的。”蒂娜在笔记本右上角画了个太阳，头也不抬地说。
复习太无聊，她手里的羽毛笔已经被揪得只剩羽管了。
第一次见到克雷尔，她们三人可是不约而同，立刻就警惕了起来。
有一半是因为隐匿魔法，她们没发现她，被吓到了，另一半是因为克雷尔看她们的眼神，她似乎对她们有点感兴趣，但那不是看感兴趣的“人”的眼神。
现在也称不上和蔼可亲，至少看人不像看待一棵树了。
“不用太在意，在考试周，即使是最严厉的老师，也会被追着问考题。”埃弗里说。她在看《打嗝拯救世界》，这意味着她已经复习得相当完美了。
安西娅问:“克雷尔是第一次当教师吧？有准备好测试的内容吗？”
“差不多，我参考了去年和前年的测试内容，笔试加实操，”克雷尔说，“不会太严格的，因为新手即使失败了也不会造成很严重的后果。”
“是啊，只要别念错咒语的音节。”埃弗里把书翻页，蒂娜瞪眼，作势要把她的书抢走，埃弗里立刻求饶，“对不起，我错了。”
安西娅看着她们闹了一会儿，然后转过头，“克雷尔计划在冬假做什么呢？”
“和往年一样，消灭森林里的魔物。”
“对你来说，这项工作只需要一天就能完成吧，要和我们一起去沙漠吗？不是模拟场，是真正的沙漠，有燃烧的篝火和雪。”
克雷尔摇头。
“我以为你会同意的！”蒂娜把书抛还给埃弗里，大声问，“你不喜欢沙漠、篝火和雪吗？”
克雷尔再次摇头，“我不喜欢沙漠的气候，而且，我答应要给达加弥亚她们写回信。”
“啊，回信。”蒂娜似乎小声嘟囔了一句，坐回椅子上，突然眼睛一亮，“你和你的朋友们，之前一起去过沙漠吗？说不定我们可以在沙漠里找到第二封信，毕竟我们是被她们选中的！”
“有这个可能。”可能性不大，但没必要打击她的积极性，克雷尔说，“说不定你们真的可以找到。”
“如果我们找到了，一定会第一时间去找你，交给你的。”
克雷尔笑了下:“没有信也可以来找我，不过我可能不在那个房子里。”
这个冬天她选择居住在精灵的聚集地。
夏林隔壁的空房子打扫了出来，她愿意来帮忙，克雷尔很感激，但在她离开后，立刻对房子施加一个隔绝魔法，挡住从隔壁传来的、不太美妙的味道。
“给弗利达:
我认为我长进了很多，我也并不感到抱歉，时间还是在我身上起了作用，和那时比，我现在成熟了很多，看到你们给我的信，我并不难过，只是……”
只是什么呢？
墨点污染了纸张，克雷尔反复把信纸上的字迹清除，最后她写:“只是我觉得不合理，你们三个人共同写一封，而我一个人要准备三封信，我该写些什么？我想写的东西太多，它们都挤在我的笔头里，堵塞着，以至于一个单词都掉不下来……”
她又把这段话删了。
不知道该怎么下笔的时候，她就会去圣地，在二十三往后的架子里，随机挑选一个木盒，打发时光。
再一次面对达加弥亚的木盒，她花了一整个下午的时间，思索如果是达加弥亚，会往里面放点什么。
预言画、预言纸、信都被取走了，现在它只是一个空盒子——为了不让下一个打开它的人失望。
然后她发现，没有埃弗里在，她根本没办法打开这个盒子，更别提放东西进去了。
每周的三日和五日，她会去食堂帮忙，取出冻成冰块的肉类，解冻到适合切割的程度。
多雾的森林边缘，有太阳的日子并不多，在这极为罕见的时刻，她会和夏林一起，把她宝贵的植物和发酵肥搬出去，再支上两把躺椅，躺在上面晒太阳。
德科迈提的一枝藤蔓长到了她的屋前，缠绕在生锈的破旧信箱上，把投递口挡得结结实实。
克雷尔往每一个花朵里，都塞满了猪肉丝，这样它就不会在她出门时，朝她身上喷虫子。一周过后，这支藤蔓枯萎了。
“消化不良。”
夏林剪掉那只藤蔓时说，克雷尔对此表示怀疑。
枯萎的枝蔓通过投递口，伸进信箱里，信箱已经老到无法被钥匙打开了，克雷尔保证自己会恢复如初后，拆掉了信箱门。
取出枯枝败叶，在最里面，她发现一封破破旧旧的信。