克雷尔早在一千年前就说过,沉迷漫画不是件好事。
但她显然没有吸取教训,否则也不会死皮赖脸,非要加入由三个少年组成的冒险小队了。
三人组里的领头是棕发少年,在五分钟前,她不小心掉进河里,现在身上的衣服还没干透,正在被同伴骂。
骂她的少年有着一双湖蓝色的眼睛,和银白色的头发,是三人组中最高最壮的那个,皮肤偏黑。
克雷尔感到疑惑,五分钟前,她亲眼看到银发迅速把棕发少年从河里捞出来,却在给对方拍去肩上水草时,不小心,一巴掌又把人拍河里去了。
所以克雷尔不是很明白,她骂棕发的底气是从哪来的。
“你们安静点!”
出声呵斥的是站在三步以外、鼻尖有痣的少年,她正在专心复原被水浸湿的地图。
克雷尔以为她会使用物理类型的魔法,比如干燥,然而她飞快掏出一本书翻了翻,对地图使用了时间魔法,将地图的状态调整到了还没浸湿前。
引得克雷尔挑了挑眉。
那可不是她这个年纪能轻易掌握的魔法。
多经典的三人组啊。
如果克雷尔决定画漫画,一定会把这三个人作为故事主角。
“地图干了吗?”
“干了,我们距离魔王的城堡只有一半的路程了。”
“预言里说我们必须先前往一座拥有巨大弓箭人像雕塑的小镇,然后才能去魔王城堡。”
“但地图上没有标出雕塑,出了森林有好几个小镇,我们究竟往哪走?埃弗里你知道吗?”
名字叫做埃弗里的少年收起地图,摇了摇头,她不清楚哪个小镇上有巨大的雕像。
这是当然的。
克雷尔一眼就能辨认出,她们中骨龄最大的只有16岁,最小的15岁,对于平均寿命两三百年的种族来说,她们还太年轻了。估计是第一次出远门。
所以,这是由被预言选中的三个年轻人,组成的讨伐魔王的小队吗?
克雷尔都快怀疑自己身在某个漫画里了。
她从树上一跃而下,摘下黑色兜帽,适时插.进话题:“你们是在找拥有雕像的小镇?我可以带你们过去。”
三人组被吓了一跳。
棕发和埃弗里同时看向银发,银发摇头,面露警惕。
刚才在树上被树叶遮蔽了视线,克雷尔这才注意到,银发少年的种族是精灵。
精灵的五感比其她种族更为敏锐,更何况现在是森林中,属于精灵主场,一般来说,不可能发现不了第四个人的存在。
“不是你不够警惕,隐匿气息是我们的必修课程,”克雷尔从口袋里拿出证件,自我介绍,“克雷尔,异常生物魔法研究协会的成员,三天前来到这里,处理森林里新诞生的魔物。”
在冬季,太阳的庇护变弱,森林里诞生的魔物大多拥有魔抗属性,魔法对上它们不占优势,因此,暗中偷袭就成了消灭魔物的主要手段。
隐匿气息,不被魔物察觉,是研究所成员的基本素养。
埃弗里接过证件,翻开仔细查看,证件右下角用小字署着签发日期:2/17/163/25
是300年前了,证件上的照片和眼前这个黑兜帽也对得上,容貌完全一样,没有丝毫变化,看来这个人是长生种。
或许是身上衣服色调偏暗沉的原因,真人看起来要比照片里孤僻很多。
埃弗里打消了疑虑,将证件递还给她。
棕发见确认了身份,就笑着搭话:“我们一路走过来,都没遇到什么魔物,我本来还在疑惑,原来是你已经处理了。”
“不止这个原因,”埃弗里说,“初冬时人们都会举行冬日狩猎,她们遇到弱小魔物,也会顺手处理掉。”
“这么说小镇里也肯定在举行狩猎喽?如果我们运气好的话,还可以参与其中,说不定能趁机和她们打好关系,再打探一下魔王的银片。”银发跃跃欲试,精灵本身就是善于狩猎的种族。
克雷尔问:“魔王的银片?”
“是的,据说那个小镇里的人们,从千年前就保管着魔王的银片,但它具体长什么样子,有什么用途,我们还不清楚。”
这真奇怪。
克雷尔活了上千年,从来没有听说过关于魔王的任何事情,如果魔王还未诞生,为什么千年前就保存着魔王的东西了呢?
埃弗里看她沉默不语,主动开口:“刚才忘记自我介绍了,我叫埃弗里,旁边棕发的是安西娅,银发是蒂娜,如果你愿意给我们带路,我们会非常感激。”
克雷尔说:“感激的话,可以让我加入你们吗?”
安西娅有些惊讶:“你为什么想加入?”
“如你们所见,我的工作已经完成了,在接下来的一年里我都无事可做,而你们恰好提到了魔王,这个完全不存在的人物,就理解下一个魔法师的好奇心吧。”
“确实不存在,预言里说的是未来的事,现在魔王还不是魔王呢,所以我们会在灾难发生前阻止她。”
“所以你们是讨伐魔王小队?”
“如果她已经做了坏事,我们会讨伐她的。”
克雷尔重复:“我们?”
“对,我们三个,不包括你。”蒂娜心直口快,说完就被埃弗里斜了一眼。
安西娅开口:“……蒂娜没有恶意,只是,关于让不让你加入的问题,我们需要先开个内部会议。”
她们走到了离她两米远的地方,压低声音讨论。
克雷尔听得清清楚楚,她们也知道这点距离根本不够,只是做做样子。
让她加入的理由是,她是研究协会的成员,很强,能提供很大帮助。毕竟她们都不到二十岁,而对手是魔王,实力差距太大了。
不让她加入的理由很简单,预言里只有三个人。
经过半个小时的讨论,她们同意让她加入,只有一个要求:不到万不得已的境地,她不能提供任何帮助。
克雷尔当然同意了,她只是心生好奇,想近距离观看而已,又不是真想对付魔王。
在路上,安西娅跟她简单说明了情况,和大多数俗套的勇者魔王漫画一样,她们被预言选中,而其她人根本不相信她们的话,于是她们只好独自出发。
“其实和预言纸一起出现的,还有一份预言画,但画我们无法拿走,而且那上面的文字,根本不是世界上存在的任何一种,太怪了,压根看不懂。”
“我把预言画的画面记下来了,”埃弗里停顿一下,“但我不擅长画画,没办法把它复刻出来。”
“有纸张就够了,上面的内容,是根据预言画破译出的,”蒂娜咬牙说,“可惜那个破译的精灵早就去世了,别人根本不相信我们!”
那个精灵生前是活泼爱开玩笑的性格,以至于她们拿出了预言,别人也不信,只当这是个前人开的、无伤大雅的玩笑。
“是什么样的预言画?可以描述一下吗?”克雷尔问。
“哦,可以,如果你看到它,你立刻就会注意到,它用的是很特别的笔墨……”
埃弗里正说着,蒂娜突然出声打断她,“你们看那棵树!”
她的眉头皱得紧紧的,嘴唇抿起,顺着她的目光看过去,一棵因掉了叶子而变得光秃秃的树正在空地游荡。
……游荡。
虽然速度很慢,但确实是在飘动着前进没错,离它不远的地方,几株暗紫色的拉布列花正在盛放。
这里的冬天和其她季节完全不同。
冬令刚过,拉布列花一夜之间长满了整个森林,到处都可以看到它那艳丽至极的紫色花朵,足有人脸那么大。
这种花只在冬季开放,从破土到开花只需一刻钟。它散发出一股暖烘烘的香气,闻起来像是烤栗子,吸引着各种小动物向它靠近。
凑近了看,就会发现在那七瓣花瓣上,若有若无地蒙着一层薄雾。
拉布列花有点像捕蝇草,不同的点是,当昆虫之类的小动物被吸引过来,被雾气吞噬后,雾气将会继承动物的可移动特性,不再只盘旋在花瓣上,而是向外扩散。
可以移动,就可以吞噬其她生物。
起初只是一团白色的烟雾,和林间雾气没什么两样,吞噬的
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生物越多,雾气越浓,逐渐变得具有腐蚀性,到最后甚至会根据被吞噬最多的生物,幻化出拟态,以达到迷惑猎物的效果。
魔物没有智慧,吞噬、成长、继续吞噬,就是它存在的唯一意义。
森林里最多的是当然是树,被吞噬最多的也是树。
如果在冬季,看到暗紫色的树在空地之上漂浮游荡,就说明这里不仅有魔物,而且已经成长到可以吞噬智慧生物的程度了。
蒂娜咬着牙,质问克雷尔:“你不是说你已经把魔物都处理掉了吗!?”
“是的,除了这个,我特意把它留了下来。”
“为什么!?你疯了吗?”
“我刚才说了,把这里的魔物处理完,我今年的工作量就完成了,会很无聊。所以我留了一个,打发时间。”
在她原本的打算里,她会一直留在这,盯着它,直到明年春天到来。
计划赶不上变化,她现在要离开,就没必要留着它了,克雷尔问:“要我来解决吗?还是你们来练练手?”
埃弗里看向安西娅,安西娅点点头:“有点困难,但没问题。”
“我们来吧。”
克雷尔做了个“请”的动作。
正如先前所说,冬季的魔物拥有魔抗属性,三人组里,埃弗里擅长魔法,精灵族的天赋同样点在魔法上……在克雷尔看来,这可不只是“有点困难”。
安西娅快速分配任务:“行动缓慢、毫无目的,呵,看来它只顾着吞噬树了,埃弗里,你制造屏障困住它,蒂娜,接住这个。”
扔过去的是一个锥形药剂瓶。
她们在冬季进入森林,不可能毫无准备。
“要小心,虽然外表是颗树,但本质是雾气的凝聚态,雾气容易逸散,让它逃出来一点都……动作要快!”
人在行动时带起的风,必然会导致雾气逸散,只能快刀斩乱麻,尽可能快的解决。
“明白。”蒂娜拉开拉环,并未打开。
“好,3、2、1,蒂娜!”
安西娅声音落下的同时,蒂娜助跑一跃而起,安西娅眼也不眨地注视着她的动作,默数呼吸的频次,大喊:“埃弗里!”
在第一个音节喊出的那刻,埃弗里立刻释放屏障,将魔物围起,拦住雾气逸散的方向,蒂娜高高跃起,精准踩在屏障之上,将药剂瓶摔进去,脚尖点地离开,屏障立即收拢,将魔物困在其中。
药剂瓶里装着的是专门溶解魔物的气体药剂,呈深红色,瓶子炸开后立刻蔓延开来,眼看着红色逐渐占据了屏障内的大部分空间,三人这才松了口气,擦去额头上的汗珠。
摧毁魔物的过程其实很简单,但想做到根除,就非常考验对魔法掌握的精准度,和对身体的控制能力。
更重要的是,几乎是同时行动的两个人要有足够的默契,否则就需要非常准确的指挥。
她们这番操作是教科书级别的。
就算是魔法协会的成员,一般也是需要两到三人,且必须经过三个月以上的磨合,才能接下这个任务。
克雷尔是例外,她是长生种,寿命长,魔法也自然更强——魔物只是拥有魔“抗”而已,又不是免疫。
埃弗里正撑着膝盖大喘气,安西娅拿出备用的药剂撒在拉布列花的花朵上,腐蚀发出的滋滋声不绝于耳。
蒂娜用手肘捅了捅克雷尔,“你确定这是最后一个吗?”
“当然。”克雷尔想了一下,问,“可能有点冒犯,但,你能把你的名字再告诉我一遍吗?”
克雷尔只记住了埃弗里,另外两个人还没把人和名字对上号。
“蒂娜。”精灵不太高兴地说。
“嗯,蒂娜,我刚刚就注意到了,你的弹跳力不错,精灵族在魔法上有天赋,没想到身体素质也这么强。”
蒂娜立刻高兴起来了,却又故作矜持,“我们精灵族有一句俗语,在玩石子棋时,你手里的卡拉石越多越好。”
克雷尔笑,“我知道这句话。”
石子棋是一款在精灵中非常流行的游戏,卡拉石是其中的王牌,用来连接棋盘上分散的棋子。