武阳一路飙车出了西山，天下着大雪，路面又结冰，好几次打滑差点翻车，惊出几身冷汗。
他思忖着要不要先去司令部给陆璟尧发个电报说一声，但转念一想，又怕只是学校有事耽误了，反倒扰了军心。
这一纠结方向盘一转，车子还是先奔着学校去了，他得先找到慕青玄确认了情况再说。
盛宣医科大学是当时英国苏格兰长老会与省政府合办，以教育西医为主，学校也大。武阳一脚急刹将车停在校门口，刚下车就看到慕青玄也从另一辆车上下来，神情晦暗不明。
“什么情况？”武阳逮着人就问。
慕青玄有点懵，但他这会儿也正担心沈清桅，忽略心里的不悦，冷声道，“放学快三十分钟了，小姐还没有出来，我正要进去找。”
"你他妈怎么当差的？"武阳一把揪住慕青玄的衣领，军装袖口的铜扣硌得人生疼，"少奶奶要是有个闪失——"
慕青玄反手扣住他腕脉命门，青布长衫下的肌肉绷紧："轮不到你教训。"话音未落，教学楼突然传来玻璃碎裂的脆响。
两人同时松手。武阳火速冲向正门，慕青玄纵身翻过铁栅栏。皑皑雪地上，一深一浅，朝着不同的方向延伸。
夜幕缓缓降下，英国维多利亚式的红砖建筑在纷飞的雪夜里显得孤寂又阴郁，教学楼里稀稀落落地只有几个房间亮着灯。
慕青玄拦住几个匆匆离校的学生，打听清桅的情况。
"不、不认识..."学生们被他眼底的寒意吓得后退，抱着书本快步离开。
寒风卷着雪粒灌进走廊，慕青玄站在空荡的楼梯口，喉头发紧。小姐今日才入学，连个相熟的同窗都没有，更遑论知晓她的去处。
他猛地一拳砸在墙上，指节渗出的血珠在红砖上留下几道暗痕。
远处钟楼传来沉闷的报时声，每一下都像敲在心上。
半小时后，两人在钟楼下碰头，武阳的军装已湿透，慕青玄的布鞋也结了一层薄冰。
"西区找遍了，没有。"武阳喘着粗气，枪套上的雪粒簌簌掉落。
慕青玄沉默摇头，青衫下摆沾着血迹——方才他闯进了连校工都避之不及的废弃解剖室。之前清桅被人绑架过的地方。
远处再一声报时钟响，钟楼指针已指向七点。武阳猛地扯下军帽，狠狠摔在雪地里："我回司令部！"
"我去南楼。"慕青玄转身就走。
两个人谁也没有再多一句。
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北江城的夜，冷得能冻碎魂魄。
长白山刮来的朔风卷着雪粒子，在江面上嚎叫。两米厚的冰层下，暗流涌动，如同这座表面沉寂的边塞之城——看似被大雪掩埋，内里却蛰伏着无数刀锋。
城东那栋俄式小楼亮着昏黄的灯，墙皮剥落处露出日占时期留下的弹孔。陆璟尧的军靴踏过咯吱作响的楼梯，指挥室的门一开，热浪混着烟草味扑面而来。
虽然已经晚上八点，但一楼的指挥室内依旧灯火通明，三四十平的一间小屋，硬是布置成了专业作战指挥间。此时木桌两旁坐在七八个将领和官员，在等待着主位的陆司令做安排。
不足四十平的空间里，沙盘上的红旗插到了江对岸。七八个将领齐刷刷起身，肩章上的将星在煤油灯下泛着冷光。
"坐。"
陆璟尧解开武装带扔在桌上，铜扣砸出一声闷响。其他人也纷纷座下，迅速进入接下来的城防讨论会。
屋内碳火烧得旺，各个都燥出了一身汗，声音起起伏伏，争执不断。陆璟尧的指尖划过沙盘上蜿蜒的江界，声音沉冷如铁："冰冻三尺，今年冬天也必须守住北江——"
话音未落，指挥室的门突然被撞开。舟亭裹着一身寒气冲进来，皮靴上的雪渣簌簌落在木地板上。他快步上前，俯身在陆璟尧耳边低语："宣城急电，少奶奶...失踪了。"
"喀嚓"一声，陆璟尧手中的指挥棒应声折断。
将领们看见他们素来冷峻的司令官瞳孔骤缩，喉结剧烈滚动了两下。煤油灯忽明忽暗的光影里，他下颌绷出一道锋利的弧线，像把出鞘的刀。
"继续。"陆璟尧突然将断成两截的指挥棒掷在沙盘上，"二营沿冰面迂回，凌晨三点前切断对方补给线。"他的声音依旧平稳，唯有离得最近的舟亭看见，他压在地图上的左手正微微痉挛，将纸质一角碾成了碎屑。
"舟亭。"部署完最后一项任务，他突然点名，"去备车。"
"司令！"参谋长急忙拦住，"这时候出门，随时可能遇到雪崩啊——"
"我说，备车。"
这句话轻得像叹息，却让整个指挥室瞬间死寂。将领们眼睁睁陆璟尧闪身出了门，虽不知发生了什么，却也不敢再阻拦。
门外，暴雪肆虐。深绿的军车仿佛寒冬蛰伏的猎豹，一跃而起。
山路崎岖，坑坑哇哇的又结了冰，一个不小心都能翻下山崖。舟亭指节发白地攥着方向盘，漆黑的眼眸死盯着前路，连大气都不敢出。
陆璟尧坐在后座，全然感觉不到摇晃颠簸，垂目看着手中的电报，武阳简短的汇报刺进眼底：
【少奶奶未归 疑遭不测】
他刚到北江的第一天，清桅恢复上学的第一天，这个时间、这个地点真可谓选的不巧。
宣城的寒冬比北平停尸房的铁台更刺骨，而蛰伏在暗处的杀机，远比沈清欢当初那些争风吃醋的伎俩致命百倍——
王家的血债、李家的北江之耻、南京方面虎视眈眈的密探，更不必说蠢蠢欲动的是军……这盘死局里，清桅的处境简直环狼饲虎。
想到这些，陆璟尧的心尖就像被人狠狠攥住，难已呼吸。
他从口袋里摸出烟，叨一根在嘴里，举起打火机才发现自己手抖如筛康，第五次尝试时，他终于点燃，却呛出一串咳嗽——原来连呼吸都会疼。
一口烟吐出，陆璟尧强迫自己抽离情绪，将翻涌的焦灼压进骨髓深处。
“查到了什么？”陆璟尧开口问，声音嘶哑。
“武阳说慕青玄在教室里找到了少奶奶的书袋，东西都完好无损。是大概下午两点左右被人叫出的教室，目前还没查到是谁。”
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