待她再次睁眼时，周朓和未晞坐于她身侧，窗外东方未明。见她醒了，二人开颜笑道：”你可算醒啦！我们想到了一条好计策！”听到二人要半途打劫县令，李照惊得咳个不停，悚然道：“打劫县令？万一......败露了如何是好？”
未晞此时望向周朓，目中尽是信任，颔首笑道：“我们已经说好了！周家哥哥说只要在路上拖住县令，他暂时也不能给柳姐姐定罪，届时我们在想个其他招！”
李照听她一口一个“周家哥哥”，心里一阵古怪，哂然一笑：“你二人何时变得这么好了？”
未晞和周朓相视一瞬，眼光微闪，略微沉重道：“同是天涯沦落人罢了。”
李照听不懂她话中意味，越发觉得古怪，又将他二人来回打量了一番，见周朓望向未晞的眼中有脉脉柔情。她心底也明了了几分，偷笑道：“倒也不失为一件好事！”转念一想，若是这中间出了什么差池，恐怕......
她担忧地望向周朓，叹道：“你真要打劫县令，就不怕他中途发现是你后对你不利？这招......实在是太险了。”
周朓拍拍她的肩膀，宽慰道：“你放心，我出手从未失误。只要拖住县令，柳氏就还有救。”
李照吃了一惊，不安道：“你要救她？可她毕竟杀了人，又是主家。况你和那死者又是亲属，就不怕族中非议？”
周朓垂首，略作深思，而后坚定地道：“为何她不能活？酒泉赵氏父亲为同郡人所杀，赵氏虽伺机杀死仇人，最终却也为太守释放。依我所见，柳氏为夫报仇，难道不也是义举吗？”
李照此回无言以对，沉吟片刻，一脸担忧地叹道：“你说的也不无道理，只是此行坎坷，并非如你设想的那般轻易，你还是慎思为好......”
她原先想柳氏定然在劫难逃，只是也不能让她死得冤枉，说什么也要为她丈夫和她讨个公道。
也好让死者泉下含笑。
三人又聊了一阵，李照只觉困意袭来，便想着先歇一会儿。结果她这一睡，再睁开眼时已然是天光大亮。
她顾不得身上酸软无力，撑着虚弱的身子，趿着鞋一瘸一拐地往外跑去。程夫人正从正堂来，见李照衣冠不整地往外跑，慌忙上前阻拦，急道：“小府君，你身上有伤，可千万仔细，别再往外跑了！”李照转身向她草草施了一礼，便转向马厩去了。她按着马鞍，方抬腿，腰身却传来一阵撕裂的疼痛感。她咬牙踩着马镫蹬上马背，甩了一鞭。那马长嘶一声，向门外去了。
一路上，她不住地向马臀施鞭，马不停蹄地往官寺赶去。她心道：“一定要赶在判决下来前。”
额上的汗珠滚进了她的眼角，她不敢松手，只甩了甩头。可一路上的颠簸让腰身的疼痛却愈加剧烈，不断地有汗水往下淌，她只好把头略一低了低。
转过几条街，总算到了官寺的桓门前，桓门前的植鼓旁立着两个县小吏，见李照信马而来，当即拿起鼓槌咚咚咚地敲起植鼓。须臾便有一群持着手戟的县吏从桓门里涌出，将李照围起，凶神恶煞地道：“庶子，此是县寺，速速离去！”
李照瞥了他们一眼，眼见他们有十来人，想来也不好对付。她扯了扯缰绳，调转马头，悻悻地离去。
刚走出一条街，她跳下马背，绕了小道。官寺大多是坐北朝南而建，只要她从西侧的围墙爬进去，理应还能混进去。
她向上一跃，双手刚好够到墙头，于是咬牙使劲攀上了墙头。李照选的是靠着院落的一面墙，她跳下来时刚好被仓楼挡住。
时下官宦人家最喜在院落中另起一座仓楼，高者可达六层。面前的这座仓楼有三层，朱门绿瓦，庑殿式顶，甚为豪华。
李照在仓楼的掩护下悄无声息地摸进了县廷的正堂。她藏匿于一根柱子后，侧身倾听堂上的一举一动。
县令将柳氏和扬濯的罪名一一罗列。听到“勾结山越，意图谋反”时，李照心中一沉，暗自道：“县令居然没被周朓拦住，此行凶多吉少。他二人怎地勾结山越了？”再细细一想，应是陆娘子的死也一并被归在了他们头上。正思及此处，堂上一阵哗然。耳熟的嗓音自堂上而来。
“哼！你们给人定罪也该讲究证据。我验过尸了，陆娘子分明是昨日傍晚死的，这两人那时还在我们眼前，难不成还能分身杀人？”
李照一听，知是未晞，不禁转忧为喜。
县令听了这话大为不悦，喝道：“哪来的泼妇，这县寺也是你能进的？县吏速速将她赶出去！”
未晞冷笑道：“县令大人，您心虚了。”
县令道：“本官从未愧对百姓朝廷，为何心虚？倒是泼妇无礼，擅闯公堂，还为贼人作证。与其担心本官，倒不如关心你自己！来人，将她抓起，按共犯处置！”
李照一听县令要捉拿妹妹，登时从阴影处闪出，抢在众县吏前，将妹妹紧紧地护在身下。
县令怒道：“给我打啊，打啊！”
县吏抄起长木棒往下挥去，李照倏然转过身，两手分别接住，以目瞪视县令，呵斥道：“此僚放肆！”
大抵是这声暴喝让县令愣了愣。李照趁此机会，把未晞拽进怀中快速往一旁走去。县令回过神，又道：“抓起来！”
李照回顾，狠狠地挖了他一眼，又冷冷地吐出一句话：“你今日要是敢伤我，我便让你见不到妻子！阁下难道忘了丹阳太守姓什么了？”
“呵呵，几月不见，你的胆量倒是愈发大了。”
李照猛然心惊肉跳，循声望去，却见周孚不知何时已坐于堂上西侧的宾席，正笑吟吟地望着她，细长的眼往两边拉长，让人看不清里头的情绪，只有眼角边的皱纹清晰。
许是这样的表情与他处决逃兵时的太过相似，李照恍然想起他在军营时给自己施加的压迫，指头不由伸直。
她在极力地压抑心底的恐惧，终于对上他的眼，不紧不慢道：“没有胆量怎么当将军？”
周孚哑哑地笑起来，随即指向柳扬二人，沉声道：“你今日来是为了给他们求饶？”
李照盯着他的双目，毫不畏怯，一字一句道：“不是求饶，是申冤。”
周孚忽地转过头，细长的目微瞠，一掌朝周朓头上拍去。
“蠢物！你阿母当年哭着为你求来这军职，你如今全然不记得了么？”
周朓被他这一掌打得有些蒙，片刻才缓过劲，慢腾腾地抬首，点了点头，对他歉然抱拳道：“叔父，对不住。”
可惜他的恭谦未能挽回叔父的怜爱，周孚皱着眉，眼梢却向上挑起，眉心舒展，兀自咒骂道：“你不应对我说，该对你母亲说！你们这些后生啊，都是酒囊饭袋，被蜜水灌得脑子也坏了！赶紧滚！”
周朓摇摇头，铿锵道：“不，今日此事必须有个了结。我不会让任何人蒙受不白之冤。”
周孚又朝他扇了一巴掌。
堂下的扬濯幽幽叹了一声：“周公子你也别为我分说了，我与你素不相识，为何要为我大打出手呢？得罪了你的叔父不说，到头来还把自己的名声也搞臭了。......”
他旁边的柳嫂子轻轻吟唱那首童谣，身子微微晃动着。
周朓很快被拉下去了，李照和未晞二人也被县吏赶至一边。
县令提起那惊堂木，高高举起，重重落下。啪的一声，清脆无比。
“柳氏！本官再问你最后一次！你是否勾结奸夫谋害亲夫，又与山越合谋杀害主家？是也不是？”
柳嫂子还在唱那首童谣，一眼也没看他。
县令不紧不慢，拍了拍手。
门响起一阵杂乱的脚步声。只见两个县吏押着一个小沙弥往正堂步来。小沙弥被两个县吏按住，和二人一并跪倒在地。
扬濯一惊，心道：“
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这不是那日寺庙中的小沙弥吗？”
县令露出狡猾的笑意，指着小沙弥对柳嫂子笑道：“柳嫂子，你且看看，这是谁？”
小沙弥努力地抬起沾染泥污的脸，向柳嫂子望去，忽地就哭天抢地起来，起身抱住柳氏。
柳氏不再歌唱，抬起头愣愣地望着小沙弥，陡然间秀目圆瞪，捧住小沙弥的脸，歇斯底里地大叫一声：”你为什么要来找我！不是不让你来找我了么？你为什么就是不肯听我的话？”
小沙弥也回抱她，在她怀中嚎哭道：“姐姐对不起，姐姐对不起......是我自己要来寻你的......”
柳氏忽地发了狂，一手猛地朝小沙弥脸上扇去，小沙弥也不躲闪，只是捂着脸呜呜呜地哭个不停。
柳氏忽地精神振奋，全无方才的疯癫模样，扯着小沙弥的耳朵怒喊道：“你自己要来的？我和你说了多少遍，我为了你花了那么多钱，才把你送进寺庙，为的就是不让你像我一样，种了一辈子的地，还要低声下气，挨饿受冻！可是你，浪费我对你的一门心思，花我的钱，还有脸跑回来！小东西，你是想死么？要不是你父母临终前千叮咛万嘱咐，我哪里还会管你！你赶紧有多远给我滚多远！”
柳嫂子说着，忙不迭朝小沙弥的脸上扇了几巴掌。小沙弥捂着红肿的脸，哭成了泪人，还一个劲儿地唤她姐姐。
柳嫂子朝她脸上啐了一口，怒骂道：“滚！你犯了事，倒是认我叫姐姐啦！平时你是怎么偷我家的菜吃我家的米？哼，你是不是知道犯事了就要连坐，特地来拉我一起去死？呸！我告诉你，没门！老娘要好好地活着，活得长命百岁，你这小蹄子，赶紧有多远给我滚多远！”
小沙弥呜呜呜地抽噎，一双眼已经哭得红肿，却还抱着柳嫂子的大腿，任由她如何打骂，就是不肯松手。
柳嫂子忽地俯下身，咬住了小沙弥的一只耳朵。扬濯从地上站起身，把小沙弥和柳嫂子拉开，惶惶然叫道：“哎呀，可不能咬伤了孩子......”
小沙弥被他抢过来，这才得以保住了那只耳朵。可惜还是慢了一刻，她的耳廓被咬开了一条口子，有鲜血汩汩地往下流，一会儿就染红了灰色的衣袍。
扬濯抱着小沙弥，心疼道：“就算你与她有深仇大恨，也不能当众咬人......”
堂上众人早已是看得目瞪口呆，县令猛地转过头瞪视方才押着小沙弥的县吏，喝道：“你们不是说此人是柳氏亲属么？现在怎么倒是抓了个仇人？”
那两个县吏抱拳怯怯回道：“我们也是从柳氏的邻居口中偶然得知这孩儿是柳氏的亲妹子。这...这才将她捉来。”
县令面露狐疑之色，将柳氏与那小沙弥细细地打量了一番后，笑眯眯道：“柳氏，你也不想你妹子死吧。只要你肯认下这份供状，我就放了你妹子。你要是不认嘛，那就只好让她陪你一同上路了。你们姊妹二人，黄泉路上有个照应，也不寂寞。”
柳嫂子挺直腰背，杏目圆睁，机械地转过脖子望向县令，目露惊恐，当即在他面前磕了几个响头。
“都是我一个人的错，要杀便杀我好了，你说的我都认。”
县令见水到渠成，喜笑颜开。
“柳氏，你和奸夫谋害亲夫，是也不是？”
“......是。”
“柳氏，你勾结山越，谋杀主家夫妇，是也不是？”
“是。”
“柳氏，你包藏祸心，意图谋反，是也不是？”
“是。”
县令见她已经完全屈打成招，心下登时如释重负。他将脊背往后靠了靠，舒展双臂，旋即将案上的那份供状朝地上掷去，咧开嘴角笑道：“好啦！只要你将这份供状签了，我保证你妹子一定死不了。”
李照忍无可忍，决定不惜得罪周家挺身而出，与县令公开叫板：“你简直欺人太甚！”