唇齿相依，辗转流连。
宁秋感觉自己的呼吸全被周砚掠夺了。
她轻咛一声，感受到彼此的气息在交融，脑子也逐渐变得空白。
他们的距离越来越近，到最后紧紧贴在一起，身上的冷意也被火热所替代。
宁秋小幅度挣扎，还往周砚身上掐了两下，他才依依不舍地松开一点，额头抵着她的额头，哑声问道：“怎么了？”
“别闹。”宁秋动了动发麻的唇瓣，声音微哑有些软，伸手推他也没推动，只能劝道：“还在外面，等下被别人看见了。”
“没事的，这个位置隐蔽不会有人发现，你莫动，让我缓一缓。”
周砚亲了亲宁秋的鼻子，迅速埋首在她的脖颈处，粗重的气息喷洒而出，在她的肌肤上引起轻微瑟缩，厚实的手掌有一下没一下地顺着她的背脊上下滑动。
宁秋经常看话本子，并非什么都不懂的毛丫头，这会儿感受到他的克制和隐忍，心下了然，一动也不敢动，任由他抱着，渐渐平息浑身躁动。
江风阵阵吹拂而过，将她的脸颊吹得生疼，如此不知过了多久，她终于受不了了，食指戳了戳周砚的腰侧提醒道：“太晚了，我们回家吧！”
“嗯。”
周砚轻声回应，不舍地松开怀中的姑娘，讷讷道：“离婚期还有三个月，时间过得真慢，早知道让阿娘选腊月那个日子了，如此一来，现在你便是我娘子，不用担心别人说三道四了。”
什么闲话不闲话的，宁秋早已不在意。
反正自她住进周家，各种闲话不断，只是很多没有舞到她面前而已。
别人说什么做什么她没有权利管，只能调整好自己的心态，过好自己的日子。
毕竟有人的地方话题就永远不会缺少，新的话题出来，前一个话题也会慢慢被人淡忘，如此循环往复，谁都有可能成为话题的主角。
等她与周砚成婚，明媒正娶，那些人即便心里有意见也不敢说出来，还得客客气气恭喜她。
宁秋想通其中关窍后，心境开阔不少，面对邻居们也能坦荡交流，她的变化周砚都看在眼里，心里跟明镜似的。
这会儿他突然感慨一番，宁秋略微思索便知他心里想什么了，当即又羞又恼，伸手要掐他腰间软肉，可惜冬日的衣裳太厚实没成功。
“你管管自己的嘴，莫要胡言乱语。”她气恼道。
周砚闻言眉梢一挑，假装不明白宁秋的意思，意有所指地说道：“在下所言出自肺腑，句句属实，宁娘子心善，可莫要乱扣帽子，还是说宁娘子心里有其他想法？若真如此，不妨说出来，在下帮你分析分析。”
他这招出的妙，文邹邹一通话，直接将问题重新抛回给宁秋，将她想要说的话全部堵上了。
宁秋欲言又止，一脸复杂地望着周砚忽明忽暗的脸，实在想不到话来反驳。
她总不能明说不让他惦记酱酱酿酿的事吧！
太丢脸了，她说不出口。
“哼，婶娘还说你嘴笨不会表达，我看你的嘴比我还厉害。”
宁秋白他一眼，憋憋屈屈转身就走，双腿一个劲倒腾，自以为走的快，然而没走多远就被周砚悠哉悠哉追上了。
“走不动我背你啊！”周砚故意说道。
宁秋没理会他，继续埋头往前冲。
二人一前一后时不时并肩行，半个时辰后终于走回周家。
宁秋有点饿了，两条腿累的不行，若非有不沐浴不上榻的信念苦苦支撑着，她都想直接扑床上睡个昏天黑地了。
家中周母提前烧好了热水，见他们回来忙催促道：“你们终于舍得回来了，再不回来，锅里的热水要重新烧，浪费柴火，你们去哪晃悠搞那么晚？”
“去江边走走，离得远，大半时间都花在路上了。”周砚解释一句，开始着手打井水，噌噌噌一下子打了两桶，见宁秋还没从屋子里出来，放声唤道：“秋秋，你还没好吗？我打好水了，你快些。”
“来了，你别催。”宁秋不耐烦地回一句，人一下子窜出来。
周母看小两口亲亲密密的互动，老心甚慰，二人之间一个眼神一句话，亦或是一个自然而然的呵护动作都能让她乐半天。
这样相处好啊！不见外，像一家人，之前太见外了，客客气气总感觉隔着一层。
她心里这般想着，脚步悄悄往自己屋挪，反正没她什么事，留在庭院里也是碍眼，不如识趣些，将地方让给他们自己发展。
周砚和宁秋不知老母亲心中所想，一如往常该干嘛就干嘛。
亥时过去，整个小院安静下来，周母也心满意足熄灯睡下了。
除夕夜多的是守岁的人，子时一过，新的一年来临，周家三人又被半夜的鞭炮声吵醒，迷迷糊糊间，宁秋感觉有人在抚摸自己的脸颊，凉凉的，很温柔，意识沉睡的瞬间，她好似听到了阿爹和阿娘的声音，空灵悠远，穿越无尽黑暗进入她的梦中，在这个特殊的日子里阖家团圆，给予她祝福。
“阿爹......”
宁秋无意识呢喃一句沉沉入睡。
......
辞旧迎新，大年初三这日，金绣阁复工了。
习惯了假期的闲适重新开始早起上工的日子，宁秋感觉很不适应，特别是早上，天还没亮，她就要凭借超强的意志力爬起床，半闭眼睛，带着迷迷瞪瞪的脑子去洗漱。
一想到还要走半个时辰的路去上工，她整个人都不好了。
“什么时候我也能过上车接车送的日子啊？”宁秋吐掉含在嘴里的水，喃喃自问。
她的声音不大不小，正好被早起的周砚听见了。
屋门的吱呀声也惊醒了宁秋，她茫然看过去，见是周砚，又若无其事地收回目光，继续洗漱。
周砚端着烛盏慢悠悠走到水井边，将其与宁秋的烛盏放在一起，周围一下子亮堂不少。
“年初一那日，阿娘与我商量买马车的事，我也觉得家里需要一辆车，但是老槐巷巷道太窄，正常大小的马车根本进不来。”
周砚很是无奈，开口就说关于马车的话题，宁秋便知他听到自己的念叨了。
她擦了擦嘴，忙解释道：“我刚刚随口一说，没别的意思。”
“我知道。”周砚轻笑，随手薅了一把宁秋还没梳理的头发，歉疚道：“我只是觉得亏欠你。”
宁秋没理会放在头顶的手，闻言双眼瞪得大大的，不可置信道：“亏欠我？你从
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头到尾帮我那么多，我感谢你还来不及，哪来的亏欠？周大哥，你莫要想太多给自己增添没必要的压力，以后我们俩一起努力将日子过的红红火火才是正经。”
周砚惊奇的看向宁秋，没有过多解释，点点头，附和她道：“嗯，都听你的，我们一定能把日子过好。”
宁秋还惦记着上工，没工夫去深思，匆匆忙忙收拾好自己就要出门了。
她知道府衙周五才开印，院子里没见周砚，就以为他回屋睡回笼觉了，谁知刚出门口便见一个高大的身影倚墙而立，看样子已经等了好一会儿。
“咦，周大哥，你怎么在这？衙门不是多一天假吗？”宁秋疑惑问道。
周砚立马站直身体，顺手将宁秋的针线挎包接过来，不急不缓解释道：“我不放心你，正好跟华丰约了上午谈事，送你去金绣阁再顺路过去天香楼，时辰刚刚好。”
“原来如此，那行，我们现在就走吧！”
宁秋没多想，自然而然走在前面，周砚伸手抓了个空，看看前面姑娘纤细的背影，又低头看了眼特意空出来的右手，无奈地笑了。
没事，他想做的事大多能做成，好比现在，追上去直接牵就行了，总不能牵住还被甩开。
“不用着急，时间很充足。”
他一边找话说一边凑近宁秋，顺着她摆动的手臂一捞，得偿所愿了。
他们牵过很多次手，平时出门没什么人注意的时候也会牵手，牵的多了也就习惯了。
起码宁秋没觉得有何不妥，自然而然接受了这种状态。
二人一路说说笑笑，到达金绣阁时，天光大亮，交握的手也在出街后松开了。
“下午什么时候下工，我来接你。”周砚递还挎包，询问道。
宁秋自己也不确定，干脆让他别来接了，又不是不认识路，自己回去就行。
他俩刚说完，崔婉莹便小跑着冲过来，一把抱住宁秋，亲亲热热道：“秋秋，新年安好，几日不见，我可想你了。”
“我也想你，好了，我们先进去，迟到会扣工钱。”
宁秋热情回应，说着，两个姑娘手挽着手，连一个招呼都没和周砚打就进铺子里了。
周砚难以置信地看着她们的背影直至消失。
这……
他这是被忽略彻底了？
周砚又酸又气，脸上的温和褪去，露出公办时才会露出的威严，板着脸转身离开。
宁秋还不知道自己已经被未婚夫暗暗记一笔了，三日不见，崔婉莹仿佛有一肚子话要和她说，半天时间下来，耳朵都没清静过。
好在她定力强，一边听好姐妹吐槽糟心亲戚也不影响干活，午后一个时辰，她便将绣阁安排的任务完成了。
申时初，陈管事趁大家伙都还在，宣布东家临时做出的决策，明日不派活，举办金绣阁首届绣娘技艺比赛。
每个等级前两名有奖励，第一名奖励五百文钱，第二名三百文。
若是比赛时绣出来的作品达到更高一级的水平，可特例晋升，月银也跟着涨。
“东家看重咱们金绣阁特意给的开年福利，大家伙要把握机会。”
陈管事话音一落，金绣阁所有绣娘都欢呼起来。