“包袱里装了什么，让我看看，走的那么急，别不是顺走了我家的东西怕我们知道吧？”
庞母一双三角眼滴溜溜直转，动作出乎意料的迅速，没等宁秋反应，她的手已经伸向宁秋怀中的包袱，咬牙发狠地用力一扯，包袱差一点就被她抢走了。
“你干嘛？抢劫了，快来人啊，庞家人杀人了！”
宁秋死死护住自己的包袱，惊慌之下大喊大叫，试图用这样的方式吸引周围的邻居以达到保护自己的目的。
然而她高估了邻居们的反应力，低估了庞家人的不要脸，下一瞬，便被庞桥一脚踹翻在地，喊叫声戛然而止。
庞母见状立马蹒跚着步伐猛地压到宁秋的身上，啪啪就是两巴掌，宁秋下意识抬手护住头部，手一松，包袱就被兴冲冲地盛哥儿抢去了。
“小贱蹄子，瞎叫唤什么？你不是挺能的吗？来啊，继续啊！”
庞母年轻时也去码头扛过麻袋，身上有一把子力气，就是前几年伤过脚，走起路来不太利索。
她的跋扈是整个巷子里公认的，真不管不顾打起来，很多婆子小媳妇都打不过她，更别提宁秋一个未出阁的姑娘了。
要强了一辈子，丈夫儿子都顺着她，儿媳妇自不必说，现在一个黄毛丫头竟然也敢教训她，能忍才怪，得了机会，可不得狠狠还回去？
宁秋过去十几年在父亲的庇护下日子虽然不富裕，但也没吃过多少苦。
短短半个多月里，她先是独自面对大伯二伯的无耻，无赖的骚扰，现在又因为沉不住气自以为是地插手了别家的因果，使得自己陷入退无可退的处境中。
缓和不了岌岌可危的关系，又无法逃离。
说到底，还是她太年轻，遇事太少，经验不足导致做人做事过于想当然，而忽略了其他人本身的主观性。
日子好与不好，身在其中的人最清楚不过了。
家人与外人该如何选？大家心中都有答案。
此时此刻，宁秋后悔不已。
明明早就下决定不会打扰姑姑太久，为什么不能忍一忍，将这两日糊弄过去，维持表面的和睦，找到活计就撤，别人家的事又与她何干呢？
可惜她醒悟的太迟，世上没有后悔药。
宁秋左挡右挡，依旧免不得挨了好几下，终是强大的求生欲占了上风，她一声暴呵，纤细的身体爆出惊人的力量直接将庞母掀翻在地，局势反转，她扑过去哐哐捶了庞母两拳，理智迅速回笼，又立马起身朝门口跑去。
说时迟那时快。
她的手刚碰触到门把，头发就被人从后面扯住，整个人不受控制地后仰，尖叫一声，顺着扯头发的力道摔了出去。
一时间，她的脑子一片空白，同时也看清了抓她头发的人是谁。
“姑姑。”
宁秋低声呢喃，心彻底凉了。
这架还怎么打？
一对一尚且有胜算，一对二挣扎一下也有逃跑的可能，现在连血脉最近的亲人都踩上一脚，大的小的，老的少的，皆虎视眈眈。
她就是块案板上的肉，面对好几个屠夫，除了任人宰割还有别的选择吗？
就在她灰心丧气之时，大门被敲响，左邻右舍还以为庞桥又打媳妇，动静实在太大，他们担心出人命，便三三两两结伴过来准备劝架。
“桥哥儿，有话好好说，别冲动。”
宁秋听出来了，是王婆婆的声音。
“两口子过日子或多或少都会有摩擦，相互包容理解才能把日子过好，婶子活到这把岁数什么都懂一点，你们开开门，咱有事好好说行吗？”
庞桥大男子主义最讨厌别人插手他的事，别说他今晚没打宁巧娘，就是打了，也轮不到旁人说教。
不过心里如何想是一回事，实际行动又是另一回事。
他这人骨气不足，通常只敢窝里横，一旦有外人插手，即便不满也不吭声。
今晚亦然。
左邻右舍问上门，他心中烦躁不满也只能暂时忍着，盘算新的借口将事情忽悠过去。
“把她弄房间里，你亲自盯着，莫让她出来坏事。”
庞桥整了整衣服，恢复人模狗样，开门前还不忘威胁宁巧娘一句，那恶狠狠的眼神投过来，宁巧娘不由自主瑟缩了一下，怏怏地点了点头。
宁秋旁观夫妻俩的互动，冷嗤一声，嘲讽之意尽显。
别看宁巧娘在丈夫面前唯唯诺诺，一句话也不敢反驳，却是不怕侄女，当即就想将心中的气发到宁秋身上，可惜宁秋也不是吃素的，姑侄俩瞪着彼此，谁也不退让，最终还是宁巧娘先顶不住，高举的巴掌愣是轻轻放下了。
宁秋假意乖顺，半推半就地跟着宁巧娘往秀云的房间走，耳朵时刻关注身后的动静，大门一开吱呀作响，她双眸瞬间亮起，毫不犹豫地挣脱宁巧娘的手，咬牙朝门口冲去，大喊：“救命啊！救命啊！杀人夺财了。”
她头发凌乱，衣裳脏污，半边脸高高肿起，即便只有微弱的灯笼光线，也足够让门口的众人看清她现在的形象了。
惨兮兮，伤痕累累，早已不复昨日小白花模样，门口的邻居信不信还不确定，庞桥必定是气坏了。
“你这丫头说什么胡话？”
不愧是做管事的人，庞桥反应迅速，一个箭步挡在宁秋身前朝宁巧娘吼道：“孩子又发病了，赶紧将她领回去，若是发疯伤到人就麻烦了。”
“哦哦……”
宁巧娘闻言立马冲上来拉宁秋，便见庞桥转瞬变脸，努力挤出一抹笑容对邻居们说道：“让你们见笑了，这孩子因为父亲突然离世受到大刺激，最近正在治疗，动静闹得有些大，还请大家伙多多包涵，我们尽量不让她打扰大家。”
“桥哥儿，我看孩子也不像犯病啊！”王婆子伸长脖子往院子里头瞅，犹犹豫豫提出了质疑，“莫不是有什么误会？”
宁秋还在嚷嚷，拼尽全力想挣脱宁巧娘的桎梏，死活不愿意同她进屋。
“我没病，你们才有病。”
她的眼神充满了不甘和倔强，狠狠瞪着庞桥，当视线转移到其他人身上时，又多了恳求。
这边的动静实在太大了，周砚刚吃饱还没放下碗筷，就见他娘急哄哄小跑进来，催促道：“哎哟，别吃了，斜对门那家又搞事情，好好的小姑娘都被打成猪头脸了，你赶紧去看看，就穿这身行头，我就不信官差的身份摆出来还有人敢阻拦。”
“快点快点，莫要耽搁。”
就这样，周砚
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一头雾水，在周母又拉又扯的大幅度动作下来到庞家门口，目光穿过人群对上了姑娘倔强又不甘的眼眸，心头微怔，一时间竟忘了反应。
“让一让，让一让。”
周母没察觉到儿子不同寻常的反应，雄赳赳气昂昂拉着他进了庞家的门，瞬间化身正义使者。
她质问庞桥道：“你说人家小姑娘染了疯病？这不好好的吗？就算小姑娘真的生病了，你们作为长辈应该多点耐心好好照顾，怎的还动手将人打成这幅模样，太不像话了。”
“王桂花，我们家的事还轮不到你管。”庞母当即反驳。
周母也不甘示弱，回怼道：“你们家的破事我也不想管，但你们打人就是不对，犯法了，我儿是官差，我管不得他来管，合法合规。”
“你……”庞母一噎，看向周砚的目光瑟缩了一下。
双方争执的过程中，周砚发现宁秋还在与宁巧娘对抗，没等这边争出个所以然，便见宁秋猛地推开阻拦的宁巧娘，一下子跑掉了。
围在门口的邻居们一阵惊呼，正准备与周砚套近乎的庞桥也挺下了脚步。
宁秋速度实在太快了，大家伙来不及反应，眼睁睁看着姑娘踉踉跄跄的背影消失在漆黑的巷子里。
“跑了，大晚上的要不要追上去？”
“不知道啊！姑娘家独身一人不安全，要不还是把人追回来吧！”
“又不是咱们家的孩子，还是别管闲事为好。”
围观的邻居窃窃私语，说什么的都有，就是没有人因为担心宁秋而真正付出行动。
周砚眉头紧蹙，犹豫片刻还是拨开人群跟了出去。
周母与庞家人争辩一轮，一回头，发现自家儿子不知何时已经离开，喊了好几声也不回应，其他人纷纷打趣，都说他追着姑娘去了。
儿子不在她便没有与人争的底气，只得悻悻然回家了。
老槐巷的布局很简单，岔路就两三条，即便是新住户也不用担心会迷路。
周砚提着灯笼快步踩在青石砖地面，因光线照射范围有限，他迟迟看不到宁秋的身影，只能通过不远不近的脚步声来判断对方是否安全。
那脚步声越来越沉重，却没有丝毫要停下来的意思。
嗒嗒嗒，嗒嗒嗒。
周砚敏锐地发现，对方逃跑的速度会根据他的速度加快或变慢，稍加思索，他就想明白是什么情况了。
“姑娘莫怕，我就住你姑姑家斜对门，在府衙做捕快，昨日我们还见过。”
周砚声音低沉，缓缓道明自己的身份，话音刚落，前方的脚步声停顿两息，很快又响起来。
从声音判断，对方的情绪应该是平稳了。
他想了想，快走几步，终于看见前方摸黑前行的背影了。
“你别担心，除了我没其他人追上来，巷子太黑，姑娘不介意的话，想去哪里，我送你一程吧！”
周砚提着灯笼边说边加快脚步追上去，宁秋没有应声，却也没有像先前那样加快脚步逃离。
“不说话我就当你默认了。”
周砚刻意与宁秋保持一步距离，提着灯笼的手往前伸，光线发散，瞬间照亮了宁秋脚下的路，也在墙壁上映出一高一矮两个影子。