“王知之，你可知回护这冤孽，日后要付出多大的代价？”灰山境主盘腿坐进囚车里，黑罩盖下的前一刻，他眼睛似是蘸了毒，直勾勾盯着王知之背后的姜黄，意有所指。
“哎，我说你差不多行了，一天天尽会挑拨离间的，”囚车的黑罩“哗啦”被龙九甩严实，罩沿擦过境主的鼻尖，“屁话真多。”
一用力，胳膊泛起酸疼，龙九呲着牙骂骂咧咧，“都坐囚车了还不知道积点德！”
为从祭坛把境主带出来，免不得跟灰山之境那些大大小小的各种使又血战了一场，现在他浑身骨缝里都透着酸。
黑罩却遮不住境主毒蛇般的嘶鸣：“你们都别被她蒙蔽了，动动脑子，斩龙使为何偏偏要硬闯你们淬火山？”
“闲的呗还能为什么。”龙九四处敲打着囚车，生怕车架子不结实关不住这嘴多的境主，哪怕周围都是龙军亲卫，还是决定小心为上，否则途中出了事，说不清楚。
姜黄躲在王知之身后竖起耳朵，来了，境主定是要说她感兴趣的秘密内容了！
囚车剧烈晃动，是灰山境主窜过来，枯瘦的手指扒开罩子边缘，费尽全力抓她。
吓得她赶紧换个位置，藏到龙九身后。
白发苍苍的树皮脸卡在两条栏中间，“定是这冤孽身上的逆命之龙招惹他，蛊惑他，给他引的路进的淬火山！”
“夺！”寒光闪过，龙五的匕首应声钉牢罩布，她沉着眉，谁都不许在她面前动摇军心，天王老子来了，都不行。
“不得无礼。”王知之抬手制止她继续动作，暗印在掌心凝成一道隔音结界，封牢囚车，“走吧，别耽误启程。”
王知之心态稳得很，丝毫不受境主蛊惑，姜黄只得败兴乘上了坐骑。
“你别听他胡扯。”龙九宽慰姜黄，怕她小小年纪心理负担重。
“我没听进去。”姜黄倒是想听，王知之没给她机会。换个角度来想，她还挺感激大家都信任她的，真没把逆命之龙往她身上靠。
毕竟，没影的事嘛。连斩龙使，都算是灰山境主自己处置的。
“没听就好，这老皮脸早就看我们淬火山不顺眼了，找个由头，你是刚好撞到当口上了知道吧？”
“嗯。”姜黄已经决定瞒下丑黑蛋的事。
除了她，别人都没看见，她也禁不住有些怀疑，丑黑蛋是不是斩魂使为了挑起争端，等在储蛋树附近，故意给她制造的幻觉。
一行人是如何谨慎将灰山境主押送到王署的，暂且按下不表，只说抵达王署城下时，正值暮鼓初响。
而现下，王知之的白玉腰牌已经递进城门六个时辰之久。
“龙官长大人，要不要我再去打听打听？”到了王署，龙九行事也庄重起来，连称呼都变得郑重。
他看着猎猎风旗被晚间的风带起，佩刀在鞘中，跟他的人一样不安。
王知之在囚车边上闭目养神，“不急，再等等。”
这一等，连城门楼上都换了防，守卫边往下走，边探头探脑地议论，“喏，那位就是王的......不是说无诏不得入署么？”
“嘘！没见连通报都不给传吗？”
“听说他押回来他的死对头......”
议论声突然中断。
厚重的城门“吱呀”开了条缝，滚出来个人。
“哐当——”城门又迅速阖上，用力震落一片灰。
姜黄“咦”了声，她看见那人从地上爬起来，回头看了两眼，拍拍身上的灰，正了正衣冠，环望四顾，兴冲冲朝着他们的方向跑来。
“五皇子殿下！”
皇子？他在叫谁？
姜黄顺着他的目光，看向自己旁边，那人踩了碎石趔趄了也不停，头冠歪着奔至王知之面前，“扑通”跪地，额头重重磕在碎石渣土上：“五皇子殿下......老奴，老奴，多年未见，您......您可还好？”
姜黄瞪大眼睛，原来王知之是五皇子啊？看周围人的表情都很平静，看来除了她，大家都早已知晓。
好像也说得通，他姓王，王立蒙也姓王，王立蒙的爹都能捞个将军王当当，能通过内部关系把阿蒙送进淬火山，那内部关系是谁，必然就是阿蒙在淬火山的亲戚咯，怪不得他可以带龙牌入淬火山，一切合理的。
“我很好。如安，起来回话。”王知之见了故人，也是淡淡的。
“是。”这个叫如安的却十分激动，泪水砸在王知之靴面上，拽着袖子一通好擦才爬起身。
热泪止不住，如安看样子是署宫的一宫管事，衣着讲究的，以前应该很疼王知之的样子，看一眼王知之就要掬一把泪。
“是王兄派你来的？”
“不是，”如安恭敬地躬身，“是老奴一得到消息，就赶紧来告诉殿下。”
“什么消息？”王知之绷紧脊背，周围的龙官意识到这消息非同寻常，不约而同地避嫌退到十步开外，只有没眼力界的姜黄和囚车还在原地。
“大臣们都在议政厅劝王，要您即刻卸甲弃兵，孤身入署宫觐见！”如安一想到这么折辱人的条件，眼泪又冒了出来。
啊？姜黄一听也急了。
十多年听过的为数不多的故事里，古往今来单刀赴会，那基本都是有去无回的节奏，更何况连兵器都不让带，王这是摆明了要取自己弟弟的性命啊？
王知之身体反而松懈下来，良久，对着王署方向抬头笑了笑，笑出一抹姜黄都能品出来的苍凉，“是王兄能干出来的事。”
只要王知之一日不死，就永远要被当今的王忌惮提防，没有封号没有封地，只能做个前线带兵打仗的前朝皇子。
可也正因他手中握着父王交予他的龙军，才能在夺嫡惨案里有命活下来，成为当今的王仅存于世的唯一手足。
当年，王初初即位，王署里只忠于王位的老臣们就防患于未然，上书要求王知之无诏不得再回王署，将他驱逐到淬火山，不就是想他在连年征战中苦磨殒命。
怎奈他偏偏命硬，以命搏出了前程，发扬壮大了淬火山。
而今他突然归来，还把王暗中扶植起来专门制衡他的灰山境主以囚车押送而来。
这六个时辰里，他设身处地地想想，都能想到议政厅里站满了所有他能叫得上名字的忠臣们，是多么惴惴不安。
王定是听信了他们的进言，连夜下了好几道诏书，外地的军队已经连夜拔营了吧。
着实可笑，王知之忍不住笑。
“五皇子殿下，要么，”如安咬咬牙，冒着大不讳说，“要么您还是直接回淬火山吧。”
别把命白白葬送在这个腌臜地，不值得。
姜黄赞成点着头，对对对，命最要紧，留着青山在不怕没柴烧，就压着灰山境主回淬火山，攻防兼备固若金汤，管他哪个王，都奈何不了王知之。
“如王所愿，我便不带一兵一卒进王署，”王知之边卸甲边回头吩咐亲卫们，“我带囚犯进王署，你们留在此处，等我归来。”
“是！”亲卫们整齐划一的应答。
看五皇子殿下如今建功立业了，如安倍感欣慰，更是迎风流泪。
“五皇子殿下......”如安一脸欲言又止，他还是想劝这个自己看着长大的皇子三思。
“对，”王知之停下脚步，“小孩子该见见世面，姜黄，跟我来。”
啊？“来”？去哪里？
听王知之意思，是要姜黄也跟着进署宫，龙九坐不住了，“龙官长大人......”
“无妨，我只带她去尝尝没吃过的点心。”
真是好大的“惊喜”，姜黄好意外。去也行吧，她心想，搞不好灰山境主一路上看她不顺眼，还能再漏点有关的小秘密。
见王知之如此胸有成竹，龙九也不好再说什么，说不定，说不定王知之对姜黄另有安排，毕竟这丫头的属性......多个人多份保障。
姜丫头机灵着呢。
如安瞧着姜黄不过十多岁的孩子，只当她是淬火山安排照顾五皇子饮食起居的小侍女，没多置言。
城防上听传王知之打算卸甲
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弃兵押运囚犯入署宫，很快就开了门放行。
靴底碾过署宫青玉地板发出撞响，姜黄盯着走在她前面的王知之靴底，不敢抬头东张西望。
实则内心激动得要命，她！居然混到署宫里见世面来了！
回头跟阿蒙讨论王署，恐怕他听了都要惊讶吧。
也不知阿蒙跟着他爹娘进过几回署宫，吃没吃过好吃的点心？
她可是头回来！赶鸭子上架，没学过王署里的规矩，简直连走路都要不会了！
凭着这股兴奋劲头，竟将如安等人的紧迫感全然淹没，一丝不留，也不知该不该说姜黄心大。
如安提着宫灯在前引路，灯光掠过檐角垂兽，这些扛着瓦件的琉璃兽被光惊扰，竟都动了动。
活的？姜黄觉得十分新奇，她忍不住嘬嘬嘴，吸引这些垂兽的注意。
垂兽挠挠下巴，高傲的不理她。
切，不好玩。
“这些都是殿下幼时养的脊兽。”如安的声音在长廊里回荡，“殿下当年一走，跑兽都归了山林，只剩垂兽还留在署宫里。”
哦？这么说来，都是王知之的幼时玩伴咯？
“龙官长大人，”姜黄兴致回归，跃到王知之身边，“能不能招呼它们下来玩会儿？”
王知之深深看了她一眼，初略扫过宫檐，竟是认真思考哪只垂兽较为温和，招手：“来。”
“喀拉——”小狮子借着檐壁一蹬腿，跳到王知之面前，绕着他摇头摆尾，蹭着他的靴子。
“大猫！”姜黄凑到跟前，“我可以摸摸它么？”
还真把本瑞兽当猫了？狻猊不乐意了，甩着鬃毛冲姜黄龇牙，喉咙里发出低沉的呼噜警告声。
姜黄乐了，觉得它这副虚张声势的模样有趣得紧，蹲下身与它平视，眨巴着眼睛逗它：“哎呀，好凶的大猫啊，是不是饿了？我带了吃的嗷。”
不稀罕！小狮子更加恼火，前爪在地上刨了好几下，一个猛扑起跳——却在半空中被王知之拎住了后颈。
“别闹，狻猊。”王知之轻轻拍了下它的脑袋。
狻猊顿时蔫了，四脚悬空晃荡着，委屈巴拉地“嗷”了一嗓子。
姜黄见状笑得更欢，伸手戳了戳它鼓囊囊的肚皮：“吃挺饱的嘛，看来不饿。”
别乱戳！狻猊气得尾巴都炸了毛，硬挣脱开来，一头撞进姜黄怀里。
姜黄被它撞得坐倒在地，连王知之都以为它要张嘴咬人了，刚想施术，却见狻猊在姜黄腿上打了个横滚，四脚缩起，露出肚皮继续求摸。
姜黄大摸特摸，摸完还不满足，开始吸脚。
狻猊蹬着腿，连环踢姜黄下巴，又四肢并拢坐端正。
姜黄：“它这是？”
王知之弯了弯唇：“它把你当成我的饲兽童子了，在跟你讨要供奉。狻猊喜烟，你身上带着香火气。”
啊，姜黄这才想起来，灰山之境祭坛里确实到处燃着香，她应该被熏入味了。
“供奉没有，肉脯吃不吃？”她掏出小皮囊在狻猊鼻子前晃了晃。狻猊立刻两眼放光，前爪合十作揖，尾巴左右扑打着地面，哪还有垂兽的半点威风。
姜黄坏心眼地把小皮囊举高，“那先给我表演个小狮子蹬球~”
狻猊瞪圆了眼睛，似乎不敢相信有人敢使唤瑞兽表演。但盯着小皮囊犹豫片刻，竟真的在地上四脚朝天蹬，蹬完爬起来讨好地蹭蹭姜黄被它踢痛的下巴。
如安在一旁看得目瞪口呆：“这，真没想到殿下竟教过你御兽之术。”
王知之轻咳一声撇清：“没教过，狻猊以前也不这样。”
姜黄乐不可支，撑开皮囊，递给狻猊：“吃吧，都是你的。”
狻猊倒不贪心，只叼了块最大的肉脯，像猫叼猎物似的，得意洋洋地迈着步子献到王知之面前。
“我不饿，你吃吧。”王知之摸摸它的脑袋。
狻猊跳回屋檐上，美滋滋地咀嚼起来。
“哼，又是个眼盲心瞎的。”囚车里境主将一切看在眼里，冷冷挖苦道。