隆冬悄然而至。
入夜，气候愈加寒冷。
晚风再无半点秋日凉爽惬意，尽是裹挟寒霜的萧瑟凛然。
宫殿内，笼中碳火静静燃着。
蒸起阵阵热气，烘得整个殿内如春般温暖。
内室加盖了一道避寒的锦帐，将外间的寒冷彻底隔绝。
桌案上菜肴齐备，每样分量虽不多，品相却极佳，且滋美味香。
菜色一应是裴朝平日喜爱的，还备了一品鸽子汤。
姜花宜默默地候在桌边，任由宫人摆好二人碗箸器具。
她接过身边伺候的人递来一壶酒，放在酒器上温着。
“娘娘，不若先吃一些？”
毕竟太子殿下虽应允回东宫用晚膳，到底没说会忙到几时。
时候不早了，总不能叫她们娘娘一直等着吧。
姜花宜却摆了摆手，吩咐人将呈菜馔的瓷盘下，都加个保温的器皿。
“时近年下，事情愈发多了。殿下公务缠身，我再等一等便是。”
虽说裴朝总叫她先用膳，不必等候，但二人同食，总是更有滋味些。
好在姜花宜已经习惯了如此，见布置周全，便拾起一本书来消磨时间。
她翻了几页，忽的想起事情，吩咐道：“天气越发寒冷了，明日你从库里寻两张厚实的皮子，送到怀兰夫人宫中。”
苏燕回被圈禁已有些时日，虽说裴叡下旨不许人进入芷兰宫探视，但送些物件进去，想来也不违背圣意。
冬季严寒，她又常爱习字，备两双毛绒手套拢着，到底也不会冻了手。
素荷笑道：“奴婢明白。只是……娘娘仿佛最近同怀兰夫人近了不少。”
“殿下说过，姨母待他慈爱亲厚。如今怀兰夫人禁足，我既然嫁入东宫，自然要替殿下分忧。”
且自苏燕回被圈禁在芷兰宫中后，待她倒也不像往日那般冷漠疏离，对她送的赠礼亦没有一概拒之门外。
姜花宜樱唇微抿，眼底有些动容：“况且，她虽然做了糊涂事，但……”
又何尝不可怜。
姜花宜清楚地记得，那夜太子殿下从圣人处回来的失意模样。
她如今天一般，备着膳食，坐在案边等他。
直至深夜，裴朝才回了东宫，知姜花宜仍在等候，便直奔偏殿来寻她。
他掀开锦帐，人进了内室，行动间瞧着与往日无甚不同。
姜花宜笑着唤他用饭，这才发现他眉间眼底透着淡淡的感伤。
裴朝垂眸应了声好，随即在案边坐下。
他似乎心思并未在进膳上，每样菜都略尝了两口，人却半晌无言。
片刻后，裴朝便放下筷箸，然后少见的拾起酒壶，捏着杯盏不放了。
虽说以往裴朝也是饮酒的，但他时刻约束自己，至多不过两三杯薄酒，总不会饮太多，更遑论喝个酩酊大醉。
可今日，他却像是不将酒饮尽不罢休一般，一杯接着一杯喝着闷酒。
在酒意的浸润下，原本好看的眉眼，酝酿出一股愈发浓郁的愁意。
姜花宜见他菜没吃几口，酒却喝了不少，劝他：“殿下少饮，酒醉伤身的。”
裴朝才意识到自己的出格之举，沉默地点了点头，这才放下酒壶。
他垂眸顿了几息，却忽然摸了摸她的脸：“我知道了。”
饶是内室只有他二人，姜花宜仍旧为他突如其来的亲昵之举红了脸。
烛火摇曳，明亮中勾勒出他一副俊美轮廓，许是因为酒醉，温润眸色中氤氲起一片柔和光影。
没有平日身份的拘束，裴朝整个人流露出一股难以忽略的肆意之态。却又被落寞冲刷而多了几分伤怀。
裴朝静静看着她。
姜花宜有些无措。
身为太子，裴朝素来清贵持重，举手投足间尽是儒雅谦和之态。
很少有如此反常之状。
“殿下，怎么了？”
许是裴朝也意识到自己的失态，他抿了抿唇，将人揽到怀中。
姜花宜虽然喜欢同他这样亲近，但她能感受到他今日的与众不同。
此刻的裴朝，并不高兴。
她柔荑从裴朝腰侧穿过，掌心落在了他背上。
挪了挪身子，整个人坐到他怀里。
因不知裴朝为何如此，姜花宜便开口问他：“是有什么不顺心的事情吗？”
裴朝不答，只是将人往怀里又收了收。
他缓声道：“抱我一会吧。”
二人相拥许久。
夜色愈深，已是安寝之时。
内室的烛火熄了大半，光线暗淡不少。
月光透过窗纱，柔柔的映进来，却只为夜色平添些许凄婉。
姜花宜替裴朝宽了衣裳，摘下玉冠，见他毫无睡意，靠在床头，也不开口问，只默默地坐在他身侧。
安静了片刻后，裴朝终于开口。
上一辈的恩怨经过，就这样摊开到她的面前。
“所以殿下今夜，是在为此事伤神。”
即便未曾亲眼见证，听完整个故事，姜花宜心绪不免为之震动。
裴朝道完一切，眼底暗流涌起，卷起一片落寞伤感。
“我同年年一样，不曾想过当中情状竟是这样，更不曾想过姨母竟是害死韩老将军的罪魁祸首。”
虽然方才回来时，裴朝还能强作如常，宽解妹妹。但他心中何尝不是同裴定柔一样呢？
裴朝道：“今日骤然得知，委实……”
他未言尽的，姜花宜却已经明了。
她抱住裴朝一侧胳膊，柔声劝慰：“殿下心里难过，妾明白。”
一向慈爱和善的长辈，突然变成了谋害他人的凶手，任谁一下子也难以接受。
借着并不明亮的光线，裴朝注意到她眸中也同自己一样，染上失落之色，他有些懊悔道：“花宜……”
姜花宜朝身边人道：“殿下是在想，不该将此事告诉妾，以免又多一人为此事伤怀，是吗？”
裴朝点了点头。
“可妾却不这么认为。”
姜花宜道：“能同殿下一道分担情绪，妾很高兴。”
裴朝倾诉不快，吐露心事，正是将自己当成枕边人的表现。
比起对他的一切喜怒忧愁都不知晓，姜花宜更愿意时刻聆听，即便无力排忧解难，同他一道烦恼，也是好的。
况且方才他所讲述，一切事情的根由，便在于不肯诉尽心意上。
因为不知晓对方心中所想，所以起了隔阂龃龉，最终酿成了祸事。<
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夜深人静，廊下值守的声音也消了。
两人终于躺下。
许是今晚饮了不少酒，方才又说了好一会的话，裴朝很快便呼吸平缓，陷入深眠。
可姜花宜却怎么也睡不着。
闭上眼睛，那个故事便在脑海中反复。
一个女子，心中爱慕有多深，才能仅凭一张花笺，轻易勾起情思，最终在不确定的爱意中，熬到油尽灯枯呢？
先皇后那样才情横溢的女子，饱读诗书，通晓道理，却将命输在了一个情字上。
姜花宜思忖良久后，缓缓睁开眼睛。
身边人已然熟睡。
姜花宜瞧着裴朝安睡的模样，抿了抿唇。
好在她嫁给了自己的心悦之人，能全心全意地相伴到老，此生便也无甚遗憾。
……
轻缓的推门声将姜花宜从怔神中唤回。
“殿下！”
裴朝进了内室，朝她扬唇：“有几件琐碎事务绊住脚，耽误了些时辰。”
他身上还带着寒气，便解下宽大绒袍，只着一件圆领常服，在她身旁坐下。
姜花宜亦是笑脸相迎：“忙碌一日，殿下定然饿坏了，妾让他们将菜馔温着，殿下快用些。”
裴朝拾起筷箸，同她一起用膳。
二人便这样有一搭没一搭的聊了起来。
“花宜，天黑的越发早了，今后若我未归，你自用饭便是，实在不必一直等着。”
姜花宜给他夹了些清炒冬笋：“殿下这话说过多次，妾知道了。”
裴朝知道即便如此说，下次她仍旧会候着自己回来，便也没有再劝，只说：“下次我尽量早些回来。”
“对了，妾正琢磨着取几张皮子，制成手套送到芷兰宫中。”
裴朝道：“你考虑的很是。”
姜花宜道：“天寒地冻，想来快要下雪了。”
“殿下那件薄绒的袍子也太单薄了，明日穿那件兔绒的氅衣吧。”
“好。”
姜花宜端起碗，欲要再喝些汤，忽的听裴朝说：“这些日子年年又开始起出宫的心思了。”
不知是听谁说，宫外年节时分最是热闹，裴定柔便几次三番到正辰宫，缠着父亲同自己，要得个允准出宫去瞧瞧。
“圣人不是派了韩小将军看着公主吗？”
裴朝摆了摆头。
韩赴如今的态度，同以前变了不少。
不知怎的，年年提及出宫，他好像并不反对。
姜花宜听了，温声道：“公主是小孩子性子，有新的事情吸引，想来便会将出宫一事抛诸脑后了。”
“不如像以往那样，送些发簪钗环给公主赏玩，分分她的心？”
“怕是不顶用。”
裴朝思忖几息，突然想起了什么，神色一紧，抿了抿唇：“不过，几日后会有一场消寒宴，年年会喜欢那场面的。”
毕竟前来赴宴的女宾中，有不少同她年龄相仿。
“消寒宴？”
裴朝眸中涌出一丝迟疑，望向姜花宜。
“殿下可是有话要讲？”
他似乎有些不忍，又犹豫了片刻，终是朝她道：“或许父亲有意为我挑选太子妃。”
姜花宜扯了扯唇，怔住了。