凯里安把瓷罐给了它。
你是谁？他问。
一个孤家寡人。它说。
为什么在这里？
应呼召而来。
什么意思？小教堂的人把你叫来，安排在这里吗？
它咯咯笑起来，全身都在颤抖，好像有什么东西潜伏在那一身松软空虚的皮肉里，躁动不已，只等待破皮。
好心肠的人啊，它说，请您原谅，但是我已经累了。
很累了。
还有许多事，等我们下次见面时，让我好好说给您听。
或者，等您见到我的儿子。
它抚摸着瓷罐，亲昵地，小心地，好像那是只才破壳的，没长出羽毛的雏鸟。
我的菲力克斯，他一定对您知无不言。
原来还有儿子在，凯里安想。
这样的话他也没必要多讲什么了。
于是，凯里安简单地说了最后两句，就这样离去。
——————————
那人影离去了，如潮水，如掠过明月的鸟群，如曾经备受信赖在舌尖上反复跳跃的誓言，如所有它仍记得的人。
它的手仍抚摸着瓷罐，感受其上的凹凸起伏，但它的双眼已经无力完全睁开。
昏昏欲睡，这些年，它总是昏昏欲睡。
它知道有什么要近了，因为睡是死的兄弟。
睡眠这位客人，谨慎，细致，礼数周到，在过去总是因为还未备好足以出手的礼物而羞于造访，就算来了，也常常才坐下一会便局促不已，急急道别，但如今却日日到来，将梦包裹在礼盒中，毫不吝啬地堆放到它的面前。
于是，它解开丝绒，抚平花纸，把盒子拆开，任凭一切显现，任凭自己被一切吞噬。
它见到，它那面孔已经不甚详细的双亲，他们活在永远茫茫一片的清晨里，如烟雾一般，将旧日的珠宝与勋章捧在手心，百无聊赖却又温情脉脉地把玩。
伙伴们呼啸而过，奔向那些光亮的道路，坚信他们的路要通往丰饶的林，甜蜜的果，可它知道，不幸的路上布满了谎言与深渊，而那些稀有的，幸运的路，抵达尽头也不过仍是茫茫一片。
因为惶恐于坠落，它总是徘徊不前，但徘徊本身也是一种磨损，耻辱而一事无成。
直到，直到，直到它见到了他。
凯旋的将军，希望的明星，用一场又一场的胜利，将国家拖出泥沼的纤绳，他，在中央，人群、旗帜、欢呼的中央，这旋转世界唯一静止的中央。
他如此慷慨，将光荣的雨水与生命的气息一同吹到泥土般的凡人身上，茫茫一片尽数散去，它终于看清那年轻的，光辉的面庞，于是喜不自胜，热泪盈眶，认出了自己本该追逐的方向。
从此之后所有的道路都只通往他的方向。
它想，此人必将势不可挡！
此后，它的苦恼便只剩下————自己还有什么能献与他。
筹款，捐军，以忠诚命名基金，架起纪念的石碑与塑像，别上他那鹰一样的徽章，在每处房产都挂起他的画像，来宾在他的注视下欢欣鼓舞，细数最近的胜利来自他哪位将领，嘲笑邻国报纸上有气无力的檄文，于醉意微醺的时刻齐声哼唱。
那本是属于救主的歌谣，于是理应也属于他。
——但愿万口欢歌，颂扬救主我王，并祂莫大荣光——
人们叫他将军，然后是总司令，再来是第一执政。一切都很顺畅，理所当然，那正确的道路是该开阔广大。
它在登记名簿上签下自己的名字，与上下左右成千上万的名字一同写，赞成，赞成，赞成！
于是那人登上这千千万万的“赞成！”，够到圣座手里的皇冠，抢下它为自己加冕。
那天，所有的路上都队伍浩荡，所有人耳旁都乐声不绝，这个国家在沸腾，因为他们的皇帝成了！
它望着似乎永不枯竭的人流与旗帜，双眼红肿，流泪不止，不仅仅因为狂喜，还因为一种必然来袭的忧愁。
它不再年轻，注定衰败，无力配得上这一切，只能坠入茫茫一片。
它不知该如何是好，不知自己在那之前还能挤出什么去呈给它的救主，它的帝王。
但那泪水终究还是止住了。
只因它豁然开朗，恍然顿悟自己还未献上最珍贵的一样。
它的菲力克斯。
灯火飘摇，它眼睛微微掀开一条缝。
它，向着这条缝上浮，探出清晰的梦境，望见朦胧的现实，现在，它的眼睛只能辨认出几个光点，有一点弱了下去，快灭了，但这也不重要，其余的灯已经足够，它不会再在这个地下室停留太久。
枯槁的手还按在瓷罐上，它耗尽全力将瓷罐立了起来，感受着罐中碎块颗粒的翻滚，然后，它再度阖眼下沉。
菲力克斯，菲力克斯。
它聪明，骄傲的儿子，他那样擅长于书写赞美的诗文，熟练于为皇帝辩论，小小年纪就能让来访的绅士女士们自叹弗如，它勇敢，不屈的儿子，他忠于自己的理想，披上戎装，扛起火枪，奔赴他们与皇帝光荣的战场。
它比任何人都要更幸运的儿子，他死于一场胜利，人们会铭记他光荣的名字，往后，他们这世上再有如何的失意，如何的折辱，都不能再玷污此名分毫。
菲力克斯死了，它说，他为我们为皇帝献出了自己。
人们拥抱它，哀伤又雀跃，就如他们每一次遇见高尚的不幸那样。
菲力克斯死了，它说，我为他而骄傲。
人们亲吻它，与它道别，赶往下一场伟大的死亡与弥撒。
菲力克斯死了。它满面泪水，双眼越加朦胧，它的世界再度被茫茫一片所征服。
而它茫茫的世界之外，皇帝理所应当地又得了胜利，大的，小的，数不胜数，势如破竹，连最凶悍的敌人都以为皇帝要赢得整个大陆，直至他的军队被困于某个异国的冬季。
惨败随豪雪降临，掩埋所有的道路和理所应当。
皇帝不再是皇帝，他被流放到小小的海岛上，死于潦倒，死于胃疾，死于一个还未炎热起来的夏日。
它感到吃惊，不仅仅吃惊于他们的“救主”消亡得如此轻易，还吃惊于自己竟然只剩下“吃惊”，它
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实在高估了，以为自己还能有更多悲伤。
可它从未将其说出口，因为背叛何其可耻，漠然何其可憎，只叫菲力克斯的奉献化作一抹惨笑。
那之后它还活了许久，太久了，久到不可思议，久到所有曾经同行的人都离去，久到皇帝死后才成长起来的年轻人又加入了他们。
说实话，它其实不明白他们为什么而来。
“我想和您谈谈。”那些年轻人中的一个对它说。
那时，它的双腿早已不能站起，毛发尽脱，浑身压出腐疮，面容也辨不出男女，如一团蠕虫般被照料，残存在世上。
“我们目前在进行的事很危险。”年轻人说，“我的妹妹自幼修习法术，我也略有了解。”
“……复活之术，在其中最为不切实际！”他讲得声色俱厉，可惜它看不清他的脸，耳朵也不再灵光，所有的言语听起来都像是恼人的蚊蚋，它只能隐约摸索出这个嗓音的线索，似乎属于某位伯爵的养子。
“要真有能成就如此壮举的人物，光凭自己就能摘的世间一切，又有什么理由协助我们？”这年轻的，恼人的嗓音又开始新一轮的自问自答。
“您是我们之中最有声望的，我想，您一定清楚，我们相聚是为了理想，而不是要供奉哪个来路不明的行骗巫师。”
年轻，理想，多么残酷，多么天真，无法明白到了某个地步，过往的自己，为人之能力为人之尊严都会脱骨蜕皮而去，到了那时，这个“人”死死抓紧的，逼迫自己苟活下去的该是如何的热望与狂想。
“请您务必说服他们，放弃这荒唐的念头！”
“当然。”它蠕动自己满是溃烂，需要每日镇痛的嘴，柔软地说。
当然，它想，当然不能让这撩动人心的异见在他们之中久留。
灯光又灭了，整个地下室只余下一盏，它知道那最后的客人要登门了，睡的兄弟，最尊贵，最注定的客人。
它喘息着，拥紧瓷罐，在心脏的锐痛中睁开了眼。
有什么自暗影中渗出，在它模糊的双眼中破开清晰一片。
蹄声轻响，一只绵羊从虚无里显现。
“做得很好，”祂张口夸赞，“你的嘴果然精于此道，领这样多的人前来，自愿归服。”
“我的主，”它对这牲口毕恭毕敬，只恨自己的眼已经再无泪可流，“这一切的救赎都全归于你，是你给我力量，让庸人摒除杂念，心悦诚服。”
绵羊眯起双眼，聆听它漫长的自谦后的喘息，叹道：“瞧你，多么疲惫。”
“那么，不要再等待了，”绵羊说，声音高尚又浑浊，“就让我们的承诺兑现。”
“告诉我，三条道路之中你要选择哪一条？三项恩赐之中你要请领哪一个？舍去哪两个？”
“呼唤你昔日的君主？”
“谋求一具不会衰败的体肉？”
“又或是，叫你的儿子从永梦中苏醒？”
它久违地感到欣喜若狂，即便这暴烈的快慰只会叫它衰朽的心脏如坠烈焰，巨痛不已。
最终，它驯顺地，虔诚地，捧起了手中的瓷罐。