蓝锦自来了此间,渐渐对这里也有了认知。食方食经这样的东西,也是大家族里内部垄断,足以传家的。
她暗道不好,自己不该说,是看了些书。这和自己一个乡下来的女娘身份不符,经不起推敲。
她便想客客气气地推拒了,尽早抽身。谁想到,人未至语先来的吴大掌柜又爽朗地笑开了:
“这敢情好啊!蓝娘子你就去一去。我做着梦都想要把梁老夫人家的宝方给套来,可人家捂得紧,不给我这样的俗人看。”
梁若虹笑嗔道:“皮猴子,你多早晚要看的?来来来,我这便差人把家中书阁都拆了来,全砸到你这吴大掌柜的地界。”
吴仲芳笑着讨饶:“我该掌嘴,该掌嘴,敢把玩笑玩到老夫人的头上!我实在是瞧着这孩子跟您投缘,想叫她跟您多亲近呐。”
梁老夫人这两年孤单一人,甚少对什么人事产生兴趣。也就近来常往听雪轩跑。大概,是因为这里和老夫人的长女有些关联吧。
朱姐姐留下来的东西很少。紧紧护着的独女,还叫人弄丢了。
吴仲芳有意促成这段美食之缘,两厢说好话。只把梁府夸得天上有地下无,说得蓝锦都快心动了。
她又笑道:“老夫人的眼光实在上佳。我原想着,留下蓝娘子,便是我听雪轩吸引天都小娘子的秘密法宝。您不知道,连萧二郎君都追捧她家呐!”
梁若虹脸色更是惊疑:“萧国公府的萧二郎君?”
吴仲芳道:“可不是嘛!那酸辣海鲜粉,可掀起了不小风波。”
她一边向蓝锦投来歉意的目光,一边说道:“原先是我考虑不周,惹了蓝娘子不快。好在,蓝娘子大人有大量,不与我这铜臭小人一般见识,还愿来我这做菜。”
这是好几头的话,听得蓝锦云里雾里,满腹疑问。吴仲芳丝毫不给她思考的机会,满脸真诚道:
“这些都不必提了!蓝娘子,你真不愿去梁老夫人家见识一番吗?我敢保证,定会大有裨益的!”
若蓝娘子有所体悟,厨艺能更上一阶;而听雪轩又能聘了她来,那便是你好我也好的事。
就算不能如意,单凭蓝娘子给梁老夫人精心烹调的合口菜色,也值当让二人多接触接触。
权当为了撮合梁府聘厨娘,替梁老夫人调理身子了。
朱姐姐若泉下有知,也能更安心了。
**
蓝锦到底还是来了梁府。
碧桃盯着梁若虹吃饭时满脸凶巴巴,为人却是和气极了。
她留下来,接上厢房里的小秋,单独安排了一辆宽敞的马车,领着姐妹二人一道回了家。
蓝锦刚一迈进厚重的朱门,一股浅淡的桂花香便萦绕鼻尖。
这种植物本不宜在寒时生长,必得有暖房和行家精心伺候,才能成活。
再看穿戴整齐的仆妇,皆是各司其职,眉眼都不斜过来打量一丝,显见家风极正。
蓝锦穿过回廊,一路经过的窗棂,无一不是雕了花鸟的。与树荫里传来的鸟鸣声相得益彰,让人从内到外沉静下来。
碧桃将姐妹俩引至书房。梁若虹已经在此处等她,见她们过来,笑眯眯地请姐妹俩坐下。
桌上各搁了一盏小吊梨汤,一份酥黄独。
小秋第一次来这种贵气的人家,倒也不怵。
人小小一只,窝在红木圈椅上,脚尖碰脚尖,只是悬空着碰不着地。
“这是我家常喝的饮子,蓝小娘子你们也尝尝。我瞧着,比那些拽文的苦茶汤要好。”
梁老夫人率先举起一盏茶汤,抿上一口。
蓝锦险些“扑哧”一笑,和小秋对视一眼,各自捧着梨汤来喝。
好喝!甜蜜暖胃,清爽温润。这个时节喝上一口,只觉得五脏六腑都被熨平了。
梁若虹不着痕迹地打听了姐妹俩的情况。可曾读书识字?缘何独自来天都?爱吃什么菜色?
年纪对得上,样貌也像......可人家有家有户,是一对堂姐妹;且行事喜好,也没什么相似之处了。
梁若虹心中一叹,倒是暂时罢手了。
她像是正经来请蓝锦看珍藏食经、食方的,口中念念有词,给蓝锦出考题:
“我瞧这《清供方》上头说,有一种‘河枢粥’,是南人的做法。说将干鱼浸洗切丝,又搁米,又搁酱,还要搁胡椒,竟有医头风之效。小娘子可能做得?”
河枢,其实就是干鱼。蓝锦只一听,便胸有成竹:“这不过是咸粥的做法,北人不惯吃罢了。”
梁若虹轻轻摇头:“我过去也这样想。读了这则,便心生向往,可试过之后,不是干鱼刺软难除,便是腥中带着咸臭。粥米既没有河鲜之美,又叫怪味道糟蹋了。”
蓝锦自告奋勇道:“只是食材处理和调味上的手脚罢了。而且,咸粥不拘于只用干鱼来做。如果老夫人信得过我,便让我来试试。”
梁府的厨房,比蓝锦见过的任何一个厨房都要宽敞、奢华。足足占了一整进,包括几间正房,双侧耳房和一个小院。
蓝锦暗自咋舌。
都说都城居大不易,无论哪个时代都是寸土寸金。旁人都说,奋斗半生也买不起一间厕所。
她自认顺风顺水,还当自己日后至少能买下一间厨房——
要是这种厨房,那可是不敢肖想了。
厨房南侧是几口大灶,东侧是紫檀木的柜子,山珍海味,无所不有。
傅大娘笑得一团喜气:“蓝娘子这边请,碧桃早先来知会过了,这里的东西随便使用。”
蓝锦笑着点头致意,自去水池里挑了好些弹跳的虾子,个头都不小。
帮厨知趣地上前,询问蓝锦的打算。问清之后,便主动去把刺人的虾头剪下,放在碗中。
再像蓝锦演示的那样,从第二节壳子处一挑,去了虾线。
蓝锦一番检视,考虑到梁若虹的年岁,只少拿了些瑶柱和海鱼干。
她把香菇切成薄片,下了油锅,小火煸得香香的。
往处理好的虾仁上撒些胡椒粉腌一腌,蓝锦再起了热锅,把虾头炒出虾油。
往里头倒些清水,金灿灿的一片。咕嘟一小会,就变成鲜美浓郁的虾汁子了。
虾汁倒进砂锅里——蓝锦出远门特
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意带的——要么说她是酒楼老板呐!
大米、瑶柱、去骨切丝的海鱼干,也都倒进去。先用大火煮开,再使小火慢炖。
再耐心等上一会,便把油香四溢的煎香菇片倒进去。
蓝锦接着在自己的藏蓝棉布挎包里寻摸。
刚才,她掏出了一个砂锅。现下,又掏出一瓶芝麻油和一罐芝麻酱。
只把旁边排排站着围观的傅大娘她们,看得目瞪口呆。
蓝锦挖了一勺芝麻酱,往锅里头一边倒,一边搅。香气越来越浓,越来越浓。
腌制好的大虾仁,也倒进去。煮得红红的,再撒点薄盐和葱花。
海鲜的鲜香扑面而来。蓝锦点了几滴芝麻油,拿勺子一翻拌,便要去寻帕子端砂锅。
一时不察,叫热气哈了手,“哎呀”一声,拿两只小烫手捏住自己耳垂降温。
傅大娘赶紧上前,递了托盘给她。
蓝锦给梁老夫人端上这锅。其余剩下的,她问过碧桃,便给厨房里的姐姐们分了。
大家围坐一团,小嘴嘬得浑圆。一个劲儿地吹着热气,再一口抿进胃里。
小秋正和梁若虹分食一碟金丝卷。
一老一小已经移步到小榻上,有说有笑。
有只白毛狮子狗一直绕在小秋的脚边,似乎也想吃,不停地用小鼻子蹭她鞋子上的红穗。
这场面温馨极了。让不知道内情的人瞧见了,还以为她们是亲祖孙。
蓝锦领着身后鱼贯而入的丫鬟姐姐,将砂锅粥端上紫檀木桌。
梁老夫人笑道:“闻着就极好,比我们之前弄出来的那锅好多了。”
蓝锦抱起一骨碌滑下地的小秋,守在旁边:“您尝尝看滋味如何?”
梁老夫人只管执着蓝锦的手,要她一同上桌。
三人在桌边坐下,梁若虹率先舀起一勺尝了一口。
啊!舒服呀。
秋意渐浓,寒气逼人。日渐干燥的节气里,在氤氲的热汽里与人共享一份热粥,是快乐事。
梁若虹显然就很识得这种意趣。
更不要说,这份咸粥,既有名贵食材带来的鲜美,又有家常风格带来的平实、熨帖。
恍惚间,梁若虹有种错觉,她们好像已经这样吃过无数顿饭。
梁若虹柔声道:“蓝小娘子不过看了眼食方,便能做出青出于蓝的美食,聪慧,灵透。我观你年纪不大,家中父母可还健在?怎会耐得住这般辛苦,养出这样好的手艺?”
蓝锦瞧了一眼小秋,轻声道:“都不在了,现下家里只剩我们姐妹两个。”
梁若虹心头一动,表面却不动声色,致了声歉,把话题揭过了。
待三人用罢咸粥,皆浑身热烘烘的,有说不出的轻松。蓝锦食方看也看了,谈也谈了,正准备告辞。
梁若虹拦住了她:“蓝小娘子,我上了年纪,整日闲散无事,好容易碰上你这样合眼缘的小娘子,实在不舍。这样,我来投银子,你把食店开到天都来,如何?”
一听这话,正在恋恋不舍地跟狮子狗玩耍的小秋也抬起了头,眼巴巴地望着蓝锦。