书接前事，再说归宁。
本是葬入黄土的人，一夕间又重新回到了十年前，也就是归宁和萧元绰成亲四年后，正是弘文伯府走出阴霾，迎向光明的关键时期。
归宁的父亲和外祖母已经过世，但母亲尚在，她在这个世间还有一个亲人。
说起归宁和萧元绰的关系，内里其实还有一层纠葛。他们是表兄妹，却没有任何血缘关系，所以成亲之后她一直唤他“夫君”，来避免那层略显尴尬的身份。
而后来纳进府里的邓姨娘，是太夫人邓氏堂哥的女儿，和萧元绰也是表亲，所以表哥这个称呼，归宁就更不喜了。
邓家是武官出身，归宁是商贾之家，依着本朝重农抑商的规矩，以归宁的出身无论如何都攀不上伯爵府这样的高枝。
不过所有才子佳人的故事总是会夹杂一些机缘巧合的戏码，萧宋两家的联姻，尤其如是。
这些巧合纠起政治因素来十分复杂，甚至与已经驾崩的先皇都有些关联，如归宁这般自幼困在内宅的妇人很难说清楚其中的细节。可若论亲缘关系就可一言以概之：那就是归宁的母亲是弘文伯府老太太的亲生女儿，萧元绰的生父是归宁的外祖母过继的嗣子。
弘文伯老伯爷早年间因护驾而亡，留下未成年的一儿一女，可偏偏天有不测风云，唯一的儿子因一场席卷京城的瘟疫突然丧命，自此弘文伯府绝嗣。
为了延续弘文伯府的爵位，先皇看在老伯爷护驾有功的份上，特许弘文伯老夫人过继一名嗣子，延续香火。后这名嗣子娶了一位锦衣卫小旗官的侄女邓氏为妻，也就是如今归宁的婆母邓氏。邓氏生了一儿一女，儿子就是归宁的夫君，萧元绰。
弘文伯老夫人的女儿，也就是归宁的母亲，下嫁给宋家出身的探花郎，也就是归宁的父亲。老夫人选中这门亲事的主要原因是宋家关系简单，女儿下嫁绝不会受任何委屈。
好像上天故意与弘文伯府的后人过不去，归宁的弟弟自幼走失，寻找多年无果。归宁的父亲在督办漕运时遇到了倭寇劫掠百姓，率众奋起杀贼。中途为了救人不幸被箭矢射中，重伤不治而亡。留下她们孤儿寡母，险些被亲族吃了绝户。
外祖母看女儿实在没了依靠，才写信让她们母女来京师投靠，并将归宁留在身边教养。而归宁的母亲则选择继续留在宋家，独自一人撑起宋家的门楣，为父亲守节，继续寻找丢失的弟弟。
如此自小在弘文伯府老夫人跟前受教的归宁，才有了和萧元绰一起长大的机会，成就青梅竹马的情分。
在外祖母心里，待母亲总比其他孩子亲近些，连带她这个外孙女都比嫡亲孙女受外祖母偏爱。看他们二人情投意合，故做主成全了这门亲事。
亲上加亲，又是知根知底两小无猜的情谊，让归宁实在想不明白，前世的萧元绰为什么要那么对她。
前世归宁为了他的前程殚心竭虑，内主中馈外结贵妇，倾尽一切助他平步青云，而这一切都少不了白花花的银子铺路。本朝以廉治国，官员俸禄微薄，谁不羡慕萧大人有一个好岳家？
宋家虽然最不缺的就是银子，可没有一直拿娘家补贴夫家的道理，归宁不仅这样做了，而且不求回报。
萧元绰从不受先皇器重，到之后五年间连升三级，至前世归宁离世前颇得张首辅赏识，期间都少不得家里这位贤妻出谋划策。二人也一度成为京城官场上人人艳羡的神仙眷侣。
她到底哪点对不起他，让他能狠下心来那么欺骗她？表面上一往情深，暗地里却容不下她的一个孩子。宋家没有人可以威胁萧家的地位，若是她能留个孩子，宋家的一切，会顺理成章地归到萧家名下。
萧元绰想要她的助力，想要宋家的家财，想尽办法利用她，却不想留她的孩子，那是多么恨她！
还有太夫人邓氏，对她更是恨之入骨的吧！
邓氏一直有个心结，就是未能让萧元绰娶自己的侄女为妻，借助伯府的势力提携邓家。只是后来因归宁一直未能生育，出于亏欠，才主动提出让萧元绰纳邓家女为贵妾。
可归宁自从过门后，从未亏待过邓姨娘，甚至用自己的嫁妆填补了邓家给伯府造成的亏空。邓氏曾感激涕零地拉着她的手，说自己娶了一个好儿媳，未来一定把她当亲闺女看待，在外人面前逢人便夸。
渐渐地，归宁也将之前的隔阂慢慢淡忘了，以为可以以真心换真心，婆母是从心底里感激她的付出。
所以前世在她知道真相前，深觉邓氏这个婆母待她不薄，人前人后都是在替她说好话，也从不插手内宅之事。无论归宁怎么处置，邓氏都是一副笑吟吟的模样，偶尔稍有偏私，也会顾忌她的脸面。
自老伯爷过世之后，外祖母尚在时，邓氏常年吃斋念佛，打扮也素淡，头无重饰，衣无重彩，待下人宽和，对待归宁也是夸不离口。
而她过门之后不久，外祖母病逝，邓氏也没有拿出婆母的威严，给她立规矩，而是安心的做了个富贵闲人，将自己伪装的毫无破绽，硬生生地将归宁这个年轻儿媳熬死。
归宁躺在拔步床上，辗转反侧，往昔种种历历在目。如今一寸一寸细细回忆起来，只觉浑身发冷，却始终理不透其中的症结。
人心难测，越理越乱，容易让自己走入死胡同。归宁最后甩了甩头，努力将往昔种种通通赶出识海。
闭上眼，长舒一口气，暗下决心：既然有机会再来一遭，她不想再度沦为被人利用的棋子，更不想再以死做局。她要一步步，光明正大地走出这牢笼，给自己一个新生。
打定主意之后，心情也随之舒畅了不少，一觉竟然睡到日上三竿。
往昔归宁都是卯时起床，到正堂去见了管事，问过差事；辰时去给婆母请安，伺候婆母用过早饭；辰时过半，才回到自己的院子，和几个大丫头一起吃过饭，然后翻看账册。午时准时用饭，吃过饭后会拿起花样子描个花，然后小憩片刻。
睡过中觉后，再有一波婆子来回话，处理完这些事，又该去给婆母请安，陪婆母诵经半个时辰，再回到自己院中，简单吃过晚饭，梳洗之后靠在临窗的炕上翻看自己喜欢的书籍。
萧家人丁不旺，但规矩不能坏，该维持的体面要有。老伯爷生前有两个姨娘
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，都有生育。齐姨娘膝下有一子，但一年前过世了。秋姨娘育有一女，今年刚满十二。
这就是归宁寻常的一日。若是谁家有婚丧嫁娶，还要提前准备节礼，问候过婆母，再行出门。每隔十日，她还要去探望母亲一次。
今日明知萧元绰要归来，归宁一觉睡到巳时才醒。中途香冬叫醒过她一次，归宁翻了个身，迷迷糊糊道了句：“我不舒服，让那些管事先散了吧，午后再来。”
随后又让周嬷嬷去给太夫人邓氏递话：“夫人身子不适，晚些再来请安。”
邓氏平日里一直很和善，点了点头，关切道：“要不要紧？需不需要请大夫？”
周嬷嬷笑道：“不打紧，可能天气骤变，有些着凉。”
前日还是艳阳天，昨日就飘了些雪沫子，晚上又吹了一夜北风，今日天气虽放晴了，还是干冷干冷的。
邓氏叮嘱道：“可要养好身子。”萧元绰马上要回来，还有不少事要处理，里里外外可不能没有人操持。
周嬷嬷应着，回去给归宁回话。
归宁懒懒地起了床，拿起床头上的游记又看了起来，并不着急梳洗。似乎还停留在前世卧床不起的状态中，每日懒懒地在床上歇着，不用操心家中大小事宜，落得一身清闲。
香冬见她未用早饭，将一直温着的红枣燕窝粥端了进来，“夫人，多少吃两口吧。”
归宁放下书，斜靠在床边将整整一碗粥吃了个干干净净。现在她的身体很好，充满活力和朝气，依旧有用不完的力气，不似前世油尽灯枯的羸弱模样。
待胃里暖和了，才起身下床去梳洗。
此时，她身边陪嫁的四个大丫头还都未出阁，香冬负责保管她的衣服首饰和胭脂水粉等物，南烟负责帮她管账，翠夏负责饮食茶水，碧桃主管针线上的事，同时调教院子里的小丫头。
归宁的陪嫁有四个大丫头，两个妈妈，一个奶娘。周嬷嬷就是她的奶娘，两个妈妈一个是母亲身边的人唐妈妈，一个是外祖母留给她的老人秦妈妈，都是死心塌地追随她的心腹。
四个大丫头和周嬷嬷如今都还在她身边当差，至于唐妈妈，她帮归宁管理陪嫁的东西，经常不在府内。周嬷嬷负责院子里东西的采买、管教粗使婆子，发放对牌等事宜。而秦妈妈在四年前就已经过世了。
不过说起归宁的陪嫁人员，还有几段关于前世的旧事需要细细道来。
前世母亲过世之前，已经将宋家在苏州的产业打理的井井有条，对底下办事人一律量才录用。
母亲过世后，她留下的人归宁怕不服自己管教，又担心山高路远生出小人之心，做出暗中坑害主家的事，就让陪嫁的唐妈妈夫妻二人回了老家，看管苏州的产业，时时向她汇报情况。唐妈妈本就是母亲身边的心腹，有她在苏州坐镇，量那些宵小也不敢乱来。
而唐妈妈的两个孩子仍留在伯府当差，这也是大户人家的用人智慧，将一些家生子的孩子留在府里，老子放去祖宅看管庄子，互有牵制。这样身居内宅的归宁即便足不出户，也能有效控制宋家的家产不被外人染指。