两拨人分别坐在长桌的两端，像是棋盘上黑白分明又针锋相对的棋子。
空气中充斥着清洁剂的清新，运作的空调输送着冷风，阳光透过擦拭干净的玻璃照在刚翻新过的桌子上。
赤目如月打量坐在另一端的四位少年，他们就像这间重新清理过的屋子一样，太过干净，年轻。
尤其是，加茂鹤。
赤目如月的目光不由自主地飘向坐在最角落的那个人。
她安静得像是自己照着真理前辈的模样捏造出来的人偶，没有思想，没有灵魂，只是单纯地存在。
似乎是注意到自己的视线，对方朝她望过来。
赤目如月望着那双红色的透亮的眼睛，那里面什么都没有，没有好奇，没有疑惑，没有另外两人眼中的紧张，戒备，试探和迟疑。对方只是单纯地注视着自己。
像一张白纸。
无欲无求。
赤目如月转动有些酸涩的眼球，真理前辈的面容在眼前一闪而过。
她完全不像她的母亲。赤目如月在心中判定。
真理前辈总在不停地思索，她的眼睛像是繁星遍布的夜空，闪烁着睿智的光华，灵动而又深邃，仿佛看透了世间的一切。
相似的容貌带来的熟悉和震撼，被对方和真理前辈在眼神和气质上的截然不同而冲散、淡化。
赤目如月率先收回目光，垂眸看向自己面前摊开的空白笔记，掩饰心中的厌恶，轻敲两下桌面，率先开口问道：“你们需要我们提供什么样的帮助？”
语言先一步背叛。
安静地充当背景板的赤目叶月和赤目凉月骤然看向她。
这和赤目如月过去冷峻的谈判风格不符，就像是由金属打造的冰冷机械忽然生出了人的血肉。
提供帮助这样的字眼比交易更具有温度，夏油杰和家入硝子的戒备和担忧被这句话拂去大半。
紧绷的情绪松弛下来，思维反而更加活跃。
“我们需要情报，关于高专内部和总监会的情报。”夏油杰回答。
赤目如月抬眼望向他，这是她今天第二次听到这句话。
第一次是从冥冥口中，她和对方不久前刚好完成这一项交易。
“没问题。”赤目如月答应下来，接着向这群单纯的，还没有完全意识到他们面对的是什么，势单力薄的年轻咒术师们问道：“除此之外呢？”
除此之外？
拜访这里是一个临时起意的想法，联系冥小姐也是受歌姬前辈的启发。他们一开始只打算扩展信息渠道，还没有讨论过除此以外的念头。
夏油杰陷入思索，除了信息以外，他们还需要什么呢？
同伴的苦恼似乎感染到加茂鹤，她也开始思索起来，像是终于活过来，拥有思考能力的人偶。
赤目如月微不可察地勾起唇角。
家入硝子率先打破这份由思索带来的沉默，她举起手看向赤目凉月，这个人曾经为她们制造了两件时效有限的特级咒具。
“请讲。 ”赤目如月说。
“有可以储存术式的咒具吗？”家入硝子问道。并不是出自全体的角度，而是她个人的需求。
“抱歉，没有。”赤目如月在脑海中清点一轮这里拥有的咒具后给出答案。不过，她看向赤目叶月：“你有见过吗？”
这里还潜藏着一个咒具大师。
“没有。”赤目凉月摇头。
她没见过这类的咒具，也没法全凭想象虚构，术式依赖□□和灵魂的媒介，单纯的咒具无法满足这一点。
不过。
赤目凉月看向有些失落的短发少女，如果自己没有记错的话，她没有术式。
或许她提出这个问题的目的并不在于寻找一个可以储存术式的咒具，而是想要找寻一个能够贮存反转术式的咒具。
这是一个值得研究，并且很有价值的课题。
“这是我的名片。”赤目凉月向家入硝子所在的方向推出一张薄薄的纸片，在咒力的操作下，它准确地停在家入硝子的面前。
“等你回东京后联系我。”赤目凉月说道。
她一个人不足以完成这个课题，她需要找阿匠一起讨论，设计咒具。再加上能够对他人使用反转术式的家入硝子进行实验。
家入硝子没想到这件事情还有转机，她仔细地收起这张名片，光线落在她的指尖。
加茂鹤从家入硝子提出的问题中得到启发，她在本子上写下任务报告中提到的那个网址，接着模仿家入硝子的动作，举起手。
“请讲。”赤目如月说道，声音和刚才差不多，但熟悉她的人能察觉出她语调中潜藏的好奇与温柔。
赤目叶月扬起唇角，在纸上进行速写，简易的线条勾勒出五个人的轮廓，以及一张餐桌。也许用不了多久，她们就能迎来一起吃饭的机会。
“我想要知道如何才能登上这个网站。”加茂鹤说，巴掌大小的纸人拖着这张纸条来到赤目如月面前。
熟悉的传递消息的方式令赤目如月有些恍惚，她注视着那个纸人，像是又回到了过去，鼻尖传来一缕陈旧的气息。
她执起笔，在这个和诅咒师相关的网址下方写下账户和密码，而后用同样的方式，驱使纸人将这张纸带回到加茂鹤的面前。
后者眼中划过一丝惊讶。
赤目如月再次意识到她和她的母亲一点也不相似，真理前辈从来不会露出这种神情，钢笔在纸上晕开一团黑色的墨痕。
氛围又一次陷入沉默，只有座钟来回晃动的轻响。
视时间如同生命的人此刻却在这里陪着他人浪费时间。
赤目叶月偷瞄着赤目如月，她纸上的速写画面愈发具体，详细。
窗外的太阳向西沉去，照在桌上的光线角度也发生变化。
当时钟敲响四下时，赤目如月打破了这份安静，她看向夏油杰：“我希望可以雇佣你和五条悟帮助我们进行救援工作。”
“救援工作？”
“我和杰？”
疑惑的尾声叠在一起。
加茂鹤看向五条悟，他刚才忽然晃了一下他们牵着的手。
“没错。”赤目如月的声音十分冷静。
他们想不出来向她们寻求帮助的方向无非是面对的问题太少，没有经历无能为力的时刻。她决定推他们一把，为他们增加一点阅历。
顺便解决一下她们出外勤时人手不足的问题。
“救援工作是指救济遭受他人虐待的未成年咒术师。”赤目如月阐明任务内容
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“遭受他人虐待的未成年咒术师？”夏油杰重复赤目如月的话。
他人可能指非术师，也可能指咒术师。
身为咒术师要保护非术师。这句话天然地将咒术师置于强者的境地，他没想到咒术师也会和遭受虐待联系起来，再加上未成年，更是显得形势严峻。
他不禁想起赤目叶月昨日从禅院家带走的那对姐妹。她们并不是个例，这个事实令他感到相当糟糕。
没有得到回复的五条悟在此时保持安静。
家入硝子神情变得严肃。
屏幕自赤目如月身后落下，她打开一旁的电脑操作。
赤目叶月拉上厚重的窗帘，室内一片黑暗，只有宽大的屏幕发着光。
排列整齐的表格出现在他们面前。
编号，年龄，地点，是否获救。
这是一份相当简略的表格。可每一组数据都代表一个鲜活的生命。
夏油杰望着不停翻动的几乎都是个位数的年纪，以及最后一列黑色的救援成功字样中掺杂的已死亡的红色字眼，悄然攥紧拳头。
表格不停地向下滑动，最后一栏只余下空白。
还有一堆孩子正等待着他们解救。
“我可以免费帮助你们。”夏油杰说道。
“我也可以，”家入硝子也忍不住加入，“我可以治疗他们。”
“我们不需要免费的服务。”赤目如月先是拒绝了夏油杰，接着看向家入硝子：“也不需要医疗。我们在各地建立了不少儿童医院，并且大多数医院都有合作，医疗方面可以保证他们能够得到及时的治疗。”
医院的部署最主要的是检测具有咒力的新生儿，在这方面发挥作用并不是她们的本意。
“个人的力量和精力乃至精神的磨损都是有限的。”赤目如月看着这两个热心肠的少年强调：“不要指望自己能够救助所有人。”
这只会徒增压力，让他们被负罪感压垮。
“我不限制你们会邀请多少人参加，但我目前只会向夏油杰和五条悟支付报酬。”赤目如月这时才回答五条悟的问题。
“我没意见。”五条悟一口气应下，他大可以将自己的报酬分给硝子和鹤。
“不过我有一个问题想问。”五条悟“看”向赤目如月：“你们的信息从哪里来？”
这是他们问出的第四个问题，时机比自己预想地要晚上很多。
“我们买通了不少窗口和辅助监督，此外，和部分高层，其他咒术师，以及诅咒师团体都有不少往来。此外还有非术师构建的情报网络，医院，警局，福利机构，政府官员。”赤目如月提点他们。
五条悟若有所思地敲击桌面，他们也可以按照这个人所说的，构建他们自己的情报网络。
“你们不怕我们抄袭？”他问。
“不怕。”赤目如月轻笑：“这需要大量的金钱和时间。”
也许这个少年以后会继承五条家，也许他现在就有充足的资金，也许鹤会拿出自己的钱支援他们。
但是，时间一视同仁。
他们就算现在开始布局，在短时间内也无法取得什么成效。最佳的选择就是和现有的情报网络进行合作。
比如她们，比如冥冥。