第424章晨曦照临，阴影未散
“在阿莱斯顿，白昼从不象征安全。
有人燃尽生命与病魔搏斗，
也有人将仓库的门锁得比心门还紧。
他们说这就是秩序——
可秩序从不喂饱饥饿的人。
而在最沉重的夜色中，
总有人不肯合眼。”
破塔街的清晨没有鸟鸣。
只有沉重的咳嗽声、被压低的呻吟，以及在走廊里此起彼伏的脚步——那是求生的脚步，也是被绝望驱赶的脚步。
塔兰医生推开诊所的木门时，晨雾还未散去，屋内却已经被人潮塞满。
狭窄的大厅里，病患们或蜷缩在稻草铺成的临时席上，或倚着墙角半坐半卧。
空气里弥漫着苦涩的药味与血汗的腥气，厚重到象一层湿冷的布，压在每一口呼吸上。
他几乎是一步跨入，就被人群的眼神裹挟。那些眼睛里有焦急、有恳求，也有被反复拒绝后的麻木。
“医生先看看我孩子吧，她一夜没醒过来。”
“求您，帮我爹换一下药布，他的腿——”
塔兰举起手，示意他们安静。他的声音已沙哑，但仍尽量保持平稳：“我会一一看完的，请先坐下。”
他的眉间早已刻出深深的褶痕，眼圈乌青，像连夜未眠的印记。双手在诊疗桌上短暂停顿——那是医者给自己的一口气——
下一瞬，他弯下腰，跪到地上，为一个发烧的小男孩探查伤口。
冰冷的地板通过裤布直渗进膝盖，他没有理会，动作迅速而温柔。
他从地上站起时，额头已沁出细汗。还没来得及喝一口水，另一边传来惊呼：“有人晕过去了！”
塔兰几乎是本能地冲过去，扶起那位面色灰白的中年患者，将他移到靠近窗户的地方让他呼吸新鲜空气。
手臂用力时，肌肉传来针扎般的酸痛——那是连日劳累的后果。
——再这样下去，我恐怕救不了更多人。
这个念头像暗潮一样涌上来，又被他硬生生压回去。
他看见一名护士正笨拙地为一位伤口溃烂的老人消毒，手套已经破了。
塔兰走过去，替下她的位置，一边低声指导：“力度轻一些别让药水溅到他眼里。”
话音平稳，指尖却因过度使用而微微颤斗。
诊所的光线通过破旧的窗子，落在满是灰尘的地面上，照出一条淡淡的亮带。
塔兰的影子在那道亮带上拉得很长——一个孤身忙碌、在黑暗里苦苦撑着的背影。
屋外传来急促的脚步声，夹杂着木门被推开的吱呀声。
“塔兰医生！”喘的声音响起——是阿兰·赫温，晨曦时报的记者。
塔兰抬起头，额上汗珠在昏黄灯光下闪铄。
“有人愿意帮忙，”阿兰快步走到他面前，压低声音，“是司命先生——他让我带路。”
塔兰怔住，眼里象是被微光点亮了一瞬。
他缓缓直起身，目光越过阿兰的肩膀，看见门口那道笔直的身影——整洁的衣袍与满室的混乱形成鲜明对比，然而那双眼睛却沉静如深海，正无声地看着他。
塔兰胸口的郁闷似被什么推开了一条缝。
绝望到了谷底，微光，终于照进来。
昏黄的灯火在摇晃，塔兰刚放下手中的镊子，正准备去换一副新的手套。
脚步声在破旧的地板上由远及近，带着不属于这条街的沉稳节奏。司命走了进来。
他一身整洁的深色长袍，在这逼仄混乱的诊所里显得格外突兀。
可他的第一步，却不是去找塔兰，而是半蹲下身，扶起一个跌倒在地的瘦弱病患，将他安置回稻草铺上，轻声对护士说：“给他换干净的绷带。”
这一幕，让塔兰微微怔住。
“塔兰医生。”司命起身，目光直视着他，声音平静而坚定，
“我听阿兰说了你的情况——这里是全城少数还在运转的救命之处，但它太小了，撑不住多久。”
塔兰抿了抿干裂的嘴唇，沙哑地道：“的确如此。但我们已经没有别的地方可去了。”
司命微微颔首，象是早有准备：“我的晨曦庄园，从今天起，归你们使用。
那里有足够的大厅、庭院、清水和能改成病房的空屋。我会让阿兰去联系还在救治患者的私医，把他们都带过去。”
短短几句话，象是晨雾里被撕开的口子，让光透了进来。
塔兰愣在原地，似乎不敢相信自己听到的。“你愿意开放庄园？”
“事不宜迟。”司命的语气没有半分尤疑，“这座城还有人能救，就不该让他们等死。”
塔兰的眼神从震惊转为迟疑，又从迟疑燃起了亮光。
那双被无眠与劳累压得沉重的眼睛，此刻仿佛被点燃。
他走上前，伸出手，和司命紧紧握住——指节因用力而发白。
眼里有湿意，却带着笑：“谢谢你，司命先生你给了我们一条活路。”
司命的目光仍然沉静，仿佛早已习惯别人把他当作救赎的依托：“那就走吧，塔兰医生。黑暗不会自己退去。”
塔兰猛地点头，转身吩咐护士收拾可携带的器械和药物。
病患们听到要转去庄园的消息，虽虚弱，却有人眼中重新泛出微弱的光。
“事不宜迟，我们马上行动。”司命最后确认一句，便与塔兰并肩走出诊所。
门外，晨光正冲破雾霭，落在两人的肩头。
——至当日下午，晨曦庄园的大门敞开，迎来第一批病患与医生
至当日下午，晨曦庄园的大门已经彻底敞开。
宽阔的庭院与长廊，此刻不再是昔日贵族庄园的静谧花园，而是临时搭建的战地医院：
一排排白色帐篷沿着草地延伸，像苍白的浪潮冲向庄园深处；
大厅、长廊乃至昔日的舞厅，都被整齐铺满了病床。
空气中弥漫着药水、血汗和草药的混合气息，热浪夹着消毒水的呛味，让人嗓子发干。
塔兰挤过人群，放眼望去——这里的井然有序，的确是破塔街诊所无法想象的奇景。
来自城中各处的私医、护士和志愿者们，在不同局域有条不紊地救治病患；
病人不再蜷缩在阴冷的巷口，而是有了干净的床铺和清水冲洗的机会。
阳光通过高大的梧桐叶，斑驳洒在患者的面庞上，哪怕有呻吟声，也多了一丝安稳的气息。
他忍不住露出久违的笑意，和擦肩而过的老同事点头打气。
可这笑容维持得并不长。
塔兰接过志愿者递来的登记簿，匆匆扫了一眼——新增的病患人数还在飞快攀升。
庄园里所有能行医的人数，不到十人；护士和志愿者加起来不足百人。
病床刚空出一张，就被新的患者占据；一盆清水还没凉，就已经被血和药渍染成暗色。
一位年轻护士正吃力地扶着快要撑不住的老医生，另一边的药箱空得只剩几卷绷带。
塔兰心口一紧，抬头查找司命的身影。
他快步走过去，低声而急促地说道：
“司命先生，我们快要分身乏术了。”
那一瞬，他的眼神里既有不愿放弃的倔强，也有难以掩饰的焦躁与愧疚。
司命没有立刻回应，只是沉默地站在廊柱旁，视线缓缓扫过满园的伤病员，象是在衡量什么。
阳光照在他身上，将他的影子拉得很长，也映出一丝难以捉摸的冷意。
塔兰握紧了拳头，心中涌上一句沉重的念头：
——难道真的无计可施了吗？
塔兰的话音刚落，司命依旧没有作声。
他只是缓缓抬起目光，望向晨曦庄园上空。
阳光明亮，可在这一瞬，天色仿佛被某种不可名状的手抹去一层光泽，象是无形的幕布缓缓垂下。
随之而来的是一阵难以分辨的低语——既象是从极远的星海传来，又仿佛在耳骨内直接回响。
那些词句没有任何已知语言的形态，却在人的心中留下沉甸甸的回音。
塔兰打了个寒颤，本能地想开口，却在下一瞬屏住了呼吸。
司命的指尖缓缓划出一条弧线，命纹如星河般在他周身浮现。
每一道线条都闪铄着难以注视的幽光，编织成一幅螺旋式展开的星图。
星图的尽头，裂开了一道深不可测的“门”。
那并非真正的门户，而是现实本身被扭曲撕裂出的缝隙，裂隙边缘流淌着浓稠的星光与诡异的符文，仿佛在以某种规则呼吸。
庄园的空气骤然静止，连原本此起彼伏的呻吟声都象被包裹在厚重的棉絮中，变得遥远。
——虚妄回廊。
塔兰觉得自己看到了不该被凡人注视的东西。
天空的色彩开始混乱，灰、紫、蓝、墨交织着流动；
地面与墙壁的边缘在视野中轻微颤动，仿佛它们的存在只是一种暂时的约定。
而后，奇迹发生了。
就在他站立的地方，他看到“自己”的影子猛然拉长，象是在星光中被捏塑、剥离，最终从他的身侧走出一道人影。
那是另一个“塔兰医生”，眉目、衣着、动作都一模一样，甚至连眼神里的疲惫与焦急都如出一辙。
一个两个三个。
三个与他毫无分别的分身同时存在于病床之间，熟练地为病患包扎、配药、安抚家属。
那动作精准而自然，就象是他自己在同时做着这些事。
而不仅是他——庄园里的每一名医生、护士、甚至几个经验丰富的志愿者身边，都陆续浮现出他们的“另一个自己”。
这些分身静默无言，却带着本体的记忆和技巧，立刻投入救治的洪流之中。
有人失声惊叫，有人揉了揉眼睛不敢置信。
塔兰则怔怔地看着那三个“自己”，心跳快得象要冲破胸膛。他伸出手，差点去触碰其中一个分身的肩膀，却又猛然收回——仿佛害怕惊扰了这脆弱的奇迹。
几秒的呆滞过后，他的呼吸急促起来，眼中泛起湿意，喉咙哽得几乎发不出声，直到挤出一句低语：
“这简直是奇迹。”
他的声音带着颤斗，但眼神已然炽热。他立刻振作起来，冲向最近的一名分身，开始指挥它们分区处理病患。
他的动作突然变得象有数十双手协同作业一样迅捷，救治效率在短短数分钟内几乎翻了数倍。
整个庄园的节奏迅速从慌乱恢复到有序。
呻吟声不再被绝望拖得漫长，而是被忙碌与希望的气息复盖。
司命静静站在领域中心，眸色如深渊般沉静。
他的手依旧在虚空中维系那幅巨大的星图，命纹光辉流转，象是将整个庄园笼罩在一场静谧的梦境之中。
然而，细心的人会发现，他的鬓角已有一丝细汗滑落。
塔兰在一次抬头的间隙，与司命的目光短暂交汇。
他没有说话，只是郑重地点了点头——那是医者对拯救者最真诚的致意。
“最大的问题解决了。”他低声自语，仿佛是在对自己、也对所有人宣布。
可在希望的欢呼声背后，天幕上那道裂隙依旧缓缓脉动着，象一只巨大的眼睛，默默注视着这一切。
黄昏的光线通过庄园的树冠，带着病态的昏红，投下长长的影子。
原本在奇迹之下忙碌而振奋的临时医院，此刻却被一阵凝重的沉默笼罩。
塔兰刚替最后一位病患换好绷带，正想去查看另一间病房，忽然看到司命在庭院角落，与塞莉安和阿兰赫温低声交谈。
三人的神色都带着深深的凝重，那种气息让他下意识停下了脚步。
塞莉安率先开口，声音压得很低，却透着抑不住的怒意：
“粮仓的库存只够三天，最多四天。再照这样下去，不只是病人，连医护都会饿倒。”
阿兰赫温补充道，声音有些发颤：“黑市我打听过了，药物和粮食全被当局严控，商人宁可高价运去贵族区，也不会分一点给我们。”
那一刻，仿佛有一道寒风从庭院中央穿过，把方才的热度与希望尽数吹散。
塔兰走近几步，听清了话，心头骤然一沉：“怎么会我们刚才才”
他的话没说完，象是被现实生生掐断。他捂住额头，苦笑中带着一点近乎自嘲的气息，“我们还是逃不过绝望吗？”
塞莉安攥紧拳头，指节泛白，咬牙低声骂了一句，“那些黑心的蛀虫愿神诅咒他们。”
阿兰赫温的眼圈微微泛红，象是想再说什么，却只能重重呼出一口气，背过身去。
司命一直沉默，目光落在不远处空空如也的储物架上，昏暗的灯光下，那一排排空格仿佛在无声地嘲弄。
他缓缓闭了闭眼，象是把这一切压进心底，再睁开时，眼神深处有一道冰冷的光在闪铄。
“几小时前，这里还充满了忙碌和欢声，”塔兰喃喃道，“现在只剩不安的沉寂。”
没有人接话。
庭院深处，病患的咳嗽与低吟此刻显得格外清淅，仿佛在提醒他们，下一波更冷酷的考验已经逼近。
风从院门灌入，卷起几片枯叶，在石板路上打着旋，发出干涩的声响。
司命缓缓抬起头，望向远方已经被夜色吞没的阿莱斯顿城。
那座城此刻象一头沉睡的巨兽，黑暗是它的皮毛，冷漠是它的心脏。
“晨曦的微光虽已照进黑夜，”他低声道，“但黑夜，从未轻易退让。”
他转身离去的背影，在残馀的暮色里，象是把一抹孤独的光，带回了黑暗深处。
“有时，光并非被黑暗吞没，而是主动走入黑暗之中。
它这样做，不是因为胜算，而是因为有人必须这样做。”
（本章完）