从陇州来的船，是巳时靠的岸。
薛家二小姐，正由外祖家的舅舅护送回京。
是谷雨时节，阴凉处风吹着很冷，露天处又日晒着很热。
薛家的轿子排成一溜，已在码头上等着接。
薛夫人崔婉清遣散身周一众丫鬟婆子，率先上了船接人。
有些规矩虽在半月前叫丫鬟教过她了，但她不亲眼见了人，终是不放心。
尹采绿缓缓睁开眼，在船舱里一连晃了半月，望着被推开的舱房门，此时正半梦半醒地出神，意态显得慵懒。
船舱外有交谈声，翠影将她扶起来。
“二小姐，夫人来了。”
翠影给她换上一套形制华贵的锦衫长裙，质地上乘。
瞧见那衣裳颜色，尹采绿下意识地皱了眉，但触及之时，眉头很快舒展开。
她额间沁着薄汗，翠影拿手帕给她擦拭干净。
“待会儿见了人，都知道该怎么表现了吗？”
尹采绿点头，又要拿起梳妆台上的脂粉往脸上扑，翠影阻止她。
尹采绿疑惑抬头。
翠影道：“忘了交代你了，二小姐素来不喜铅华粉黛，称神韵自有天成。”
尹采绿讪讪收回手，铜镜里眼尾轻抬，翻上一层睫毛，露出的瞳仁黑亮，一抹若有若无的风情便悄然溢出，她连忙垂下眼。
薛二小姐的箱笼很多，渡口上，薛家来的人员不少，正来来回回搬着。
这其中属于尹采绿的东西，不过一把掉了漆的琵琶。
二小姐离京时才七岁出头，十年过去，打头的丁管家有些认不得她了。
不过见了那位身着华服的年轻小姐，自是上来带着全家下人齐刷刷跪地行了一礼：“请二小姐安。”
尹采绿挪动绣鞋退后了两步，堪堪稳住身形，深吸一口气，余光里又见着那位之前捡了她的夫人。
“母亲。”她端着两只手，一寸一寸挪动脖子和下巴的角度，直到低头到一个谦逊有礼的姿态，屈膝称呼对方。
之前被教过的，见了这位夫人，便要称呼“母亲”。
崔婉清打量了眼前人姿态几眼，倒还满意，看来这半个月在船上，两个丫鬟叫她教得不错。
“静蕴连月赶路辛苦，快免礼。”
尹采绿站直了身子，又学着崔婉清那般模样，对丁管家道：“丁管家免礼。”
下人们却没起来，又朝着后面出来的男子道：“请舅老爷安，护送我们二小姐辛苦。”
尹采绿差些又要往后退两步。侯府的下人多，又都是清一色的灰绿衣衫，剪裁合身，头戴毡帽，脚蹬皂靴，头脸干净，皆是规规矩矩的。
问安的声音齐整，又洪亮，尹采绿虽畏惧这阵势，心中也欢喜。
这地方是个官渡码头，来往客人不免要好奇看看，薛家迎回来的二小姐是何等模样，可惜薛家仆人堵得严实，就看到个裙边儿。
“码头上日晒，夫人、二小姐、舅老爷，先上轿，咱们回府，老太太候着呢。”丁管家姿态恭敬。
薛二小姐要上轿，侯府规矩大，家丁们都垂首敛目转身避让，有几个仆妇上来搀扶。
再看搀扶她的仆妇，穿着比起小门户的当家娘子竟也不差。
仆妇丫鬟们偷偷打量着离家十年的二小姐，当初粉雕玉琢的小姑娘如今出落得端庄娴静。
一对弯弯细眉，连着鬓角，底下是一双狐狸眼，裹得严实的深绿衣领上端着一个尖尖下巴，下巴上，露出桃花瓣般的一颗唇来。
被人搀着上轿时，那姿态是庄严的，可不知怎的，拎着手帕子钻进轿帘时，那腰肢莫名透出几分风流来。
管家媳妇只看了一眼，便收回眼。
在陇州长大的薛二小姐不仅诗画双绝，品性更是贵重，这些早已是人尽皆知的名声了。
崔婉清落后几步，要稍晚一刻上轿。
舅老爷崔景生回到船上收捡最后的行李。
见妹妹进来了，朝她叹了声气。
崔婉清先道：“多谢哥哥帮我将她送来。”
崔景生朝四周看了看，见无人，低声道：“静蕴自幼体弱，这才送回了常年温暖如春的陇州教养，若不是你一定要她回京，她也不会在半路……”话不说完，他不忍伤妹妹的心。
“静蕴已经十七岁了，太子也已及冠，她若不回京，难道要将太子妃之位拱手让人吗？”船上一场风寒便让静蕴病逝，这谁能想得到呢，崔婉清又如何不伤心呢，说到这，话里全是无奈。
崔景生只能喟叹，又指着船舱外那个已经上了轿的身影：“你确定她就能给你想要的？”
“已经失了女儿，更不能再失去太子妃之位。”崔婉清望着船舷外的软轿出神，又转头朝哥哥道：“哥哥，你不觉得，她与静蕴真的长得很像吗。”
太子妃将来会是个什么前途，又能给家族带来多少尊贵，此话自不必多说。
“形似，神不似。”
崔景生又道：“此事除了你我和船上的人，还有何人知晓？”
船上人不多，唯有薛静蕴的两个丫鬟，翠影和竹萱。
崔婉清道：“你递我静蕴死讯时，侯爷与大公子，都知道了。”
外头丁管家又来催他们上轿，崔景生低声道：“此事绝不能再让其他人知道，走出这一步，就收不回了。”
三位主子都上了轿，丁管家命引路的小厮在前面噼里啪啦放了几挂鞭炮。
很快，薛家二小姐被舅老爷送着从外祖家回京的消息，就传遍了盛京城。
总有少数知道内幕的，私底下会调侃：“这是先皇后定下的太子妃，回来嫁太子来了。”
这闲话终是传到了盛京城内朱雀桥边名为清风楼的酒肆里。
“薛家二小姐……好似不曾听过，可是娘娘曾说起的那位，崔家的表小姐？”
提起早逝的妹妹，威远大将军唐洪辉多饮了杯酒，又不得不关心起太子的婚事来。
“你母后替你选的太子妃，你是何想法？”
“天日尚早，舅舅别贪杯。”
对面男子一袭青衫，广袖流云，指尖轻叩桌面，不急不躁，制止了这杯酒。
又道：“父皇说起的南方藩王一事，舅舅有何头绪？”太子声音温厚。
唐洪辉没搭理太子，兀自走到窗边，薛家的三抬轿子正从窗下过。
“你已年过二十，若还不娶妻，难道要看着三皇子府诞下皇长孙？”
太子赵清起身，母后崩逝后，贵妃得盛宠，连带着从前毫不起眼的三皇子子凭母贵，如今在朝堂上多处掣肘他。
“大局未定，孤无心娶妻。”
话音落下，他正好走至窗边，不得不垂眸看去。
三顶轿子，一顶淡粉软绸垂流苏，一顶朱漆描金绘牡丹，一顶藏青缂丝滚褐边，薛家乃百年侯府，朱门绣户，讲究。
头一顶的轿子里，翠影看着那双熟悉的眼睛，强压下悲伤的情绪，深吸了一口气说道：“给你看过的老太太、侯爷、大公子、以及二房、三房长辈的画像，你可都记住了？”
尹采绿点点头，抿唇微笑：“嗯嗯。”
她笑起来时，唇角变薄，勾起两抹弯弯的弧线。
“记不住也没关系，离家十年，我们小姐本来也忘得差不多了。”
翠影又道：“既然做了我们二小姐，你就一辈子是我们二小姐，万万不可露出破绽，否则不光是我们，你也一定活不了。”
尹采绿愣了愣，又点点头，一辈子做薛二小姐，她愿意的，她垂眸盯着脚上镶珍珠的绣鞋心想。
直到映入眼帘的乌漆实木的大门上一对铜制兽首衔环，门楣之上，黑底金字的匾额高悬，上书“薛府”二字。
轿子停下，门口自有众人仆妇恭迎。
尹采绿撩开马车帘子偷瞥了一眼，看到匾额旁的赤红印章，翠影在一旁提
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点：“那是御印，代表御赐之意。”
进了门，由竹萱搀扶着，换了软轿，又迎上来了一堆早在那儿等着请安问好的丫鬟仆妇。
“二小姐安。”
来了个一身绫罗的老嬷嬷，问了安，端着手对她道：“老太太说，让二姑娘先回静竹苑去歇息收拾片刻，申时再到正堂请安用饭。”
尹采绿正不知怎么回答，崔婉清道：“老太太体贴孙女儿。”
又侧头看向尹采绿，笑着道：“你好多年没回来，怕是忘了你的静竹苑了，先去认认路也好。”
邓嬷嬷作势朝后方望了望，又道：“舅老爷呢，侯爷还等着叫他一同吃酒呢。”
崔婉清摆手道：“他哪能进了这二道门来，早去前院儿了。”
邓嬷嬷又将视线挪到尹采绿身上：“既然见了二小姐平安到了，老奴这便先回禀老太太去，瞧二小姐出落得漂亮，老太太见了一定高兴。”
尹采绿正思忖，要作何回答，最后抿了个笑出来，抿得浅，无端生出几分朦胧的狡黠。
睫羽低垂时，手臂被人撞了一下，是翠影，朝她递了个眼色。
她抬眼一看，来者是位公子。
尹采绿打量他，称呼道：“大哥。”
薛明澜身着玄色袍服，大步走来，先是打量了她几眼。
似是考虑到在场人多，紧抿的唇终是张口：“妹妹，一路辛苦。”
他团在腰后的拳捏紧，衣领下束着的脖颈起了青筋，崔婉清见状，伸手扶了儿子一把。
十年未见的“妹妹”回来，如何不激动，又如何不伤心？
崔婉清朝翠影使了个眼色，翠影扶着二小姐：“咱们先回静竹苑。”
尹采绿乖乖跟着走，走得虽小心谨慎，一路上还不忘偷偷打量。
她的院落在左侧，一路走，布局阔朗，是新翻修过的。
穿过几进门，再绕过几道游廊，只见一道垂花门，进入垂花门，是一座竹雕的影壁，影壁前一盆造型被修剪得雅致的迎客松。
“就是这儿了。”
只见院子收拾得十分干净，院中种着一颗桂树，回廊上摆着许多玉兰。
一走进来，才瞧见屋檐下还站着一溜七八个丫鬟，都穿着一色的翠色交领褂子。
翠影和竹萱两个穿的是豆绿色衣衫。
“她们是？”遇事不懂，尹采绿习惯将目光投向翠影。
翠影道：“这是老太太挑来服侍小姐的，竹萱，你去安排一下她们。”
尹采绿两只手端在腹前，拎着根手帕子，眼皮略垂，眼尾却翻起一些，悄悄看着竹萱吩咐她们：
“你，还有你，负责洒扫。”
“你负责针线。”
尹采绿手指悄悄摩挲着丝帕角，眼珠子灵动却极不显眼地转着，看着眼前一切，唇角抑制不住地弯起。
耳坠上的碧玉晃了晃，翠影搀着她：“小姐，该回房收拾了。”
进了屋，翠影叫她先在临窗设着的湘妃竹榻上坐下，又往她腰上塞了个软垫。
尹采绿腰肢软软靠上去，端了一日，是有些累了。
哦，不止端了一日，是从薛夫人半月前送她上船，将她交给翠影和竹萱开始。
“你先在这儿坐一会儿，等老太太那边来人通传咱们过去。”
翠影将她放在那儿，正要去忙自己事儿，叹了声气，又转头朝她道：“你一路都表现得很好，待今晚过了老太太那一关，我会替你找夫人讨赏。”
尹采绿抬眸望她，眼珠子有些发亮。
“对了，我们小姐有本诗集，你趁着这两日，尽快背下来吧，免得以后露馅儿。”
翠影递给她一本，尹采绿侧头去看，叫……《玉肖×》
船上整日晃得人头晕，这诗集用得也不紧急，便现在才叫她背，左不过只二十来首，来得及。
“《玉屑集》，我们小姐呕心沥血之作，别背错字了。”