向澄抢过匕首，连声劝道：“犬类何其无辜？好端端的，干甚要去吃那烂心肝之人的舌头？求殷娘子行行好，高抬贵手，饶那忠犬一命。”
向澄抱手，冷哼一声：“我离都城多时，倒是不知已无人记得本公主年幼时的名声了。”
“阿珞可是忘了？本公主从不是那种以德报怨之人，我投畀豺虎，睚眦必报，十年前如此，如今亦是如此。”
她幼时便聪明伶俐又贪玩好动，从不肯安心读书，念了三日，便气得诲德院博士跳脚直呼“朽木也！”。
赵夫人待她，仿若明珠在掌，宠爱备至。每逢皇帝欲加斥责、施以惩戒，赵夫人一一为她挡下。而她满脑子古灵精怪的奇思妙想，赵夫人亦无不尽心扶持。
故而，她幼时于这都城之中，堪称以恣意任性出名，行事全依着自己的心意，哪管他人作何评说。
向澄此人秉持“人不犯我，我尚且还要招惹一二”的念头，如今人挑拨算计到她头上来了，更是锱铢必较：“本宫与她二人并无恩仇，今日那柳柔然有心挑唆，虽不是冲我来的，也是将我算计在内。”
向澄傲然道：“她一个寄人篱下的小娘，本就如同浮萍，过着仰人鼻息的生活，又碰上戚昭质那般跋扈自恣的性子，自应步步留心，时时在意。”
她轻扬下巴：“今日本宫挑破了她那点谲诈心思，那戚昭质再蠢，也该知道自己被人摆了一道。之前她还能披着个羊皮装无害，如今她露出了这钩爪利牙来，光戚昭质那恶毒心肠就够让她喝上一壶了，自不会有什么好下场。”
“她与我的仇，搬到台面上说，也就是小娘子之间的几句斗嘴罢了。我就不劳烦各位长辈，我自己报了。”向澄抚了抚腰间太后赠的和合如意玉佩，喝了口冷茶，冷笑一声，“至于戚昭质──”
“──虽说是柳柔然给她下套在先，可嘴长在她身上。”
“她若没那些肮脏龌龊的心思，便是有人拿刀架在她脖子上逼着她说，她也说不出那些大逆不道的话来。本公主就给她好好上一课，让她知道这安都城，就算她是那螃蟹精怪变的，也不轮不到她来横着走。”
向澄耍完一通威风，心满意足。
她热络地把殷珞拽下来，双手扶住她的肩，让她重新坐好，软声安抚：“子不教，父之过。她既无父母教养，我就要让皇大母和父皇好生问问，大巫是不是在家里就教她这些？”
“我记得——”
在此之前向澄的记忆里查无此人，更别说知道对方年岁几何，是看戚昭质长得着急了点，胡乱猜测。
“她可比你我还大几岁，已行及笄之礼了？十八九岁的人了，大巫纵使被她的鬼话迷了心窍，也说不出童言无忌这样的话来推脱了吧？”
她不明这安都城内各家女娘的脾气秉性，不知此话正好撞上戚昭质的大忌。
戚昭质此人，自小身量就比寻常女娘高挑壮实些——这本是好事——可她偏偏最爱故作幼艾之态、妄效童稚之状。若听有人说她看着比年纪稍长，又被讽刺“童言无忌”，定是要闹得人府上不得安宁的。
殷珞虽也不常与安都城内女娘玩闹厮混，却也听说过她闹出的那些“战绩”。
听向澄此言，殷珞转气为笑，不由得乐出了声。
向澄不明所以，见她笑了，以为是自己安抚有效，不由得意地继续说：“殷珞阿姊你说，本公主方才骂她的那些话，可有一字一句是无根游谈？可她编排侯府和小君与我母妃的那些话，却字字句句都是无稽之谈！”
“若这就是大巫府上的家教，那可别怪我向太后进些谗言佞语了。也不算陷害忠良，欺负了天玑阁。”
向澄心知肚明，皇帝虽对她无甚好脸色，但他心中皇权威严大过于天，绝不许有人挑衅半分，更别说是近日来试图插手左右朝中政事的大巫了。
今日之事，说小了只是那戚家娘子的嘴上官司，往大了说，就是天玑阁侮辱宗室、藐视皇威了。可大可小，全在皇帝一念之间。
向澄不懂政治，更不懂如今朝局诡谲多变下的政治，但她懂得一点──卧榻之下，岂容他人酣睡？
“阿珞，有我皇大母与父皇撑腰，如此，你可能放心否？”
向澄拉过殷珞和抚琴的手，将三人的手叠在一起，故作骄蛮地挥手道：“若还不解气，咱们还是叫上你家几个府兵和秦王府侍卫，套麻袋，打上她一顿吧。”
向澄声音偏软，还带着未变声之前的奶音，纵使在说心中算计，也不显凶狠，倒是有点像学堂里跟着夫子乱背《三字经》的启蒙小童。
殷珞终于怒气见消，抚琴仍然低头不语。
向澄方才不是不能带着殷珞和戚昭质对骂，只是没有必要，口舌之争，赢了输了都是有损无益，不劳得大动肝火。
只是让人挨骂这种不痛不痒的惩罚，向澄看不上。
她骂柳柔然，是因为柳柔然的那些上不得台面的伎俩是仁者见仁、智者见智的事情，说她言之有理可以，说她恶意揣测也可以。
这种仇，闹翻天了，也是笔各执一词的糊涂账，只能当私仇报了。
再者，她报完，还有戚昭质在等着她呢，定不会给那柳柔然好果子吃。
但戚昭质可不一样。
她错了就是错了，她数黑论黄就是板上钉钉的事实。
就算她能立刻研究出个使地里作物亩产上万的法子，成为举世罕见第一聪明人来，也洗不白。
她的错，已经不是向澄能说的算的了。
如今的时代皇权至上，只要那把龙椅上坐着的还是皇帝，皇家家事即是国事，岂容戚昭质一个小娘子非议？
皇帝再懦弱无能也是皇帝。更何况向澄这几番出宫的所见所闻，皆证实了皇帝虽比不上先帝宏图壮志、上马安天下的本事，但在安抚百姓上，也算得上半个明君。
狐假虎威的做派，戚昭质会，她自然也会。
这递到皇帝手中的把柄，就算不用，他也不会反过来责怪向澄。
楚人和氏献璧不成，反而刖足之事，向澄不会做。
看到殷珞终于把她那随身携带的小匕首收回，向澄才松了口气。
有一男子戏谑之声传来──
“你这小孩年纪不大，倒是有一颗好狠的心！”
向澄狠闭了眼，暗自咬牙，她怎么就忘了这大声密谋，定隔墙有耳的铁律呢！
一定是刚被戚昭质那傻子传染了！
向澄转身看向身后，她方才只顾着给殷珞捋毛，没注意身后这桥上竟来了人。
今日无妄之灾向澄已受够了，今朝男女大防虽不及前朝严苛，但这男子这般莽撞上来，可别再给她招惹上什么是非
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向澄被脑海里那些繁文缛节吓得汗毛竖立，赶忙一把抓住殷珞的手，誓死要同她绑在一起。
却见是个熟面孔，正是与她在闹市中有一面之缘的“面善心善的如玉郎君卫延寿”。
那人身披大氅，细长狐狸眼上挑，平白便多添三分笑意。他行礼开口：“在下曲阜顾渚，问忘忧殿下、殷娘子安好。”
“惊扰了二位娘子，是鹤鸣的过错。”
“等等等等！”向澄打断，语带迟疑，指着顾渚问身边的殷珞，“曲阜顾家？他不是卫延寿吗？”
殷珞也是迷茫，对着顾渚再三扫视，肯定道：“这位是顾家鹤鸣公子啊……”
向澄凑到她身边，小声附耳道：“本宫只听说绣衣卫指挥使顾渚是个毒舌狠辣的伪君子，没人说长得这般妖艳模样啊……”
她自以为的耳语，其实几人的距离如此相近，有什么听不到的呢？
“妖艳？”
顾渚脸色难看，他回想起卫延寿那张常因练武被打得花花绿绿的脸，眉头皱得更紧了些。
虽无人敢对大权在握的绣衣卫指挥使的容貌指手画脚，可顾渚有眼且审美正常，夜深人静时对自己的一张俊脸也是颇为自得的，如今却得了句意味不明的“妖艳”做评。
他也难得心中百感交集。
殷珞被向澄逗得憋不住笑，她看看顾渚，又品品“妖艳”二字，实在没忍住，扑在向澄怀中，妄图将自己笑得扭曲的脸借此遮掩一二。
向澄不明所以，任由她抱着。
二人便亲密地抱在一起，随着殷珞的笑意抖动，像两只梳理羽毛的稚雏。
顾渚看向婢女抚琴，今日建军侯府老夫人寿宴，来往都是极为亲密的人家，能有婢女跟随的，只能是府中主人。殷家阳盛阴衰又是出了名的，上数五代也就只出了殷珞一个小女娘。
只是听说这殷家娘子自小偏爱舞刀弄剑的，对结交贵女毫无兴趣，没想到短短时日便与忘忧公主如此要好了。
他自认礼数周到。
可他刚刚偷听了向澄二人谈话，还用“狠心”评判向澄，向澄自是没有什么好脸色，只皱眉不语。
殷珞笑够了，但也跟着没有接话。
顾渚也不计较，礼毕起身，自顾自接着说下去：“某无意偷听冒犯，只是方才捉得只言片语，听到二位娘子要下套打人……实非君子所为。因此出言劝阻。”
“不过是气话罢了，不值指挥使如此上心。”向澄没看他，装出低眉顺眼的样子回。
顾渚挑眉，面上仍是笑意，也不搭话，就是用那双微微带红的上挑狐狸眼看着向澄，像是要直直望到她心里去。
向澄有点恼，不过是动了一刻的心思，这人还非要点出，实在是不懂眼色：“指挥使若是不信，待戚娘子真受伤了，再来逼问定罪不迟！”
顾渚羽扇轻摇，奇道：“鹤鸣不过劝诫，何来逼问之说？”
顾渚见她开口辩解，知道向澄是心虚了，心道她这点道行还不算够看，暗暗发笑，也不气恼：“殿下言重了。鹤鸣与那戚家娘子素不相识，不过不想殿下走岔了路，才出言劝诫罢了，若因此惹得公主不快，岂不得不偿失？”
“噗——”
向澄还没说话，殷珞倒先笑了，大声问道：“鹤鸣公子当真不认得那戚昭质？”