“我等愚钝，还请小哥明示。”他心中暗道，这年轻人莫不是有什么圈套？世上哪有这等好事。
陈风脸上依旧挂着淡淡的笑容，他环视众人，不疾不徐地开口：“诸位掌柜多虑了。”
他顿了顿，语气诚恳地说道：“陈某初来东平府，人生地不熟，这烧刀子虽好，但产量确实有限，一时半会儿也供应不了太多人家。”
“今日能得诸位掌柜赏识，已是陈某的荣幸。”
“至于回收各位的存酒，”陈风话锋一转，脸上露出一丝恰到好处的为难，“实不相瞒，家中有个不成器的远房表弟，在乡下开了个小小的醋坊。”
“诸位也知道，酿醋需要大量的陈年酒糟作为引子，品质越陈越好。”
“他那小本经营，收不起太好的新酒，那些寻常的陈酒，对他来说却是宝贝。”
“我这也是想着，借此机会，帮衬他一把，也算与各位结个善缘，互通有无。”
这番话说得合情合理，既解释了低价卖烧刀子的原因也说明了回收旧酒的用途。
众掌柜听了，脸上的疑虑消散了几分，但心中依旧在飞快盘算。
他们都是生意场上的老油条，自然不会全信陈风的一面之词。
但烧刀子的诱惑实在太大了，昨日迎客居的火爆场面，他们早已派人打探清楚。
老李此时也回过神来，他眼珠一转，连忙打圆场道：“各位，陈公子一片好意，我看这事可行！咱们各家酒楼客栈，谁家还没点积压的陈酒？
放着也是占地方，味道也大不如前，能换些银钱，再搭上陈公子的烧刀子，这买卖，划算！”
他这么一说，众人心中的天平开始倾斜。
刘胖子摸了摸下巴，他聚贤楼家大业大，库房里确实有不少陈年旧酿，食之无味，弃之可惜。
若是能用这些东西换来烧刀子这等奇货，无疑是一笔好买卖。
他当即拍板道：“好！陈小哥快人快语！我聚贤楼信你一次！除了几坛用来镇店的老酒，其余那些寻常存酒，都按你说的，一个公道的价格给你！”
“不过，这烧刀子，你可得优先供给我聚贤楼！”
“刘胖子，你这话就不对了！”福满楼的王掌柜立刻反驳，“凡事总有个先来后到，我们福满楼也愿意！”
悦来客栈的孙二麻子也急忙喊道：“还有我悦来客栈！陈小哥，价格都好说！”
一时间，迎客居内再次热闹起来，只是这次不再是单纯的竞价，而是争相表示愿意接受陈风的条件。
陈风见状，心中暗笑，知道自己的计划已经成功了一半。
他抬手虚按，示意众人安静：“诸位掌柜盛情，陈某心领了。既然大家都愿意合作，那我们就定个章程。”
他清了清嗓子，说道：“这烧刀子，今日带来的不多，每家匀出三小坛，每坛价格，便比李掌柜这里的，再低上一成。”
“至于各位的存酒，无论好坏，只要不是已经酸败不堪的，我都以每斤三文的价格回收，如何？”
每斤三文回收旧酒，这价格低得几乎等同于白送。
但烧刀子的价格也降了，而且能确保拿到货，众掌柜略一盘算，都觉得可以接受。
“好！就这么定了！”
“陈小哥爽快！”
很快，陈风带来的十几坛烧刀子便被瓜分一空，而他的骡车上，则换上了一些各家酒楼清出来的陈年旧酿，虽然数量不多，但也装了小半车。
银货两讫，众掌柜虽然脸上都带着笑容，但看向陈风的眼神中，依旧带着几分探究和算计。
他们心中都在盘算，这烧刀子的产量究竟如何？
这年轻人背后是否还有其他人？
若是能将这烧刀子的秘方弄到手，或者独家垄断货源，那才是真正的泼天富贵。
陈风将这一切尽收眼底，却不动声色。
他与白凝交换了一个眼神，然后对赵武和孙柳吩咐道：“你们二人，即刻赶着骡车，将这些酒送回山寨，交给吴德他们处理。”
“并且告诉他们，加紧酿造烧刀子，三日之后，再送一批过来。”
“是，军师！”赵武和孙柳领命，赶着骡车便匆匆离去。
待他们走后，陈风转向白凝，轻声道：“白姑娘，看来我们暂时还不能离开这东平府。”
白凝清冷的眸子看向他，问道：“你想做什么？”
“这些掌柜，今日虽然与我们达成了交易，但他们心中的算盘，可没那么简单。”陈风嘴角勾起一抹弧度，“他们都想知道烧刀子的底细，都想独吞这块肥肉。”
“我们若就此离去，反而会让他们疑神疑鬼，甚至可能暗中派人跟踪我们。”
“所以，”陈风继续说道，“我们要在东平府住上几日，一来是稳住他们，让他们觉得我们有所依仗，并非无根浮萍，二来，也是看看这东平府，除了这些酒楼掌柜，还有没有其他值得我们关注人。”
白凝闻言，若有所思地点了点头：“也好，趁着风头正盛，多结交一些商人保准没错。”
陈风微微一笑：“那我们便找家客栈住下吧，这几日，正好也让你体验一下这东平府的风土人情，就当是……散散心了。”
白凝微微颔首，目光平静地扫过四周琳琅的商铺。
走了片刻，前方出现一家看起来还算干净整洁的客栈，名为悦宾楼。
不算顶奢，也不至于简陋，正适合他们现在的身份。
陈风心中盘算着，待会儿是要两间上房，还是……
他下意识地想，两间房总归方便些，毕竟男女有别，虽然他想住一间，但白凝大概率是不会同意的吧？ 白凝似是察觉到他心中所想，忽然停下脚步，看向陈风，“一间便够了。”
陈风微微一怔，白凝迎着他的目光，神色平静：“我们是夫妻，不是吗？”
“分房而居，岂不更引人注目？”
她语气淡然，像是在说一件极其微不足道的事情。
陈风心中念头转过，既然白凝主动要求，那他再不同意岂不是显得无比做作。
他点了点头：“白姑娘所言有理。”
两人走进悦宾楼。
掌柜的是个精瘦的中年人，算盘打得噼啪响，见有客进来，抬眼打量。
“掌柜的，一间上房。”陈风开口。
掌柜的目光在陈风和白凝身上转了转，尤其在白凝那略施薄粉却依旧难掩清丽的容颜上多停留了一瞬。
他脸上堆起生意人的笑容：“好嘞！客官这边请，天字三号房，清净。”
小二引着二人上了楼。
房间不算奢华，却也干净整洁，一张床，一张桌子，两把椅子。
小二放下钥匙，识趣地退了出去。
房门关上，屋内一时有些安静。
陈风看了一眼那张床，又看了一眼白凝。
白凝倒是神色自若，走到窗边，推开窗户，看向外面的街景。
“东平府确实比阳谷县繁华许多。”她淡淡开口，打破了沉默。
陈风走到桌边坐下，给自己倒了杯凉茶：“是啊，估摸着水也更深。”
“接下来几日，我们便在此处落脚，观察一下那些酒楼掌柜的动向。”
白凝转过身，靠在窗棂上：“他们不会轻易相信我们。”
“尤其是那个聚贤楼的刘胖子，看着笑呵呵，实则心思深沉。”
陈风嗯了一声：“烧刀子是饵，他们的贪婪是钩。”
“我们只需等着，看谁先忍不住。”
他顿了顿，又道：“至于住处……委屈白姑娘了。”
白凝目光清冽：“军师言重了。”
“凤鸣涧的未来，比这些细枝末节重要得多。”
她走到床边，将自己的小包裹放在床头内侧，又看了看陈风。
“我睡里侧。”她说，语气依旧平静。
陈风点头：“好。”
他心中清楚，白凝此举，更多的是为了大局，为了不暴露身份。
只是，同处一室，尤其对方还是白凝这样的女子，要说心中毫无波澜，那也是自欺欺人。
但他更明白，眼下最重要的是什么。
“明日，我们再去城中各处转转，看看除了酒楼，还有没有别的门路。”陈风将话题拉回正轨。
白凝应道：“也好。”
夜色渐深。
陈风在外间的桌案上铺开一张简易的东平府地图，这是他白天凭借记忆和观察大致勾勒的。
白凝则在里侧擦拭着她的短剑，剑身在烛光下泛着幽冷的寒芒。
两人默契地没有再提住宿的尴尬，各自做着自己的事情，却又仿佛有一种无形的屏障，隔在两人之间。
许久，白凝收剑入鞘，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“早些歇息吧，明日还有事。”
陈风吹熄了桌上的蜡烛，只留下床头一盏发出昏黄光晕的小油灯。
他走到床边，在外侧躺下，和衣而卧。
白凝也已躺下，背对着他。
房间内，只剩下两人清浅的呼吸声。
陈风睁着眼，看着帐顶，心中却在飞速盘算着接下来的计划。
这东平府，将是凤鸣涧打开局面的第一步，也是最关键的一步。
只许成功，不许失败。
而身旁的白凝，此刻又在想些什么呢？
他不得而知。
只感觉，这小小的客栈房间，变得有些不同寻常。
陈风只感觉自己的呼吸都燥热起来。