广场上热闹非凡，梅兰妮挽着查理的手信步而过，目光稳稳地落在远处的射击场。
她一向对这些活动兴致缺缺，但不知怎的，今天却莫名生出一股冲动，驱使她轻快地穿过人群，径直走向比赛场地。
"下一个选手，请报名上台！"
随着比赛的主持者一声令下，梅兰妮穿着蓝裙的身影出现在靶台前。
她的出现让在场的所有人都愣住了。
太阳从低垂的、翻涌奔腾的夏日云海后面露出了头。
一个贵族小姐出现在如此激烈的比赛中，简直是前所未闻。
"让我来试试。"她微微一笑，声音清冷而坚定。
主持这场射击比赛的老者对她微微颔首，以示同意。
就在她走入赛场中心时，一个高大的身影突然挡在了她面前。
那是一个白人男子，胡须浓密，身材魁梧，身上挂着行军饭盒，腰间绑着装子弹的皮带，穿着一件拖到地面的长大衣。
他的眼神冰冷，嘴角挂着一抹轻蔑的笑意。
"小姐，你在开玩笑吗？"他的声音沙哑而低沉，"这里可是男人的天下，一个女人在这里只会碍手碍脚。"
梅兰妮微微皱眉，她不喜欢这个人的语气。
她直视着对方的眼睛，声音平静却坚定："我不需要你的许可，先生。我来即能证明，能力与性别无关。"
"证明？"男子冷笑一声，"就凭你？"
他用眼睛斜睨了眼她的细胳膊，又用手指了指她手中的枪，"你估计连站都站不稳，还想和我们一较高下？"
她没有说话，只是轻轻举起枪，对准靶心，丝毫没有因为对方不礼貌的话语而动摇，动作依旧优雅，用无声来进行反驳。
"砰！"
子弹穿过靶心，精准无误。
男人的表情瞬间僵住了。他死死盯着靶心，眼中闪过一丝震惊。
"再来一发怎么样？"梅兰妮轻声说道，眼神同样轻蔑地看了一眼对方。
她的手指轻轻扣动扳机。
"砰！"
第二发子弹再次命中靶心。
广场上一片寂静，所有人都屏息等待着。
男人的脸色铁青，额头上渗出细密的汗珠。"你...你这是在挑衅？"他终于开口，声音带着一丝不自然的颤抖。
"我只是想证明你说的话是错误的而已，"她放下枪，微微一笑，唇角的梨涡显现出来。
"有些事情，不需要用性别来定义。"
对方瞪着她，眼睛中被这句话点燃了一丝愤怒，向前一步，试图逼近梅兰妮，但她却纹丝不动，目光冷静地与他对视。
终于，在路人的嘘声里，男人脸上的表情逐渐因别人的打量而变得窘迫起来，和他僵硬的肢体动作形成了某种不自然的反差，表情由恼怒转为了难堪，背着手悻悻离开。
她举起枪，姿态优雅得不可思议。
阳光透过她纤柔的身影，在深黄色的地砖上投下一道细长的影子。
所有人都屏息凝神，等待着这个看似柔弱的贵族少女再次扣动扳机。
"砰！"
第一枪，正中靶心。
人群中顿时响起一片倒吸气声。
紧接着，第二枪、第三枪，每一发子弹都精准地命中靶心。她的动作轻松至极，行云流水，仿佛生来就是为了这一刻。
"天啊！"
"不可思议！这简直是个奇迹！"
观看的人群中欢呼声此起彼伏，几乎所有人都为这位年轻女子的英勇喝彩。
她放下手臂，向人群微微欠身，笑容淡然，却让无数人为之心动。
梦幻与幻灭在通道中擦肩而过。
女孩发间的白绉纱在阳光明媚的风中飘动，整个人简直像圣母玛利亚手里的金苹果那样耀眼。
柔美与刚毅并不矛盾。
围观者中，一位抱着孩子的妇女低声对其他人说道，"她不像个淑女，倒像位战士。"
气质强烈而极富魅力，深深地吸引了路人的注意力。
阳光依旧明媚，她的裙摆也依旧随风飘动。
在这片喧嚣的广场上，梅兰妮仿佛是一个独特的存在，既不属于过去，也不属于未来，但她无疑是最耀眼的那一个。
一个路过广场的少女，顺便去参加了那里的射击比赛，打败了场上的所有白人男子。
人们都惊叹这样一个柔弱的贵族小姐，竟然这么有本事，都为她欢呼，鼓掌。那一刻，不管是妇人小姐，还是幼童青年，都恍然意识到，原来柔美与刚毅并不矛盾。
梅兰妮就这样收获了一众小女孩迷妹。
她们簇拥在赛场周围，眼睛里闪烁着崇拜的光芒，时不时发出惊叹声。
其中一个红发姑娘，她的眼睛像夜空中的星辰一样明亮，脸颊上泛着一抹羞涩的红晕，径直跑到梅兰妮面前。
“小姐，你真厉害！”红发姑娘兴奋地说道，眼中满是爱恋和欢喜，仿佛梅兰妮是她心中的女神。
就在这时，一个青年男性突然出现在红发姑娘身后。
查理正要上前和梅兰妮说话，却不小心用胳膊肘挡住了那个红发姑娘。
“抱歉！”查理急忙道歉，试图扶住她。
但红发姑娘一个踉跄，还是摔倒在了地上。
查理一脸愧疚，缩回身来，以一种茫然的姿态僵直片刻。
周围的人群顿时骚动起来，许多人围了上去，场面一片混乱。
梅兰妮担心红发姑娘会被人群踩到，正要上前相助，却见查理已经蹲下身，用手护在红发姑娘周围。
“我先扶你起来。”查理的声音低沉而温暖，他的动作迅速而有力，仿佛在用身体为她筑起一道屏障。
跌坐在地上的红发姑娘因惊惶而双眼紧闭，当她睁开眼睛时，却看到一张俊秀的青年面孔近在咫尺。
对方蹲下来挡在了她的面前，用手护住了她的额头。
他的眉眼英气十足，鼻梁高挺，淡红的嘴唇因紧张而微微抿起，此刻正专注地保护着她，眼神中还带着一丝愧疚和关切，仿佛在无声地向她道歉。
名叫雅金卡的红发姑娘的心跳不由自主地加快了，她下意识地想要后退，却被查理结实的手臂挡住了退路。
她慌乱地想要起身，却被他轻轻按住，示意她别急。
人群逐渐散开后，查理才扶着雅金卡站起来。
“对不起，让你受惊了。”查理的声音带着一丝无奈和懊悔，他缓缓缩回手臂，直起身来。
雅金卡这才发现自己差点被人群踩到，后怕之余，她感激地看向查理。然而，当她抬头看向查理时，却突然又将目光转向了梅兰妮，眼中闪过一丝复杂的神色。她似乎想对查理说些什么，但最终最终却像只受惊的兔子一样，转身跑开了。
梅兰妮看着红发姑娘慌乱的背影，心中闪过一丝疑惑。她走上去轻轻拍了拍红发姑娘的肩膀：“你还好吗？需要帮忙吗？”
雅金卡转过身，脸蛋红扑扑的，像是秋天的枫叶。
她低头看着手中的鲜花，它们本来一开始是要送给梅兰妮的，但是刚刚这些花掉在了地上，她似乎犹豫了一下，随
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后又将它们递向梅兰妮：“送给你，祝你今天一切顺利。”
梅兰妮接过了鲜花。
那是一大束被细心包裹起来的向日葵和矢车菊，香味扑鼻，沁人心脾。
她看向穿着明黄色衣裙的红发姑娘，微微一笑：“谢谢你，你的祝福让我很感动。”
名叫雅金卡的姑娘拥有着春天般清新生动的健康与活泼，让梅兰妮不禁想到了斯嘉丽。
对方羞涩地笑了笑，随后又看向查理，眼中闪过一丝复杂的情绪。她似乎还想说些什么，但最终还是选择了沉默，转身离开了。
查理站在一旁，看着红发姑娘离开的背影，脸上依旧带着愧疚的神情，接着，他又看向梅兰妮，眼中闪过一丝敬佩：“玫荔，她很崇拜你。”
查理知道，自家妹妹的魅力不仅仅在于她的射击技巧，更在于她那颗温暖而包容的心。
结束后，梅兰妮回到了自己的马车。
她知道，今天这个消息很快就会传遍整个上流社会。
"亲爱的，我听说你赢了比赛？"碧蒂姑妈坐在软垫上，手里拿着嗅盐，惊讶地盯着面前的少女。
"是的，姑妈。"她平静地说道，"我觉得这很有趣。"
"有趣？"碧蒂姑妈瞪大了眼睛，"你知道你在做什么吗？一个淑女怎么可能出现在这种场合？"
"可我赢了。"她微微一笑，"不是吗？"
碧蒂·汉密尔顿张了张嘴，一时语塞。
她看着这个侄女，突然意识到，梅兰妮早已不再是那个乖乖听话的小女孩了。她的眼神中带着一种坚定的光芒，仿佛没有什么能让她低头。
"哦……从前的淑女形象你都不管不顾了吗？"碧蒂姑妈叹了口气，"唉……算了算了，随你去吧。"
梅兰妮轻轻笑了，身上散发的气质宛如一片在风中傲然挺立的白桦林。
回到亚特兰大的家中，她将今天赢了射击比赛的事写到信里，寄给了斯嘉丽。
她坐在窗边，阳光温柔地洒在她面前的信纸上，浸透墨蓝色墨水的笔尖轻轻划过纸面。
“亲爱的斯嘉丽。今天我在射击比赛中获胜了。说实话，我一开始只是想试试看，但没想到会遇到这么多有趣的人。特别是那个叫雅金卡的红发姑娘，她的眼神里充满了对我的崇拜，让我既惊讶又感动。你知道吗，我从未想过自己会成为别人的榜样，但看到她那么开心，我觉得一切都值得了。”
梅兰妮停笔，轻轻笑了笑。
写完后，她将信纸叠好，小心地装进信封，写上地址，交给仆人。
这次，她很快就收到了回信。
信是第三天下午送到的，梅兰妮正在花园里散步，看到管家递来的信封时，心中一阵欣喜。
“亲爱的玫荔。我很高兴听到你在射击比赛赢得胜利。你知道吗，我早就知道你有这样的能力，只是你过去一直藏着掖着，不肯露出来。现在终于让人们见识到了你的厉害，我同样为你感到骄傲。”
她坐在花园的长椅上，微笑着读着斯嘉丽的回信。
阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，暖洋洋的，仿佛她就在她身边。
“至于那个红发姑娘，看到你这么受人欢迎，我也有一点点……嗯，嫉妒。不过没关系，等我见到你，一定会让你给我讲讲详细经过，说不定还能学两招！”
信的最后，还附粘上了一个小小的薰衣草干花，以及一句：“期待与你早日相见！”
梅兰妮轻轻摇着头，嘴角不自觉地上扬。斯嘉丽的语气一如既往，仿佛能透过纸张传递出她那懒洋洋的笑声。