奥莉安娜很明显地顿了一下，收回指尖。
但她亡灵的气息没有刻意掩盖，这时候已经被里面的人察觉。
那声不太清晰的哀求很快被人咽下，消失在办公室里。
奥莉安娜能听得出来，那道声音是属于贝琳达的，这女人千回百转的嗓音就算是压低了很多，也依旧盖不住其中的柔媚。
贝琳达的确花心，在外面谈过很多女人，但奥莉安娜从来没有见她在办公室里和人这样放肆过。
这还是第一次。
奥莉安娜往后退了一步，觉得自己不太适合打扰里面情意深浓的两人。
不过她还没来得及走，办公室的门很快就被人打开了。
贝琳达从门口走出来，她身上的魔法袍看得出来有些凌乱，像是刚披上去的，耳后的金棕色头发也稍微卷了卷。
不知道有谁指尖在这里揉过。
“奥莉安娜？”
贝琳达愣了一下，忽然又想起来，这位每月通常都是这两天会来找她，准时得很。
是自己喝酒上头，和人调情，没想起来约定。
她尴尬地笑了两声，开口解释：“我刚刚在教助手学习魔咒。”
“或许我今晚不该来。”奥莉安娜对她喜欢谁没有兴趣，只是想找她讨论一下人鱼血的事，既然现在不合适，明天再来也没关系。
“你先进来吧，我不忙。”贝琳达迅速让开，请她进来。
金棕发女人脸上带着几分讨好的笑容，清了清嗓子：“这次是？”
奥莉安娜却先往办公室里扫了一眼。
沙发上，坐着一个红色魔法袍的女人，乌黑的头发，垂着头看不清脸。
高级魔法师，助手。
奥莉安娜很快就知道了对方的身份，前几个月贝琳达和自己提到过，打算找一个制药助手，辅助她进行魔药研制。
但是人选有好几位，一直不知道该收哪个，其中有一位贝琳达和她提过很多次。
最近新出现的一位高级魔法师，因为魔药炼制速度非常快而出名，的确优秀，最后被选为助手也不出奇。
奥莉安娜只会记得一个人的成就和天赋，其余的东西对她来说都不重要。
“这次是我的私人讨论。”奥莉安娜提前声明。
意思很明显，不想有第二个人听见。
贝琳达回头看了一眼，那个黑发女人什么也没说，很快出去了。
走出办公室时，她很突然地抬头看了奥莉安娜一眼，还没等奥莉安娜觉得冒犯，又很快收回离开。
亡灵女巫阴森的气息波动了一瞬，忽略了这件事，坐到长沙发上。
私人讨论，是她和贝琳达很早以前提出的交易。
事实上她每次来和贝琳达交流，所说的都会被皇室收录，作为研究魔法的辅助细节。
她也的确答应过皇室会帮助她们，但某些时候她并不希望自己的部分特殊研究被宣告于世。
所以奥莉安娜和贝琳达做了一个交易。
每位大魔法师总有自己不可告人的魔法项目，贝琳达也有，所以贝琳达会帮她保密，不上交皇室，作为交换，奥莉安娜会同样帮她研究一些解决不了的问题。
“是人鱼？”贝琳达猜出来她的目的。
奥莉安娜最近有和她提到过的特殊研究，只有那条人鱼。
具体内容是什么，奥莉安娜并没有和她说过，这还是对方第一次找她谈论这个。
“我以为你进展很顺利。”
“不，恰恰相反，我连第一步都失败了。”奥莉安娜摇摇头，皱眉开口。
“出了什么问题？”贝琳达很惊奇，她没想到还有东西能难住亡灵女巫。
事实上她早年帮奥莉安娜送学习资料，早就知道对方渊博的学识储量和恐怖的魔法控制力。
没有人可以做到比亡灵女巫更优秀，连贝琳达都认为自己没可能超越她。
“等等，你身上怎么会有元素暴乱的气息？”她还思考着，就忽然敏锐地察觉到一丝纷乱的元素力。
“那个小家伙魔法天赋很强，不小心催生的，被我提前制止了。”
奥莉安娜没有当回事。
“魔法天赋很强……能强到引发元素暴乱？”
贝琳达都惊呆了，她不可置信地打量了奥莉安娜两眼，想不明白这女人怎么能做到这么冷静。
“那可是元素暴乱，就算我们已经是大魔法师了，但如果不在瞬间压制，也容易被漩涡伤到。”
“她是元素成精吗？！居然能催生这个？”
贝琳达自言自语了半天，突然才意识到。
“你说这个小家伙，不会是之前那条人鱼吧？”
“是她，我认为这可能和她的血脉有关。”
奥莉安娜对人鱼血更关心一点。
“贝琳达，你对人鱼族了解多少？”她若有所思问。
“人鱼？少得可怜，或者说几乎没有。”贝琳达摇了摇头。
“即使是皇家图书馆，里面对人鱼有记载的书也不会超过二十本，而且大部分还是碎片记录，没有完整的体系，甚至还有冲突和矛盾的地方。”
“奥莉安娜，我想这个我帮不了你。”
贝琳达叹了口气：“人族对人鱼的了解太少了。”
奥莉安娜听完，生出点遗憾。
人族在利莫里亚大陆的东边，占据了整一片塞尔多拉森林以东，和大海接壤，最可能接触到人鱼的也只有她们了。
事实上回忆里那些对人鱼有着模糊记忆的魔法师，也的确都来自人族。
“我通过这几年的观察，做了初步的分析，但样本只有一只，而且她……”
奥莉安娜本来想说蠢笨，但最后还是把那句话咽了回去。
“个例很难作为主要依据，我只是粗略地记了一些她说过的大众习性，以及她个人的生活习性”
亡灵女巫将魔法口袋递给她，“看看吧。”
贝琳达翻开那些稿纸，一张张扫过。
“个例也可以推导群体，起码这些充足的记录足够让我们了解人鱼的一部分。”
“那有什么问题？”
她下意识把奥莉安娜的稿纸整理好，不像桌面上其他纸张那样乱七八糟地散放。
“她的血不能分离。”奥莉安娜总算记起来自己还没有摘下帽子，于是把魔法帽取下，轻轻放在大腿上。
金发散落，她苍白的脸上流露出一丝难以察觉的苦恼，很快被冷淡掩盖。
“我这些年尝试了很多办法，也试过重新改写分离魔咒，但没有任何用处，她的血就像是一团独立的生命，分离魔咒对它很难起效。”
高级魔法师迈入大魔法师行列，有一个重要的标准就是改写魔咒，只有能做到熟练轻松地改写魔咒，并且正确管用，才是真正成为了大魔法师。
当然就是改写魔咒的第一步，就有很多人做不到，这需要强大的魔力做到完全掌控魔咒，再去突破魔咒本身的限制，才能进行改写。
如果失败还可能会反伤自己。
“或许是诅咒。”贝琳达忽然接话。
奥莉安娜一顿，一些被长久困住的思绪豁然开朗，有了新的方向。
是啊，诅咒，她一开始不就怀疑，人鱼强悍的再生能力是海神的诅咒，可真正研究的时候居然没想过这一方面。
亡灵女巫很无奈地扶了扶额，像是不能接受自己一时的犯蠢。
其实这不能算犯蠢，毕竟作用于整个种族的诅咒，那必然是属于神的念咒，在众神陨落后，这种事情几乎销声匿迹，一般情况下也很难想到这上面去。
“这的确是个好提醒，谢谢你，贝琳达。”奥莉安娜朝她微微点了一下头，冷淡的脸色缓和了一些。
如果是阿兰妮斯在这里，她或许就要大惊失色了。
这恶毒的女人居然还会说谢谢？！