郁林在庄子里的生活很充实。
每天清晨,她都会起床,去田地里看看农户们劳作的身影,等到吃早饭休息的时候,她便不拘小节地混在农户身边,问些不曾了解的问题。
——彭俊看到这幕有点惊呆,知道公主殿下有时平易近人,但这也太平易近人了吧?比他们护卫还要没架子。
上午,农户们继续劳作,郁林跟着那个叫做曾小翠的姑娘到桑树林里采摘桑叶,学着妇女丫头的模样喂养春蚕,并不时问些技巧上的问题。
午时用饭,郁林又跟妇人丫头们混在一起,听她们唠叨些乡野故事,回忆过去逃荒时候的艰难。
本朝虽然没有发生过饿殍遍地、惨绝人寰的大灾难,但小的水灾、旱灾一直存在,还有山洪、泥石流等等,这些灾难一旦发生,就会给当地村民带去毁灭性的打击。
曾老汉一家是,翠花婶一家是,这些妇人当中自然也有人是。
下午,郁林带走了曾小翠,到库房取了各种各样的农具,选了一片没有播种过的土地——据说是选定的种子要等端午过了之后才能种——让曾小翠手把手教她怎么使用农具,等傍晚时分曾老汉找过来,又让曾老汉示范了一遍。
晚间,寻常人家是不吃饭的,贫苦人家甚至一天只能吃一顿饭。但是最近农忙辛苦,皇家庄子又不缺粮食,每人就又多了一碗稀饭可以喝。
郁林亲身体验了一遍农户的日常,对百姓的辛苦有了更深的认知。最重要的是,她清楚地知道,庄子里农户们的生活其实比许多百姓要好一些。
这便是更大的挑战了。
郁林的野心是让所有人都能够过上吃住不愁的生活,但这无疑天方夜谭,每一点进步都堪称异想天开。
夜里,绝大多数院子里都是没有光的,蜡烛也好,灯油也好,对农户们来说都是奢侈品。除去郁林的院子之外,只有庄头跟几个管事的院子有光,他们要记录庄子里的情况,汇报给公主府。
众生百态,但平民实在辛苦。
郁林看在眼里,记在心里,每一点触动、每一丝感怀都是对内心伟岸计划的填充,无论前方有多少困境,她都愿意跨越荆棘闯过去!
·
皇庄踏实的生活持续了好几天,转眼到了回程的时候。彭俊带人收拾好车队行李,一行人又回到了公主府。
郁林刚一踏入河洛院,留守的棠梨就匆匆迎了上来。
小姑娘凑近压低声音:“公主殿下,外界最近有些关于您的风声……”
郁林抬眸:“怎么说?”
棠梨为难地看了她一眼,定了定神如实汇报,语气十分纠结:“说……公主殿下您朝三暮四、水性杨花,在城外的庄子里养了很多男宠……喜好男色、没个正经,刚成婚没多久就去庄子里跟男宠颠鸾倒凤……与邵驸马成婚却不守妇德,半点没有公主守正的模样,实在是给皇室丢脸……”
郁林不以为意,直抓重点:“父皇那边怎么说?流言来源你们查了吗?”
棠梨觑着郁林的脸色回答:“陛下那边暂时还没知道。流言是这两天才传出来的,一开始是在南城的乞丐中,后来才在东城也有些动静,不过还没传到西城跟北城来。昨儿个梁妃娘娘和杨妃娘娘派了各自信得过的宫女,来问宫务账本的事,提及陛下最近忙于政务,已经好几天没入后宫了。”
故而流言才刚刚开始发酵,也没传到皇帝陛下耳中。
棠梨:“至于消息的来源……奴婢查到了忠勤伯府的二公子身上。”
棠梨:“根据奴婢猜测,那位二公子有意入您的后院……”
一个相貌好看却身体不行的男子,使计谋传出这样的流言,很明显是奔着公主殿下来的。只不过他们觉得给公主殿下当男宠是吃亏,想从其他地方再多捞点,便一手炮制了这个对自己有利、可使其占道德高地的流言。
既要又要,贪婪无比。
郁林听完,好半晌都没有答复,空气静悄悄地酝酿着可怖的压力。
倏然,郁林冷笑:“有意思。”
这一声好似银瓶乍破,打破了所有压抑的沉闷氛围。
郁林开口,语气嘲弄,将对方的用意分析得十分清楚:“想入
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本宫的后院,享受来自本宫的荫庇,却率先编排本宫的名声、打压起本宫的形象来!通过踩本宫一脚的形式,为自己入府积攒道德资本……倘若事后本宫追究,还能把罪责推到邵氏跟宗室身上……”
她眸光一冷,右手袖子一摆,扫出凌厉的风:“有点聪明,但不多。”
郁林坐到书桌后,低头看自己手上的痕迹,这是她刚在农田里耕作的时候因为操作不当磨出来的水泡,压破之后流水流血,到现在都还有疤痕留下。想她辛辛苦苦体验民生,京城里吃穿不愁的伯爵子嗣却特意来寻她的晦气,只为满足自己的利益,当真是不知所谓!
她的心里窜起一阵无名火,冷声对棠梨吩咐道:“忠勤伯府的人不懂规矩,你就好好教教他们规矩。”
敛眉又道:“把流言也处理了。”
“是,公主殿下。”棠梨激动地接过公主殿下的命令。她早就看这个流言不爽了,忠勤伯府的人撞了上来,就该让他们知道公主府的厉害!
棠梨出门很快吩咐了几声,之后会有对应的人员负责。得亏公主府的消息灵通,不然恐怕得蔓延到北城来,才会被府里的宫女太监打听到。
那时,就是给公主殿下丢脸了。
·
郁林在皇庄的收获很多,回来后自然要整理一遍。受了伤的手写字不是很顺利,郁林只能将就着写了。
好在字迹是清晰的。
棠梨看到她的动作,心里一惊,里面开口说道:“殿下,您的手受伤了,奴婢喊龚太医过来看看吧。”
她深知公主的脾性,也深知劝导的技巧:“陛下看到了也会心疼的。”
前一句话,郁林听完不为所动;后一句话,郁林想到惠宁帝担忧的面孔,搁下手里的毛笔。
郁林妥协道:“让他快点。”
棠梨面露喜色:“是,公主殿下。”
在皇庄体验农家生活的公主殿下可以不顾忌自己的形象;但在公主府里的公主殿下,是皇帝陛下的掌上明珠,需要维护皇家跟陛下的形象。
郁林也不想在这种地方诉苦。