“来，张嘴。”余芃芃剥了最后一枚蜜橘，塞进罗布嘴里。
闲置几日，橘子的表皮已微微皱起，果肉却仍然丰沛。罗布还是没有习惯余芃芃的亲近，皱着眉头小心啄了一瓣去。
“这几日一直没见到孟元白。”罗布迟钝地意识到。
余芃芃咬下孟元白拎来的最后一口橘子，果肉沁甜，不免也有些怀念他时常的投喂。罗布是习惯辟谷的，到今日才想起孟元白，她最记挂的就是这点口腹之欲，早就发现散食童子孟元白心气不顺，整日将自己闷在屋内。
因此她答得也有些失落：“不想在船上看见十三吧。段家这些人，看着是对小孟言听计从，没一个真正尊重他的。”
罗布也认可这点。到了今天，恐怕除了他和余芃芃，没人还有闲心去了解孟元白发怒的始末，只以为劝住了他便万事大吉。
“段明昭说话是太伤人。”连社会化程度极低的罗布都说出这话，他的立场可以说是空前鲜明了。
自解决完枯叶玄蛾后，余芃芃也未同段明昭说过几句话，一点也没有最开始要融入段家商队时决意从段明昭攻克起的劲头。罗布感受到她们之间的微妙，问道：“那时你在段明昭的幻境里，看到了什么吗？”
罗布问出这话，实在也是被自己的幻境踩了痛脚。虽然只是木剑脱手，但那是罗布最为回避的记忆。
他的弱小、他的无能在那一刻放大到吞没了整个世界，此后勤修的岁月都只是在试图抚平那一刻留下的痕迹。
推己及人，段明昭与余芃芃之间尴尬的意味恐怕也是幻境的缘故。
至于他和余芃芃……罗布不由得苦笑，连性命都握在她手中了，谈何窘迫。
余芃芃虽然细致，在情感上却过分迟钝。单说罗布的幻境，她已经疑惑很久：小时候握不住剑、斗不过别人又怎样呢？现在没人能打得过罗布不就好了吗？罗布知道她是这样想，也懒得与她理论，轻轻揭过。
“我是有点不敢同阿昭搭话了。”余芃芃答，“最开始想和她相处好，不是因为她是女孩子……是她在段家的子弟三人中，是最常笑的那个。”
是么？罗布将记忆拨回那几日，却没什么印象。
“段方海心事太重，段孝霖太轻浮，只有阿昭笑的最坦荡。”
“所以呢？”
“所以看见阿昭的幻境的时候我吓了一跳，照你和孟元白的经验看，幻境都是与现实中的经历大差不差的。阿昭的幻境里……她在活剥一只兔子。”
灰色的兔子皮毛油光水滑，不像是野生，更像……是家饲。余芃芃摇摇头，将这些困扰人的细节甩开：“她的手非常稳，像是……熟练地做过许多次。”
不只是对兔子。
“所以你怕了？”罗布并没有嘲笑她的意思，也不至于嘲笑她——平定过水川动乱的她不会被见血的场面吓到。
“只是很意外。”刻意回避的不只是余芃芃，段明昭也许久没有出现在她面前，“我没有任何想疏远她的意思，但不知不觉就变成这样了。”
“那走吧。”罗布抬腿便走。
他身量又高，步子迈得大，余芃芃小跑几步才堪堪追上。
“走去哪？”
“去找段明昭。这几日她同段方海钻研符咒，似乎有些眉目了。去看看。”
*
主船的甲板上，几人围着桅杆，余芃芃也抬头望。
因为太高，攀在杆顶的人影如豆，余芃芃皱眉：“很危险。”
他周身没有灵力护体，是个彻彻底底的普通人。
余芃芃不喜欢不顾惜性命的举动。
段明昭也在，她没听出来余芃芃的不悦，很是欣赏地介绍起桅杆上的人：“昨夜过泗洲险滩，右舷第三桨断了，他用背脊顶住的桨轴，铁销都扎进肉里。”
余芃芃不咸不淡回：“怪不得昨夜颠簸。”
行船凶险，也不至于夜里受了伤，白日就生龙活虎攀桅杆，是嫌命长。
杆顶的人影兴高采烈挥挥手，握着桅杆飞快地溜下来：“成了！”
人还未至，余芃芃和罗布已经从声音辩出是谁——十三。
余芃芃不免有些好笑，孟元白发那样一通脾气，现在反而是他避着十三。
十三下了桅杆，仿佛不认识二人一般略过他们，径直走到段明昭面前汇报：“角度已经找好，只要再船帆外支个架子，航速能提升六成。”
“你自己算的？”段明昭没料到他会给出这么具体的反馈，看十三的目光愈加欣慰，“今日起不必再去桨舱了，跟着把这桩事做完吧。”
围观者中有与十三一同登船的新船工，都十分艳羡他的运道。干的是危险的活计又怎样，烂命一条能值几个钱，入贵人眼才是最紧要。
十三毫不犹豫，当即跪谢。从桨舱到距离出成果一步之遥的子弟堆，确实是值得一谢。
虽然最初的创意来源于罗布，他也乐得躲清闲，领着余芃芃来也只是为了同段明昭说开。虽然起了反作用。
余芃芃已然觉得行程无趣，无甚兴致的走离人群，与段明昭客套都懒得。同行是为了开解因果，经枯叶玄蛾一事，两人功成身退也说得过去。
段家人都不是什么好相与的。
余芃芃正欲与罗布商量此事，拐角的阴影处钻出来一道人影，将她拦下。
正是立下大功的十三。
余芃芃失笑：“你这等炙手可热人物还会来堵我？我以为你会一直装不认识呢。”
十三穿着的粗麻短褐被洗得翻出了芦花色，也仍比初见时他褴褛的一身来的整洁。
意识到这点，余芃芃也说不出什么鄙夷他的话来。
“你那老鼠救回来没有？”话一出口，罗布就嫌自己问得啰嗦。
是被余芃芃传染的主次不分么，怎么连一只灰毛老鼠的安危都要关切。
提及灰毛，十三暗淡的眼神一下子亮起来，语气也格外的亲近：“还未来得及感谢灵使！此前是我亏待了灰毛，但依着灵使的办法灰毛已经生龙活虎，真是太感谢！”
他作势又要跪谢，余芃芃懒得拦，只轻飘飘
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说：“你的膝盖还挺不值钱的。”
十三当即进退两难，跪也不是，站也不是。
“它在船上？”虽然是疑问句，但余芃芃的语气太笃定，听得十三心颤。
他一时之间连膝盖都吓得忘了抬，半蹲着僵在空中。
余芃芃看他惶恐，只觉得有趣：“我知道又没关系，我又不姓段。”
虽然余芃芃自觉与段家是两路人，然而帮人帮到底，她不可能留一个意图不善的人在段家商船上。她沉吟片刻，以毋庸置疑的语气说道：“到平州，走，我不追究你为了什么、在做了什么。”
十三当即一副为难的样子。罗布不耐烦，同余芃芃说：“他要不肯，直接抛下去喂鱼好了。他身上有血气，不难处理。”
余芃芃摇头：“你眼神还是不行，他的表情其实叫做得了便宜还卖乖，你仔细看看呢，连眉头的川纹都是硬挤出来的。”
十三被她的言辞逼得没法，又禁不住罗布审视的目光，摆手认输：“不必你们说，我本就准备在平州走。”
他眸光一转，换了副更诚恳的嘴脸：“灵使，我已语灰毛结下灵契。只是驭兽之法实在玄妙，……还有半旬便到平州，十三会依照您的安排离去，只是还有许多问题还想向您讨教，因此在船上，灵使是否能腾出些空闲为我解惑？”
罗布开口：“这次我看出来了。他在船上要干的活都完工了。”
十三的表情直接僵住，余芃芃被逗得根本憋不住笑，强忍着给罗布比了个大拇指：“你太敏锐了。”
转头看向十三，余芃芃不留余地地拒绝了他：“你在船上当不认识我挺好的，不要牵扯上我。”
十三心有不甘，他与灰毛订立灵契后有太多困扰的事，余芃芃看着像精通此道，却不肯帮忙，十三绞尽脑汁在想如何周旋。
“不对，应该是本来就不认识我。你和孟元白的交集都当没发生过似的，确实没有和我熟络起来的缘由。”
十三听出她弦外之音，因此更加震惊是否听错：她在为孟元白鸣不平？
找到症结一切好说，十三当即服软：“我去同他道歉。”
“别当着所有人面，私下去。”
十三苦笑：“他什么运气，也能得灵使维护。”
他应承下来会与孟元白讲和，余芃芃也懒得计较他言辞间的小锋芒。
“还以为只有罗布这样的英雄才能入你法眼，孟家小子凭什么。”
听他埋怨，余芃芃坦荡一笑：“罗布确实是我最信任的人，只是你这‘入法眼’究竟何解，我对你行过的方便也不少。”
十三当面埋怨，被点破也不尴尬，只在内心惊叹面前两人的好耳力，他几乎在自言自语，却也让他们听个清楚。
余芃芃本就无意与他计较，看他态度尚可，透个口风：“我与罗布在平州也不随着商队走，只是之后究竟要往哪去，我们暂时还没个头绪。”
十三的邀约未曾犹豫片刻：“若是二位愿意与我同行，这段时日内十三的所作所为都能向二位讲个清楚。”