第41章 自由如火焰奔涌
这日清晨，一如既往的宁静，阿黛尔站在窗前眺望着远方的莱尔湖，她是在布鲁斯镇长大的，对这里有着很深的感情。
她听到开门的轻响，乌发蓝眸的少女从中走出，多萝西低头跟在身后。
今天有些奇怪，以往的小姐会和她笑着打招呼，“早啊，阿黛尔，昨晚睡得好吗？”虽然布伦达一向觉得小姐这样做实在有失弗林特家族的风度，但以小姐强势的性格，她也不敢置喙。
但今天的小姐却倒有了几分德里克少爷的影子，她微微抬着下巴，只用余光瞥了她们一眼，“哥哥在家吗？”
布伦达弯腰行礼，“德里克少爷应该在花园。”
她点头道，“我去见哥哥一面，你们不用跟来。”
“是，小姐。”几位女仆望着她的身影消失在走廊尽头。
阿黛尔没忍住先发问，“小姐今天是怎么了？”
“我，我不知道。”多萝西连连摇头，“小姐今天都没理我，是不是我搭配地不好……”
“也许是小姐今天心情不好。”阿黛尔拍了拍娇小女仆的肩膀，轻声安慰，“小姐向来都很欣赏你，别担心。”
布伦达敏锐地感知到一种说不出的违和感，她略作思考，决定去向凯瑟琳汇报今天的意外状况。
…………
尤菲莉娅在奔跑，耳边是呼啸而过的风，和仆人的惊呼声。
别人会想什么，她不在乎。
她已经看到了黎明降临前的那一抹曙光，近得就在眼前，近得伸手就能握住。
这个她期盼了十几年的机会，如果没有另一个人，就毫无意义。
她终于找到了那处花园，满目火红的菲尔莱茵，金发青年坐在灼艳夏花之间，宛如一幅安静而温柔的画作。
“哥哥。”她感到身体正在发抖，不知是奔跑导致，还是激烈的情绪。
听到她的声音，青年习惯性地蹙起眉，不知她今天又想搞什么事。
但当他抬起头，注视着那双熟悉又陌生的湛蓝双眸，心脏仿佛被揪紧般疼痛。
她轻声呼唤着他，“哥哥。”
“尤菲？”明明是那张讨厌的脸，为什么会露出与尤菲相似的神态？
“是我，哥哥。”她缓缓走来，即便是截然不同的容貌，但她的身姿体态，她的一些小习惯，都在告诉他，那就是他真正的妹妹，尤菲莉娅。
“你怎么……”那一刻，德里克觉得自己仍在梦中，没有醒来。他有许多话想说，有许多疑惑想问，但最终只是说了一句，“你回来了啊，尤菲。”
她几乎要落下泪来，但她能把握的时间并不多，便直言道：“哥哥，和我一起离开这里吧，离开霍伦维尔，离开格伦米大陆。我们去别的地方，没有人认识我们、弗林特家族无法干涉的地方，重新开始生活吧，哥哥！”
德里克睁大眼，他的梦醒来了。
“抱歉，尤菲。”他说，“抱歉。”
少女张着嘴，还想说什么，却感到所有话语都被梗在喉口。
“我们姓弗林特，就注定无法离开这里，我们注定要和这个姓氏一起埋葬，这是我们生来的荣光与责任。没有了这一姓氏，没有了家族的庇护，你我又算什么？”
“哥哥，你在骗我，是不是？你根本就不是这么想的！”尤菲莉娅冲到他面前，紧紧按住他的双肩，“你应该比我清楚，父亲他已经……”
“够了！”德里克挥手拍开她，从未有过的严厉，“你没有资格置喙父亲！既然你已经选择了逃避，那就抛下姓氏与荣光滚吧！”
她死死咬住唇瓣，“你在骗我，哥哥。”
德里克低声笑了，“尤菲，你从小生活在庄园里，没有见过外面的世界。作为一个普通人生活是什么样的，你根本无法想象。那些你视为平常的日常，是大多数人一生也无法企及的奢望。”
“我不需要那些华美的衣服，奢侈的用度，空虚的赞美，我不需要别人的认同、别人的目光。”少女的眸中隐有泪光，但她强忍着未让它落下，“我只想离开这里，和你一起，哥哥。”
德里克避开她的目光，“你太天真了，尤菲。即便你能如愿离开，没有金钱和权力的支持，你也未必想过上自己想要的生活。”
“如果，如果我能够做到呢，哥哥？你会和我一起走吗？”
德里克偏开头，闭上眼，“离开吧，尤菲。”
她还想说点什么，却听见耳边里传来西莉亚的声音，“尤菲莉娅，我们得撤了。”
女人高瘦的身影出现在花园外，“弗林特小姐。”
少女捋过垂落在眉前的发，“有什么事吗，凯瑟琳小姐？”
凯瑟琳凝视着她的脸，却没能察觉一丝异样，“到舞蹈课的时间了，请您做好准备。”
少女抬起头，神态平静而倨傲，“如果我没记错的话，今天并没有舞蹈课的安排。”
“是的，这是临时加练，月底*的宫廷舞会上，希望您能在舞蹈上有所进步。”
“我明白了。”尤菲莉娅转过身，“我走了，哥哥。”
德里克垂着头，一如既往，沉默不语。
…………
同时，在莫勒家观察着他们情况的西莉亚，终于舒了口气，“我还以为会被发现……”
瑟兰轻声笑道，“梦魇阁下的幻术举世闻名。除非有看破一切幻象的真视之眼，即便是阿斯塔德，也无法从外表上辨别出来。”
西莉亚偷瞄一眼以塞，他依旧是懒散又懈怠的模样，好像塞给他一个枕头就能当场睡过去。
“看完了吗？你该工作了，西莉亚。”数叠厚重的资料落在她的面前，苍白的手指点了点，“这些是你的。”
这是以塞帮助她的条件，她得为他处理部分文件。
她要做的事情很简单，就是根据文件上记载，将创世神教接触人员的资料按程度分类。轻度接触人员通常没有太大危险，他们仅仅是与污染擦肩而过，比如康妮，即使佩戴了创世神教发放的护符，但因为没有接触过相应的知识，护符也没有激发，因此算是轻度接触。
而中度接触人员范围则比较广：了解过创世神教浅层的教义和知识，服用过他们的药水，参与或尝试过他们的仪式，学习过他们的魔法。一般来说，中度接触的人，只有运气最好的那批，能凭借自己意志或借助外力，侥幸逃脱邪。教影响。运气不怎样的，就会逐步转变为重度接触，最终完全堕落。
重度接触人员绝大多数是没救的，离彻底变成怪物只有半步之遥。他们可能是创世神教的祭品、实验品，也可能是被寄生的共生者，最多的还是因好奇或贪婪，而无限向邪。教索求知识和力量的人。这次帝都事件中死去的大多数贵族，都是这样逐步堕落的。
先是被神奇的炼金药水吸引，而后逐渐了解创世神的教义和知识，甚至开始练习他们的魔法，私下尝试效果立竿见影的仪式……最终身体和灵魂都化作养分，被寄生还毫不自知。
即便以塞所给的资料都已抹去细节，也看得她心惊肉跳。帝都除了贵族外，也有不少平民、法师也深陷其中，甚至已经开始向周边城市辐射。
可以想象，如果莫勒他们没有及时到来，任由创世神教传播，即便有阿斯塔德的庇护，霍伦维尔因此而死的人数，至少也会翻倍。
而这一切，不过是历史长河中的一点小浪花罢了。
想到这，西莉亚不由叹了一声。
以塞的声音资料堆后方传来，“就算你现在抱怨，我也不会减少你的工作量。”
“没，我只是有些感慨。这些事情很常见吗，以塞？”
“多到令人麻木。大多数人只是活在秩序编织的美好假象中，而当他们试图想要触及世界的真相时，降临的只有疯狂和死亡。”
真是充满了克苏鲁味道的台词……
“而我们的任务，则是保护他们，令他们永远沉眠于美梦之中。”一双毛茸茸的兔耳凑上了前，虽然资料挡住了她的身影，但西莉亚依旧可以想象出她的神态——活泼而狡黠。
以塞懒洋洋道：“瑟兰，你要是没事的话，帮我处理下资料怎么样？”
“很遗憾，我有点忙。”兔耳抖动了两下，“而且我还需要短暂借用一下你的帮手。”
西莉亚感受到右臂贴上来的重量，不由笑道：“看来我还真是抢手啊。”
资料堆拨开，露出青年无精打采的脸，“我有权利拒绝吗？”
“没有。”瑟兰笑着摇了摇头，“我会尽快将她送回来的。现在，开个门吧。”
“去哪？”
“暮色花园。”
以塞的眉头微跳，“怎么，伊迪斯劳伦斯还剩下什么遗产留给你接收吗？”
“不是我。”瑟兰指向西莉亚，“是她。”
…………
她站在庄园外，眺望着穹顶笼罩的暮色花园，取出了那支永不衰败的奇迹之花，它仿佛是刚从枝头折下，凝固在最好的时光里。
“这就是暮色花园的钥匙？”瑟兰轻声笑了，“真是炼金术师独有的浪漫美学。”
掌心的鲜花飘起，像被某种力量牵引着升空，赤红的火焰从中涌出，白色百合浴火重生一般，恢复了它原本的模样——鲜红的重瓣花，层层叠叠的花瓣，如生生不息的涌火。
西莉亚念出了它的名字，“菲尔莱茵。”
暮色花园在那一瞬间，仿佛被点亮了，伴随着如同呼吸般的轻颤，封锁的大门缓缓向内打开。
两人漫步于黄昏中的庄园，这里的一切都如初见时，只是它的主人，再也不会回来了。
她在一丛开得极烂漫的菲尔莱茵前停了下来，从这个角度看去，正对着一扇半开的窗户。
瑟兰沿着她的目光望去，那是一间炼金室，靠窗的书桌上，还留有几页像是随手涂写的纸。她伸出手，那几页纸便飘到了面前，上面用古赫尔语撰写着无法理解的密文。
瑟兰只随意扫了一眼便笑了，“我想，我已经找到我想要的了。”
“这是什么？”
“伊迪斯劳伦斯的毕生所学，都浓缩在此了。”瑟兰将纸张递给她，“收好吧，这是她最后的赠礼了。”
手中那几张轻薄的纸，似乎也变得沉重起来，“你不需要吗？”
瑟兰点了点自己的脑袋，“已经全在这里了哦！”
这位一向跳脱的炼金大师，此时脸上却有种说不出的怅然，“她是举世无双的天才，皇家炼金术师的称号配不上她。只有阿克密，才有资格为她颁奖。”
“莉亚，你考虑和我一起学习炼金术吗？”瑟兰神情罕见的郑重，“不是作为老师，而是作为你炼金术上的引路人，引导你领悟伊迪斯传承给你的知识。”
“我……”西莉亚有些迟疑，她在炼金术上并没有突出的天赋，“我可能会令你失望……”
“这世上的天才多如繁星，但她最终选择了你。”
她顿时释然了，“那我该怎么称呼您呢？”
“你可以称呼我，达雅。在我的故乡，意为指引者。”
第42章 仿佛有人正从石像中活过来
“你进步很快。”凯瑟琳露出了欣慰的笑容，“看来在月底的宫廷舞会上，至少不会踩到人了。”
尽管早已知道西莉亚不擅长跳舞，还刻意在学习中藏拙，尤菲莉娅还是吃惊于凯瑟琳的标准竟能如此之低。
但她面上丝毫不显，“谢谢你的指导，我想，接下来该是上课时间。”
凯瑟琳点头，“当然，别让大法师阁下久等。”
这段时间以来她和西莉亚轮流扮演着弗林特小姐的角色，除了她的哥哥德里克，还没人能察觉她的异常。
毕竟在这个“家”里，除了德里克，再也没有人知道真正的尤菲莉娅是什么样的，她的习惯，她的爱好，她的理想……
她不能理解为什么西莉亚会执着于一个身份，她随时可以一走了之，却为了拿回自己的名字而留在这儿，执行那荒诞的计划。阿斯塔德阁下嘲笑莫勒阁下陪她过家家，却也为这次计划出了不少力。
她有一个好老师，还有一群愿意帮助她的人，他们甚至愿意帮助自己……
轻快的女声令她从思绪中惊醒，“下午好，尤菲莉娅。”
她抬头望向走来的机械人偶，它通体银白，穿着银色骑士铠甲，没有五官的脸上是一片光滑的金属。
“抱歉，诺拉女士，我来晚了。”她行了一礼，调动魔力用体术强化身体后，才从机械人偶的手中接过那柄银白的长剑。
感觉是不是比昨天更重了些？
“嗯，根据你的学习进度，调整了重量哦！虽然连见习骑士的程度都没达到，但以你的基础，算得上进步神速。”
相比西莉亚那仿佛被魔法女神吻过的天赋，她只是在光元素亲和上比较有优势，因此莫勒建议她向圣骑士的方向发展，初中阶的光系魔法攻击手段少，而圣光术则不同，防御高，恢复强，对敌手段多。缺点则是练习艰苦，进度缓慢，需要时间的磨砺。
“你可以作为一个普通人继续生活，但如果想要追寻某些东西，就必须拥有将其紧握的力量。”
尤菲莉娅握住手中长剑，感受着魔力在其间流淌，肌肉缓缓收紧。
诺拉赞赏道，“很好，你已经进入状态，保持专注，训练现在开始！”
…………
经过了一天高强度的文书工作和炼金术知识灌输后，西莉亚疲惫地趴在桌上，沃斯端来了丰盛的晚餐。沐浴完的尤菲莉娅，也坐在了餐桌前。
沃斯扭着两个脑袋打量她们，从外表上来看是两个一模一样的少女，只是用餐习惯和方式截然不同，尤菲莉娅保持着贵族一向的端庄克制，而西莉亚则随意得多。
上完菜后，沃斯很自然地在西莉亚身旁坐下，过了一会，脸上顶着黑眼圈的以塞走进餐厅，环顾一圈发现只有他们四人。
“莫勒他们呢？”
鹿头努诺斯回答了他：“主人刚才出门了。”
以塞落座，取了他最喜欢的莓果布丁，“他们去解决残躯的事了？”
“主人说给你留了信。”
“要做的工作实在太多，该死的格蕾希还没回来。”以塞揉了揉眉心，他之前已经同意了瑟兰的计划，如果没有意外，这个月底他们就能带着邪神复制品残躯回到七神教会所在地——哀土。
羊头潘多同情地看了他一眼，“我想你的工作大概要带回去了，短期内她是不会回来了。”
“妖精那到底出了什么事？”
“我也是听一个朋友说的，永恒乐园的母树出现枯萎迹象，为此他们驱逐了所有外乡人。”
永恒乐园是妖精的故乡，作为一个热情好客的种族，他们欢迎所有能够找到永恒乐园的人，并会赠予妖精的祝福。对大多数探险家和冒险者来说，永恒乐园就是毕生的追求，是能写进传记里吹嘘一辈子的资本。
而乐园的所有一切，乃至妖精本身，都是建立在妖精母树之上的。妖精从他们的母树上诞生，死后又会回到母树上沉睡，他们围绕着母树建立了繁华的文明，文明不断向外延伸，于是便有了永恒乐园。
母树出现枯萎迹象，这对妖精来说，无疑是灭顶之灾。
在以塞漫长的记忆里，妖精母树只出现过两次枯萎迹象，而其中一次几乎枯死，而那一次正是……
他看了眼两头的使魔，“莫勒知道这事是吗？”
“当然，我也通知了主人。”
“他们并没有向教会寻求帮助，看来情况还不是很糟。”妖精总是担心别人会趁机对那棵不死老树做点什么，这次甚至都没告诉格蕾希究竟发生了什么。
要不是这样，他也不会在这处理这些堆成山的文件工作！
以塞看向西莉亚，“从明天开始你不用帮我处理文件了。”
“啊？”少女抬起头，嘴边还沾着奶油。
“我会让瑟兰暂停你的炼金术课程，你需要练习更多魔法，加快对自身魔力的掌握。”说完，他转向尤菲莉娅，“还有你，需要尽快提升自己的体质，以适应远距离传送魔法。”
“在这出闹剧落幕后，我们会立刻离开格伦米大陆，前往乌洛比斯。”
西莉亚好奇问道：“妖精母树的枯萎意味着什么？”
“大地将会进入魔力衰竭期……”以塞注视着她，却像透过她在凝视别的什么东西，“通俗点来说，我们可能将要迎来一场末日浩劫。”
“叮！”金属餐叉落在瓷器上，发出了轻灵的脆响。
尤菲莉娅低头，攥紧了发颤的手。
西莉亚擦了下唇角，“有解决办法吗？”
“并没有真正一劳永逸的方法。”以塞捂住脑袋，长叹一口气，“唉，又要忙起来了。”
潘多用羊角撞了下努诺斯的鹿角，“我们现在跑路吧？”
努诺斯别开鹿脑袋，“你走吧，我要跟莉亚在一起。”
潘多切了一声，“现在不跑，就要被莫勒用到死了，我可不陪你们。”
努诺斯不为所动，“你每次都说跑，每次都没跑。”
潘多恼羞成怒，“那还不是因为你们两个憨货！”
“噗嗤。”听着他们的对话，西莉亚没忍住笑出了声，即便刚得知了世界毁灭的坏消息，但沃斯他们一开口，笼罩在餐桌上的紧绷感便消失了。
但下一刻，她的内心又蒙上了名为命运的阴影：原著中，女主正是死于“拯救世界”的大任，魔力衰竭的根源是地底神宫吗？哪里究竟有什么？作为钥匙，她在其中扮演着怎样的存在？
察觉到她的神色变化，以塞瞥了她一眼，又移开了目光。
…………
安娜妮塔庄园，一层透明护盾仿佛倒扣的巨碗将整座庄园笼罩，从远处看去，它轻盈得就像是薄雾，脆弱得就像是泡沫，映照着夕阳的光辉，仿佛伸手就能戳破。
“真是许久没见到你构建这个魔法阵了，不灭的幻影，是叫这个名字吧？”瑟兰伸出手指，感受着空气里震颤的元素，它们彼此纠缠、滋长、消磨，最终交织出近在咫尺却无法逾越的屏障。
莫勒对这份作品很满意，“那是默尔林的官方名字，我更喜欢称它为，囚笼。”
“为谁而准备的囚笼？”瑟兰双眸里映出数道符文，试图解开有“无法攻破的壁垒”之称的魔法阵。
意料之中，薄雾毫无变化，依旧在空中缓缓流淌，她也不想多费魔力，便对莫勒做了个请的手势。
莫勒笑着摇了摇头，打了个响指，“为所有罪有应得之人。”
随即，薄雾如拨开的河流，向两侧分开，露出了仅供一人行走的通道。
两人先后走入魔法阵中，在他们的身后，薄雾缓缓合拢。
瑟兰抬起头，打量着这处宏伟而空旷的庄园。这并不是她初次来到这里，一个月前，她刚抵达埃尔贝德时，就前来观察过残躯的情况，得出了具备灵性，但还没能影响外界的结论。
但这次，她却能隐约感知到，环境已经截然不同了。
草木，沙石，雕像，残破的地砖，断裂的石壁……所有的一切，都像是活了过来，即便它们还维持着平凡的外表，她却能从魔力中感受到它们的“呼吸”，听到它们的窃窃私语……它们那浅显又贪婪的意志，仿佛尘埃，渺小而不容置疑地存在着……
瑟兰取出配备好的药剂，“复苏速度超乎预料，但仍在可控范围之内。”
“我相信你的判断。”犹如枯木的法杖具现在莫勒的掌心，“别担心，即便判断失误，也有挽救的机会。”
“放心，我不会给你这个机会。”瑟兰很清楚整座庄园都在他的掌控中，只需一次触发魔法，所有事物都会化作虚无。
她丢出了手中的药剂瓶，它在空中崩裂飞溅，瓶中液体在魔法的作用下，变化成烟雾形态向外扩散而去，融入了空气、泥土、草木、沙石……
魔力平静了下来，但只是暂时的，他们需要尽快解决残躯的活性问题，否则当它们“醒来”后，会因受惊而疯狂扩张族群，她可不想看到一堆长着眼睛四肢内脏的树木巨石。
莫勒手执法杖跟在瑟兰身后，那张向来温和带笑的脸上，冰冷而漠然。
瑟兰收回了目光，她的指间又多出了两瓶药剂，里面幽蓝的液体中，不时有诡异幻象浮现，又被药剂瓶上的符文压制下去。
庄园地下是安娜妮塔为自己女儿打造的安全堡垒，经过了两位大法师的魔法洗礼，和七神教会的仔细清理后，里面只剩下最基础的建筑结构，不少地方早已坍塌。
他们向着埋藏着残躯的最深处走去，黑暗逐步吞噬了一切，只有他们周身亮起的光辉，如夜中烛火，微弱而坚定地燃烧着。
这并不是无光导致的黑暗，而是某种东西占据了地下，它的气息、它的存在，就是这幽邃黑暗本身。
出于她的意料，这里异常的安静，她刚才洒出的炼金药剂，并不能影响地下残躯的活性。但那具残躯却完全没有攻击和扩张的倾向，平静等待着他们的到来。
以前所遇到的活性残躯，总是会试图同化靠近的人或物，但这次不同，它只是安静地待在原地，仿佛依旧在沉睡，但周围弥漫的黑暗，又在提醒他们，它已开始复苏。
上一次自己来调查时，它还未能恢复到掌握主动同化，并没有参考价值。
她不由加快了脚步，无论究竟如何，当他们看到它时，也许就会得到答案。
“瑟兰。”黑暗中，有人轻声呼唤她的名字，“不要慌乱。”
“我没……”猛然间，她意识到了什么，指间药剂挥洒而出，扬起了幽蓝的荧光，激起“滋滋”的响声，如炙烤时的油脂迸溅。
但眼前除了黑暗外，什么也没有。
莫勒的法杖溢出一道乳白的光芒，照亮了她的脸庞。
他没有出声，只是注视着她，准确说，审视着她。
她笑着摇头，“我没事，短暂被迷惑了而已，它学你声音还学得挺像。”
“保持警惕，我可不想带着你的尸体回去见蒙克德。”莫勒也开了个玩笑，笑容又回到了他的脸上，只是没有到达眼底。
她的指间又多出了几管药剂，“它与我们以前见过的复制品都不同，不是吗？”
“所以更需要小心，瑟兰。”莫勒转身，周围的光辉似乎黯淡了些，“我们很接近了，它的影响会越来越强。”
瑟兰没有回应，沉默地跟上他的步伐。
随着他们的深入，黑暗却逐渐褪去，视野里是一片朦胧的蓝色，会让人想起梦、天空和湖泊，以及那些美好而梦幻的事物。
他们身上的光辉越来越微弱了，残躯的侵蚀已经到了危险的临界点。
莫勒停下，再次为两人施加数层魔法加护。
他问她，“还要继续前进吗？”
瑟兰咬住下唇，带着不甘道，“我承认，你的判断是正确的，残躯的灵性太强，无法回收，需要就地摧毁。”
莫勒勾起嘴角，“真可惜。”
“但是，我要下去看看，至少我得知道，究竟发生了什么样的异变？”
“如您所愿。”莫勒打了个响指，弥漫在视野的蓝色，像是被飓风卷着四散开来，令她看清了下方的场景。
那是一处圆形的广场，原本是用于培植残躯的肉壤，其余杂物都被他们摧毁，只剩下那具僵死的伪神复制品残躯。
但现在，那里却矗立着一座精美的雕像，它犹如蓝宝石雕琢而成，面目栩栩如生，描绘着一个环抱鲜花麦穗的年轻女子，她微笑的模样，慈爱而怜悯。
瑟兰睁大了眼，试图想说点什么，但此刻所有的话，都被一个字堵在了喉口。
“亵渎！”
雕像外表的宝石剥落下来，露出了里面鲜活的颜色，仿佛有人正从石像中活过来。
祂有着漆黑的长发，湛蓝的双眸，雪白的肌肤，宛如一个真正的活人，一个美貌的女人……
但那双眼睛是空洞的，正如祂僵硬的表情，定格在微笑的瞬间，说不出的诡异。
“是钥匙。”直至此刻，瑟兰才恍悟，“祂曾接近过钥匙，所以会变为女神的形态。”
她死死盯住了莫勒，不放过他脸上任何细微的表情变动，“钥匙在哪？”
“我们还是先解决眼下的危机吧，如果你能活着出去，我会告诉你答案。”
“如果你不能。”莫勒笑了，“我只能遗憾地带着你的尸体，回去找蒙克德重塑了。”
瑟兰展开双臂，她的身后，银白光潮如巨浪掀起。
“别担心，这次我可不会再给你机会了。”
第43章 她绝不会走进编织好的虚假命运里
浓雾吞没了天空、大地、树木、岩石，目光所及，仅有这片纯白的颜色。
隐约有声音从雾中传来，窸窸窣窣，断断续续，像是虫鸣，又仿佛呻。吟。
阿斯塔德站在雾中，他深邃的紫眸中有无数玄奥符文浮现，但最终都黯淡了下去。
不灭的幻影，或者说，囚笼。作为已知最强大的魔法壁垒，又由莫勒亲手打造，即便是擅长毁灭魔法的他，也无法逾越这道屏障。
但他来此的目的，并非是破坏。
他问身后的人，“他们进去多久了？”
那人的轮廓陷在雾里，看不真切，声音也像从远处传来，“大概一夜吧，莫勒的使魔说他是昨天傍晚出发的。”
“一夜？”阿斯塔德咀嚼着这个词语，“那东西能困住他们一夜。”
“那东西已经活过来了，但因为缺乏能量，还没能完全复苏。”
“周围的魔力被污染了。”他长居埃尔贝德，又曾用魔力笼罩整座大陆，这里的魔力变化自然逃不过他的眼睛。即便有“不灭的幻影”的隔绝，他仍能感受到里面那股令人作呕的气息，正侵蚀着所有事物。
“污染还是小事，如果没处理好，导致有人堕落的话……”那人啧了一声，“麻烦。”
“我最讨厌麻烦。”
一只苍白的手臂从浓雾中伸出，兽耳青年不知何时出现在他的身前，甩动了下蓬松的尾巴，“进去看看吗？”
阿斯塔德后退一步，“请吧。”
以塞快速抹了下脸，他在瞬间变成了莫勒的模样。当然，不只是外表，他的魔力流转、魔印结构已与莫勒别无二致。此时的他，只需释放一次触发魔法，即可进入这座无法逾越、无坚不摧的壁垒。
最高明的幻术，能够欺骗规则。对眼前的魔法阵而言，现在的他，就是莫勒本人。
浓雾向两侧缓缓散开，隐藏其间的污秽之物想趁机逃脱，却怎么也逃不出浓雾的包裹，直至最终再度回到原点，徘徊在雾中不愿离去。
穿过浓雾，他们走进了这处已经变异的庄园：所有物质都呈现出一种奇异怪诞的扭曲感，同时却有着难以言喻的绮丽美感，仿佛置身于一场荒诞的梦境。
曾经雄伟庄严的建筑，仿佛融化的糖块，缓缓滴落下琥珀色的液体。脚底粘腻的地面，染上了绯红的颜色，走动间荡起的涟漪，犹如绽放的玫瑰。
这是瑟兰独创的至高魔法——最后的童话，能大幅改变范围内的魔力结构，配合她的炼金术，能将周围变为她的魔法领域。
她借此压制了那些蠢蠢欲动的污秽，但她本人呢？阿斯塔德并没有感知到她的魔力。
“这边。”以塞抓住他的肩膀，瞬移到了一处空旷的平地。
更准确的来说，这是一处巨大的坑洞，曾经的建筑结构已无法窥得，仅有凹陷百米的半圆型巨坑，上面覆盖着一层钻石般的物质，折射出炫目的耀眼光辉。
那些躁动的污秽之物终于安静了下来，或者说，它们早已葬身于此，再也无法发出令人作呕的低语。
阿斯塔德终于明白为什么它们会聚集在浓雾之中。
因为恐惧。恐惧使它们忘记了同化，忘记了进攻，只剩下逃离的想法。
它们在恐惧，那个坐在巨坑中央的男人。
他抬起头，脸上有还未褪去的快意和亢奋，显然，这场单方面的“屠杀”给他带来了不少乐子。
“来得正是时候，我这有点麻烦。”他站起身，银白长发随着动作摇晃，发间有细碎的光芒坠落，那是过量元素溢出，凝聚后的固化结晶。
“我讨厌麻烦。”以塞眯起眼打量他，“你没把瑟兰一起埋了吧？”
“很遗憾，她的生命力出于意料的顽强。”莫勒耸了耸肩，将身后的瑟兰拖了出来，冲他们甩动了下，“看，我们的炼金大师竟然还活着。”
他那张仿佛被神明精心雕琢的脸庞，带着癫狂的笑意，鲜红的双眸却冷静残酷，就像是某种潜伏的残忍掠食者。
以塞肯定道：“你被污染了。”
“啊，我知道，我不太能控制自己现在的行为。”他摇了摇头，嘴角一直噙着笑容，“快点吧，我不能保证再晚点会做出点什么来。”
以塞的掌心浮现出一颗透明的八面棱锥体：
“我以监督者的权限下令，莫勒默尔林，我命令你现在执行‘不灭的幻影’最终程序，毁灭魔法阵及所有污染，携带同伴瑟兰与我离开。重复，我以监督者……”
以塞重复了三遍命令，莫勒的脸上出现了挣扎之色，数次伸出左手，似乎想要做点什么，最终在契约的束缚下，短暂恢复了理智。
他看向阿斯塔德，“我的朋友，能帮个忙吗？”
男人想也不想，“我拒绝。”
“这段时间，西莉亚和她的课业，都拜托你照顾了。”
“少在那自说自话。”男人眉头紧皱，“我没说同意。”
“哈。呵。”莫勒发出怪异的笑声，打了个响指。
“啪！”伴随这声清脆的响指，蛰伏的污秽齐齐发出悲鸣，死神在此刻降临，目之所及只有一片耀眼的白光，它们寄生的物质，甚至是魔力本身，都在这光芒中化为虚无。
当世界再度重归寂静时，原本傍山而建的宏伟庄园已完全不见痕迹，原地仅有一处被削平的土丘，银白光屑如雪，纷纷扬扬地落了下来。
阿斯塔德伸出手，结晶却从他的掌心穿过。
它的谢幕，正如它的名字，一场幻影罢了。
…………
这天早上，西莉亚刚醒来没多久，就得知了一个坏消息：她的老师，疑似被污染，现在正送往七神教会总部接受治疗。
在她以为事情已经够糟糕的时候，又得到了一个坏消息：她的老师，为她找了个“代课老师”，兼保护者，不是好说话的以塞，甚至不是亚布沃斯，而是……
“你有什么不满吗？”阿斯塔德俯视着她，依旧臭着张脸，似乎她欠了他一吨金币。
“不敢……”她努力挤出点笑容来，“只是觉得这样太麻烦您了。”
如果只是将阿斯塔德当成普通朋友来相处，她不会有烦恼。虽然这家伙嘴臭脸冷还死傲娇，从任何意义上来说，都算得上是个有原则的好人，不然也不会被皇帝算计到这地步。
但是老师这个词，不由让她想起了一路狂飙的原著剧情，即便已经被蝴蝶到了亲妈都不认识的地步，强大的剧情力量，还是让他成为了她的老师，即便只是短期的“代课老师”。
要是说“我怕你爱上我，黑化把我关小黑屋”什么的，那就太可笑了，就是想想都觉得过于羞耻。
但那就是原著剧情，她最恐惧踏上的道路。
“这出闹剧结束后，我就会将你们送往哀土，交给七神教会。”阿斯塔德瞥了她一眼，“还有，不用叫我老师，我只是暂时保护你。”
“是，阁下。”少女不自然地搓了搓手，“您吃早餐了吗？不介意的话，请在这里用餐吧。”
阿斯塔德深深看着她，“你，正常点。”
“是，这就为您准备！”西莉亚鞠躬，一溜烟地跑进了厨房。
男人站在原地，一脸的莫名其妙。
厨房里，沃斯正忙着烘培面包，今天早上的主餐是番茄火腿烤面包，土豆烘蛋，芝士牛肉卷，配上满满一大杯芋泥燕麦奶茶，是让人能充分感受到能量的美味早餐。
她终于松了口气，“沃斯，你知道老师的具体情况吗？”
鹿头努诺斯正在搅拌芋泥，“污染很轻微，应该只是精神上的，没涉及魔力，否则我们是没法留在这里的。”
西莉亚将调好的酱料均匀涂抹在面包片上，“老师已经是大法师了，还会被污染侵蚀吗？”
羊头潘多嘴角上扬，“只历史记载，就有两位大法师死于堕落。在凡人眼中，大法师可能很了不起，但在亘古的邪恶面前，也只是比较抗揍而已。”
她停下了动作，看来这次帝都潜藏的危机远比预料中更可怕，甚至连老师都受到的污染。
潘多轻轻拍了拍她的头顶，“小莉亚不用太担心，主人说不定是故意的，他坏心眼可多着呢，谁知道这是不是也在他的计划之中？”
看来自己老师的声望在使魔这里已经是负数了，不过以他算无遗漏的本事，确实很难想象他会在毫无准备的情况下被污染。
涂好酱的面包片铺上火腿，洒满芝士，塞进烤炉，在腾起的火焰间，逐渐散发出迷人的香气。
西莉亚蹲在烤炉前，欣赏着面包上渗出的油脂，那是两个月前她无法享受的美味。
一切已经完全不同了，她想，生活也会越来越好的，她绝不会走进编织好的虚假命运里。
…………
早餐结束后，“代课老师”阿斯塔德开始了他的教学。
“展示你最近练习的魔法。”黑发男人坐在花架下，树叶筛下日光，落在他的脸上，在那双紫色眼眸里跳跃。
西莉亚对自己使用了“醒神术”，保持注意力集中，站到了魔法阵上，它可以迅速吸收散溢的魔力，防止魔法造成破坏。
她连续释放了五个魔法：光辉之雨，圣光裁决，光铠术，雷龙吐息，闪电鞭。
阿斯塔德拧了拧眉心，“为什么都是光系和雷系的魔法？你在上面的天赋并不突出。”
“以塞说练习自己不擅长的魔法有助于加深对魔力的掌控，而且光系和雷系比较克制死灵系……”
西莉亚还没说完，就被他打断了，“难道莫勒没告诉你，学习魔法永远是扬长避短吗？”
“老师说过，但……”他也同意以塞的看法，并调整了她的魔法课程，再说她的雷和光天赋只是相比其他元素天赋不出众，比起普通人还是强很多。
“听好，如果你想进一步掌握自身的魔力，最好的办法永远是突破极限。”阿斯塔德起身，指尖迸发出一道银白弧光。
“平级之间才有克制一说，如果你的实力足够强大，所谓克制不过是笑话。”
锐利的光，如剑影刀光，在那瞬间填*满了视野，她被这压迫的气势几乎逼得喘不过气来。
“从今天开始，你只需要练习高阶毁灭魔法——葬礼。”
高阶？这未免太强人所难了！她才接触魔法两个多月！开挂也跟不上这教学速度啊！
当魔法的光芒退去后，她站在原地大口喘着气，发觉魔法阵周围包裹着一层钻石般的物质，在阳光下熠熠生辉。
“这是……”她惊恐地发现，自己竟然感知不到空气中的魔力！
“这是已知最强大的高阶魔法，能够摧毁一切，包括魔力。”
她错愕地抬起头，对上阿斯塔德复杂的眼神，“也是你的老师改名为莫勒后，创造出的第一个魔法。”
第44章 就像一条将要饿死，而不得不上钩的鱼
七月二十七日，是一个特殊的日子。
传说这一天，光明神菲尔斯托姆的使者，火灵伊芙丽特会带着神的恩赐降临人间，向祂的信徒播撒永恒不灭的火种。在这一天，人们会跳舞欢唱，以取悦神明的使者，祈求神明的恩赐。
因此这一天，也被称为火舞节。
阿斯塔德冷哼一声，“原本是精灵的传统节日，又是一个殖民统治而带来的文化影响。”
“都过去数万年了，当年的精灵都死光了。”西莉亚为路边跳舞的少女献上掌声，火焰如飘带在她的周身盘旋，又时而变化成腾飞的雀鸟，引起游人阵阵惊呼。
“过去并非没有文字记载，人类只是不愿面对耻辱，而选择遗忘。”
“大过节的，就别那么较真啦，阁下。”西莉亚看着他那张苦瓜脸，“文化这种东西，本就是相互浸染的，精灵不也有信仰兽神的吗？”
阿斯塔德面无表情地撇开头，宽阔的街道上，挤满了欢庆节日的人，他们并肩行走在喧嚣中，就像一滴水汇入大海，没有留下一丝痕迹。
西莉亚兴致勃勃地四下张望，自从穿越以来，她第一次感受到了人间烟火的气息。贵族小姐的生活，就是张写满了规划的表格，一眼就能看到人生的尽头。
脑中不由响起了尤菲莉娅的声音，“如同覆在脸上的白纱，越收越紧，令人窒息。”
“叹什么气呢，孩子，在这样的节日里，该欢笑才是！”
西莉亚诧异地转过头，对上了一束如火绽放的菲尔莱茵，举着花的是一位年过半旬的老妇人，她的脸上洋溢着快乐的情绪。
老妇人的双眸在焰火中熠熠生辉，“火神会为所有人带去神明的祝福，祂将驱散你的烦恼，点亮你内心的火种。”
她将手中鲜花塞给了面前愁眉不展的少女，“现在，笑起来吧！在这样美好的时刻，暂时忘记那些烦恼吧！”
少女的笑容比怀中花还要娇美，“我想，能与您相遇，就是神明赐予我的祝福吧。”
老人笑得脸上褶皱都展开了，“好孩子，你可真是贴心！”
一直跟随其后的阿斯塔德停了下来，用目光询问她怎么还不走。
老人这才注意到眼前英俊不凡的高大男人，见他臭着一张脸，像是明白了什么，“啊呀，原来是跟爱人吵架了吗？”
西莉亚还没反应过来，就见老人又从推车里取出一束花递给男人，“别愁眉苦脸啦，小伙子，哪有伴侣不吵架的，现在把这束花献给你的……”
不用看，她也能猜出大法师阁下的脸一定黑如锅底了！西莉亚赶紧将花接了过来，尬笑两声道，“夫人，您误会了，这位是我的长辈。您瞧，我们的发色一样，轮廓是不是也有点像？”
“呀，抱歉，他看起来可真年轻！”老妇人细看了两人，“你们都有着一头美丽的黑发呢。”
“没关系，谢谢您的花，它看起来真美。”
“这是我亲手种的，我该走了，还有许多人等着我的花呢。”
老妇人推着车的身影渐行渐远，少女放下挥舞的手臂，笑容却没有退去。
西莉亚追上走在前方的阿斯塔德，两人都沉默不语，气氛一时尴尬极了。
她努力转移话题，“我原以为阁下会拒绝参与这次行动。”
阿斯塔德冷不丁回了一句，“我和你没有血缘关系，长得也完全不像。”
“啊？”西莉亚知道这事是揭不过去了，“我就是随口一说，没有跟您攀亲的意思。”
男人没有回头，在一段令人窒息的尴尬后，他像是才意识到少女刚才说了什么，“为什么？智者要因愚人的罪行而自我束缚？高尚者要为卑劣者让步？”
“我已做出最正确的选择，我不会因此而悔恨或迷茫。一位法师，理应清楚自己想要的是什么。”阿斯塔德转过身，紫色双眸注视着她，“你所追寻的是什么，西莉亚？”
自己追寻的是什么？理想和目标？不，他所指并不是人生的某一个阶段，而是在问，你是为什么而活的？
西莉亚陷入了沉思，她想不出来，有什么是值得自己用一生去追寻的事物。
“纵然你有惊世的天赋，如果没有痛苦的砥砺，也无法在魔法的道路上走得长远。”
说完后，阿斯塔德没有再开口，两人沉默着走完剩下的路程，最终停留在王宫的高墙之外，抬头望去，就能看到逐日之殿上漂浮的金色光辉，仿佛日光正源源不断地汇聚而来。
西莉亚深吸一口气，盛大戏剧已经拉开帷幕，就等主角登场了。
“阁下，因索斯真的会来吗？”
“他会的，这是他最后的机会，就像一条将要饿死，而不得不上钩的鱼。”
西莉亚还是有些担忧，“他不会对尤菲莉娅做什么吧？”
大概是因为太无聊，阿斯塔德出于意料的耐心，“他的时间有限，即便莫勒已经离开，以塞仍然是悬在他头顶的阴影。”
“以塞已经进去了吗？”
少女望着宫殿倾泻而下的光辉，莫名想起了那个金发金眸的青年，他现在应该也在王宫中吧，不知道有没有遇到尤菲莉娅，如果“艾尔”同时也在，那一定很有趣。
想到这儿，她不由弯起了嘴角。
远处传来人群的欢笑，乐舞的琴声，焰火的鸣响，这些声音汇聚成火舞节独有的节奏，随风飘荡而来，又在靠近他们时，在隔音魔法的影响下逐渐消弭。
寂静中，耳旁突然响起了男人的声音，“花，给我。”
西莉亚一脸错愕，“什么？”
“那是别人送给我的东西。我不想重复第三遍。”阿斯塔德对她伸出手，看不出一丝情绪，还是欠了他一吨金币的那张臭脸。
“啊啊，当然。”她将怀里的花都捧给了他，“您喜欢的话就都拿去吧。”
阿斯塔德却只取走了她右手的那束花，“我只拿属于我的。”
西莉亚看了眼手里的花，完全没看出两者的区别来，不由在心里长叹一声：想要花就直说嘛，傲娇真是太难伺候了。
如果是老师的话，大概会坦然接受老妇人的好意，顺便回赠她一场美妙的魔法表演吧。即便产生了尴尬的误会，他也能用玩笑化解。
西莉亚抱着花抬头望天，今天也是怀念不靠谱老师的一天。
…………
逐日之殿，空中花园，一场由皇后举办的盛大舞会正在举行。宽阔华丽的舞池里，无数男女翩翩起舞。
尤菲莉娅再次拒绝了邀请，缓步走到偏僻的角落，取了一杯甜酒，将自己的身形隐藏在重重人影之后。
她想起刚才与父亲的会面，也许是此生的最后一面，他依旧没能认出她来。
她抿了一口酒，唇角勾起，这算是好事吧？
“我的朋友，为什么要露出这样悲伤的表情？”一个轻佻又戏谑的声音，仿佛隔着层层帷幕传来，朦胧却又清晰。
她沿着声音的方向看去，一个戴着油彩小丑面具的男人，揣着手倚在阴影之间，明明穿着一身与舞会格格不入的皮甲，却无人能察觉到他的存在。
尤菲莉娅并不认识这个男人，但恐怕西莉亚认识他，并且也没有告之自己这一点。
她正想说点什么敷衍过去，对方却伸手快速拂过了她的脸。
“失礼了，这位小姐。”男人低声笑道，“真是精妙的幻术，我完全无法看破，甚至模拟了完全相同的骨骼触感。”
“这就是你所说的惊喜吗，我很期待你会做什么，我的朋友？”
他的身影随着声音，消融在阴影中，就像从未出现过。
尤菲莉娅放下酒杯，目光在人群中逡巡，理所当然，她未能找到神秘男人的踪迹。
前方的人群却突然变得兴奋起来，她打算远离躁动的人群，却发现他们似乎正向着自己的位置挪动。
为避免被察觉异常，她只得站在原地，也做出好奇的模样。
直到那人来到她的面前，人群炽热的眼神，几乎要将她融化。
金发金眸的俊美青年对她行了一礼，“尤菲莉娅小姐，我能有幸邀请您跳一支舞吗？”
麻烦事上门了。“猎物”还会顺利上钩吗？离预定的时间很近了，不知道以塞阁下正在哪里……
无数思绪快速闪过，她弯起礼节性的微笑，将手放入了青年的掌心，“我的荣幸，殿下。”
“那么，请您决定。”
“圆月之梦。”尤菲莉娅选择了一首端庄大方，不会出差错的入门舞。
阿尔洛特轻声笑了，“您真的很喜欢这支舞。”
年轻男女携手步入舞池，悠扬的乐曲中，尤菲莉娅感受到那些视线越发炽热了。
“您的舞技比上次更出众。”
尤菲莉娅差点没保持住脸上的笑容，上次发生了什么她不清楚，但想必西莉亚应该没少踩他。
“谢谢您的赞赏。”阿尔洛特王子对弗林特小姐颇有好感这件事，她也听说过。
但无论真假，从今晚开始，这个世界上就再也不存在弗林特小姐了。
一曲舞毕，耳边响起了以塞阁下的声音，“情况有变，鱼跑了。尤菲莉娅，现在按计划撤退。”
她将手臂从舞伴的臂弯抽出，后退两步，在他疑惑的目光中举起了手，逐日之殿的光辉受到吸引蜂拥而至，汇聚向她的掌心，她仿佛正托举着一轮炽烈的太阳。
所有人都被那耀眼的光明吸引，又像是被刺痛般闭上眼睛，当他们再次睁开时，视野中涌动着冰冷而锐利的光辉，一个年轻女性的声音响彻其间。
“我的名字是尤菲莉娅伯恩斯德弗林特，我是现任弗林特公爵的亲生女儿，拥有着弗林特家族的纯正血脉，但我想各位，应当是初次见到我。”
舞池中央的少女不知何时已变化了模样，她绚烂的金色头发，翡翠般的绿眸，还有那与老弗林特相似的轮廓，都令她的话增加了不少可信度。
“很抱歉，我并没有死，父亲，让您失望了。”
她的目光越过人群，看到了弗林特公爵难以抑制的暴怒，心中却不由生出了一股扭曲的快意。
她想，也许我参与这个疯狂的计划，就是为了眼前的画面吧。
等候在旁的凯瑟琳想上前试图抓住她，却发现自己完全无法动作，魔力也随之凝滞。
“永别了，诸位。”
金发碧眸的青年注视着她，哀愁又怅惘，他的嘴唇颤动，似乎说了什么，又被人群的喧嚣盖过。
但或许，他什么也没说。
再见，哥哥，我想，我们会再见的。
在众人的惊呼中，她化作了一道光流腾空而起，就此消失在金色的舞池中。
…………
王宫外，少女收回目光，那束冲天的光流已然消散，但对帝都社交圈造成的影响，想必会持续很久。
她抱着一束火红的菲尔莱茵，缓步走在高墙之下，脚下影子越来越长，她却仿佛浑然不觉。
一道模糊的暗红轮廓，从脚底影子钻出，没有神采的鲜红双眸里，映出少女纤细的背影。
他很清楚，这是一场针对他的陷阱。但如果让她回到哀土，回到七神教会的怀抱，那么他将错失最后的机会。
他在赌，赌莫勒真的离开了埃尔贝德，赌埋在舞会的棋子能吸引以塞的注意，赌他们不知自己在真正的西莉亚身上做了标记。
他伸出手，就要触及少女漆黑的长发，他已嗅到那馥郁的香气，像火一样浓烈，在她的怀中绽放。
突然，少女停下了脚步，她看向身后，面无表情的脸上看上去冷漠又傲慢，下垂的嘴角和不耐烦的眼神，像是别人欠了她一吨金币。
她冷哼一声，“蠢货。”
那瞬间，思维、魔力、时间……他所能感知到的一切，都凝固了。他不断切除分。身，试图逃离这种影响，却发现它如同宿命紧紧纠缠在身上。
“命运枷锁……”这是莫勒的专属魔法！难道莫勒他并没有受到污染？不可能！在复苏的古神面前，他要如何保持理智，哪怕只是复制体！
少女俯视着他，像在看一只垂死挣扎的臭虫，嫌恶又轻蔑。
没有留给他任何喘息之机，静默的夜色悄然降临，落在了那团血影上，璀璨的星光中，他未能发出一声死前的哀鸣。
脚下影子恢复正常，少女转身离开高墙，向人群的方向走去，身影很快便消融在喧嚣之中。
…………
德克莫兰特群岛，地底深处，暗精灵族一支族裔——暗血，驻扎于此。
十几位身着祭司长袍的精灵，正跪在沸腾的血池边缘，咏诵着晦涩诡秘的语言，有几人在难以抵挡的压力下陷入疯狂，脑浆崩裂一地后倒伏下去，就像被收割的小麦。
血池中鼓动的气泡越来越多，越来越密集，祭司们的吟诵声也越老越快，最终汇聚成嗡鸣，回响在昏暗的山洞里。
一只苍白的手从血池中伸出，随后血水围绕着手构建出血肉、拼凑出骨架，一副完美的身躯初具雏形。
破碎的记忆、思绪，涌入了他那尚未完成，裸露着血肉的大脑。
“阿斯塔德……该死的以塞……”
在他恢复意识时，他便意识到自己遭遇了什么：以塞模拟了他的标记，并用幻术将阿斯塔德伪装成西莉亚，等待他上钩。
但为什么，阿斯塔德能释放“命运枷锁”？作为毁灭法师，他不可能掌控最强大的契约魔法。还是说，莫勒使用了其他方法绕开限制？
力量，还不够，他需要绝对强大的力量。
“西莉亚……”他坐在血池中央，低声念出了这个名字。
第45章 传说这种东西，还是让它死了吧。
西莉亚睁开眼，看到一望无际的碧空，横跨着一条彩虹，有数只通体火红的巨鸟，从她的眼前飞过，摇曳着流火的尾羽，拂过她的脸颊，落下了夏日般的气息，躁动而炽热。
她站起身打量周围，仿佛误入一处巨人的花园，所有事物都庞大得超乎想象：比人还高大的花草，高耸入云的巨树，足够巨龙横卧的道路，还有远处那座沟通天地的石门。
行走在其间，她渺小得就像一只蚂蚁。
除了庞大之外，这里也美得不可思议，无论是那些超乎想象力的植物，还是以鲜花宝石铺成的道路，或是传说中才会存在的奇异魔兽，都宛如一场迷幻的梦境。
她努力回想了下刚才的经历：自己原本在王宫外等待以塞的消息，阿斯塔德却突然推了她一把，后来发生了什么，完全没有记忆，再醒来时，她就已身在这座梦幻花园中。
“西莉亚。”正当她疑惑时，耳边响起了熟悉的声音，懒散又提不起劲。
“以塞？”她转过身，果然看到了一头银色卷发的青年，“这里就是哀土吗？”
“不，这里是梦园。”以塞抓住她的手臂，两人顷刻间便抵达了那扇巨大石门，近看时它更显震撼，仿佛支撑着天空。
石门缓缓向两侧打开，露出光流汇聚而成的漩涡，炫目的光芒袭来，她不由闭上了双眼。
“到了。”她缓缓睁开眼，看到了一间颇具古典韵味的林间小屋，它被树林花丛怀抱其间，又有一条溪流从屋前穿过，看起来像是隐居者梦寐以求的居所。
“这是哪？”
“我家。”以塞推开门进去，“在门口等着，我马上回来。”
西莉亚在小屋前的木椅上坐了下来，她感到身体有些不太舒服，像是浑身被拘束般，施展不开手脚，但本身行动并没有受制，仔细观察后，发现是魔力受到了压制。
这并非是因为这里的魔力稀薄导致，恰恰相反，这里的魔力浓度太高了，高到她呼吸都有点困难。
好在经历了阿斯塔德的“教学摧残”后，她在魔力掌控上有了很大进步，很快便调整好自身的魔力适应环境。
她环顾四周，看得出来，主人将这座古典小屋维护得很不错，屋外的篱笆还有新修补的痕迹。
这里会是以塞的家，有些出乎她的意料，她觉得以他的性格，会更喜欢住在有炼金傀儡照顾生活的豪宅里，毕竟世界上还没发明出能将食材直接变成美食的魔法。
不过转念一想，也许眼前一切，都不过是以塞的幻术，以他的能力，假的就是真的。
梦园？这个词听起来有点耳熟，像是在哪听到过。
“你好？”正在她绞尽脑汁回忆时，身后传来了清澈的人声，“你是？”
她转过身，一个面容秀美的人正站在院外，他穿着麻布短衣，赤着双脚，卷着裤腿，银色卷发垂落在腰间，幽蓝双眸正凝视着她。
“您好，我叫西莉亚。”
银蓝睫毛微微颤动，“你好，我的名字是以塞。”
“以塞？”你也叫以塞？
此时，以塞终于从小屋里出来了，手中拿了一只鲜花编织的头冠，“啊，你回来了？”
“她就是你所说的，这一任大地之茧的宿主？”
“只需要看一眼就知道了吧，感觉是不会骗人的。”
“我继承更多的是理性，感知比你低很多。”他的目光一直没有离开她，“我看不出来。”
“总之，你只要相信我的判断就好了。”以塞将花冠戴在了西莉亚的头上，“可以了，我们走吧。”
全程不明所以的西莉亚终于无法忍受，“在此之前，你能解释下这究竟是怎么回事吗，以塞？”
“唉，解释好麻烦啊。”
“请不要因为麻烦就省略这种重要步骤啊！”
以塞长长叹了一口气，“真的很麻烦啊……还是你来解释吧。”
同样名为以塞的美人微微点头，“你想先知道哪部分？”
西莉亚略做思考后道，“这里是哪？你们的名字为什么都是以塞？”
“这里是梦园，在凡人的传说中，也被称为梵塔希。我们两人是一体的，都属于幻兽以塞的一部分，所以我们都以以塞自称。”
她被巨大的信息量砸蒙了，“梵塔希？你们是镇守诸神国度的梦魇？”
她之前阅读过大量关于宗教信仰的材料，几乎所有涉及七神的话题都绕不开梵塔希这一存在。传说中，它是诸神的居所，由大地女神的仆人，幻神梦魇看守，在诸神陨落之后，曾短暂出现在人间，引渡那些战死的英魂。
传闻，升入梵塔希的灵魂，将永不受困苦，没有烦恼，幸福快乐着，在神明的国度里永生。
因此，它被认为是完美的终点，在许多诗人和哲学家的笔下代表着一切的终结。有一句有名的俗语是“你无法一夜抵达梵塔希”，意思就是“一口气吃不成胖子”。
西莉亚茫然地抓了抓脑袋，“我还以为，七神只是传说。”就像大多数的神话，也许有原型，但都经过了夸张，没想到连梵塔希都真实存在啊！
美人眉头微蹙，有些不满，“你的身体里寄宿着女神的意志，却认为女神只是个传说？”
她连连摆手，“啊，不是，我只是第一次亲眼见到传说活过来……”
她捂住脸，有点说不下去。如果以塞所说都是真的，那他从神治时代就活到现在了，还是女神属下的神仆！却在给七神教会打工，那七神教会得是个什么背景？
美人虽然不满，但仍有耐心，“你还有什么想问的吗？”
“很多……”西莉亚扭头问以塞，“他说的都是真的？这一切不是你的幻术？你真的从神明的时代就存在了？”
“真的，真的不能在真了。”以塞又叹了口气，“就像你是大地之茧的宿主一样真。”
“大地之茧意味着什么？”
“它会帮助你在魔法上轻松取得常人无法企及的成就，你可以借由它操纵大地的力量。但由于蕴含女神的气息，你对深渊生灵、高阶魔兽，都会有致命的吸引力。”
说到这，以塞的神情变得严肃起来，“还有，最重要的一点，钥匙。你是打开邪恶牢笼的钥匙。”
“邪恶牢笼又是什么……”
“地底神宫，诸神以生命封印的末日。”美人低下头，神情有些哀伤，“女神以灵魂为代价困锁住末日，但末日也侵蚀了女神的灵魂，由此影响了大地之茧。”
“既然是这么危险的东西，没有办法销毁吗？”
美人几乎要发怒了，“那可是女神灵魂的意志！”
以塞摊手，“大地之茧很狡猾，它只寄宿在凡人身上，一旦宿主死亡，就会立刻遁入地脉，即便是神明在世也找不到。最好的办法当然是找到它寄宿的凡人，然后保护起来。但这也涉及到我们目前面临的问题，如果你的同伴里出现了叛徒，该怎么办？”
西莉亚恍然大悟，“你是说七神教会内部……”
一口气说了这么多话，以塞有点累了，掏出杯奶茶润嗓子，“对，这就是莫勒为什么要拉瑟兰一起失忆的原因。那具邪神残躯的复苏情况，情况超出了我们的预料。只要亲眼见过它的人，必然清楚钥匙的存在。”
“所以，我们现在该做什么？”
“瞒着七神教会，封印大地之茧。当然，就算是借用梦园的力量，我们也无法完全消除大地之茧的影响，只能通过改变宿主，暂时封印它的气息。”
西莉亚敲了敲因为塞入过多信息而迟钝的脑壳，“那么，梦魇阁下，麻烦您了。”
以塞一把拍下她的脑袋，“我的名字叫以塞，幻兽以塞，梦魇那是凡人擅自按在我头上的称呼。”
说完，他一口气吸干奶茶，提起少女跃进了闪烁的传送门里。
…………
转眼间，他们便站在高山之巅，周围流淌着清凉的云雾，西莉亚眺望远方，看到无数矗立的高耸石门，散落在各处。
“那些是什么？”
“传送门。梦园很大，以前这里住了许多人，后来他们都死了。有战死的，也有老死的。”
“没有别人再住进来吗？”
“传说这种东西，还是让它死了吧。”
“那些升入梦园的英魂呢？”
“那就是凡人胡扯了，有点常识的应该都知道，灵魂是无法永生的。”以塞按住她乱动的脑袋，“别动，已经开始了。”
西莉亚立刻缩着脖子不敢动了，当她静下来时，确实感受到一股温暖而恒定的力量，正从头顶的花冠缓缓汇入她的体内，好似置身于万物滋长的春天，萌芽的喜悦在内心绽放。
不知过了多久，隐约又有一股力量，从脚下的山脉中升起，与她体内的力量遥遥呼应。
“那是……”
“高山之心，兽神灵魂的余烬，也是梦园的重要组成部分，正是借助它才能封印大地之茧。”
这两股力量汇合后，温柔地交融在一起，身体并未产生痛苦的反应，在不经意间，她便发现大地之茧的力量被削弱了。
“大地之茧对你的影响减弱了，同样的，它带给你的力量也会削弱。以后，你得斟酌使用魔法，不能像以前那样挥霍魔力了。”
“好，已经完成了。”以塞提着她再次跃入传送门。
一阵头晕目眩后，他们来到了一座华美的宫殿里，停在了一尊巨大的镜子前。
“现在，对着镜子，想象出你想要变成的模样。”
“这难道是黑夜女神的魔镜？原来这个传说也是真的？”
“很可惜，这个魔镜不能实现人的愿望，只能映照出人内心的浅层欲望。”
西莉亚仔细凝视着镜中少女，很快她就变成了另外一副模样：黑色短发，黑色眼睛，面容清秀，鹅蛋脸，娇小的鼻子，眼角有一颗痣。
“意外的普通，但很安全。”以塞手指微动，她便成了镜中人的模样，“这个长相很有炎族特色，你不介意的话，我就把你的身份设定成炎族的人了。”
“炎族？”这令她有些意外，因为这是她原本的长相。
“曾经是个信仰兽神的人族，但由于世代与兽族混居，现在大多数都是混血，由于其强大的血脉，炎族都没有外在兽族特征。擅长耕种、经商，是目前最大的兽人族落之一。”
西莉亚摸了摸自己的脸，果然，连面部轮廓都一样，还有小时候下巴受伤留下的小凹陷，也完美再现了。
即便知道是假的，她也发出了惊叹：“赞美以塞！”
“现在，想个假名，一个兽族可不会取西莉亚这种人类名字。”
她立刻就想到了自己的本名——叶灵坤，但她却悲哀地发现，她无法用这里的语言表达，只能折中问道，“树叶落入大地，用兽人语怎么说？”
以塞吐出一连串听不懂的词语，“你确定要取这么长的名字？”
“好吧，短一点，树叶就行了……”
“萨拉，也是常见的兽人名字。”以塞将伪造好的身份证明递给她，“从现在开始，你就是炎族，灰水部落的兽人少女，萨拉。”
西莉亚看了一眼手里的纸片，全是她看不懂的象形文字，她意识到自己可能又要多学一门语言了。
…………
乌洛比斯大陆，某座风平浪静的岛上。
尤菲莉娅靠坐在一块凸起的山岩，缓慢地喘着气，刚才传送时那几乎将她撕成碎片的痛苦，还记忆犹新。即便早已做好了相应的准备，但还是没有料到远距离传送竟是如此可怕。
站在她身旁的阿斯塔德抱着手，仰头望着阴云密布的天空，眉头紧皱。
“你来晚了。”他的面前出现一道跳动的光流漩涡。
以塞从中跃出，“也没多久吧，我尽快了。”
“这是哪啊？”他身后踉跄着跌出一个黑色短发的少女，面容清秀，声音低哑，额间印有火焰图腾，看起来像个蛮族人。
“我们已经到了。”
“到哪了？”新出炉的兽人少女萨拉，还不太清楚状况，但她已经看到了熟悉的两人，“尤菲，阿斯塔德！”
阿斯塔德眉头微展，“这身份确实很贴合她的粗鲁。”
尤菲莉娅也猜出了她的身份，不由赞叹道，“不愧是以塞阁下。”
“如果你需要，一会也可以免费体验。”以塞提起还没反应过来的少女，走向了悬崖边。
她满脸疑惑却没反抗，“以塞？”
以塞松手，“行了，就送你到这里，自己下去吧。”
“等会！”她趴在悬崖边往下瞧，至少几百米的高度，让她一个哆嗦，“这怎么下得去？”
“你没学过漂浮术？飞行术？”
她不但学过，而且这两个有趣的法术是她最熟练的法术之一，但从这么高的地方跳下去……
“看来还得我帮你一把。”以塞笑得不怀好意，“那么，冒险的第一课是——危险随时都会到来！”
话音未落，她便感到自己被一股大力击飞了出去，从悬崖急速坠落。
空旷的山谷中，回荡着少女的怒吼，“以塞，你给我等着！”
阿斯塔德望着空中用漂浮术稳住身形的人影，“我原以为你会带她回到哀土。”
“以她的能力，还没有资格前往哀土，即便她是莫勒的弟子。”
阿斯塔德意外地看了他一眼，“你不是会说出‘资格’这种词的人。”
以塞仿佛没听见，他看向尤菲莉娅，“看来你选择了一条更艰难的道路，你已经做好准备了吗？”
少女站起身，握紧了手中剑柄，“是！”
一道金光璀璨的漩涡浮现，“那现在就启程吧。”
第46章 从现在开始，你所做一切都将由你自己承担
西莉亚用漂浮术缓缓降落到一片茂密的山林中，中途还踹飞了一窝倒霉的鸟，惊起了几只猴子。
乌洛比斯的气候并没有比格伦米大陆更宜人，空气闷热又潮湿，她立刻解下了身上的斗篷，收回了戒指中。
暗骂几声不靠谱的以塞后，内心再度感谢了嘴硬心软的阿斯塔德阁下，赞助了这枚空间戒指。不过，虽然里面有不少好东西，但很可惜，一分钱也没有。
目前为止，她的人际圈子里，似乎都不太接地气，自己的老师，大概也从没考虑过缺钱这件事。
但比起钱来，目前更重要的事，还是今天要住哪？不知是因为时差，还是传送需要时间，现在已经是傍晚时分，漫天灿烂的晚霞，日光也越来越暗。
刚才漂浮在空中时，她就已经用鹰眼术探查过周围环境，并没有发现村庄之类的聚居地，这附近是一片完全不见文明痕迹的原始森林，也不知道以塞究竟把她丢到了哪里。
她只知道这里是乌洛比斯大陆的某个地方，而她的最终目标是法师之城——默尔林。
注视着一望无际的密林，脑中莫名冒出了一行文字：主线任务，在天黑之前找到落脚点。
她被自己的想法逗得大笑，惊起了归巢的飞鸟，它们从她的头顶飞过，留下了不满的啼鸣和倾泻的鸟粪。
好在她反应及时，立即用护盾罩住自己，才免于一场横祸。
漫步在丛林中，除了有这种意外，潜藏的蛇虫，未知的地形，飘散的毒瘴，都是极大的阻碍。
好在有万能的魔法，一个初阶法术“风之屏障”就能解决大多数麻烦。即便大地之茧的力量已被大幅削弱，但她的魔力储备依旧很可观，可以长期维持法术。
西莉亚打算先找一处天然*洞穴落脚，或是凸出的岩壁，实在不行，一棵高大结实的树也在选择范围内。
她的运气还算不错，总算在暮色完全退去前，找到了一处山洞，算不上大，也足够一个人舒服地休息，里面还铺了些干草，有篝火的痕迹，但都蒙着一层厚灰。显然有人曾在这里停留，不过至少也是几个月前的事了。
这让她有些欣慰，至少这里还是有人烟的，只是她暂时没遇到。
用清洁术打扫过洞穴后，她从户外捡了点干木枯枝回来。作为一个魔力充沛的法师，她并不需要篝火，但这很有趣，难得有机会，她肯定要体验一下。
在一番灰头土脸的忙活后，一个丑的不忍直视、仿佛随时都会散架的篝火堆终于完成了。她的指尖搓出一团火苗，点亮了篝火。
火光照亮了洞穴，也照亮了她脏兮兮的脸。她欣赏着自己的作品，开心地笑了。
但这笑容并没有能维持多久，她就被呛人的烟味熏得快昏死过去，仿佛一麻袋的干辣椒倒进铁锅里猛炒，眼泪刷地便流了下来。
西莉亚连忙用冰冻术熄灭了火焰，用“法师之手”将整个篝火堆丢了出去，再释放“疾风术”吹散山洞里残余的烟雾。
但呛人的味道还是弥漫在山洞里，她被熏得实在受不了，只得跑了出去。
恐怕是她捡来的干柴有问题，西莉亚一边忍着鼻涕眼泪，一边用毁灭魔法消除篝火，冒险以来的第一次体验，大失败！
她望着深沉的夜色，不甘心地发出了一声哀叹，“真倒霉啊……”
回应她的只有簌簌作响的树叶声。
沉默片刻，她轻声笑了，“从现在开始，你所做一切都将由你自己承担。”
当晚，她还是找到一棵高大的树，靠在树杈上睡了过去。
…………
第二天早上，西莉亚在浑身酸痛中醒来，叽叽喳喳的鸟叫吵得她一阵头疼。抻了下饱受摧残的腰背，她跳下了树，肚子“咕”地一声叫了起来。
食物的事情暂时不用担心，空间戒里有沃斯为她准备的爱心餐点，可以吃一个月不重样，还有许多应急饼干，总体够吃半年。
当她打开一份早餐盒：鹿肉三明治、芝士火腿卷、玉米奶酪片、芒果牛奶后，感觉自己仿佛是出来郊游的。
她自我打趣道：“到这种时候才能意识到谁才是最爱自己的人。”
享用完早餐后，她简单清洁了下自身，即便清洁术强效又可靠，但是没有水的参与，感觉还是少了点什么。
昨晚她已经制定好计划，今天一半的魔力用于飞行术和风之屏障，低空飞行寻找人的踪迹，至少要能知道最近的人类聚居地在哪。
如果不能，那就明天继续努力。
她难得虔诚地向七神祈求：至少今晚别睡在树上了，有个山洞也行。
也许是罕见的虔诚起了作用，也许是她本身距离聚居地并不远，在飞行搜索了一上午后，她发现了人的踪迹，他们正在围猎一只魔兽。
这只魔兽速度和力量都很高，但不会使用魔法，大概率是一只低阶魔兽，这种魔兽通常魔抗都不高，中阶魔法就可以轻松杀死。
西莉亚没出手，而是蹲在远处用鹰眼术观察，要是被人发现自己抢人头，那多不好，她想尽可能地先展示自己的善意。如果对方是好人，那再好不过，如果不是，打个半残威逼利诱，她也不是不行。
在几人的努力下，那只魔兽终于筋疲力尽，最后被扛着斧子的男人一下砍断了脑袋，但四肢仍在活动，最后一爪从男人的肩膀抓下，他的盔甲都碎了，露出血淋淋的肉。
从西莉亚的角度，可以清晰看到，本来应该牵制魔兽右爪的光头，在最后一刻退缩了，才导致魔兽临死之前伤到了男人。
“穆萨！”弓手迅速靠近男人身旁，“不行，伤口要尽快包扎！”
“我没事，诺伊，注意警戒四周。”穆萨看了眼血肉模糊的肩膀，又看了一眼光头男人，如果不是自己刚才闪避及时，这一爪就会落在胸膛上。
霍巴尔举起手，“嗨，抱歉，我真没想到那畜生居然还有反抗之力。”
“既然失误了，那么少得报酬，你可以接受吧？”莱娜的匕首快速划过魔兽的皮，下刀完美，没有留下一丝瑕疵。
“好吧好吧，毕竟我只是个外人。”光头也没有上前帮忙的意思，还故意离远了些，以示自己清白。
“谁？！”穆萨突然转身，同时诺伊的弓箭已搭在弦上，直指那个正从密林中走出的人影。
黑色短发，面容清秀的少女，穿着短袍长裤，踩着一双皮靴，举着双手走出。
她摆了摆举起的手臂，示意自己没有恶意，然后张口吐出一连串他们根本听不懂的话。
穆萨盯着她眉心那枚火焰图腾片刻，也张嘴吐出一段她根本听不懂的话。
完了，万万没想到，人找到了，竟然语言不通。显然，乌洛比斯大陆的人，是不会说格伦米大陆通用语的。
少女叹了口气，走向穆萨。在他们警惕的目光中，搓了下手指，一抹柔和的光辉从中溢出，随后汇入了男人的肩膀处，片刻便止住了血，伤口开始凝固，最终结疤脱落，愈合如初。
她站起身后退两步，“已经好了。”
这回弓手却像是明白她的话，用精灵语重复了一句，“好的？”
西莉亚喜出望外，“你听得懂精灵语？”
绿头发的弓手点了点头，“我祖上有精灵血脉，所以我会说一点精灵语。”
能沟通就是好事，虽然这个弓手的精灵语口音很重，她基本是连听带猜。
“你是炎族的人？”
“对，我叫萨拉，是炎族灰水部落的人。”
“我听说过！灰水部落以博学而闻名。”
穆萨凝视着她眉心的火焰，听着她口中滔滔不绝的精灵语，冷笑一声，“灰水部族的人，已经堕落到连高山语都不说了？这和被精灵驯化有什么区别？”
即便不知道男人在说什么，但看他的表情，也知道他对自己有意见，西莉亚又多看了他两眼。
弓手诺伊一巴掌拍在他头上，“看在人家刚为你治好伤的份上，就闭上嘴吧。”
说完，她又转向西莉亚，笑着道，“那个臭着脸的人叫穆萨，虽然脾气坏，但是人很好，所以大家都甘心认他做老大！”
穆萨听到了自己的名字，“别跟那种家伙说我的事。”
诺伊不搭理他，向西莉亚介绍起另一位队友，“在处理猎物的是莱娜，她是我见过最优秀的刺客。”
她的目光飘过光头，声音低了下来，“那位是霍巴尔，他是个经验丰富的猎人。”
“我想，他应该不是你们的同伴。”
诺伊有些意外，“怎么看出来的？”
“这场狩猎中，他的配合很糟糕，最后还拖了后腿。”还有几人间微妙的气氛。
诺伊有点庆幸现在说的是精灵语，霍巴尔听不懂，不然以他那自大的性格，非得闹起来不可。
“我在森林里迷路了，你们可以带我去最近的聚居点吗，我会支付报酬的。”
诺伊笑道，“你救了我们的老大，这就是最好的报酬了！”
…………
回去的路上，诺伊向她大致讲述了附近的情况，以及他们的落脚点——石湖村。
他们所处的地方，属于白骨山脉的范围，位于乌洛比斯大陆的北部。这片山林被当地人称为桑哈那，意思是无穷无尽的树，如果没有老练向导的指引，很容易迷失在其中。
白骨山脉的魔兽颇多，又盛产不少稀有植物和矿产，因此也吸引了许多冒险者，大大小小的聚居地围绕着山脉就这么搭建了起来，石湖村就是其中一个。常住居民就有两百多人，算上各地来的冒险者，旺季时甚至会汇聚上千人。
但并不是每个冒险者都能满载而归，运气不好，死在路上也是常有的事，或者被同行打劫，又或是被人骗光了钱。
同时，冒险确实是高风险高收入的事，比如今天他们猎到的这只巡风双头豹，皮毛骨骼完整，能卖5金奥尔，剩下的血和肉也能卖二十多个银埃舍，今天他们可以好好大吃一顿了，穆萨也可以换一件更结实的盔甲。
过去，还是弗林特小姐的时候，西莉亚也从书上了解过这个世界的货币制度：每个国家发行的货币都是不同的，但大体还是以金银铜等有价值的金属作为货币，没跨越到纸币。
乌洛比斯大陆的货币制度，采用了默尔林制定的标准，无论是哪个国家，他们产出的货币重量成色都是一样的，能改变的只是货币的样式。因此，乌洛比斯大陆的货币，大家都有统一的称呼，分别是金奥尔、银埃舍和铜利特。
她又问三种货币的兑换比例，得到了诺伊同情的眼神，“你的长辈连钱都没让你摸过吗？一般年景好的时候，60块银埃舍就能换一块金奥尔，120块铜利特兑换一块银埃舍。当然，如果是年景不好的时候，金奥尔的兑换比例就会升高，需要70，甚至80银埃舍才能换到。听说最极端的时候，100银埃舍才能换一块金奥尔，也是有过的。”
“所以我们尽量都会向那些商人要金奥尔，如果他们拿出一袋子的银埃舍给你，说是按当前比例，可千万别信他们的鬼话。”
诺伊充满口音的精灵语，让她听得云里雾里，她懵懂地点点头，钱似乎不难赚？
走在前方的穆萨突然停下了脚步，做了一个暂停的手势，刚才还在说笑的诺伊立刻就警惕了起来，她取下身后的弓，迅速打量起周围。
后方传来了莱娜的声音，“我闻到一股野兽的腥臭味。”
穆萨在一棵树前蹲下，“它在这里排泄过，恐怕已经标记了这块地区。”
诺伊也注意到了树干的抓痕，“像是熊留下的痕迹。”
“加快速度离开这片区域，注意警戒，如果遇到也不要和它缠斗，优先撤退。”
“是。”
西莉亚还是一头雾水，但感觉到几人的速度都变快了，她用轻身术跟上了他们的脚步。
走了没多久，她察觉到前方有魔力波动，下意识地停了下来。
诺伊还以为她走不动了，“萨拉？你还好吧，需要帮忙吗？”
“前面有东西。”
她的话音刚落，一道炽热的焰流便从他们左前方的树林袭来，目标正是领头的穆萨。
早有准备的他就地一滚，躲开了这次攻击，高温却燎焦了额前头发，他也凭借优越的视力看到了袭击他的东西——一只通体橘红的小熊，只有正常熊体型的一半大小，身上有着浅黄色的条纹，乍一看上去仿佛一只大蜜蜂。
“快跑！是火焰蜂熊！”这只魔兽远远超出了他的小队能狩猎水平，在没有法师和圣骑士的情况下，和一只会使用魔法的中阶魔兽对抗，无疑是自寻死路。
该死！他们怎么会误入中阶魔兽的领地？难道路上的标记出错了？还是这只魔兽在对外扩张领地？
其余几人在他出声时，便分作几路散开逃跑，只有那个叫萨拉的少女，还站在原地不动，像是被吓傻了。
他咬了咬牙，最终还是转身跑回去，“喂，别发呆，快跑！”
第二轮火焰已经来到他们的面前，灼热的气息扑面而来，似乎要将所有事物都焚烧殆尽。
但预想中的痛苦并没有发生，火焰撞上了一道水蓝屏障，顷刻间便化作白雾消散。
少女甩动右臂，一条仿佛雷光铸成的长鞭汇聚在她的掌心，黑色短发随着激荡的魔力飞扬，她一步步走向远处那只火焰蜂熊。
穆萨震惊地看向她，“你是法师？”
西莉亚当然没听懂，她刚才认真思考了一番用什么魔法，才能杀死魔兽的同时，还保持尸体的完整。她学习的大多数攻击魔法，都是极具破坏力的毁灭魔法，基本一个魔法轰过去，别说全尸，能保住骨灰就不错了。
大地震颤确实可以困住敌人，但在这种土元素富集的山林坏境下，也很有可能会误伤他人，所以最终决定还是用闪电鞭，配合冰霜护盾近战攻击。
魔兽再次吐出火焰，却连她的护盾都无法融化，数道锐利的电光划过它的腹部，将一身皮毛都电卷了。
此时，火焰蜂熊意识到不对，扭着大屁股想要逃跑，但为时已晚，它的周围再度亮起了耀眼的雷光，像茧紧紧裹在它的身上。
“雷龙之息。”这足以将普通人电成焦炭的魔法，却只是让魔兽的行动迟缓了下来。
西莉亚灌注魔力，再次释放魔法，数次后，空气中逐渐弥漫起皮毛灼烧的臭味。
火焰蜂熊已经完全没有力气挣扎，它坐在地上，前爪合拢，朝着她的方向不断叩首，仿佛是在向她求饶。
这只熊体型娇小，皮毛也被烫卷了，配上橘红和浅黄条纹，瞧着颇为憨态可掬。西莉亚一时心软，就放过了它。
她收回魔力，“你走吧，下次再遇到，我就拿走你的皮毛了。”
站在后方的穆萨大喊出声，“别放它走！魔兽很记仇，他们会记住你的气味……”
他的话还没说完，就见那只蜂熊趁着少女转身时，以远超平常的速度，急速扑向了她！它没有再使用魔法，而是打算用自己的利爪和身躯，将眼前可恶的人类撕成碎片！
“小心！”
他的呼喊声被吞没在雷暴的嗡鸣中，比刚才更猛烈的雷电聚集在这片树林中，将周围的树木都劈成了黑灰。
西莉亚转过身，颇为可惜地看着地上焦黑的尸体，“这下可卖不上价钱了。”
林间的风吹过，带走满地焦黑，有点点光芒在其中隐约可见。
她捡起来一瞧，是一枚流光溢彩的鲜红结晶体。
“这是……”
第47章 法师们都精明又抠门
“这是魔兽的魔力核心，可以认为是它们力量的精华所在。只有中阶以上的魔兽才有可能出现，但也并非每个都会有。”
诺伊在穆萨之后返回，想帮帮这个萍水相逢的少女，至少拖延一下时间，却亲眼目睹了她是如何杀死了一只中阶魔兽。
在使用了这么强大的魔法后，甚至没有出现魔力不足反应，可见她还有许多余裕。从她轻松的表现来看，如果不是有魔法道具加持，那么她的实力一定非常可怕。
西莉亚点头，魔核她知道，原著游戏里常见的怪物掉落，“这个值钱吗？”
诺伊没有猎到过这么高级的货色，但她多少也听说过，“非常值钱，至少价值二十个金奥尔，我上次听说黑铁佣兵团的一颗风系魔核，就卖了这价钱，火系更稀有，用途更多，应该会更昂贵。”
听到数额后，少女的眼睛都亮了起来，她高兴地将魔核收进了戒指里，这一幕，却正好被刚回来的霍巴尔看在了眼里。
他没忍住发出一声惊呼，“空间道具？”
诺伊下意识用身体挡住了少女，以及霍巴尔贪婪的目光。
穆萨沉沉叹了口气，“提醒那位大小姐，将她的东西收好。白骨山脉最不缺的就是贼。”
“喂，你什么意思，穆萨？”霍巴尔不满地上前，似乎想动手。
男人摸向了自己的斧子，“我说有贼。那么，你是贼吗？”
“切！少在那装模作样！”光头衡量了下彼此的实力差距，最后决定还是打嘴炮，“有本事，你们三个自己出来狩猎啊！还不是要老子帮忙！”
“帮忙？呵。”莱娜的匕首贴近了他的脖颈，“我们雇佣了你，付了你报酬，分给了你猎物。如果你不想要，我现在就可以收回它们。”
穆萨面无表情，“莱娜，松手。”
刺客冰冷的目光扫了霍巴尔一眼，最终还是听从老大的命令，放下了匕首。
莱娜还是有些不甘心，“就这么放过这家伙吗？”
光头想说点什么挽回面子，却在莱娜的目光中打了个寒颤，他很确定，只要给她机会，这个疯女人真的会杀了自己。
“不然呢，你想让所有人都知道我们言而无信？”穆萨走在前方带路，“我们得在日落前回石湖村，没时间耽搁。”
回去的路上没有再发生意外，在诺伊的提醒下，西莉亚意识到了这枚阿斯塔德赠予的戒指有多珍贵，会引起多少人的贪婪觊觎。
她决定待会去买个背包，至少遮掩一下。虽然她并不觉得别人能从她的手指上偷走戒指，上面有老师施加的防护魔法。而且就算真能偷走，他人也无法使用，这个戒指只有她的魔力才能打开。
“我们到了。”在经过一段漫长的跋涉后，他们终于抵达了石湖村。
这座村庄因附近有一座湖泊而命名，它坐落在山腰上，整体房屋都由石头搭建，村子周边砌了一圈整齐的石壁，看起来规整又美观。
来来往往的全是冒险者，他们大多有自己的队伍。有人满载而归，也有人两手空空。有人相互对拳、拥抱、打招呼，也有人警惕地盯着所有靠近的人。
“穆萨！”豪迈的大嗓门从后方传来，一个长着兽耳尾巴的年轻男人走到了他们面前，身材高大而健美，至少有两米以上。
“一只巡风双头豹？”男人打量着他们肩头的猎物，吹了个口哨，“收获不错！血和肉我都要了，便宜点算我！”
“只能卖你一半，剩下的，我要和队友分享。”
“做你的队友可真有口福。”他留意到他们中一个陌生的面孔，“哦，这位是？”
“一个灰水部落的法师，路上偶然遇到了，带她一程。”
“你好，炎族的小法师！”男人颇为热情地跟她打招呼，有资格外出冒险的法师，至少也是初阶水平，结交一下没有坏处。
少女一脸懵懂地看着他，目光停留在他甩动的黑色尾巴上。
“她不会说高山语，也听不懂通用语，只会说精灵语。”
男人皱眉道：“我的高山啊，难道灰水部族的人现在连高山语都不说了吗？他们还记得自己是高山的子民吗？”
看着她疑惑的神情，男人叹了口气，“算了，小法师，这不是你的错。如果谁犯了错，那也应该是你的抚养者和老师。”
西莉亚转向诺伊，希望她帮忙翻译一下。
对于男人的自说自话，诺伊十分无奈，只得委婉道，“他只是对你不会说高山语，感到很惊讶。”
“我以后会努力学习的。”提到这，西莉亚就有点不好意思了，作为一个兽人却不会兽人语，可以说是非常离谱。
兽人是人类对他们的称呼，他们自称为山民，即为高山的子民，信仰兽神，称自己的语言为高山语。
事实上，也有不少人类精灵海族信仰兽神，加入了他们，也自称为山民。但在人类文明中，他们通常被称为“蛮族人”。
讽刺的是，精灵瞧不起人类，却对兽人很尊重，大概是几万年前征服世界时被兽人打服了。
穆萨和高大男人对了下拳，“老卢恩今天在吗？”
“还是老地方。”男人叹息一声，“唉，昨天和他喝酒时，他还提到，感觉身体不行了，说该退休，今年就是最后一趟生意了。”
穆萨也感到颇为可惜，“像他那么公道的商人，现在已经越来越少了。”
“可不是吗！等处理完战利品，我再去旅馆找你们，记得给我留点肉。”男人拍拍他的肩膀，转身离开。
“走吧。”
西莉亚一路跟随穆萨他们进入村庄，来到一家悬挂葡萄招牌的酒馆，一推开门，烈酒混合着肉的香气，夹杂着喧闹的人声扑面而来。
他们一进去，无数打量的视线便落在了身上，几人不以为意，走向了二楼最里面靠窗的位置，一个男人正坐在窗前向外望去。他身旁站着的骑士，有着一头璀璨的金发，和一条金色的尾巴，腰间挎着一柄黯淡的长剑。
穆萨远远招呼道：“老卢恩！”
男人转过头，他大约五六十岁的模样，看起来随和又亲切，“穆萨，真是满载而归啊，快让我瞧瞧，你有什么收获。”
“一只巡风双头豹，皮毛，四爪，骨头，头颅都完整。”穆萨边说着，几人解下了行囊，将猎物的部位一一取出，平摊在桌上。
老卢恩戴上手套，仔细观察着皮毛和爪子，“这只双头豹的年龄应该不超过十五岁，正是生命最旺盛的时候，皮毛的光泽度非常好，可以给到至少三金。爪子也很完整，破损可以忽略不计，加上骨头和两只头颅，总共算你们六块金奥尔，怎么样？”
“整个白骨山脉也不会找到比你更公道的价格。”穆萨点头道，“我没有意见，现在就可以交易。”
男人腕间的银色手环闪过一道微光，桌上的货物便消失了，他取出六枚闪闪发光的金币，排列在桌上，“检查一下，离开这个桌子，老卢恩就不认了。”
穆萨的手指滑过金币表面，“多谢，没问题了。”
收起几枚金币后，他将一枚金奥尔递给光头，“你的那份，霍巴尔。”
光头用手指头捻了下金币，切了一声，扭头便走了。
西莉亚见他们交易完毕，便上前掏出了那块鲜红的魔核，放在了桌上。
“我想卖这个。”
诺伊想说点什么阻止，但是已经来不及了，她感到周围窥探的视线忽然灼热起来。
“让我看看。”作为一个法师兼商人，老卢恩的精灵语说得也不错，他边说着边拿起了那块魔核。
“魔核？火元素的？这可真少见。”他掏出放大镜，仔细观察着魔核，“魔力精华并不多，看起来应该属于一只火焰蜂熊。但颜色美得很纯正，那些匠人们为它疯狂的。有追求的艺术家，也会用它充当作品灵魂的点缀。”
西莉亚有点疑惑，“为什么不用它来做法杖？”
老卢恩笑了，“即便它再美丽，终究只是个华丽的废物，法师们都精明又抠门，不会为此多掏一枚铜利特。但如果，你今天猎到的是一只烈焰蛞蝓的魔核，他们恐怕会为争抢而打破头。”
少女似懂非懂地点了点头。
老卢恩说出了他的价格，“三十块金奥尔，怎么样？”
西莉亚爽快道：“可以，成交。”
老人一挥手，几十枚闪亮的金币铺满了桌面，一直在窥探这桌的人眼睛都瞪直了。
西莉亚没去检查，只粗略确认了数目，便将所有金币都揣进口袋，再借着衣服遮掩放入空间戒指。
那些窥探的视线仿佛黏在了她身上。30枚金奥尔！大多数冒险者把头提在腰带上忙活一年，也未必能挣到这么多！
老卢恩轻敲桌子，示意她坐下，“如果不介意的话，能跟我这个老头子讲讲，你是怎么猎到一头火焰蜂熊的？那东西狡诈又残忍，是很棘手的猎物。”
少女坐在他的对面，干巴巴地说道，“就是来的路上碰巧遇到了，顺手就杀了，本来想留下皮毛，但是它太狡猾了，只能用魔法将它电成灰烬。”
这番话一出口，某些粘人的视线便悄无声息地消失了，至少不敢再肆无忌惮地打探。
老卢恩听了她的话，笑着摇了摇头，“那真是太遗憾了，火焰蜂熊的内脏和皮毛，价值都很高。”
听了这话，少女露出好奇之色，“我能问下，价值多少吗？”
“二十金奥尔，如果你带着完整的火焰蜂熊尸体来找我，你至少能再挣二十枚金奥尔。”
西莉亚感觉肠子都悔青了，如果刚才不耍帅有点耐心就好了！
看着少女满脸的悔恨之色，老卢恩笑了，他想起自己年轻的时候，也是这么莽撞又冒失。
不过这孩子可比自己当年有出息，年纪轻轻就已经是中阶法师了。虽然她没有佩戴徽章，但从她毫发无损地消灭中阶魔兽就能看出，她的天赋绝不会止步于中阶。
“我们法师外出冒险，更需要优秀的队友配合。一个精通武艺、擅长搏斗的战士，或者一个能保护你、辅助你的圣骑士，都是不错的选择。”
说着，老卢恩看向自己身旁的男人，“就像姆利纳这样强大而可靠的圣骑士。”
骑士俊美的脸上，有一种深深的无奈，“请您别拿我开玩笑了。”
老卢恩哈哈大笑，“可惜这位圣骑士已经被我雇佣啦，你得再另外寻找了。”
西莉亚合理怀疑老爷子只是想晒他抽到的金卡。
“谢谢你的故事，孩子。”老卢恩不再玩笑，取出一册书递给她，“这就算是我听故事的酬劳吧。如果以后猎到什么好货色，记得还来关照老卢恩。霜月来临之前，我都会在石湖村。”
霜月，也就是十一月。在那之前，她早就离开白骨山脉了。
“谢谢您。”西莉亚接过书，是一本介绍魔兽相关知识的教学读物，还是精灵语和古赫尔语的双语版本。
“我叫萨拉。”她向老人伸出手，“很高兴认识您。”
老爷子握住了她的手，“我叫卢恩阿耶勒，大家都叫我老卢恩。很高兴见到你，萨拉。”
…………
解决完战利品问题，西莉亚继续跟着他们三人回到了旅店。
穆萨看了一眼她，“你怎么还跟着我们，大小姐？”
少女一脸迷茫，下意识看向诺伊，想要翻译。
诺伊不赞同他的做法，“她刚才从魔兽手里救了我们。”
“我把她带回了村子，还给她介绍了老卢恩，这还不够吗？”
“远远不够。”莱娜抱着手，脸上带着几分讥笑，“怎么，老大，你觉得丢脸了？所以才迫不及待地想甩开人家？”
“如果你的脑子能像你的技艺一样出彩就好了。”穆萨今天也为手下的智商操碎了心，“她看起来像是普通人吗？为什么她会孤身出现在深山中？还表现得对外界一无所知？”
一连串的问题，将她堵得哑口无言，从目前已知的情况判断，萨拉很有可能涉及炎族内部的政治斗争，也许她真的是一位身份特殊的大小姐。
如果与她同行，也许会给他们带来天大的麻烦。
“诺伊，你能为我介绍一位可靠的，会精灵语的向导吗？”见他们陷入了争执，虽然听不懂，西莉亚也能猜出是穆萨不欢迎自己，她并不想让她们为难。
绿发的混血儿弓手一下就红了眼眶，她上前猛地抱住少女，“相信我，萨拉，石湖村不会有比我更可靠的精灵语向导了！”
莱娜比了个手势，对男人笑道，“现在，二比一，老大～”
穆萨叹了口气，抬头望向天花板。
第48章 按老规矩，我们会取走他吃饭的家伙
诺伊带着西莉亚在旅店住下，正值冒险旺季，旅店房源紧张，她们三个姑娘住在一起，加了一张舒适柔软的单人床。
老大穆萨则跟他的好兄弟住一间，一半的魔兽血肉卖给了他，剩下的交给厨房处理，他们打算今晚好好吃一顿，犒劳下自己。
诺伊和莱娜坐在床边，和她分享冒险中的趣事，顺便也给一无所知的她普及常识。
西莉亚听着故事，不时提出自己的疑问，然后得到了善意的嘲笑。
比如：“既然商人在这里的势力那么大，为什么他们没有趁机组建商人行会呢？”按她的预想，资本这种会无限扩张的东西，应该早就试图开始垄断了才是。
听了诺伊的翻译，莱娜笑得眼泪都要出来了，“你还真是个大小姐啊，这种事不是显而易见吗？”
诺伊也笑着摇头道，“商人们在联合之前，要先担心自己的脑袋。除了我们冒险者外，法师协会和猎人协会都不会允许他们扩张，一盘散沙的商人，才是最好的工具。”
莱娜抹去笑出来的眼泪，“这里可不是大城市，什么规矩都不管用，大家只认拳头。像老卢恩那样走商多年的中阶法师，也要多雇佣几名侍从保护自己呢。就算是皇帝亲自前来，大家也只把他当个屁放了！”
“大小姐”，西莉亚再次听到了这个词，她好奇地念出了发音，“大小姐这个词，是什么意思？”
诺伊有些尴尬地解释了这个词的意思，“他们只是在开玩笑，你与普通的冒险者看起来不太一样。”
少女却笑了好一会才停下，“以前我总被人说没有贵族小姐的风范气度，没想到如今却会被人叫大小姐呢。”
诺伊不由好奇她的身世，“你是贵族小姐吗？那为什么会孤身出现在森林里？”
“说起来有点复杂，总而言之，是个不负责任的家伙，把我丢到这片森林里。我得去默尔林找人，你知道该往哪走吗？”
“法师之城？那可是在大陆的南端，离这里非常遥远。”诺伊也没去过默尔林，她去过最远的地方，不过是大陆中部的月光岛，“如果你想去默尔林的话，最好找一位商人带你去大城市，那里有直达默尔林的传送阵。”
“我大概了解了，谢谢你。”这次旅程的主要目的是历练，唯一的要求就是不能使用传送阵。
莫勒的原话是：“所谓游历，即是用自己的双足去丈量这片大地。”
就像唐三藏取经需要历经九九八十一难，而不能由大圣直接一个筋斗云翻到了西天。
正谈笑着，外面传来了穆萨的声音，“诺伊。”
“进来吧，门没锁。”
穆萨推门走了进来，他已经卸下盔甲，换了身轻便的衣物，贴身的布料勾勒出清晰的肌肉轮廓，西莉亚偷偷盯着胸肌欣赏了片刻。
“炖肉已经做好了，下去吃晚饭吧。”
莱娜从椅子上跳起来，“我等好久了！”
楼下的餐厅里，坐了好几桌人，他们走到一处角落，回村时见到的那个高大的兽耳男人，正坐在桌上向他们招手。
他有着黑白相间的三角兽耳，和油光水滑的漆黑尾巴，“那是塔里克，穆*萨的好兄弟，有一手好厨艺，这次的肉就是交给他料理的。”
桌上满满摆着炖肉、烤肉、烤薯、煎肉排、水果沙拉、塞料面包……摆盘并不讲究，但香气扑鼻，让人食指大动。
几人落座后，也不寒暄，直接就开吃。每人面前都有满满一碗炖肉，西莉亚惊喜地发现这里居然提供筷子！
炖肉里面似乎还加了奶油，口感香醇丝滑，就是味道怎么有点奇怪？
“等下。”她伸出手，所有人手中的勺子筷子便飞到了空中，“这菜有问题。”
在跟随瑟兰学习炼金术的短暂时间里，她首先学习的就是辨认药物，以她的记忆力配合瑟兰的指导，一些常见药物她通过嗅觉和味觉就能分辨出来。
而她现在，竟然在肉汤里吃到了一股熟悉的味道，很浅淡，但不容忽视地存在着。
“这是柯尔曼草的味道……”
她借着斗篷的掩饰，迅速从戒指中取出一管万能解毒剂，拧开盖喝了下去。
在众人不解的目光中，她解释道：“这份炖肉里被人加了柯尔曼草，我不知道它在这里的常用名叫什么，但它能导致人昏迷，药效通常在服用后的三四个小时内发作。”
诺伊脸色猛然就变了，她将塔里克面前的那碗递过来，“这里面有吗？”
西莉亚嗅了下味道，又用手指挑了点肉汤，细细品尝，“也有。”
即使听不懂，另外几人也能猜出是肉汤出了问题，塔里克脸色都发青，这是他亲手做的，如果出了问题，他将难辞其咎。
“这是解毒药，你们先服用吧。”西莉亚将几瓶药剂分发给他们，“不过你们才吃了一口肉汤，应该不要紧。”
听完诺伊的翻译，塔里克苦笑着抓了抓兽耳，“我刚才已经在厨房偷吃了两碗。”
西莉亚端起桌上其它的菜，仔细嗅闻，发现除了肉菜外，都很正常，没有额外加料。
“只有双头豹肉做的菜有问题。”
穆萨站起身，莱娜还没来得及阻拦，就见他将塔里克碗中的肉汤一口喝下大半。
“你疯了？”
“她也有可能在说谎，究竟里面有没有药，一会就能知道了。”穆萨抹了把嘴，望着她，目光冷厉，“如果是真的，我欠你一条命。如果不是……”
诺伊气得拍他脑壳，“你是不是傻，看塔里克有没有昏不就知道了。”
“肉是塔里克做的，他也摆脱不了嫌疑。”
男人漆黑的大尾巴狂甩，“我以终身的荣耀起誓！我根本不知道这事！”
穆萨嘱咐诺伊道，“你们将桌上收拾一下，回我的房间，塔里克，你也跟我一起走。”
西莉亚捧着那碗肉汤，觉得有点可惜。
…………
三小时后，提前偷吃两碗炖肉的塔里克，像只死猪般昏睡了过去，莱娜连抽他几巴掌都没醒过来。
穆萨也感到意识有些昏沉，如同醉酒的感觉，仿佛闭上眼就能睡去。
一管药剂在他面前晃动，少女脸上有些得意，“现在你知道真假了吧。”
“多谢。”他接过药剂，仰头喝了下去。
意识逐渐恢复，穆萨站起身，对她行了深深一礼，“我欠你一条命，萨拉。”
他这么郑重，西莉亚倒有些不好意思起来，摆手道，“小事而已。”
莱娜抱着手靠在墙上，“会是谁干的，霍巴尔吗？”
穆萨摇头，“那家伙虽然贪婪，但并不是个蠢货。一旦下毒被发现，从此便无法在白骨山脉立足，没有任何旅店和团队会接受他。”
“如果加上一枚空间戒指呢？”诺伊的目光转向一旁的西莉亚，“够他铤而走险了。”
穆萨否定道：“不，他没这胆量。应该是他把消息卖给了别人。”
“那会是谁干的？”莱娜把玩着匕首，眼神冰冷，“竟然敢对我下药，我要把他的手指骨剔出来！”
穆萨沉思片刻，“能在短时间内打听到我们的消息，并在塔里克眼皮底下投毒，这人身手绝不一般，说不定背靠大组织。”
“不行，就把霍巴尔抓来问清楚！”
“别冲动，如果惊扰到对方，反而对我们不利。”穆萨面色沉着，“如果真是霍巴尔卖了我们消息，我要他一条手臂。”
就在气氛陷入僵持时，西莉亚开口道，“我可以用魔法回溯场景，找出是谁下毒。”
屋里三人的目光都集中在她身上，“时间回溯魔法？”
西莉亚解释道，“并不是那么高端的魔法，只是能通过解析魔力，看到过去的画面。以我现在的能力，最多能看到两天前的画面，但应该足够了。”
魔力同时存在于过去、现在和未来，它是最好的记录载体，善于运用它的人，甚至能从中借取时间的力量，就像她的老师，能从过去和未来召唤出自己。
而“回溯术”则是魔力这一特征的表现，因此作为一个中阶魔法，它的难度不亚于“元素激荡”，许多法师达到高阶后，才能逐渐掌握。
但作为开挂的女主，她只用半个月就学会了。
想来老师恐怕早就发现自己的身份了，她作为一个普通人类，却拥有这样离奇的天赋，还有着与上一任宿主相同的发色眸色。
“萨拉，那就拜托你了。”诺伊的声音打断了她的思绪。
她抬起头看向床上昏迷过去的大块头，“要把他喊醒吗？”
“如果有办法的话。”
她点点头，对大块头释放魔法，“噩梦尖啸。”
这是死灵系的精神魔法，她只灌输了一点魔力，但也足够他醒过来了，就是效果嘛……
“啊！啊！”
伴随着凄厉的尖叫，塔里克猛地从床上跳起，如同一只被烧了屁股的猩猩，疯狂在地上打滚。好一会才停下动作，面朝地躺着喘粗气，仿佛失去了所有力气。
见他这凄惨的模样，莱娜心有余悸，“难怪他们都说别惹法师。”
诺伊将塔里克扶坐在床上，“你还好吗？”
他捂住疼痛无比的头，“像刚经历了最恐怖的事，但却什么都不记得。”
“那你休息会吧，我们要去厨房勘察究竟是谁下的毒。”
“我跟你们一起去！”塔里克抬起头，面色狠厉，“我要把他下毒的那只手剁下来！”
…………
天已经入夜，但旅店里还是很热闹，他们从后门摸进厨房，不少人还在里面忙碌。
冒险者大多时候都是由旅店提供伙食，如果太晚，或是遇到好料，也可以自己料理，只要别炸了厨房，旅店一般是不会计较的。
所以这里除了厨子外，也有不少冒险者，还有人认出了塔里克，冲他打招呼。
塔里克勉强挤出笑容，带着他们走到了自己使用的灶台，“就是这了。”
西莉亚抬手，幽蓝的光芒从指尖泄出，化作一团团朦胧的雾气，将灶台附近包围起来。
有好事者察觉了他们的动作，纷纷凑上来打探，穆萨等人也不驱赶，只默默将他们隔开。
很快，这团朦胧雾气不断向外延伸平展，有重重人影出现又消失。随着魔力不断注入，轮廓越来越清晰，显露出塔里克的身姿，他正端着一碗炖肉细细品尝，不时还夹块烤肉吃。
看着眼前的画面，塔里克默默捂住了脸。
“时间还得再往前推一些。”
画面开始不断倒退，期间出现了不少人，有路过的，有与塔里克攀谈的，但都没有发现问题。
“找到了，就是他。”在穆萨的提醒下，她放缓了魔力输入，画面以慢速回放，最终定格在一个身材中等、手脚瘦长的男人身上。
众目睽睽之下，“回溯术”完美再现了他是如何将药注射进肉中，又若无其事地与塔里克打招呼的。
“灰手斯帕，居然是他？”塔里克认出了来人，“他是黑铁佣兵团的人，和我做过生意。以身手出名，以他的能力，我确实无法察觉。”
如果没有魔法的帮助，西莉亚也看不出他竟然在路过的短暂时间内，就已完成了下毒。
“走吧。”穆萨转身离开。
“去哪？”
“黑玫瑰酒馆。”
一行人便来到了挂着铁质玫瑰标志的酒馆前，身后还跟了群看热闹不嫌事大的冒险者。
酒馆里弥漫着一股朦胧又馥郁的香气，仿佛浸在酒中的玫瑰，有一种令人沉醉的甜美。
靠在吧台上的女人，一头橙红的卷发披散在胸前，贴身长裙勾勒出曼妙身材，她扬起暗红的唇望向来人，“真是稀客啊，穆萨。”
“戈迪西今天在吗？”
“老地方。”
穆萨递过几枚银埃舍，“可能会弄脏你的酒馆，这是清洗费用。”
女人鲜红的指甲滑过他的掌心，几枚银币便落在了桌上，她垂眸低声笑了，“别闹得太大，我还得做生意呢。”
穆萨点了点头，“我们按老规矩办事。”
“我这里永远欢迎讲道义的老派人。”女人做了个手势，“请吧。”
一大群人的突然出现，自然是引起了酒馆内人的注意，众多目光集中在最前方的穆萨身上，他却并不在意，径直走向属于黑铁佣兵团的那张酒桌。
坐在中央的男人放下酒杯，“穆萨，真是好久不见，有什么事吗？”
“戈迪西，你的人，灰手斯帕，对我们下了毒。”
男人幽深的绿瞳凝视着他，“这是很严重的指控，你最好有证据。”
穆萨转头看向人群，“回溯魔法还原了他下毒的过程，所有人都亲眼所见。”
众人纷纷表示自己看到了，一时间场面嗡嗡乱成一团。
“回溯魔法？”男人愣了一下，这个证据超乎他的意料，这是高阶法师才能掌握的魔法，但高阶法师怎么可能会来到这种地方。他下意识认为穆萨在说谎，但看众人的反应，都不像撒谎，他也并不觉得以穆萨的实力，能让这么多人为他作假。
如果真的因此得罪了一位高阶法师，他们有几条命都不够。
“我会把他叫过来问个清楚。”
“不用了，人我已经带过来了。”清脆的女声从后方传来，随后一个被捆结实的人形，直接砸到了桌子上，满桌酒菜飞溅。
莱娜从人群中缓步走出，她抽出匕首搭在了桌边，抵着那人的喉口，“灰手斯帕，听说你的手速很快，可惜你逃跑的速度不怎么样。”
西莉亚默默支起了魔法护盾，挡住了那些飞溅的酒水饭菜。
“按老规矩，我们会取走他吃饭的家伙。”穆萨望向那双灵巧的手，“当然，如果你愿意交代是谁指使你的，或是谁向你透露我们消息的，都可以减一只手。”
黑铁佣兵团的团长，戈迪西看向桌上满身狼狈的人，“斯帕，他说的是真的吗？你真对他们下毒了？”
斯帕浑身都在发抖，“是，是，团长……”
“你真让我失望。”男人指尖闪过一道刃光，快得令人无法阻挡的一刀，将要落在斯帕的颈部。
灰手斯帕惊恐地睁大了眼，死亡来临的恐惧中，他忘记了思考，脑中闪过无数画面，从童年的快乐，到少年的愁苦，离家时的壮志……最终暂停在金色光辉中，这灿烂的光辉，让他想起了年幼时第一次见到朝阳时的震撼。
中阶魔法，光铠术，可以为自己或他人施加抵挡伤害的魔法护盾。
一片拇指长、薄如纸的小刀，漂浮在光辉里，上面晦暗的颜色，正是淬了见血封喉的毒。
一时间，整个酒馆陷入了莫名的寂静，所有人都被这突然的变化惊到了。
西莉亚走到桌边，“法师之手”托举着那片小刀递到她的面前，她抬头望向坐在中央的绿眸男人。
“你该不会想要杀人灭口吧？”
“噗嗤。”吧台上，风姿绰约的酒馆老板轻笑出声。
男人既没有精灵血脉，也不是中阶法师，自然听不懂精灵语，但他并不是蠢人。
“我只是在清理门户，这种肮脏的人，不配留在我的团队里。”
“不劳你动手。”莱娜将斯帕拖到了地上，“我们的猎物，我们会自己处理。”
西莉亚撤除了光铠术，见周围光辉熄灭，莱娜的匕首便插入了他的指间，刀尖一挑，鲜血从指缝汩汩流出。
杀猪般的叫声顿时响彻整间酒馆。
莱娜提起他的脑袋，“说吧，你还有机会保住吃饭的家伙。”
“我说，我说。”斯帕仰头喘着粗气，像是一头耗尽力气的牛，“是，是霍巴尔，是他，把你们的消息卖给我的，包括你们的行程，还有那枚……”
他的话还没说完，就被诺伊一脚踹翻在地上，“我就知道，是霍巴尔那家伙！”
斯帕脸朝地砸下去，又被莱娜抓住后脑提起头，满脸的血污，狼狈不堪。
“还有呢，你不会只想要一只手吧？”
听到这个问题后，斯帕突然不喘了，他像是怕得连呼吸都忘记了，好一会后，才大喘了一口气。
“没！没有人，指使我！我就是，我就是……”他连声说了好几遍，最后如释重负般，“我就是自己想要捞一票，最后一票……捞到手了，我就金盆洗手，回老家买一处庄园，好好种地，再把父母接过去……”
他的声音越说越低，眸中光彩也越来越淡，像是认识到了自己的命运与预想相去甚远。
一直沉默的穆萨开口了，“如果你说出指使你的人是谁，我暂时可以保护你的安全，直到你离开桑哈那一带。”
他的团长，戈迪西也柔声道，“说出来吧，斯帕。我们都会保护你的安全。”
斯帕听到后并未感到宽慰，反而抖得更厉害了，“不，没人指使我，我就是想独吞这笔钱。”
穆萨盯着那张被血污模糊的脸，片刻后出声道，“莱娜。”
等候已久的莱娜转动匕首，精准剔出了他的手骨，一节又一节。
惨叫声一直盘旋在酒馆上空，很久。
第49章 它在一夜之间悄然逝去
从黑玫瑰酒馆出来后，穆萨将黑铁佣兵团给的补偿分给了塔里克，总计十九块银埃舍，正是他买肉的钱。
深感愧疚的塔里克没有接受，还强烈要求要请他们吃一顿作为补偿。
穆萨坚持给钱，但也没有拒绝他的请求，于是西莉亚便跟着他们蹭了一顿风味独特的蜥蜴肉。
毒环蜥蜴是一种低阶魔兽，体型巨大，喜欢生活在山岩里，还会自己挖洞储粮过冬，夏天是它们的活跃的季节。由于其肉质细腻紧实，受到广大冒险者的喜爱，尽管身具不易对付的剧毒，仍是冒险者夏季餐桌上的最爱。
西莉亚在格伦米大陆时，也曾在某位贵族的晚宴上品尝到这种魔兽肉，只是作为远渡重洋的奢侈品，被打造成精致的模样，摆放在华美的餐具中，用以彰显主人的身家价值。
而在桑哈那，这种魔兽肉论斤卖，便宜的边角料十几铜利特，最贵的腹肉才一枚银埃舍。一顿足够五人吃撑的大餐，花费不过二十多银币。
相比常见的家畜，毒环蜥蜴的肉别有风味。软糯又有嚼劲，口感像年糕，又像蹄筋，肥美却不油腻，洒上一点盐炙烤，便能感受到盈满口腔的鲜美。完美验证了那句“好的食材往往只需要简单的烹饪”。
此外，芝士超级加倍的芝士焗南瓜，土豆芝士球，还有一口咬爆浆的芝士蜥蜴肉排，再配上酸甜解腻的果汁。明明已经吃得倒在椅子上了，西莉亚还觉得自己可以再来一盘。
她靠坐着，边消食边听他们聊天，坐在一旁的诺伊不时为她翻译些重要的内容，比如黑铁佣兵团。
“黑铁佣兵团在桑哈那一带算得上小有名气，他们大概有五六十人，其中有八名初阶法师，还有两位初阶圣骑士，能独立狩猎中阶魔兽。他们的团长，就是你今天见过的男人，他叫戈迪西，是个经验丰富的老猎人。实话说，他的名声算不上好，但战利品分配上向来公道，所以很多人愿意跟着他混。”
西莉亚捂着嘴悄声打了个饱嗝，“这件事可能是他指使的吗？”
诺伊毫不怀疑：“十有八九，看灰手那模样就知道，他宁可断一只手都不敢得罪的家伙，在桑哈那可不多。”
这大概可以被称为是“一枚戒指引发的惨案”。西莉亚并不同情那个小偷，但戈迪西的狠辣手段不由令她心生警惕。
见她皱眉，诺伊出声道：“别担心，戈迪西不是个亡命徒，不会再来试探了。麻烦的是霍巴尔那家伙，不知道他还把消息卖给了谁。”
莱娜用匕首戳下一块肉，“没打听到那家伙的消息，他大概藏在了哪，或者已经离开石湖村。”
“距离石湖村最近的蓝月营地，最快也要半天的路程。在夜晚的白骨山脉行走，他没那个胆量，也没有那个本事。”穆萨放下酒杯，十分笃定道，“他绝对还在村子里。”
“是我介绍他进队的，我去把那家伙抓出来！”莱娜站起身，就要冲出去。
穆萨压下了她的肩膀，“但最终同意他入队的人，是我。”
“但是……”
“你们先带大小姐回去休息吧。”穆萨看了一眼有些疲倦的炎族少女，“明天早上，我会带一条手臂回来。”
西莉亚又听到了那个词，抬头望向他，似笑非笑。
诺伊尴尬地别开脸，在穆萨不解的目光中，莱娜大笑着拉着她们离开。
…………
回到旅店里，舒舒服服地洗完热水澡，躺在柔软的床铺上，西莉亚才感到身体放松下来。
莱娜坐在床沿擦拭匕首，诺伊在灯下打磨箭头，窗外传来夜枭的低鸣，又被风声吹散。
她休息片刻后从床上弹起，在入睡前，她觉得自己还能学习一会。
莫勒送给她的魔法辞典，几乎囊括了所有常见的语言，当然也包含高山语，不同地方的口音会有所差异，但大体是一致的。传闻正是兽神将文字和语言的智慧播撒向世间，从此才有了高山语。
精灵虽然傲慢，但保持着对知识的尊重，从这本由精灵编撰的魔法辞典中就能看出。他们按照兽人的传统将这一语言命名为高山语，在学习中会点明语言的独特之处，俗语中传达出的文化典故等等。
“这是什么？”见她对着一本书念念有词，莱娜好奇地凑了上来。
魔法辞典的声音只有使用者才能听到，她合上书，吐出刚学会的词，“教学书。”
莱娜被她字正腔圆的发音惊到了，“你在跟着这玩意学习兽人语？”
“那应当是很珍贵的魔法道具。”诺伊放下了手中的箭簇，语气有些严肃，“萨拉，你最好收起来，在周围无人的时候使用。”
“或许在你看法这并非是珍稀的东西，但在白骨山脉，有的是人会为它铤而走险。”
西莉亚明白她的好意，点头道，“谢谢你的建议，我会小心的。”
“在外冒险，人永远比魔兽更危险，如果没有可靠的队友，你永远不知道冷箭会从哪个方向而来。”诺伊叹了一声，“但即便是相处多年的队友，在足够利益的驱使下，也会背叛你。”
像是想起了什么，莱娜的面色沉了下来，“要是遇到那种家伙，就得当场宰了他，以免留下后患。”
西莉亚感觉其中有故事，但没有细问，转移了这个有些沉重的话题，“我明天想去购置一些冒险需要的物资，想请教一下你们关于这方面的提议。”
提起这个，莱娜便来了兴致，“一个结实的大背包，是冒险最重要的东西，有条件肯定要施加了缩小魔法的。还得配把好用的小刀或者匕首，即便你是个法师，也需要用它处理战利品。挖掘的铲锹，最好买黑铁的，白骨山脉到处都是宝藏，就看你能不能找到了！”
“宝藏？”听完诺伊的翻译，她有些好奇，“除了稀有的矿物植物，这里还有什么特别的吗？”
莱娜嘿嘿笑了两声，神神秘秘地凑上前，压低了声音，“白骨山脉东部以前层生活着一支古赫尔族，因此有不少遗址，要不那些法师为什么会跑到这种偏远地方来建法师塔？”
西莉亚皱起了眉。
古赫尔族，至今最神秘的人类族群。历史上，他们曾盛极一时，拥有过广袤的疆土，创造过辉煌的文明，无数流传百世的作品正是出自他们之手。如今的魔法，或是艺术，都受到过古赫尔文明的影响。
但这样一个文明，却彻底消散了。
与其他文明，如风吹黄沙般的消散不同。它没有经历战争与灾难的磨难，而是在一夜之间悄然逝去。
帝王，贵族，学者，平民。死神不分贵贱，平等地带走了所有人，他们永远消失在这个世界。只剩下废弃的魔法设施，矗立的宏伟建筑，见证着这个文明曾经的辉煌。
那些人是如何消失的，又去了哪，没人可以给出答案，活下来的少数人全都疯了，在几年后也陆续死去。
从此，真相便被深埋于历史的尘埃中，成为书中的只言片语。逐渐，零碎的文字记录也很少见，古赫尔族便彻底化身为传说。又或是像现在这样，作为后人的一笔特殊财富，等待人们去挖掘。
关于这些历史的真相，都是沃斯告诉她的，不知他们活了多久，作为深渊生灵，却对人间的事如数家珍。
这么说来，从古老的神治时代活到现在的以塞，恐怕才是真正的历史见证者。但如果去问他，大概也只会得到“太麻烦不想说”的回答吧。
见她陷入沉思，诺伊提醒道：“如果想购置魔法材料，可以去黑玫瑰酒馆，老板是个中阶法师，手里有不少好货。”
西莉亚晃着脑袋，将纷乱的想法摇了出去。
施法材料她并不缺，倒是可以趁机配一些常用的炼金药水。瑟兰留给她的炼金笔记，有空也得拿出来学习消化一番。
“那明天就麻烦你们带我去买东西了。”
诺伊摆手，“不用那么客气。”
莱娜托腮看着她，“你真不像个冒险者，更像个学院派的法师，在这里，你这样的人可是会很醒目的。”
西莉亚耸了耸肩，“我想今天我已经够醒目了。”
想起她用魔法让戈迪西吃了大亏，莱娜噗嗤笑出声，“学院派法师萨拉的名声，可能很快就要传遍整个桑哈那了。”
“时间不早了。”诺伊笑着熄灭了灯，“为了明天的冒险，请萨拉法师早点休息吧。”
…………
也许是因为睡前谈论了古赫尔族，当晚，西莉亚做了一个奇怪的梦。
梦中的她，穿梭在黄昏的树林间，暗红的树叶从枝头坠落，被风卷着飘入幽深的昏暗。
她沿着风的方向走去，耳边逐渐传来了古怪的嗡鸣，像是机械运转的声音，又仿佛巨兽在呻。吟。
天空的霞色退去，光线越发黯淡，但她却加快了脚步，就像是知道前方有什么正等待着她。
最终，她来到了一处悬崖，周围树木稀疏，苍白的月高悬在夜空，她缓步向悬崖的方向走去。
无数断垣颓壁映入眼帘，银白的月光洒落在废墟之上，从那些残破的痕迹中，依稀能够窥得曾经的恢弘壮阔。
她的目光向更远处望去，那里矗立着一座高耸的尖塔，塔身隐约有幽蓝的光波萦绕不散。
“那是……”
身后穿来一个沙哑的嗓音，“恒能魔力井。”
她转过头，黑色卷发的矮个少年，正站在稀疏的树影间，漆黑的眼眸中有赤金光芒亮起。
“离开，这不是你该停留的地方。”
转眼间，少年已至她的身前，轻拍了一下她的肩膀。
她惊讶地发现少年竟然比她还矮，随后便失去了意识。
西莉亚缓缓睁开眼，阳光落在了她的睫毛上，炽热的夏日气息，从窗外撞了进来。
是一场梦，细节却清晰地不像梦。梦中所见的那个少年，总觉得在哪里见到过？
“萨拉，昨晚睡得还好吗？”诺伊走到了窗前，绿色长发披在肩头，柔和了她英气的五官。
少女从床上坐起，锤着有些僵硬的腰背，“很舒服的一觉，现在什么时候了？”
诺伊笑着拉上窗帘，“你现在起床，还能赶得上早餐。”
等她洗漱完下楼，莱娜等人已经在餐厅了。早餐是放凉的麦粥，配上拳头大的芝士培根卷，还有裹着蔬菜熏肉的薄脆饼，撒了一层酸甜粉，十分开胃。
“我昨晚抓到了霍巴尔。”穆萨抬头看向她，“据他交代，你的消息被卖给了好几个势力，除了黑铁佣兵团需要注意外，还有特鲁小队和金百合冒险团，尤其后者，是桑哈那乃至白骨山脉都叫得上名号的势力。特鲁小队比较特殊，他们是一群以偷盗出名的窃贼，只需照面功夫就能偷走你的东西，你以后得小心了。”
西莉亚放下空空如也的餐盘，“这么说，我是被一个大势力盯上了？就为一枚戒指？”
穆萨深深看了她一眼，压低了声音，“一枚至少价值上千金奥尔的戒指。”
初出茅庐的菜鸟冒险者萨拉，对这笔钱没什么概念，她看了一眼手上造型简朴的戒指，它原本是透明无形的，但在使用过程中受到她魔力的影响，因此被染上了青草般的颜色，犹如翡翠晶莹剔透。
她不由暗自感慨，这枚出自大法师的戒指，真正价值恐怕只会比估值更高，不愧是帝国曾经的庇护者，阿斯塔德阁下真是有钱。
诺伊解释道：“魔法储物道具中，最便宜的是空间背包，储存量是最少的，也要五十金奥尔。空间手环根据容量大小，从两百到五百不等。至于空间戒指，那根本不是普通冒险者能见到的东西，通常只有高阶法师才能拥有。”
“谢谢你们，能遇到你们真是我的幸运。”即便对金钱没概念，她也清楚这绝对是一笔巨款，但面前三人丝毫没有为它动摇。
穆萨不以为然，“如果我们没有原则的话，结局大概就会跟昨天那头火焰蜂熊一样了。”
“虽然萨拉你很厉害，但会咬人的虫子多了，也会带来不少麻烦。我建议你远离桑哈那一带，至少得先离开石湖村。”诺伊看向穆萨，“老大，你觉得呢？”
“距离这里最近的是蓝月营地，再走一天能到黑棘村，过了村子，半天就能到暮色镇。那儿有不少商队，还有猎人行会，可以搭他们的车离开桑哈那。”
即便没有他们提醒，西莉亚也不打算在这里逗留，她的首要目标是默尔林，如果不是因为不认识路，她早就用飞行术向默尔林进发了。
想到这，她好奇道，“默尔林在哪个方向？”
“那你就得去暮色镇，问那些走南闯北、经验老道的冒险者了。或者花一大笔钱，从猎人行会购买详细的地图。”
“不过在此之前，我得先准备些物资，能麻烦你们带我去找可靠的商人吗？”
莱娜玩笑道：“很乐意为您效劳，大小姐～”
第50章 看在金奥尔的份上
海曼斯一家在石村湖扎根百年，从祖父那辈开始，就是做冒险者生意的。家传的老手艺，以过硬的质量而著称，虽然总有人抱怨价格昂贵，但保命的家伙们，大家都更愿意在他们家购买。
少女的目光略过一排武器和盔甲，落在柜子里的匕首上，最后看向了角落里的铲子。
店主懒散地靠在柜台上，并没有在意这个生面孔，而是跟她身后的男人打招呼。
“穆萨，你不考虑在我这里买一身更好的盔甲吗？作为老朋友，算你便宜点。”
男人婉拒了他的提议，“不用，海曼斯，你的手艺值得这个价钱。但我暂时要离开一段时间。”
“你还会回来吗？”
“不好说。”
“呵，那就是不会回来了吧。”店主打量着他，“你要去哪？这身破盔甲撑得住吗？”
穆萨看了眼肩头，那里有着明显的修补痕迹，“我的老伙计还能再撑一会。”
“得了，别太勉强它，它也该退休了。”店主走出柜台，推着一套盔甲走到了他面前，“掺了秘银粉，即便不多，但对魔法也有一定的防护作用。”
穆萨笑着摇头道，“我可付不起它的价钱。”
“等你回来再还我也不迟。”
“抱歉，海曼斯，我不能保证我能活着回来。”
海曼斯啧了一声，“看来你是真不打算回来了。”
他也不再勉强，转向盯着铁锹的少女，“那是混了黑铁锻造的，就算拿来挖石头也不会碎，就是沉了点，你可以先试用一下，看看能不能习惯。”
听完诺伊的翻译，西莉亚才提起一把铁锹打量。
他有些惊讶，“她不是炎族人吗？怎么会听不懂高山语？”
穆萨暗示，“不是我们能掺和的事。”
“看来你又惹上麻烦了。”海曼斯看向少女，她衣着朴素，长相平凡，浑身都散发着菜鸟冒险者的稚嫩气息，就差把人傻好骗写在脸上，“这麻烦是她带来的？”
穆萨没否认，“她救了我们的命，两次。”
“那可真是一大笔债。”昨晚的事闹得挺大，海曼斯已经听说了，对他要跑出去避风头这件事也不意外，只是有些可惜，“你是个好猎手，穆萨。离开这地方也是好事，白骨山脉大着呢。”
穆萨没有回应，只是看着肩膀上的痕迹出神。离开，或许是件好事，他已经在这里逗留太久，甚至生出感情来了。
以他的身份，这种感情很危险。能趁此机会离开，是一件好事。对谁都好。
少女的声音打断了他们的思绪，“这把很趁手。”
海曼斯抬起头，见她挥舞着手中的铲锹，满脸新奇的模样，不由咋舌，“她真的是个中阶法师？”
穆萨低笑一声，“当你亲眼看到她释放魔法时，就不会产生这种质疑了。”
“一金奥尔三十银埃舍。”海曼斯走近了少女，注意到她的目光移向了展柜，“还需要点什么？匕首？”
见她点头，海曼斯从藏*品柜里取出一只金属匣，“看看这个。”
西莉亚打开匣子，里面是一把大约手掌长的匕首，锋利的刀刃上泛着隐隐幽光。
“灵银涂层，有一定的法术传导性，虽然远比不上法杖，但也算得上是趁手的武器。”
她扫了一眼便摇头道，“还有别的吗？不需要考虑法术，趁手，足够锋利，方便切割战利品就行。”
她很清楚，以自身的魔力和法术强度，普通武器根本无法承受她的粗暴使用，不如多买几个趁手的便宜货。
海曼斯排出数把匕首供她挑选，最终她选择了其中三只手感最好的，又买了几捆结实的兽皮袋和兽皮绳，用于以后处理魔兽。
“刀鞘是赠品，抹零后总共六块金奥尔，谢绝还价。”
刚才从杂货店买背包已经花掉了三枚金币，这么多东西加起来才六块，确实算不上贵。她爽快地付了钱，将铁锹插在背包侧面，匕首别在腰间，再戴上手套，顿时就有了冒险者的感觉。
“还有这个，也是赠品。”海曼斯将刚才那套盔甲推给她，上面隐隐浮动的秘银光辉，满是金钱的气息。
西莉亚还没反应过来，穆萨便先一步拒绝了他，“这里没有付得起它价钱的人。”
“所以它是赠品。”男人粗糙的手指轻柔地抚过盔甲光洁的外表，“它是我的得意之作，我得找一个配得上它的人。”
见穆萨还想说什么，海曼斯摆手打断了他，“这些年，我见过很多冒险者。但像你这样的，已经越来越少了。你就当做是一个老头子，对故去时代的缅怀吧。”
“你是个好猎手，穆萨。一个好猎手，不应该死在路上。”
穆萨沉默片刻，最终仍然拒绝了，“如果可以，我会回来取这件盔甲。”
话已至此，深知他固执的店主不再勉强，拍了拍盔甲，“那你可得记住了，它在这里等你。”
…………
按原本的计划，还要去黑玫瑰酒馆采购炼金材料，可介于已经有人盯上她了，西莉亚决定尽快这里，以免惹上麻烦。
实话说，她并不怕麻烦，甚至还有点期待，但不想因此牵连到诺伊他们。她打算去暮色镇，或者更大的城市，暂且安顿下来学习高山语，规划前往默尔林的路线，做好准备后再启程。
几人收拾行李和置办物资都花了点时间，离开石湖村时，已经临近中午，他们抄小道走的话，能在傍晚之前赶到蓝月营地。
一路上有穆萨带路，并没有遇到什么特殊情况，甚至连魔兽的踪迹都很少看到。作为一个常年混迹于山林的猎手，他总是能通过周围环境得到判断出道路的方向。
当然这并不是万能的，上次他们就遇到了一只火焰蜂熊。在外冒险，难免会遇上各种预料之外的情况。
比如眼前的女人，她如同一片落叶，轻巧地从树间飘落而下，璀璨金发如阳光下的湖面波光，闪烁着炫目的光泽。
“好久不见，穆萨。”她扬起手，臂间的铠甲精致而美丽，一看便知造价不菲。
穆萨的手已经按在斧子上，“我想以你我的交情，还不值得你特地前来打招呼，佛伦娜。”
“的确，我也不是来见你的。”金发女人举起手，以示自己没有恶意，她的目光移向走在队伍后方的少女，“我是为她而来的。”
“灰手斯帕的事，我们已经听说了。虽然金奥尔很迷人，但我们也不想为此得罪一位强大的法师。光头是把消息卖给我们了，但我以骑士荣誉起誓，金百合冒险团绝不会觊觎她的戒指，更不会对她出手。”
穆萨的手仍没有离开武器，“金百合冒险团的副团长，特地等在这里，就为了说这件事吗？”
女骑士双手抱胸，神态轻松，“当然，这很重要。只有误会解开了，我们才能坐下来谈生意，不是吗？”
“我并不觉得我们之间有什么生意好谈。”
“一份护送的差事，只要把东西从蓝月营地送到暮色镇，每人就能拿到十枚金奥尔。”佛伦娜望向一脸迷茫的西莉亚，“这是最低的价钱，如果是一位能够提供援护的法师，价钱还能再提到三十，五十，甚至更多。”
没等穆萨开口，莱娜先问道，“什么东西？雇主是谁？”
“任务签了保密契约，我也不知道是什么。雇主是一位高阶法师，有默尔林颁发的徽章证明，任务有法师协会和猎人协会的双重担保。”
听起来很不错，但穆萨却不为所动，“我拒绝。”
莱娜大呼，“老大！看在金奥尔的份上！”
“金奥尔不会从天上掉下来。只有三天的护送路程，却开出十枚金奥尔的高价，这件事绝不会有那么简单。”
女骑士摊手道：“好吧，那东西确实有点麻烦，会吸引源源不断的魔兽。即便有法师协会的封印，我们在路上还是遇到了好几波魔兽，甚至不乏中阶魔兽。所以我们没进石湖村，而是在外面驻扎营地。”
她再次看向一直沉默的少女，“所以我们需要法师的协助，尤其是像你这样强大的法师。根据此次任务的出力，报酬最高可达两百金奥尔。同时，魔兽的战利品归击杀者所有，我们不会参与分配。”
诺伊也忍不住道，“确实是很吸引人的任务。你们现在有多少人手？有几个法师负责援护？”
“目前总计有七十三人，低阶法师十五人，中阶法师四人。算上我，总共有十三位圣骑士，其中还有一位高阶骑士！除此之外，老猎人门纳、绿眼睛埃曼也在队伍里。”
莱娜倒吸一口气，“这个阵容，完全可以走遍白骨山脉。”
对当地一无所知的西莉亚没什么反应，但她觉得顺路还能猎杀魔兽挣钱、练习掌握魔法，是件很不错的事。
所以，即便穆萨反对，仍以三比一通过了。但他们并没有立即答应佛伦娜，而是决定先去蓝月营地看看，详细了解这次任务的危险程度，再做决定。
…………
傍晚时分，他们抵达了蓝月营地。
这里最早是一处风精灵的哨站，后来精灵们陆续离开大陆、回归故乡，这座哨塔因特殊的地理位置被保留了下来，经过多年的修建维护，逐渐变成了一处供旅人休憩的营地。
位于营地中央的瞭望塔，还能隐约看出些精灵的风格。除此之外，精灵留在这里的痕迹，都被时间抹去了。
正如女骑士所说，为了防备魔兽的侵袭，他们并未进入营地，而是在附近扎营，西莉亚很远就看到印有金色百合的旗帜在上空飞扬。
她望向那座高耸的瞭望塔，鹰眼术的观察下，能看到上面站着一个绿眼睛的男人，他似乎也注意到了她，摘下头顶草帽对她行礼。
礼尚往来，西莉亚也弯身行了一礼。
“你看见他了？那是绿眼睛埃曼。”女骑士佛伦娜对瞭望塔的方向招了招手，“整个白骨山脉都赫赫有名的向导。”
没管穆萨阴沉的脸色，她哈哈大笑，“走吧，我带你们去见门纳，我想如果不是听到了他的名字，穆萨可不会心甘情愿的跟来，是吧？”
他们跟随她走进了临时营地，作为一个有着七十多人的队伍，场地杂而不乱，人员各司其职，工作有条不紊。这非常难得，尤其是当七十多个性格迥异的冒险者凑在一起时，大多时候不打架就算得上和谐。
几人来到一处露天篝火，两口大锅正架在火堆上，咕咚地冒着泡，肉和谷物的香气扑面而来。
“穆萨！”站在大锅前的男人，正用勺子搅拌着汤，他有一双清澈通透的蓝眼睛，和遮住了半张脸的络腮胡，胡子几乎都白了，但身材魁梧结实，手臂转动间有肌肉线条起伏。
“啪！”穆萨走上前，和他击了一掌，“门纳！”
白胡子男人给了他一个结实的拥抱吗，“我的兄弟，看到你我就安心多了。”
穆萨察觉他话里有话，“怎么，在这片山脉，还有老猎人门纳搞不定的事？”
门纳眼中的笑意褪去，“我说不清楚，只是一种直觉上的不安。但你知道，我们这行，就是依靠直觉生存的。”
“但报酬过于丰厚。”
“是，足够我积攒一笔养老钱了。好在目前除了魔兽骚扰频繁外，没出过事。”门纳叹了一口气，拍拍他的肩膀，“因为保密协议，我不能跟你多透露什么。但我建议，如果你目前不缺钱的话，最好还是别来了，穆萨。”
男人深深看了眼自己的老友，最终笑道：“那不巧了，我最近正缺钱。”
在两人简单叙旧后，女骑士又领着他们在临时营地转了一圈，熟悉了下环境，最后带他们去见这次任务的总指挥——金百合冒险团的团长。
团长是个年轻女人，穿着便于行动的战斗法袍，水蓝色长发垂至腰间，胸前别着一枚圆形徽章，上面刻印着尖塔形的符文。
那是法师之城默尔林的标志，代表她是在默尔林晋升的中阶法师，相比其他地区，默尔林的考核更严，要求更多，含金量自然也更高。
“我想，你们已经做好加入这场冒险的准备了？”女人挥手，数张卷轴飘到了他们面前，“这是合同，请过目。”
西莉亚手指微勾，卷轴便向外展开，露出了全貌：总共由三种文字书写，她只看得懂最下面的古赫尔语。条款不多，内容也不复杂，主要是涉及保密协议和行动安排。
“我有个疑问。”西莉亚指向最后一条，“契约有效期至任务结束，那么，怎样才算完成了任务？”
团长同样能说一口流利的精灵语，“护送目标抵达暮色镇范围，你们的任务就算完成，无需进入暮色镇。”
“那报酬方面呢？”
“如果你们决定签下合同，我现在就可以付给你们预定报酬，中阶法师三十金奥尔，猎人十五，弓手十，刺客十。之后的追加报酬，由你们在这次任务中的表现决定。佛伦娜应该告诉过你们，在战利品的处理上，我们遵从老规矩，谁的猎物归谁。”
“还有什么疑问吗？如果没有的话，你们就可以在合同上落下自己的烙印了。”
诺伊和莱娜转头看向穆萨，而另一旁的西莉亚已经在卷轴上留下自己的魔法印记——一朵绽放的奇异之花。
穆萨叹了口气，咬破了手指，将血抹在卷轴上。
剩下两位也割破手指，签订了合同。随后数道白光闪过，卷轴变为两份，一份由团长收起，另一份，则与装着金币的小袋一同落入了他们怀中。
西莉亚解开沉甸甸的小袋，黄金迷人的光芒照亮了双眸。
她嘴角咧开灿烂的笑容，“我喜欢金奥尔。”