最终，荼在池塘边找到了他。
荼暗暗松了口气，朝着他跑去：
“芈随！你在这里做什么？”
她从三更天开始就没有休息过，此时见到芈随安安稳稳坐在池塘边，端着一副天真无邪的模样，松了口气的同时不仅心中火起。
奔波了太久，她几乎将这偌大的府中上上下下跑了三五遍，才在这偏僻隐蔽的小池塘边找到他，喉头已经泛起铁锈味，她站在他身边，脸上的笑都挂不住了，冷着脸，居高临下地看着他。
少年微微抬头，似乎没意识到气氛的凝滞，看到她，迷离的表情更甚，笑着说：“我在等你呀。”
他转头朝她伸出手，仿佛真的等候多时了。
荼眼神冷淡地瞥了他那只苍白细弱的手，又很快移开，默不作声地在他身边坐下来。
四下无声，一缕微凉的风吹过来，荼清醒了些，这才想起自己方才太过着急，忘记了伪装——实在是任务太棘手，此人又过于不正常，她的杀手生涯从未遇见过这样不好对付的家伙。
她余光看着他的侧脸，想，他好像从来没问过她的名字，好像也完全不好奇她为什么知道他的名字。
不论她如何称呼他，他也从未出言指正——
“你喜欢水吗？”
对方忽然开了口，打断了她的思绪。
荼微微一愣，下意识道：“喜欢。”
“原来如此。”
他的语气带着一点儿恍然，荼正纳闷他为什么这样说，眼前白影一闪，“扑通”一声，温凉的水花溅在脸上，她不可置信地低下头看着水中浮起的几个泡泡，那单薄的少年身影竟然就这样消失在了水中！
这人在这样浅的水里竟然也浮不上来！
意识到这一点的荼根本来不及犹豫，顾不上水浑浊污臭，立刻纵身跃入水中！
这池子只堪堪没过头顶，但是这小池塘看起来有年头无人打理了，水上的浮萍糊了她一脸，荼一手握住少年瘦弱的手臂，一手扶住岸边浮了起来。
她也是个普通人，将人捞上岸以后自己也上气不接下气，心想今晚真是晦气，来日要向主君讨个仪式主持一下，好去去这泼天的霉运。
她终于缓过来了，这才注意到，怀中的小孩儿竟然没晕。
他呛了几口水全吐在了她衣服上，可是他两只手都紧紧和她交握在一起，还在不住的颤抖，低下头便看到他的嘴唇几乎和脸色一样苍白乌青，正不住地喘着气，眼中是对死亡的……恐惧。
荼微微一愣。
她刚想开口说点什么，少年对上她的眼睛就立刻泄了气一般晕了过去。
半个时辰后，荼将芈随好生安置在他房中，沐浴更衣之后，又马不停蹄打开门，回到了他的身边。
他已经醒了，迷离的眼睛微微睁开，听到声音只是迟钝地转动眼珠。
“怕水为什么还要跳进池子里？”
荼速度很快，坐在他床边，第一次感觉自己的脸色堪称难看，阴沉地盯着他。
少年的表情却堪称疑惑，不解地看着她，半晌都没说话。
荼几乎想笑，她才是最该疑惑的人，忙活了大半日好容易可以回来小憩一会儿，还遇上这样不省心的主顾。
他不解地眨眨眼，语气竟有几分委屈：
“因为你说你喜欢水啊。”
荼看着他的眼睛，突然明白了什么。
果然，下一刻少年的话印证了她的猜想：
“你救我，不就是因为你不想我死在那里吗？”
荼怒极反笑：“我管你死在什么地方、怎么死？和我又有什么关系？若不是——”
话说到一半戛然而止，这些日子和芈随相处下来她能够发现，指明要她保护他的任务肯定不是他自己下的——这家伙每天一副形如槁木心如死灰的样子，怎么看也不像是怕丢性命的人。
少年恐惧的眼神再次浮现在脑中，荼心下一动，正好对上他无措的目光。
“不是吗……？可是，”芈随看着她，认真道，“除了这个，我不知道怎么做你才会高兴。”
顿了顿，他又试探着问：“或者……你喜欢火？”
荼忽然没了脾气，听到他的话笑了一声，手扶住他单薄的肩膀，和他脸对着脸，望着他，一字一顿地问：
“为什么你觉得我想要杀了你？”
芈随看着她的眼睛，怔愣在原地。
室内一时寂静无声。
良久，芈随竟然还在看着她的眼睛。
荼这下明白了，他可能根本没在听她的话，只是单纯在看着她发呆。
她松开他，站起身往外走，芈随却忽然开了口：“……你不是要杀我吗？”
——想不明白他为什么这么固执。
荼脚步一顿，站在门口朝他回望：“你就姑且这么想吧。所以……”她勾唇一笑，“在我来取你性命之前……你可要好好保住了自己的小命。”
门应声关闭，她恍恍惚惚听到少年的声音，乖巧柔顺，认真地回答：
“好。”
.
之所以没守在芈随的身边，是因为荼忽然想起一件事。
三日之后，芈随要大宴宾客，约莫是两个月前便已经广发邀帖，请了许多门客附属来宴饮畅谈。
刚才她为他把了脉，他的脉象一如既往虚浮脆弱，溺了水又受了凉，这样一来恐怕半月都出不了门了。
可那是一个好机会。
荼站在庭院当中，月色如水，她微微抬起头看着夜空。
她在闻章台站稳脚跟的第一个任务，便是在一场宴会上，一举将雇主的所有仇人尽数铲除。
芈随身边仇家无数，如今他在明，敌在暗，倘若不能主动出击试探虚实，任务执行起来必然会不大顺利。
所以这场宴会，最好能够举办。
她得想个办法。
思及此处，荼打开门大步朝一个方向走去。
宵禁时分，不允许随意走动。
可是巡逻的士兵见了她却都没什么反应，唯有几个相熟的和她打招呼：“荼姑娘又执行任务去呀？”
荼不介意跟他们调一调情，增进一下感情，于是弯弯眼睛：“是呀……这更深露重，王大哥也要仔细身体呀。”
士兵笑眯眯冲着她点点头，荼转过身走进一个漆黑的巷子，最终在一间民居前停了下来。
她轻轻叩门，有节奏地叩了七下，门内静了一会儿，一名上了年纪的妇女手执一盏银烛，从门内探出了头。
看到是她，妇女松了口气，笑道：“荼姑娘有日子没来了，这回是有什么生意要谈？”
荼微微一笑：“我想订一副……‘棺材板’。”
.
三日之后，宴会如常举行。
早料到芈随的仇家众多，却没想到多到这种地步——
来到这场宴会的大半宾客全都是来杀他们的！</p
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这群人来意明确，就是要杀了芈随，其他的宾客早在杀机初露的时刻全都跑了。
芈随再一次陷入被包围的境地。
荼身着舞姬长裙，与他背靠着背站在一起。
荼心中并不慌张，她将指尖轻轻碰到身后少年的手，屈起手指在他手背上轻轻叩了三下。
等了半天，身后的人完全没有一点儿反应。
荼心下一沉，一个不好的猜想在心头浮起，她猛地转过身，果不其然对上一双如梦初醒的眼睛。
来不及多想，她下意识出声呵斥：“我不是让你乖乖躺在屋里等我吗？”
少年脸上浮现出一丝茫然：“啊，可是……‘棺材板儿’，不是给我准备的吗？”
她回过头，上上下下将他打量了一番，冷声问：“你跟踪我？”
芈随有些不解地看着她，正要开口，可她已经等不到他的回答，拉着他便往外飞奔而去！
身后的追兵人多势众，和那日在城郊外的乌合之众不同，他们各个训练有素，很快便前前后后将所有退路堵得水泄不通。
荼的心不断下沉，可身后的少年体力实在太差，还没跑出几步就开始颤抖着手坠在身后，上气不接下气，这样下去恐怕等不到追兵找来，他自己便要先咽了气。
荼在心中叹口气，猛地停下来，拐进一个狭小阴暗的拐角。
正是前些日子他落水的池塘边，这晚月黑风高，这里似乎久无人至，或许可以藏上一会儿。
思及自己的任务，思及自己的从无败绩，荼咬着牙将他往角落里推，直到他整个人都隐藏在一棵巨松之下，才定定看着他的眼睛：
“还记得那天晚上，你对我说的话吗？”
芈随乖顺地点点头。
然而看着他懵然的目光，荼对于他的理解力毫无信任，重复道：“你记着，只有我能杀了你，在我回来之前……你要好好保住你自己的命，”顿了顿，她看着他一字一顿地说，“不惜任何代价。”
身后追兵的声音越来越近，荼顾不上他的反应，转过身便跑出拐角，朝着府外的方向狂奔！
两人都是纤细的身材，隔着老远的距离，追兵见了果然追着荼的方向追去。
这是一场前所未有的硬仗，她惯来擅长兵不血刃，已经许多年未曾有过这样狼狈的时刻。
身后的追兵武力高强，而计划中的援兵并未出现，她一面在心中狠狠辱骂这群拿钱不办事的叛徒，一面又要顾虑芈随的安危，很快便被这天罗地网的追兵跟上，她的脸上身上全都布满了大大小小的伤口，她使劲浑身解数才堪堪保住性命。
这样的凶险程度，印象中，唯有秦国的那一次或可与之媲美。
她左拐右拐，最终还是跑进了一条死胡同。
想起那一次，荼忽然冷静下来，见这小巷子狭窄无人，只有一墙草垛垒得老高，心下一动。
——既然如此，不如停下来看一看，或可置之死地而后生。
天色越来越暗，但是荼知道，这意味着黎明即将到来。
反正任务可以失败，保住性命才最重要。
何况……
她猛地停下来，那些追兵将她堵在胡同里，果然不急着动手。
甚而他们发现她并非芈随本人也毫不惊讶。
万籁俱寂，只听一声轻笑，一名衣着华贵的男子迈着从容的步伐，踱步到她面前。
“‘荼’姑娘……百闻不如一见。”