秋收刚过，正值农闲，老老少少都不用下地，但这并不意味着就闲下来了。
陈老三家
陈传根拿着一把砍刀利索地削着竹条，旁边空地上放着一堆削完的，家里的背篓上月破了一个洞，不快点编个新的，家里都没办法上山砍柴了。冬天就要来了，没有柴火可过不下去。
家里就陈传根一个人，他媳妇去洗衣裳了，女儿们都外出了，儿子去了族里的学堂。
不过很快，篱笆栅栏外出现一身影，陈传根听见脚步声抬头，就看到了走过来的张三娘，“娘，你怎么来了？”
张三娘径直进门，来儿子家，她完全不客气，“给我喝口水，一路走过来，渴死老娘了。”
陈春根连忙放下手里的活计，进屋就要去给张三娘舀了一瓢水，口中还招呼道：“娘，你先坐下歇着。”
张三娘不客气地坐下，端过陈传根递到她手边的水，大喝一口，用手背擦擦嘴角，才开口道：“二丫头呢？”
陈传根接过他娘喝完水的碗，疑惑道：“出去挖野菜去了，您知道，这几日是挖九节莲的日子，她忙着赚些私房钱。您找那丫头什么事？”
“三天后，我要回趟娘家，叫她跟我一起。”张三娘五十多了，回娘家是不可能一个人回的，必要叫个小辈一起，供她使唤。
以往这事都是陈传根的大女儿干，他大女儿天生神力，张三娘走累了，还可以让其背她。今天却叫陈萱去，陈传根有点不解。
张三娘看出了他的不解，理所当然道：“我还不是为了她，十三岁的大姑娘了，婆家还没个着落，领到西山村去，要是有人家看上了，也好来提亲。”
陈传根是张三娘的小儿子，但因为从小不灵光，三个儿子中，张三娘最不待见的就是他，他从小就有些缺爱。
现在听到张三娘还为了自己的女儿考虑，立马一脸感动，“娘，我一定让她去！让您费心了，都是儿子不中用。”
张三娘可没耐心安慰他，把话带到了，站起来拍拍衣裳就要走，“三天后啊，我先走了，家里穷，我就不留下来吃你家了。”自从陈传根老爹死后，三兄弟就分了家，老大分得家产最大，老娘自然也该老大奉养。
陈传根又是一顿自责，三兄弟里，除了老大日子过得不错，他和老二是穷的叮当响。自然不敢说留老娘吃饭。只得道：“娘，我送送你。”
一路殷勤地把张三娘送到院子外，张三娘挥手让他回去，他才转身走了。
要到饭点了，陈传根媳妇也洗完衣裳往家里走，还得给一大家子做饭呢。
回到家，陈传根一脸喜意把这事一说，王春花面上不显，心里鄙夷道：那下河村难道是什么富村，村子里的有钱人还没陈家村多呢，能说个什么好人家。
只是去一趟也不掉一块肉，好女百家求，提亲的人踏破门褴，说出去也好听不是。
所以，陈萱背着一小背篓九节莲回来，就听说了这个消息。
她不像陈传根，对张三娘信服无比，一听这个消息，就发现了不合理之处。
张三娘是个什么人？眼里从来只有孙子没有孙女，你说她操心孙子的婚事，还有些可能，想给孙女找个好人家？陈萱一个字都不信。
不过也正好，她十三岁了，如果再不做点什么，那就真的要嫁人了，陈家可不会允许族里有女儿不嫁人。
她总结前几次失败的原因，无非是两个，一是她没有本钱，再好的想法、点子，没有金钱支撑，也是空中楼阁。
二是她自身没有价值，说出的话不被旁人重视。如果她还是千金小姐，哪怕只有十岁，别人也只会觉得有钱人家的小孩就是聪明。
她要做的，要么是赚些本钱，要么是增加自身价值，这二者在某种程度上又是相通的，有了本钱就有了价值，有了价值本钱自然会找上门。
用什么办法破局呢？陈萱已经有了一个模模糊糊的想法，现在，张三娘给了这么个机会，她不得不抓住了。
*
三日一晃而过。
一早，陈萱就把自己收拾妥当，去了大伯家。
陈萱大伯家条件比陈萱家好多了，屋子靠近子还算靠近村中心，是陈萱阿爷留下来的。
五间大屋，张三娘单独住在东边的屋子，两个堂姐住在西边，堂兄和大伯父夫妻分别住在堂屋两边。还有一间单独的灶屋。屋顶是用瓦铺就的，下雨时也不会漏水。
陈萱和大伯、大伯母见过后，就去了东屋。
陈萱一进门，就见张三娘在照子前插着银簪，桌子上还有一刀猪肉，几包布头，应该是要带去娘家的。
张三娘见陈萱进来，道了句：“来了？”就转过头继续插簪子了。
就陈萱观察，张三娘应该是把自己有的一只银簪，两只银镯子，一对银耳珰全给戴上了。
张三娘没叫陈萱坐，陈萱可不管那么多，一把坐在了屋里空着的那张凳子上，张三娘见了，脸立马拉了下来，但很快，像是想到什么，又收起神色。
陈萱注意到她的神色变化，更加肯定了自己的猜测。
片刻后，张三娘停手，叫陈萱提上东西，就出发了。
张三娘的娘家在下河村，听名字就知道位于河流下游。张三娘娘家就是普通的村户，唯一让人称道的就是张三娘的亲娘，如今还活着，已经七十多了，在附近几个村，算高寿了，若活到八十，可以免一个子孙服劳役。
还没进门，张三娘就扯着嗓子喊道：“二郎、三郎、四郎，姑姑来了。”声音格外大，邻居都出来张望，和张三娘寒暄几句，这其中就包括刘二姐。
不过，还没说两句，张三娘几个侄儿侄孙很快就迎了上来，簇拥着张三娘进门了。因为亲娘还在，她婆婆、公公并相公都死了，没人能管束她，只要得闲，定会提些礼到娘家来。
她随手把礼递给侄儿们，先去正房里看她大哥，张三娘的大哥年龄也不小了，胡子花白，头顶上没有几根头发，早知道今日张三娘要来，在正屋等着她，见她带着陈萱进门，惊讶道：“这是你老三家的二丫头，长这么大了，可说了人家？”
张三娘随口道：“没说，她娘指着攀高枝呢。”又对着陈萱说：“别在这儿站着了，去山
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里挖些九节莲回来，午食也给你舅爷添道菜，算是你一份孝心了。”
用孝心做借口，陈萱无法推辞，口中应是，心里却警惕起来，走出正屋，拿上表姐给的小背篓，陈萱心想：兵来将挡，水来土掩。我也不是没有准备的。
陈萱一走，张三娘就道：“大哥，我去看看娘。”说罢，就去了她娘的屋子。
张三娘的亲娘年纪大了，身体并不好，成日里都是卧床，吃喝都让小辈们端进屋来。平日里，张三娘见了她娘，是说不完的话，今日却问了几句她娘的身体，就沉默了下来，眉头皱着，一脸心事重重。
*
“姑姑，这都什么时辰了，萱姐儿怎么还没回来，是不是迷路了，要不让柱子去找找。”
张三娘皱着的眉头一直没有松开，听见侄儿说陈萱一直没回来，眼里闪过不忍，心里却安慰自己道：我这是送她去享福的。要是萱姐儿知道牺牲自己可以给堂兄娶媳妇，她一定也是愿意的。
口中道：“哎呀，这孩子怕是贪耍去了，你叫柱子去找找看。”心里却知道，怕是找不回来了。
“柱子哥，不是该吃午食了吗，怎么还要出门。”一个清脆的声音传来。
正是一直未归的陈萱，她还是出去时那身褐色短打，背篓里的野菜装得满满的。
见陈萱回来，家里人都笑了，“正等你呢。”
“我是小辈，怎么敢让舅公，舅叔们等我，你们先吃就是，难道舅公舅叔们还会少了我的饭。”陈萱做了个赔礼的动作。
大家齐齐笑了，招呼陈萱来坐，就要摆饭。
只有张三娘从见到陈萱那刻起就愣住了，想张口说话，才道出个“你”字，就住了口，勉强笑着落座，突然又开口：“哎呀，我帕子落在刘二姐那儿了，我得去拿回来。你们先吃。”说完，不等众人说话，就急急出门去了。
“五十多的人了，怎么还这么毛毛躁躁。”张舅爷训斥道。
众人只得先吃了，桌上，自然没有九节莲那道菜，陈萱回来的时辰太晚，来不及做了。
张大表姐想起陈萱背回来的满满一背篓九节莲，疑惑道：“萱姐儿，你是在哪儿挖的这么多九节莲啊，这几日村里人都快挖完了，我和妹妹昨日半筐都没挖到。”
陈萱笑了，“表姐，我没去山里挖，我们村里的九节莲挖得差不多了，我猜你们村也是，但是九节莲有清热解毒，舒筋活血的作用，正适合舅爷这个年纪的人吃。”她笑眯眯地看向张舅爷。
“所以我啊，就拿着铜板去村里一家家问，买了一背篓回来。”
张舅爷哈哈大笑，连夸陈萱“孝顺”张家人都在旁边附和着。
陈萱旁边的小表妹一脸崇拜的望着她，“表姐，你怎么知道这么多啊？我都不知道九节莲还有这个功效。”
“我跟着我十三姑姑学医呢。”张家小表妹更崇拜陈萱了，陈萱夹什么菜吃，她就要夹什么菜吃。
就是张三娘过了好一会儿才回来，脸色难看，问她怎么了，她只说帕子丢了。陈萱看她额头有细汗，顺手递了碗水给她，张三娘一饮而尽。