虽说是御前伺候，但姜泠不必上半旬一次的朝会，淮王每日与朝臣议事时她也不必随侍左右。
但裴敛不同，姜泠御前伺候的这一个月来，她发现除了晚间裴敛会回玉堂宫安置，其余时候他皆在天极殿处理公务，即便是疲乏至极也就在偏殿琉璃榻上小憩片刻，且至多不过一炷香的功夫，就会起身继续忙碌。
有那么一瞬，姜泠竟也生了若裴敛顺利登基当为明君的念头。不得不说，撇来她与裴敛之间的私怨，裴敛治国的手段是值得称颂的。
虽说她不上朝会，但她向来醒得早，有时也会一早便去天极殿外候着，去过几次后也就对国政之事或多或少有了几分领悟。
裴敛上朝之时，与她所了解的裴敛大相径庭。
她认知中的裴敛阴鸷狠辣、锱铢必较。但朝堂之上的裴敛……
朝会之时，她站在殿外偷偷看过几回。
百官之上，华袍肃颜，如同睥睨众生的神佛，聆听世人祈愿。熹微晨光打在他身上，为其镀上层柔光，缓和了往日的锋利线条。
他不喜酷刑，痛恨贪吏，追崇轻赋税薄徭役，不惧下放权力，另设督察，切实为百姓谋福。短短两月，大俞就恢复了清正朝堂，海晏河清，即便她不想承认也不得不承认，这大多是裴敛的功劳。
而二人同在天极殿时，却并不多话。
裴敛事忙，她乐得自在，大多数时候她都跪坐在案边出神。
起初想得最多的是何时能出宫，后来想得最多的，是裴敛究竟是个什么样的人。
这日裴敛尚算清闲，不过将将日暮就已处理完公文。
姜泠一时不查，仍看着他出神，裴敛掀眼看来，视线就与她撞个正着。
她赶忙收回眼，以为他是要茶水，从小炉上取过水壶为其斟茶。
裴敛抱着手，饶有兴致地看着面前的女子，眼中漾着笑：“我好看吗？”
言语中满是戏谑，令姜泠耳根霎时烧热起来。
她面上端得平稳，将水壶放回小炉上，回答道：“臣想事情一时出神，王爷恕罪。”
“在想什么？”他问。
姜泠一时怔愣，搜肠刮肚一番，支吾道：“没什么……只是在想朱常侍何时传晚膳。”
她不敢说自己方才是在想，裴敛与姜家究竟有何怨仇，裴敛被除出苏家族谱后，又为何改姓裴。
原本她并不在意这些事，左右她决心放下从前与裴敛合作，事成后就出宫过逍遥日子。
但这些时日与裴敛朝夕相处，却让她情不自禁去想，为何在外光风霁月、心系百姓之人，却偏要与姜家过不去。
只是她困囿裴敛身边，在宫中更无可打探的门路，这些疑惑终究无解。
索性将这些疑问撇到脑后，她往前腾挪两步，收拾起长案来。
可裴敛依旧看着她，待她将散乱的折子尽数理好，才出声道：“说谎。”
他吐字极轻，语调松缓，却依旧让姜泠双手一颤。
她不喜欢与裴敛共处还有一个缘由，那便是裴敛那双眼，仿佛轻易能将她洞穿。
她轻叹一声，起身退了两步，道：“王爷何必要问，难道臣有惑，王爷就能答吗？”
“你不问，怎么知道本王不愿答？”
姜泠瞳仁轻颤，与他对上目光，试图从中看出戏耍之意。可面前之人神色安定，眉尾轻扬，真挚有余却不见半分虚假。
她张张嘴却又合上，静默半晌，才试探道：“臣只是在想，为何王爷不姓苏，却要姓……裴？”
比之裴敛与姜家之仇，姓氏什么的，便显得无关痛痒起来。事事讲求循序渐进，裴敛虽说愿答，她却也不好问得太直接触了霉头。
毕竟，她也姓姜。
裴敛听罢敛了目光，看向天极殿外：“本王不是真正的苏家人，自然不姓苏。”
姜泠视线追他而去：“那又为何要姓裴？”
裴敛低头：“因为本王本就姓裴，只是当年被义父收养后才改姓了苏。”
果然如此，这裴姓并非随口胡诌而来。
“既然王爷知晓自己的姓氏，为何……”说到一半，她止了声音。
裴敛却是扬唇一笑，接过话道：“为何不寻回自己的亲族？”
姜泠无声颔首。
裴敛眸色黯淡，不自觉抬起左手扼上右腕，衣料之下，有一道并不明显的疤痕。
“因为我是个孤儿，无父无母，无亲无族，他们所有人早在十几年前就都死了。”
姜泠心神一震。
不知是否因着提及故人，裴敛声音缓了下来，逐字逐句，仿佛博山炉中缓缓飘出的沉香气，飘渺而深沉。
他原本硬挺的脊梁不知不觉间躬了下去。
此时天已暗了，殿内却只铜鹤灯中燃着烛，孤零零地落在他身后，将他拉成一道细长而破碎的影子，投在案上。
暗影仿佛一道裂缝，牵引着姜泠的视线。
她抿唇沉吟，正想说话，却见朱言缓步走来。
裴敛挺直背脊恢复了片刻前庄肃模样，姜泠转过身来朝向下首。
“王爷，可要传晚膳了？”
“传。”
朱言领命而去，裴敛起身往偏殿走去。
“王爷，”姜泠站在原处，唤道，“今日臣便不在此用膳了。”
不知为何，她心里闷得慌，不想再呆在天极殿，急于想出去透气。
裴敛眼神却陡然凌厉，直道：“不可，忘记本王说过什么了？”
她自然没忘。
自从她任了这女侍中，裴敛就让她日日与他用过一日三餐后，才能离开，就连送往之兰阁的饭食，也由朱言亲自过问。
但这是对她伺候他的回报，怎得如今倒成了命令？
可到底裴敛是代政王，说一不二，她不想惹人不快，只得沉默应下。
朱言摆完膳后便往殿外候着，裴敛也无需姜泠布菜，自顾自吃了起来，姜泠则拿着筷箸吃得心不在焉。
起初她还要装模做样给裴敛夹菜，但裴敛说过几回不必后，她索性也懒得伺候，渐渐接受与裴敛同案而食。
一日朱言无意瞧见偏殿内的光景吓了一跳，下值后拉着她问了许久。她只言是裴敛的恩赏，朱言却只意味深长地盯着她，半晌才悠悠点了点头。
思绪渐渐飘远，她许久都没动筷。
裴敛用完饭，才看向她，敲了敲案面问道：“不吃饭想什么呢？”
姜泠猛地回神，摇摇头，匆匆吃了几口就放了碗筷。
见她用完，裴敛站起身，头也不回地往外走去：“今日事毕，
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回吧。”
走到半道，他却又突然驻足，回身看她：“今日本王说的话不必深究，烂在肚子里。”
说罢，他颀长的身影转过屏风，离开了天极殿。
这亦是裴敛的习惯，无论每日忙到几时，都要回玉堂宫安顿，绝不在天极殿宿下。
她跟着走了出去，看着裴敛的身影消失在廊檐尽头，这才回往之兰阁去。
裴敛让她不必深究今日之言，但她的好奇疑惑早已如春日泛滥的嫩芽般疯长起来。
有些事情，她想弄明白。
一路沉思着走回了之兰阁，姜泠刚跨入外殿，却在海棠树下瞧见了个自己近来最不想见的人。
苏觅云一袭粉衣站在海棠树下，正翘首望着开得正好的花朵。秋杏则跪在她身旁，战战兢兢。
听见动静，苏觅云朝她望了过来。
灯火烛光之下，少女唇边带笑，眼底却闪着令人不寒而栗的光。
自从上次裴敛在天极殿斥了苏觅云后，姜泠便没再见过她，听闻她即便是寻裴敛也只会守在玉堂宫，不敢再去天极殿。
但据说裴敛也从未让她进过玉堂宫内殿，每每都在外殿与她说话。
事实如何姜泠不知，也不想知，苏觅云与她不对付，她不想与其有何关联。
前几日姜泠还庆幸苏觅云消停下来，谁曾想许久不见之人，今日竟是找上了门来。且看这样子，似还来者不善。
其实半个时辰前，苏觅云还在玉堂宫中等着裴敛，根本没想起这头的之兰阁。
今日眼见将要日落，她与往常一样，去玉堂宫等候。
春日草长莺飞，百花争艳，玉堂宫中的杏花开得正好，苏觅云日日都要去赏玩片刻。
可偏巧今日玉堂宫中陪她观赏杏花的侍女见她当真爱花，为了哄她高兴，说道：“玉堂宫这株杏花开得固然好，但听闻这宫中开得最美的，莫过于那株上百年的垂丝海棠。据说那海棠原本生于青州，是王爷不辞千里命人运过来的。”
“是吗？”苏觅云漫不经心地问，并无什么兴趣。
她喜欢这杏花，也不过是因着这杏花长在玉堂宫，若是生在别处，顶多也就多看几眼，根本不会日日来观赏。
“那你说的那株垂丝海棠，也在玉堂宫中？”她随口问道。
侍女摇摇头，恭敬答道：“不，那株海棠如今在之兰阁。”
侍女没想那么多，只想着谄媚迎合，绞尽脑汁将自己知晓的都说出来，奈何她知之甚少，不料此话正中听者逆鳞。
苏觅云闻言，眸中寒光一闪而过。
之兰阁？
她看向自己的贴身侍女润雨，顿时警惕起来：“之兰阁可是那姜泠的住处？”
润雨点头，颤着声应道：“是。”
苏觅云顿时面色铁青，又问方才那侍女：“你刚才说那株海棠是从哪里运来的？”
侍女察觉到她的怒气却为时已晚，不得不照实回答：“回苏女郎，是……是青州。”
这一答，苏觅云顿时愣在原地，差点绞碎了手里的帕子。
也正因如此，她全然没了见裴敛的旖旎心思，赶忙来了这之兰阁。
姜泠视线掠过跪地瑟缩的秋杏，落到苏觅云面上，淡声道：“苏女郎这个时辰来此，有何贵干？”