“你胆敢再说一遍！”
年轻气盛的君王被稚女顶撞，气恼不已，指着堂下，痛声怒吼。
他气得胸口剧烈起伏，颅中血液也似倒流。
皇后见其动气，赶忙上前安抚：“不过无知幼女，圣上何故动气？”
说着，皇后也责骂道：“姜泠，你之前的书都读到何处去了？君为臣纲，父为子纲，若是忘了，就再去誊抄百遍！”
堂下跪着小小一团，闻言哭红了眼：“就是誊抄千遍万遍阿泠也不去！那些上景人，分明，分明要的是阿弟，为何却要来逼阿泠！”
她哭得岔了气，肚中一阵绞痛，可即便如此，她仍是挺直背脊，不愿退让。
“你还敢说！皇后，给朕继续掌嘴！”
皇后看着姜泠脸上处处红肿，并未遵从圣意上前责打，却并非不忍，而是她以为，此法对于眼前这个看似柔弱的小女郎并不管用。
她五年的长女不似她尊贵端庄，倒比她年轻时更倔。
她长叹道：“阿泠，你当真觉得，你的命与安儿的一样重要吗？”
抽泣声戛然而止，姜泠仰头，圆融可爱的脸蛋上满是哀怨：“为何不一样？”
皇后抬手掌了掌髻上金钗，款款走下堂去。
她在姜泠身前蹲下，抚摸着她的发顶，缓缓说道：“你还小，有些道理还不懂，母后不怪你。”
语调宽柔和缓，如春风过境，让姜泠情不自禁往她怀中靠：“母后，阿泠……”
可膝盖不过挪了半步，又听皇后厉声说道：“但你得知道，你的命同安儿的命，不配相提并论。安儿是大俞太子，是未来的大俞之主，整个大俞，包括你，都是他所有。若是他想，勾勾手指就能将你的命收回。你不该仗着他唤你一声阿姐，宫奴唤你一声大公主，就摆不清身份，犯糊涂。”
“你的存在不是为了享尽荣华，而是为了给安儿保驾护航，清跸传道，这世间规则如此，得失有衡，你逃不过。”
抓着裙摆的小手渐渐紧缩，她的声音再次染上哭腔：“母后，我听不明白……我是姜泠，阿弟是姜安，我不本就是安儿的阿姐吗？”
“姜泠？”
“姜泠。”
“姜泠！”
“谁？！”
姜泠猛得惊醒，抓着寝被坐起身来，心如擂鼓。
许是起得太猛，眼前忽而一片黑寂，只听耳边传来声：“你终于醒了。”
她蜷起膝盖，一手扶额，一手揽膝，身上清晰深刻的痛意迫使她从梦境中抽离。可梦境实在太过真实，即便醒来，却还能记得梦中那手足无措之感。
“你叫姜泠？”
少顷，她才终于缓过神来，勉力抬首去看说话之人。
床尾坐着个身着石青色短袍的侍女，不施粉黛，梳着个有些潦草的双鬟髻，看似不过豆蔻年纪，正双手撑榻，好奇地盯着她。
再看四周，屋舍狭窄，只两张连铺一方小桌，清简凡朴。
“你是谁？”刚出口，嗓子却烧得厉害，姜泠下意识抬手去捂脖颈。
“别遮了，你全身上下的伤我都瞧过了，怕什么？”
侍女说着笑了笑，起身将替她斟了杯水来：“渴了吧？”
姜泠坐在榻上看她，却没伸手去接：“我这是在哪儿？”
额穴钝痛至极，神思混沌，她只好闭眼轻揉，试图理清头绪。
她记得，她被裴敛关在柴房中，然后…...然后.……
再往后，她却有些记不清了。
“想什么呢？”侍女见她不知在苦想什么，索性拉过她的手，将茶杯塞了过去。
而后她起身朝着窗边走去，边走边说道：“前些天日日落雨，阴寒得很，你没醒我都不敢开窗，生怕你着凉。今日正好，你醒了，日头也出来了。”
隔扇窗被推开，金辉斜斜地透了进来，细风一吹，就见积尘在那光束中摇曳。
随风送来的，还有若有似无的宝铎之声，与寻常家舍廊檐下惊鸟铃的清音不同，此音更为古老浑厚，每一声，都仿佛要震碎人的心脏。
此音入耳，姜泠与侍女皆是一愣。
侍女怔在原地，随后了然道：“我竟忘了，今日是先帝先皇后入皇陵的日子。”
姜泠脑中炸开一道白光，陡然想起自己昏睡前与裴敛的对话，想起裴敛杀了她父皇母后，取而代之。
她合眼压下心底乱麻般的思绪，良久，才终于有气无力问道：“你是谁？我为什么会在这里？”
“我吗？”侍女反手指向自己，问完却又反应过来屋中并无他人，有些难为情地摸了摸鼻尖，回禀道，“我叫秋杏，是刚入宫的宫奴。”
秋杏。
姜泠强撑起睫羽瞧她一眼。
秋杏闻言咧开嘴笑笑，脸颊泛起红晕，倒当真像个秋收之际，挂在树梢的红杏，圆润可爱。
“你为何在此？”
“我自然是来照看你的。”
“照看我？”
她强撑着身子靠在榻边，秋杏赶忙往她腰后塞了个絮麻软垫，叮嘱道：“你后背的鞭伤还未好全，还是莫要乱动了。”
她却仿若未闻，自顾自问道：“为何要照看我？”
秋杏站直身，歪头看她，似有些不解：“因为你受伤了呀，我若不照看你，你如何服药，如何……”
“我的意思是，”姜泠打断她的话，“谁让你来照看我的。”
秋杏恍然大悟，说道：“自然是代政王。”
“代政王又是何人？”
秋杏眨了眨眼，小心翼翼往窗外探了一眼，见四下无人，才凑到她耳边轻声说道：“我也不知道，但我听说他姓裴。”
其实姜泠一点也不意外。
是她神志不清问了胡话，如今放眼整个大俞，除了裴敛，只怕再也找不出第二个敢自称代政王之人。
只是她不明白，为何裴敛不直接称帝，却要以代政王自居？
她看着秋杏那双无辜到近乎笨拙的眼睛，按下心中燥乱，开口道：“我大病初愈，许多事都记不清了，你与我说说，如今这宫中是个什么境况。”
她怕自己问得太多，秋杏反倒糊涂，索性耐着性子让秋杏自己讲。
秋杏闻言点点头，拖过矮凳坐下，滔滔不绝起来。
二人说了近半个时辰，姜泠才终于理清头绪。
她不知裴敛是如何办到的，但如今大俞上下，都以为是王冲叛变杀了先帝先皇后，而裴敛如愿成了那平叛之人。
太子姜安下落不明，先帝又无其他手足子嗣，众臣顺理成章拥立裴敛称帝，可裴敛却以先帝崩逝、心中大恸为由，暂居代政王。
如今朝臣百姓，皆要唤他一声，淮王。
她沉吟许久，忽而一笑，分不清是嘲讽还是感慨。
野心昭昭是他，迂回婉转是他，暴戾无常是他，以退为进，亦是他。
裴敛此人，还真是心思莫测。
秋杏见她虽是笑着，却好似并不开怀，疑惑道：“你在想什么？”
她摇头，继续问道：“那他让你照顾我时，可有交代
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什么？”
秋杏回忆一番，回答道：“没有。”
见她神色郁郁，秋杏又赶忙故意笑说道：“你别怕，你如今性命无碍，大难不死，必有后福！”
暖阳照了进来，姜泠才发现小姑娘眼下一片青灰，看来这几日照料她，实在不易。
秋杏不知她所思所想，撑着脑袋说得起劲：“你当时来的时候昏迷不醒，没人愿意来照看你，只有我，我不怕。”
“可我不过无名无流之辈，为何要跟着我？”看着年纪不大的小侍女，姜泠忍不住问道。
刚入宫的小宫奴，不想着攀龙附凤，何必要与她徒耗光阴？
“但是你很可怜啊。”秋杏撑着头，似有些困乏，边打呵欠边说道。
可怜？
过往十余年中，有人说她可恶，有人说她可恨，却鲜少有人说她可怜。
其实可怜二字，大多是长者对幼者，强者对弱者的叹惋，可如今面前不过是一个小侍女，却说她可怜。大概而今的她，当真可怜得紧。
“你不必可怜我，上一个施我怜悯之人，可没得什么好果。”
她不禁想起了昙娘，心窝似凹陷一块。
秋杏眨眨眼，似是也觉她说得有理，摆摆手说道：“也是，你可是让淮王下令施救之人，哪里轮得到我可怜。”
说着，她突然凑近，追问道：“那你呢？你又是什么人？为什么会与淮王相识？你是不是淮王从前的侍妾？我听说王公贵臣大多都有侍妾，但……”
“不是。”
姜泠摇摇头，无奈苦笑：“我不是什么侍妾。”
“那你是谁？”
“你既然知晓我的名字，怎会不知我是谁。”
秋杏闻言呢喃道：“我只是听你说梦话，说你是姜泠……”
姜泠。
“啊，你姓姜，姜乃国姓，你是前朝之人，是……是大公主！”秋杏恍然大悟，指着她说得小脸扑红。
不待姜泠回应，她却赶忙站起身，打开房门，朝外头小跑而去。
不一会儿，又气喘吁吁地折返回来，指着外头说道：“宝铎声停了，先皇的尸身已经离宫，你为何不去皇陵？”
姜泠不禁拧眉：“我为何要去皇陵？”
“淮王下的旨啊，前朝妃嫔和另外两位公主今日都得入皇陵为先皇和先皇后守丧。你也是公主，为何不用入皇陵？”
秋杏说得急，姜泠则沉默地看着窗外。
宝铎声确实已经停了，唯余萧萧风声，吹得院中那株青松沙沙作响。
“大概是淮王开恩吧。”未免秋杏生疑，她说得口是心非。
但好在秋杏心思纯善，听罢此话深信不疑。
“当是如此，那日得见淮王，一眼便知是个善心仁义之人。你在上景受苦多年，又与淮王熟识，淮王自不会为难于你。”
姜泠的过往，秋杏或多或少听人嚼过几句，虽不详尽，却大差不差能拼凑个大概。
无非就是姜泠为国舍身，孤身一人去往上景待了十余年。好在淮王英武无畏，金戈铁马踏皇城，救她于水火。
此话一出，却是惹得姜泠苦笑。
裴敛善心仁义吗？
她大抵还是不信，她只知道与善心仁义相比，还是睚眦必报更适合他。
秋杏见她沉默不再说话，便替她掖好被角，又朝外走去。
姜泠突然有些不安，忙问道：“你去何处？”
秋杏回头，笑得天真烂漫：“淮王说过，若你醒了，我得第一时间去禀报。”