晏如看到子桑砚清这段时间为了救治子桑倾月，费了不少修为灵力，身形都瘦削了些，爱屋及乌地关切道，“师兄近日劳累辛苦，倾月她……身子好些了吗？”
子桑砚清微微颔首，“已经好全了，薛姑娘已经用土艮珠替她治好伤了。并且，新城主还让我把这个带给你。”
他从腰间取出土艮珠，举到晏如面前。
晏如没想到子桑砚清这么快便知道了整个事情的经过，有些无措，“师兄，薛姑娘都告诉你了？”
子桑砚清神情晦暗不明，声音也低下来，“何须她告诉我。我验过薛临的尸身，他身上的伤口分明是破镜刀所致。破镜刀本是霁月宗的法器，如何会跟丰谷城城主之死有关，不难想到其中有你的手笔。”
晏如低下头，不敢与他对视，“抱歉，师兄。又给你和霁月宗惹麻烦了。”
“无妨。”
预想中的责备和说教没有发生，晏如不可置信地看向子桑砚清。
子桑砚清和煦一笑，“师妹，我与你自小一同长大。即使你真做错了事情，我也不会怪你。何况你也是为了完成宗门的嘱托，又何错之有？我只是……担心你，你做事总是这样急于求成不计后果，我担心有朝一日你会因此而伤了自己。”
“师兄……”
“不管你做了什么，师兄都会是你坚实的后盾。”
晏如有些感动，最近一直忙着赶路找神珠，她与师兄已经好久不曾好好说话。
晏凉州站在一旁看着二人敞开心扉的温情场景，握着渡月扇的手指用力收紧。
同门之情，还真是牢不可破。
陶沅沅插嘴道，“还有我！还有我！师父，我也会一直陪您身边，在你背后支持你的。”
终于有人打断了二人的“肺腑之言”，晏凉州只觉得松了口气，头一回觉得陶沅沅没有那么碍事。
*
帮助丰谷城安抚局势的日子里，只要闲下来陶沅沅和陆子滕就分别跟着各自的师傅学习术法。
陶沅沅从前对这些理论知识了解颇多，且领悟得很快，晏如教起来非常轻松。
可另一边子桑砚清就教得一个头两个大了，陆子滕毫无天赋，在术法领悟上又不懂变通，苦练数月几乎没有任何长进。
通俗点来说，就是毫无灵根。
可即便如此，他依旧学得非常认真，并且刻苦练习，在拜师后的第二十五天，终于学会用指尖凝聚力量生火。
饶是子桑砚清这般温和有耐心的人也忍不住看着他长叹一口气。
听到他的叹息声，陆子滕有点担心他是嫌自己太笨了，不想教了，于是抓住他的袖子恳切道，“师父，我会继续勤奋练习的，您别放弃我。”
子桑砚清虽向来说话直白，但终究不忍打击他的积极性，只拍拍他的肩膀安慰他，“陆兄，你之前从未涉猎过术法符咒，大家刚开始学进度缓慢些也是正常的，不必灰心。我既答应教你，就会信守诺言，不会半途而废。”
陆子滕稍稍安心，好奇地问他，“那师父你学会第一个术法用了多久啊？”
“半个时辰不到吧。”
“……”
子桑砚清回答得坦荡诚恳，半分没有炫耀的意味。
陆子滕给人的第一印象是个纨绔少年，如今学习画符咒法这般艰难复杂，他竟从头到尾都不曾说过一句放弃之言，倒是令子桑砚清刮目相看，“陆兄，陶姑娘拜师学艺是因为她从小便希望可以成为捉妖师，不知你这般苦练是因何缘由呢？”
为什么呢？
少年垂下目光，认真思索答案。他没有陶沅沅那般成为捉妖师的远大志向，若真要追究他究竟为何要学习这些，大抵是那夜在陆府后花园，鬼魅横行，他头一次清晰地感受到原来生命如蝼蚁般易碎。
原来他喜欢的女孩想走的这条路上危机四伏。
他希望自己能强大一些，可以陪在陶沅沅身边与她并肩前行，可以在危机关头护住她。
默默良久，子桑砚清听到少年坚定的声音，“因为，我想保护自己在意之人。”
*
重建工作热火朝天地进行着。
薛娆拿着薛临死前写下的禅位诏书，名正言顺地继任城主之位。
她颇有政治手段，短短七日便将局势稳定下来。
在晏如一行人的帮助下，混乱中被损毁的建筑也很快被修复好。
作乱的妖物也在薛临死后被晏如驱逐，原本她想斩草除根，可这黑风阴险狡诈，一个不注意便从她手下逃窜了，不过她已经将它妖丹捏碎，即使逃走也再成不了气候了。
城中灵泉受薛家先祖庇佑，匡扶正统后又恢复了昔日的清澈，灵气四溢。
晏如发现土艮珠归位到两仪镜后，丰谷城的瓜果作物不再似从前那般硕大了，于是连夜遍寻识海，想起来自己从前曾在霁月宗的藏书阁见过一本《种豆得瓜术》，里面详细记载了各式制作肥料和防治虫害的方法。
晏如用传音术把自己的想法告诉了陆离长老，托她老人家把这本书传送过来。
书籍送到后，晏如将书献给薛娆，“薛城主，我们拿走了可保百姓丰收的神珠，这本书赠予你，里面详细记载了各式种植要术，希望可以聊作补偿。”
薛娆接过书细细看了几页，觉得确实十分实用。
长久以来，城中土壤受到土艮珠影响，不用辛勤劳作便能收获颇丰，虽然衣食无忧，却渐渐让城中人养成了好吃懒做的习气，大半百姓都肥胖过度。
授人以鱼不如授人以渔。
薛娆命录事将《种豆得瓜术》抄录数百份，给每家每户都发了一本，这样即使没有神珠，百姓也能依靠自己的双手丰衣足食。
为了带动百姓都行动起来，薛娆设置了亲耕礼，规定之后每年春日城主都需亲自下地，种下开年后的第一颗谷子。
……
一个月后，丰谷城焕然一新。
子桑砚清领着伙伴们与城主道别。
薛娆眉头紧锁，纠结了许久，最终还是开口，“薛娆有一事相求……请道长将这孩子收入霁月宗门下。”
一旁的嬷嬷将小世子抱上前来，襁褓中的婴儿眨着无辜的大眼睛，一只手抓住子桑砚清的剑穗乐呵呵地笑起来。
子桑砚清面露难色，“稚子无辜，城主当真要如此做吗？”
薛娆闭了闭眼，深吸一口气，下定决心道，“我只是一介凡人，无法不带恨意毫无结缔地继续抚养这个孩子。让他投入霁月宗的门下，也算是给了他一个好归途。”
他父亲犯下的罪孽本不该由他来承担，薛宇虽也是薛娆的亲生孩儿，可她只要一看到他这双像极了薛临的眼睛，便会想起过去薛临犯下的种
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种恶行。
无数次午夜梦回，那些痛苦的记忆如恶鬼般涌上来，将她撕咬吞噬。
晏如理解她的难处，手搭在子桑砚清肩上，示意他不必再劝说。
“既然薛城主已经下定决心，这孩子便交与我师兄吧，今日就启程把他送回宗门。”
薛娆忍住泪意，如释重负，“多谢晏姑娘。”
六人团被薛娆送至城门口后兵分两路，子桑砚清将薛宇连带着襁褓一起绑在胸前御剑前往天虞山，剩下晏如五人则是继续踏上寻找神珠的旅途。
陶沅沅颇有天赋，在丰谷城这一个多月跟着晏如学会了不少术法咒语，虽没有灵剑，但已经能催动灵力将晏如给她的法器灵笔用御剑术作为载具使用。
陆子滕虽然也跟着子桑砚清在学习，但他没有陶沅沅有天赋，学习进度要慢上许多，连子桑砚清给他的法器都还用得不是很利索，路上只能蹭陶沅沅的灵笔坐。
晏如受了子桑砚清的嘱托照看子桑倾月，便让她和晏凉州跟着自己一起共乘释厄剑前行。
子桑倾月身体已经完全恢复，又开始在心里谋划着要如何除去晏如和晏凉州。
现下子桑砚清回了天虞山，倒是她出手又不怕掉马甲的好时机。
这般思索着，她右手下意识地捏绝施法就要使坏。
身后的晏凉州有所察觉，迅速施法带着子桑倾月灵魂出窍进入虚空识海中。
意识到自己的想法已经被他看穿，子桑倾月惊恐地看着眼前站着的人。
有青光从晏凉州指尖迸发，他轻松地用法力将子桑倾月提起来，“想伤晏如，你找死？”
子桑倾月喉颈被光芒环绕，几乎喘不过气来，双脚离地在空中挣扎踢动着。
快要窒息的时候，晏凉州却收了法力，让她重重地摔在地面上。
重新得以呼吸，子桑倾月不住地咳嗽，想到梦里子桑砚清被他害死的场景，她眸光浸满恨意地瞪着晏凉州，“无耻妖物。”
晏凉州没想到她居然看穿了自己的身份，掐指算了一下她的命格，嗤笑出声，“区区异世之人，便是知晓了本座的身份又能如何？”
说罢便要催动法力将子桑倾月的魂体毁去。
子桑倾月害怕地往后挪动，想要逃走却无处遁行，只能绝望地哭喊，“你不能杀我！杀了我，你怎么跟晏师姐交代？”
晏凉州面无表情，“生老病死是自然规律，你在睡梦中猝死，与我何干？”
他捏诀施法，万丈青色光芒朝着子桑倾月倾泻而下，却在即将触碰到她时，被一道屏障悉数挡下。
胸前的镇灵符荧荧闪着光亮，子桑倾月双目圆睁，劫后余生，重重喘着粗气。
晏凉州不解，凡人画的镇灵符怎么能抵挡他的力量？
他收起法力，看向子桑倾月的眼神里满满地威胁，“本座虽暂时杀不了你，但你若是再使诡计，本座有的是手段叫你求生不得求死不能。”
二人的意识回到现实里，子桑倾月收起准备施法的手势，乖顺地牵起晏如的衣角。
看来阿兄走了也不能莽撞下手，这晏凉州不是好惹的，得再想其他迂回点的方法。
晏凉州警惕地盯着她，如果她再使坏随时准备出手把她打落下去。
一行人御剑走了三日，终于到达了下一站——坎水珠所在的地域，泉都。