晚饭后，她照旧开设识字课堂，教导青枣和大丫识字。
没错，这次加上了大丫。
她爹娘采纳了她的建议，让大丫和杨氏来学习熬制猪油与炒制红烧肉。这两道工序本身并不复杂，加上店铺尚未开张，二人学会后便无事可做。
原本杨氏打算外出找零工，大丫也准备继续出城拾柴，却被刘耘娘劝阻。以家中琐事繁多，王婆年事已高，既要指导他人烤制火烧，又因身体原因难以承担过多事务；吴王氏身边缺乏陪伴之人，杨氏正好可以在旁协助，兼顾厨房厨娘，等做完晚饭再回去。至于大丫，在等她娘干活的期间，刚好被吴悦捉来识字。
捧着自己写的字爱不释手，大丫反复端详着惊叹道："这真的是我写的吗？我竟然会写字了！"声音里满是难以置信的惊喜。
过了许久才平复情绪，朝着吴悦恳求地说。
“小娘子，求您给我起个名字吧。”眼中闪烁着渴望的光芒。
吴悦思索片刻，将她刚刚写的大字递到她手中。“你在我这里学了近五日，已识得十个字，待两个月后便能掌握百字。何不由自己来决定姓名？"
她希望每个女子都能主宰自己的命运，而名字的自主权正是觉醒的开端，被他人赐名总带着附属的意味。
青枣在旁笑着点头："我的名字便是因爱吃青枣而起的。"
虽然未能立即拥有新名字让大丫微微失落，但自主取名的提议却在她心中有些火热，暗暗发誓要加倍努力学习识字，一定要为自己选个独一无二的名字，而非是这随处可见的‘大丫’。
“你回家去吧，明早先生还要检查背诵，我得再去温习一遍。”趿着自己的特制拖鞋，鞋面还有着王婆手缝的狸猫。吴悦转身就想往内室走去，却又被青枣喊住。
“小娘子，大丫还有话说。”
青枣拉着大丫的衣袖，将她推到吴悦面前。
“怎么？”吴悦驻足，鼓励的看向她。
大丫嘴唇颤动片刻，终是鼓起勇气：“求小娘子让我阿婆也来府上帮忙吧，我阿婆可以浆洗衣服，可协助王婆与夫人打理膳食。我往后炼完猪油，也能帮着烧柴、打水，我们什么都能做，还望小娘子代为向夫人求情。”
没错，之前一家人的饮食都是由王婆与刘耘娘轮流操持，青枣在旁打下手。
吴家起于微时，早几年吴王氏也会下厨做饭，乡下娘子谁不干活啊，来了这东京城倒是有些怪异。此前还有人劝过她娘："七品武官夫人怎可亲自下厨？传出去失了体面。"无奈家中事务繁多，朝廷分派的仆役又迟迟不来，这才只能让她们自己亲自下厨。
反正乡下人吃的也简单，向来是大锅菜配面饼，俗称一碗端。如今还可以用猪油煮面、拌饭，就更加简便了。
现在，全家唯一吃的精细的就是她。奶酪从不离手，还隔三差五的给自己做碗酸奶解馋。
“倒也不是不行”。
吴悦想了想，家中确实缺一个专职厨娘，她娘和王婆年纪渐长，身子骨只会愈发的不济，添个人手分担倒也合适。“那你就把你妹子也带着吧，我和青枣每天都要喝一碗羊奶，也让她跟着喝些，你也是，不要嫌弃膻，这个很滋补女儿家的。”
想了想，又道：“这样，家里还有个耳房，我去问问娘能不能让你们一家住下。这样你也不用每晚和你娘摸黑回去，这么黑也挺吓人的。”
这几天，杨氏在家帮厨，都是做完晚饭洗完碗才走，大丫就刚好在她娘收拾厨房的时候在她这认字。
大丫听完，连连称谢，居然又欲下跪磕头。青枣忙拉着她往外走："不用跪，咱们小娘子不喜欢这样。"
吴悦也不急着背书了，先去她娘那把这事敲定。
来到她娘屋里，见她爹依旧不在家中，而刘耘娘正依照她教的三账分理法整理今年的账册。
"娘！"她扑了上去。
待女儿说明来意，刘耘娘颔首允准："杨氏的厨艺我也看在眼里，有她相助再好不过。空着的耳房收拾下，就让她们住下。"
这几日杨氏掌勺，也让刘耘娘备感轻松。阖府上下得厨艺皆属平常，偏杨氏就能做出酒楼水准的菜肴，众人啧啧称奇。甚至询问厨艺这般了得，怎么不自己开个小吃摊呢？
杨氏苦笑道："不是没有尝试，只是我一个寡妇抛头露面，总会有市井无赖来滋扰，摊子被砸了两回，也就死了这份心。"
她们这才知晓杨氏的难处，即便青天白日，也会有人寻上家里上门骚扰。刘耘娘长叹一声："寡妇门前是非多，这话半点不假。"
"便让大丫与青枣同住，杨氏婆媳三人住那间空的耳房，如此也宽敞些。"刘耘娘斟酌道，"大丫与杨氏的月钱照发，她阿婆的工钱便以房租抵了。这耳房也是空置，算物尽其用。"
这般安排，她们肯定是吃亏，等于管吃管住还另付双份工钱，其中一个还是未成年的丫头。但刘耘娘也有考量，杨氏母女四人孤女寡母，手无缚鸡之力，现在手头里又有了钱，住在城外贫民窟有些危险，不如接入府中，收纳为自己人。
"谢谢娘！"吴悦喜不自胜，行了个利落的福礼便往外跑，这下可以安心的背书去了。
也就三四日，杨氏一家四口就搬了进来。
其婆母李二娘的厨艺虽然没自己儿媳做的好吃，却比刘耘娘做得强许多。
而路与终于应聘上岗，成为吴父的贴身随从。没错，自吴父擢升七品指挥使，依例可配置二至三名亲兵护卫，负责日常事务与护卫。此前申报的名额一直没有批复，直到近日才下了正式允准，路与从此也算吃上了皇粮的人了。
那么新的难题就随之而来，路与跟着吴父上职去了，以后每日如何送兄妹二人上学？如果只有吴夏一人尚可骑马，偏还要带上小妹，便只能以牛车代步。
路伯本欲代子护送，却被吴父拦下。
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"老张头虽断了右臂，"拍着独臂旧部的肩膀，吴父朗声道，"当年对抗西夏，单臂持槊连挑三员敌兵！驾车这点小事，岂在话下？"
于是每日卯时，独臂张阿牛便候在吴府门前送他们上学。午间先从石府接吴悦返家，申时又至石府接吴夏回家。
这么一来一回往返数次后，石介也知道给她们驾车之人，是他们爹麾下伤残士卒，还特意出来与张阿牛交谈，询问了像他们这种伤残士卒的具体安置措施。
北宋实行募兵制，士兵终身为兵，因伤病无法服役的可以转为剩员，但是只会发放一半俸禄。自愿解甲归田者，朝廷一次性发放3石（约317斤）粟米，并分配荒田，提供农具和种子。若士卒战殁或因伤致死，家属每月领取3斗米（约31斤）的救济粮，并且免除赋税。
然而这个政策却很难执行，因为北宋"不抑兼并"，荒田开垦成本高昂。荒田需三年以上才能改良耕种，而垦成良田后又常遭豪强侵夺。所发粟米仅能果腹，日常生计仍需货币开支，大多数人仅能勉强维生。
这种"养兵百万，老弱杂糅"的局面，使军队战斗力严重下滑。范仲淹戍守西北边疆期间，亲历对西夏、辽作战，深刻认识到冗兵与低效并存的积弊。
基于对北宋军事积弊的深刻认知，他在庆历新政中提出军事改革方案。针对"将不识兵、兵不识将"的更戍法，他用"将兵法"代替，将边防军划分为若干指挥单位，由固定将领长期训练指挥。针对冗兵导致的财政危机，又主张"筑城屯田"，在西北沿边修建大顺城等军事堡垒，推行士兵垦荒自给制度，"使士卒自耕以食，减馈运之劳"。
这些改革举措短期内显著提升了西北边防战力，秉持的“以战促和”思想也扭转了宋军被动防御局面。
范仲淹的军事改革，与后世国际关系中的奉行的战略理念，“战场上打不赢，谈判桌上谈不拢”和“打得一拳开，免得百拳来”有异曲同工之妙。
然而，这场触及官僚集团既得利益的改革，因保守派的激烈反对而夭折，最终在政治斗争中全盘废止。
石介作为范仲淹《答手诏条陈十事》的坚定支持者，甚至因此被人陷害结党而罢免。虽然闲赋在家，其人还是心系朝政。眼见朝中反对声浪日甚一日，他还特意去范府探望，却发现昔日锐意改革的名臣竟也愁眉不展，竟不复往昔激昂之志。
庆历年间，为应对辽与西夏的军事威胁，北宋禁军与厢军总数达一百二十五万，军费开支占财政支出七成。冗兵问题正是新政试图破解的困局，故而石介见到张阿牛这样的伤残老兵，特意来了解军中实情。
望着独臂老兵在府外站岗，虽断一臂仍军姿挺拔，石介已经佩服不已。他在交谈中也得知兵卒们都生活艰辛，可是朝廷大笔的钱发下去了，国家财政濒临崩溃，士兵们又过得悲惨，这到底又是哪里出了错？他坚信新政改革是必要的，但是为什么就推不下去呢？