庆历四年（1044年）四月二十五日，皇第八女齐国公主薨。灵柩暂厝于都城西普济佛寺，以待下葬。仁宗皇帝悲恸不已，下诏追封其为韩国公主，且连续两日不临朝听政。
朝中大臣或私下议论，认为皇帝哀思过深，显见对张氏荣宠过盛。众皆言：“夫女宠太甚，则俭德易亏；恩泽偏私，则谗言易入。”
后宫亦掀起波澜。初时，御侍宫人闲时私下议论，提及皇八女生母——宁华殿张美人，四年连生三女皆夭折，谓其“无福无德”。原正二品淑媛自请降为正四品美人，又刻意违礼为皇八女求取小名，终未能保全皇女，众人皆归咎于张氏平素骄横无度，僭越礼制，不敬中宫所致。
这些流言蜚语，如同插上翅膀的飞鸟，向着四面八方疾飞后，传入尚局二十四司，又飞入各宫贵人耳中，终至坤宁殿。
曹皇后以宫中有讹言惑众者，立即召遣司言传谕曰：“若辈勿以浮言相煽，吾能辨忠奸。”一向秉持“以威肃内”管理风格的中宫，以强势的态度迅速平息事态，令谣言不能互相煽动，也为平息帝王之怒。
可是，这才哪到哪呢，也没人有后世眼，再过几年，还会上一台大戏。在张氏以贵妃之身身死，正宫曹皇后尚在时，仁宗还要追册为后，打破儒家传统的一夫一妻制，在朝堂内外、乡野林间都引发极大的震荡。
据史书载，仁宗罢朝7日，亲宿皇仪殿守灵，温成皇后张氏的葬礼“费金帛无算”，连两府（中书、枢密院）亦不得入宫。
中书主政，枢密主军，这一个是最高行政机构，负责国家日常政务决策与执行，相当于“政府”；另一个是最高军事机构，独立于中书门下，专掌军务，与中书并称“二府”。
仁宗这自断耳目，放弃权柄的行为让人颇为费解，还好当时朝内能人辈出，政局整体稳定，无内忧外患激化矛盾，短期权宜不至失控，只能让人深刻感受到其情感宣泄。
除此外，仁宗还要求百官致祭，那可是“御史台先设次，俟灵驾过，群臣素服，班台前北向再拜，举哭，十五举音，止哭，又再拜。”
御史台是当时最高的监察机关，承担监督百官、纠察朝政的重要职能，当然也承担礼制维护与朝仪监督。
所谓“御史台班次”，也就是说御史台先设置灵位，等到温成皇后张氏的灵车经过，群臣要穿着白色的丧服，在台前分列站立，面向北方行两次拜礼，然后放声大哭，以固定的节奏和次数，哭十五次后，才能在礼官示意下停止哭泣，接着还要再行两次拜礼。
怪不得后世评论，这是写在史书上的偏爱。
东京城内，也有不少平头百姓纷纷在饭桌之上，私闱之内，把张氏怙宠上僭，几危皇后当起谈资。讨论起张氏究竟如何貌美，官家与这张氏究竟如何在宫闱内嬉戏，什么每至酒酣，奏乐彻旦，跟自己亲眼看到似的。
此时，城外道上，三辆牛车迤逦而来，每辆车上各有一魁梧大汉驾车，首车坐着当家夫人和婆母；中间车厢内，一名幼女被一老妇抱着，身侧还有一丫鬟打扮的少女；最后一辆车里则装满了家私，一老一少骑马随行押后，一行正缓缓驶向东京外城南熏门驶去。
这南熏门是东京城外城的正南门，由南而来的车队、人群一般都从此门入城。
北宋都城为中国古都史上著名的三重城，由内而外依次为皇城、内城、外城。
皇城为皇帝理政与后妃居住的核心区域，南门为宣德门，北门为拱宸门。
内城，又称阙城，环绕皇城而建，是衙署、勋贵宅邸及商业中心所在，比如那大名鼎鼎的北起皇城东华门，南至内城东南角的潘楼街，以医药铺、香药行驰名，夜间灯火通明，通宵达旦，号称“不夜街”。除此之外，另有相国寺至州桥一带，形成以大相国寺为中心的商业文化圈，瓦市勾栏林立，杂耍、说书等市井娱乐应有尽有。
外城也唤作罗城，正南门的南熏门附近多为平民居住区、手工业作坊，以中小型商铺为主，还有各类特色食肆聚集。外城东的新宋门，则是汴河码头，漕运货物的集散地，南北流通的粮食、茶叶、杂货，珍奇物件皆在此装船卸货。出了外城正西门的西石门，就是大名鼎鼎的金明池，这可是皇家园林，每年三月开放，百姓可入内游赏，池畔有琼林苑，就是官家赐宴新科进士的地方。
而在京的禁军驻军营地，则驻扎在汴梁城墙外围护龙河（即护城河）沿岸，拱卫京师。仁宗庆历年间，禁军兵力达八十二万六千（《宋史?兵志》），占全国军队（含厢军）半数以上。而在京的禁军则保持在八万之间，四支主力禁军分别为捧日（骑兵）、天武（步兵）、龙卫（骑兵）、神卫（步兵），各辖四十指挥使，每指挥管制约五百兵卒。
后世公认，北宋都城东京人口规模应该超过了100万，“岁漕江淮米六百万石以给京师”之记载毫不夸张，堪称当时世界最大都市。放眼全球，直至工业革命后，伦敦方成为欧洲首个百万人口城市；更不要说当时国家都没建几年，人烟稀少的美国了。
自宋太祖、宋太宗平定五代十国割据政权后，将各地氏族、军民迁于东京汴梁，放在眼皮底下监看。氏族又带来的各种依附于他们的手工业者们，可谓是“汴都衣冠甲天下，富商大贾、百工技艺之人，辐辏鳞集，仰给于贵势之门。”
这些豪族豢养擅长织锦、锻造、漆器的奴仆工匠，统称为“家业人”，那些技艺精湛者，卖出的货品价值千金。有些甚至形成垄断性的技术优势。沈括《梦溪笔谈·技艺》也提及，“汴京木工皆出于鄢陵王氏，金工多附南阳张氏。一族之匠，传艺百年，天下莫能及。”</p
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那么可以包容常住100万人口的东京汴梁有多大呢？
按照后世研究，皇城面积约为1.14平方公里，内城在8.34平方公里左右，剩余约50平方公里就是外城。北京故宫（紫禁城）占地面积约0.72平方公里，以此换算，也就是说北宋的皇城约等于1.6个紫禁城，内城等于12个紫禁城。
这东京之繁华无双，也难怪孟元老在其《东京梦华录·序》中写到“八荒争凑，万国咸通。集四海之珍奇，皆归市易；会寰区之异味，悉在庖厨。”
当然这本书现在还没有呢，这是在靖康之难之后，他逃离汴梁转到绍兴，回忆起东京城那青漆涂饰的雕梁画栋、豪华精致的亭台楼阁，停在宽敞平直的街道上的装饰精致的马车和饰以珠宝的骏马。来往妇人头上的黄金珠翠是那样的耀眼夺目，所着轻罗薄绮又都飘散着芳香引人沉醉。新奇美妙的音乐伴随着欢笑在柳巷花街上飘扬，吹拉弹唱之声亦在茶坊酒馆中回荡所写。
人人向往东京，人人都说东京好，但是想在里面混得好，那可不容易。就算再有钱，没有关系也寸步难行。
三辆牛车这时已经从南熏门通过路检，押后骑马的老汉将某物塞入负责通关文牒查验的监门官
袖中，却被对方笑骂着推开——二人似是旧识，肩头轻撞间，交头接耳嘀咕着“过几日再寻你”之类的话。老汉行叉手礼道别后，策马伴随牛车缓缓驶过南熏门内的坊区住宅，朝内城朱雀门方向而行。
再说为首牛车内的花甲老妇与中年妇人：二人衣着素朴，头上仅别着几枚木簪，长途奔波的疲态下，仍可见这对婆媳年轻时的姣好容貌。随着牛车越靠近内城城门，她俩眉头渐锁——约定的时辰已过，按说早该有人来迎，为何始终不见踪影？
花甲老妇，也就是婆母吴王氏张口道：“耘娘，你让路与去大郎的衙门打听打听，莫不是西边又有战事，禁军紧急集合调令了？”
儿媳刘耘娘，随婆母吴王氏，携13岁的儿子、5岁的小女儿，带着老仆王婆、小丫头青枣，以及因伤解甲来任管家的路伯父子（路伯与其子路与），依照丈夫吴大郎的安排，举家从京西路邓州郡（南阳）北迁，迁居东京汴梁。
“路”为宋、金、元三代行政区划名。宋太祖为避免唐后期藩镇割据之弊，将一级行政区划定为“路”，初设十五路，包括：京西路（治今河南洛阳）、河北路（治今河北大名）、河东路（治今山西太原）、陕西路（治今陕西西安）、淮南路（治今江苏扬州）、江南路（治今江苏南京）、荆湖南路（治今湖南长沙）、荆湖北路（治今湖北荆州）、两浙路（治今浙江杭州）、福建路（治今福建福州）、西川路（治今四川成都）、峡路（治今重庆奉节）、广南东路（治今广东广州）、广南西路（治今广西桂林）。