刘珉之回到家，一家人正悠闲地窝在暖房里，刘伯参合着眼睛，在躺椅上摇摇晃晃。
王桂英在旁边念报纸，念的又是西北方面的新闻。蒋部长声势浩大地调集百万兵马剿匪，近日却突然没了动作，大家都在揣测他的心思，试图摸清国内局势。
王桂英看见他，焦急地要迎过来，被刘珉之摆手制止。
“怎么不念了？”
刘伯参眼睛没睁，慢悠悠道。
“爹。”
刘伯参睁开眼，不满地看着儿子：“你还病着呢，出门也不说一声。”
“风寒而已，小毛病。”
“你得爱惜身体，现在你哥不在，家里就靠你了。”
“我明白的，爹。”
刘伯参又慢悠悠抱怨一阵子战事，又抱怨家里人丁少，也没个人陪他。
“我病的太久，文丨化部那些家伙都不来看我了。”
“爹，您别多想。”
刘伯参叹了口气，把头偏向一边。
“人老了，总是要寂寞的。”
出了暖房，王桂英拉起刘珉之转着圈地左右看，确认他没受伤，这才松了口气。
“我听伙计报信说，你们在警卫所打了起来，可吓坏了。”
“我没事，都解决了。”
“怎么解决的？是赵副官回来了吗？”
“还没，不够他派人传了信儿。”
王桂英疑惑：“怎么传的信儿？”
“这你就别管了，外头的事有我呢。”
刘珉之硬要逞这男人气概，可王桂英却不识趣，不晓得娇弱地窝在他怀里，说些有你在我就放心之类的好话。
王桂英急着赶他回东厢房歇息，一会儿派小葱送来了八宝桂圆粥，并几样清淡小菜。等他吃完，小葱还不走。
“二奶奶叫我看着您吃药。”
刘珉之无奈，又有些甜蜜，配合地把药吃了。
他今日睡的够多，实在不想再睡，出来院里散步消食。
院里的广玉兰已凋零了，只剩下粗苯的树枝树干，刘伯参嫌弃不好看，心血来潮种了两株梅花，梅花细骨憔悴，还没长出花苞。
他走到后院的耳房，却突然看见个意想不到的人。
那人驼背塌腰，形容散漫，浓黑的头发和胡须不修边幅地翘立着，和他规矩懂事的妹妹完全是两个极端。
刘珉之十分不悦，闷声喝叫他的名字。
“王俭！”
“诶！”
王俭吓地原地一跳，没头没脑地转了一圈才找到来人，赶紧讨好地凑上前来。
“刘少爷，您也在家啊。”
刘珉之冷冷道：“你怎么在这。”
王俭嘿笑两声，说来看望刘老太爷。
“用不着你。”
“二少爷，您这就见外了，咱两家可是实在亲戚，老太爷病了我怎么能不来呢？”
刘珉之冷眼看他：“你带什么东西来了？”
王俭挠头：“这个……”
“你别想找你妹妹要钱，她一分钱也不会给你。”
王俭连连摆手：“不敢，不敢。”
他狠狠叹了口气：“二少爷，和您实话实话了吧，我就是来蹭口饭吃，我老大个人了，连个媳妇都没有，地也卖了，身上一个子儿也没有，我心里苦啊！是，我是不要脸，我就是来打秋风的。可我就是想吃口热乎饭，二少爷，您就高抬贵手，赏我口饭吃吧。”
刘珉之最烦这种哭天喊地的家伙，明明是自己作孽，倒好像是全天下的人待他不公。
“滚。”
王俭止了哭腔，见刘珉之神色冰冷，不敢触他的霉头，欲语还休地滚了。
赶走碍事的穷亲戚，刘珉之乐的清静，谁知倒晚上吃饭，老太太却提起他了。
“王俭呢？他也在府上，怎么不来吃饭？”
刘珉之顺嘴答道：“他有事回去了。”
老太太有些担心：“他能有什么事？别又是抽上大烟了。”
“不会，他又没钱。”
“难讲，大烟可不是那么好戒的，”刘伯参慢悠悠道，“珉之，你时不时派个人去盯着他。”
刘珉之不服：“爹，娘，你们那么关心他做什么？”
“怎么说话的？”
刘伯参狠狠瞪他一眼，又瞟一眼王桂英。王桂英默默低头吃饭，仿佛他们一家人聊的不是自己娘家哥哥。
老太太给她夹了一筷子排骨，她一口塞进嘴里，鼓着腮帮子顶动几下，吐出一根干干净净的骨头。
刘珉之回过味来，有些尴尬道：“我……我没想那么多。”
王桂英低着头，小声道：“他是做的不对，你们管他吃喝，我已经很感激了。”
刘珉之讷讷举着筷子。
刘伯参叹了口气：“人家以前也是公子哥，谁没有落难的时候呢？”
刘珉之连忙附和。
“咱们能帮一把就帮一把，这世道，谁说的准。”
刘伯参疲惫地摸摸胡子，又想到自家身上。
“你看看你大哥走以后，军部的人都没上过门，得意时花团锦簇，其实都是看人下菜碟。”
他说的话太多，连连咳嗽好几声，老太太手忙脚乱帮他拍背，王桂英叫丫头去倒温水。
“我没事。”
刘伯参咽下一口温水，叹息道。
“明天叫王家那小子上门陪陪我吧，我在家也闷的很。”
“是，爹。”
第二天，王俭千恩万谢地来了，对着刘珉之好一通尽诉衷肠，刘珉之烦躁地打断他。
“你在刘家，什么话该说，什么话不该说，心里要有数。”
“二少爷放心，桂英都和交代过了，外头的事一句都不许和老太爷提。”
“你记得就好。”
“不敢忘，不敢忘。”
王俭虽是个浑球，嘴上却真有一套，时不时说些俏皮话，把老两口逗的笑出声来，哄的他们心里松快。
王桂英似乎也放松很多，没再提去乡下种田的事，刘珉之暗暗松了口气。
大哥不在，米铺举步维艰。
若是王桂英也不在身边，他不敢想回到家里会乱成什么样子。
家丨国一体，这个冬天又发生一起了不得的大事。
蒋部长在西安载了个大跟头，剿匪不成反被擒获，东北军和西北军联合通电全国《抗日救国八项主张》，全国上下炸开了锅，不知何去何从。
南京方面天翻地覆，据说发动了几场兵丨变，都被强行压制下来。
漳县远离权力中心，也还是受到波及。<
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军工部的方主任直接下台，连个小公职都没保住，灰溜溜回家坐冷板凳。
赵副官谨言慎行，避不见客，生怕在这节骨眼露出一丁点马脚。
刘珉之不敢冒险，下令所有铺子关门，伙计的薪水照发，一群人窝在铺子里一遍遍清点账目，只等熬过这段时日再做打算。
王桂英把家里的报纸都收起来，不给刘伯参看，省得他整日长吁短叹刘琼越的音讯。
山雨欲来，只有王俭雷打不动上门蹭饭。
刘伯参看他都有些怜爱了，像养只小鸟一样，喂点好吃的就讲几句好话，哪日他不来，还会念叨两句。
这日一家人吃早饭，外头的下人急忙忙闯进来报信，被骂了没规矩，他又急又气，求救地看着刘珉之。
刘珉之心里一沉，放下碗筷出去。
“二少爷，大事不好了。”
刘珉之往堂屋里瞥一眼。
“去外面说。”
“是。”
还没走到外面垂花门，下人实在忍不住了，压着嗓子道：“钱管家又被抓走了。”
刘珉之暗道不妙。
“谁抓走的？派人去找赵副官了么？”
“又是警卫队抓的，就刚刚的事儿，已经派人去找赵副官了。”
“伙计们呢？”
“都在铺子里呢，就等二少爷您拿主意。”
刘珉之匆匆往米铺赶，脑子里胡思乱想，不明白杜其骏怎么突然发难。
才到铺子，派往军务部的伙计也回来了，说赵副官不见客，是被赶回来的。
“你没说你是刘家的人？”
“说了。”
“那他们还赶人？”
“可别提了！不说还好，说了，直接被架着两杆枪打出来。”
众人惊异，议论纷纷。
刘珉之唯恐军务部生了什么变故，叫人去找马竭。
马竭上次得罪了杜其骏，却没被报复，还在军务部做事。他人机敏，或许知道一些内情。
“二少爷，咱们去警卫部把钱管家要回来！”
“对！就和上次一样！”
“咱们人多，不怕他们！”
伙计们义愤填膺，刘珉之却不得不冷静。
“上次把钱管家放回来不是因为咱们人多，是因为杜其骏顾忌赵副官的面子。这回，可就难说了。”
伙计们还是坐不住。
“二少爷，您说怎么办吧？”
“总不能不管钱管家，他年纪那么大，哪里受得了坐牢。”
刘珉之沉思。
掌柜的急了，以为他要舍弃钱管家。
“二少爷，钱管家一人事小，可是他们今日敢抓钱管家，明日就敢抓店里所有人，后日，可就要抄家了！”
“是啊，二少爷！”
“不能不管!”
刘珉之被吵的头疼，喝道：“安静！”
伙计们安静下来，神色各异地盯着刘珉之。
“这事不能硬碰硬，咱们赢不了。”
刘珉之叹气。
“还得去找赵副官，请他帮我们管。”
从军部回来的伙计迟疑道：“可是赵副官不肯见咱们……”
“我亲自去，”刘珉之道，“他们总不能把我也打出来。”