“小娘子能否以鲜卑语替某写一封信寄给内子？”日光清和，头戴幞巾，衣衫整洁的文士询问李惜愿，“内子不通汉文，烦劳姑娘了。”
“可以啊。”
文士于是伫立摊前。
“姑娘请写，卿卿如晤，为取功名半年未能归乡，此心思卿迢迢，恨不能随风万里而去，一夕与卿相见。”
李惜愿依言译成鲜卑语记下，耳旁却半晌未有话音。
文士似对如此直白的倾吐有些赧颜，唇畔局促上扬：“姑娘莫要笑某。”
“为何会笑您？”李惜愿眨眸，“表白就是要这么强烈哇，要不然怎么能说是表白呢？”
“内子与某年少夫妻，若非某仕途委顿，被迫上京干谒求取些微功名，怎舍得与内子分别多时。”
“郎君宽心，您一定能得偿所愿的。”
“为何？”
“因为郎君如此爱自己的妻子，我觉得这样的男子都是好人，好人就应当被上天眷顾。”她言得理所应当。
文士微笑，从袖中取出一片红叶，请李惜愿将之夹入信中：“那有劳姑娘再告诉我的妻子，枫叶寄相思，聊赠一枝秋。”
果然还是文化人最懂浪漫。
书毕，李惜愿一刻也未怠慢，便跑去将信付驿。
两日后，她正坐在摊后数着铜板，听着铿锵的碰撞声，心情颇为愉悦，目光一掠，忽又在人潮中睹见前日那位文士。
她跳下椅子，向他跑去，神色欢愉：“郎君，您的信我已经寄出去了，至多一旬您的娘子便能收到了。”
语未竟，文士目光怅然投来。
“她去世了……”李惜愿这才视清他红丝罗织的双目，“她再也无法收到我的信了。”
笑容蓦地凝固。
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李世民踱向李惜愿的简易小铺时，发现她心情低落，正低垂脑袋揉着目眶。
有好事者将上回李小六中毒送医馆事告知李二郎，李世民忙携了礼物登门向李靖道谢。李靖却推辞不受，只言令妹已然谢过，不敢再为举手之劳收受双份赠礼。
李世民又生怕李小六从此留下心理阴影，便拉上长孙无忌同来探望，眼见此景，以为妹妹受了哪位不良人的欺侮，情急之下，几乎拔足奔至她近前。
“小六？”他担忧地摸了摸李惜愿的脑瓜。
李惜愿一抬首，眼前李世民的面孔倏然放大，顿时哭丧了脸蛋：“哥哥——”
“怎么了？”
“他说卿卿如晤……可是他不知道，其实妻子已经不在了，到最后她也没有读到丈夫的信，她也不会知道她的丈夫有多么想她了。”
李世民亦是情感充沛之人，视着妹妹这般难过，他仿佛亦能感知几分其中遗憾，暗下目光，抹去她的眼泪。
“莫哭，为兄给你带了你嫂嫂做的花折鹅糕。”他解开缠绳，将随身提着的纸包打开，月季花造型的甜点便伸向了她鼻尖。
花折鹅糕需以面皮裹覆鹅肉馅，捏成内粉外白的月季形状，米香与肉香混合，制之无疑花费过许多匠心巧思。
“阿音晨时便起来蒸糕，言你前日偶然提及，她便上了心找袁婆学做，目下你食的乃是阿音尝试第三次才成功的作品。”李二郎谈及妻子，眉间即覆上柔软笑意。
这般神情，李惜愿亦在那位文士面上见到过。
“哥哥，你和嫂嫂一定要白头偕老哇。”她嚼着花折鹅糕，口中塞得鼓鼓囊囊，声音听来含糊不清。
但李世民向来能听懂妹妹混乱发音，挑眉笑道：“还消小六提醒，我李二郎自然要与娘子白头偕老。”
瞥见她指尖墨渍，李世民想起她已雷打不动在此间写了数日家书，极大违背她平素的好动性情，疑惑道：“小六很缺钱么？”
“不缺啊。”她眼神闪躲。
千万不能被发现！
李世民见状便掏出腰间算囊：“你实言相告，若有甚么珍爱之物无钱购买，哥替你付账便是。”
李惜愿拼命摇头，将他算囊塞回去：“我无甚珍爱之物，纯粹喜欢给人写家书。”
李世民露出明显不信的表情。
刚想劝妹妹休要讳疾忌医，李惜愿立即岔开话题，目光炯炯地盯着久未出言的长孙无忌：“长孙郎君——”
“小六有何事么？”
“郎君上回借了我一把伞，我还您一封信可以么？”李惜愿绞尽脑汁，与他无话找话。
“小六好意，我已心领。”长孙无忌道，“只是并无亲眷可寄。”
“怎么会？”李惜愿转动眼珠，“郎君肯定有挂念的亲人在远方，听嫂嫂说你们的士廉舅舅方今在朱鸢县做官，已经很久未曾回来了，难道郎君不想寄一封家书予他么？”
话音方出，她忽地意识到自己的失言。
坏了，说错话了！
高士廉受好友牵连贬官至岭南烟瘴之地，并非寻常外放为宦，为此嫂嫂常于家中忧愁舅父境遇。
何况据她耳闻，他们年少失怙，为长兄所不容，与母亲高氏皆蒙这位舅父照顾，深厚情谊非一般亲眷可比。
她这是说的甚么话！
她懊悔不已，将他的须臾沉默视作怪责，心中愈发腾起愧意。
“对不起对不起，我不是有意的——”李惜愿一迭声抱歉鞠躬，眸中内疚几乎渗出，“长孙郎君别生气，都是我说错话了，你莫恼，莫恼。”
他的神情望上去像生气么。长孙无忌视着惶恐道歉的女孩，陷入短瞬寂静。
女孩与他不同，她自幼有家人照顾，诸多师友爱护，本应无忧无虑于自己的世界。可她又是这般在乎他人感受，想让每一人皆能快乐。
李世民隔袖轻推他腰际。
他立时明白，微微一笑：“我从未生气，小六多虑了。”
李惜愿暗自呼出一口气。
他还是肯唤小六，那说明脾气很好！
“既然小六愿意，那烦请为我写封信寄予舅父了。”
果然未将她的失误放在心上。
李惜愿刹那咧开明晃晃的笑容：“郎君请说。”
他似认真思索了片刻，道：“请帮忙问舅父安好，小妹与外甥俱在京中，外祖母亦身体康健，毋须挂念。”
虽前日方寄书一封，然而为宽解女孩不安，暂且多此一举。
视着哥哥与他走远，李惜愿这才反应过来，一拍脑瓜：长孙无忌哪需要请人写家书！
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阿史那云坐于大堂酒垆后，翻看账本计算今日赊欠数额，随着算珠位阶逐渐升高，眉心不由蹙紧。
西市不比达官贵宦出行的东市，多有无赖浪人聚集，常有赊账之举，阿史那云之父阿史那安陆生性谨言慎行，不愿惹出风波，遂默许此等行径。
苦恼于如何遏止，阿史那云支颐倚案，按了按太阳穴。
忽而，有一衣锦佩刀的武将模样男子踏入酒楼，引得她眼前一亮。
她将这位穿着不凡的中年男子反复扫视，刀鞘镶嵌玛瑙，蹀躞带材质乃金玉，又瞥向他身后的两位侍从，即断定此人非富即贵。
“将军几位？”阿史那云搁下算珠，绕至酒垆前与他搭话。
“裴某有三人，请姑娘安排一张宽敞些的桌案。”
愿意与侍从同桌而食，是个好官。
阿史那云心底暗思，方欲引领三人入堂，却见中年武官的目光似打量着墙壁，半晌未挪动步伐。
阿史那云沿循视线望去，发觉他瞳目教墙上那些画像吸引，像是颇有兴致，抱臂伫立了一刻钟。
“将军见笑，这些都是小女闺中密友所绘客人肖像，就连那幅字亦出于她之手。”
中年武官颔首：“倒是有趣，裴某之前从未见过此等风格之肖像。”
俄而，他露出和善笑容：“可否为裴某也作一幅？”
阿史那云微愣，旋即
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作出回应：“将军有所不知，敝店有规矩，凡花费五贯方可获赠肖像一幅。至于将军嘛……”
不知为何，她对眼前宽颜悦色的武官颇具好感，音调不禁染了几分谑意：“待将军花费四贯，小女可请那位密友为将军绘制一幅。”
四贯也需四两白银，并非一笔小数目。
武官扬笑：“我们三人恐食不得这许多。那这般，”他抵额思忖，“明日我再携上一家人，便可点上四贯菜肴，亦免于浪费。”
阿史那云见惯客人这套说辞，心下本是怏怏，不料他果未失信，翌日便带上夫人与儿子一并前来。
阿史那云顿感荣幸，忙跑去西市力请李小六。
她以重酬游说：“这样，你为他作画，我这边分你两贯，另加刚出锅的羊肉馎饦一盆！”
“成交否”三字尚未脱口，顷刻，李小六足不沾地，脚步飞得比她还快。
开玩笑，两贯一入兜便能功德圆满，再也不用干这苦活！
“娘子便是那位小书法家？”甫进门，等候于堂前的男子牵起和煦温笑，“裴某今日带了内子与犬子一道，辛劳小书法家为我一家作画了。”
“不辛苦不辛苦，将军能看上我的画才是稀罕事。”李惜愿用热情过甚的目光端详他的面容，瞳孔已自动浮现一锅香气腾腾的羊肉馎饦。
取笔蘸颜料，观察面前温馨暖融的一家三口，热烘烘的羊肉香气钻脑，灵感刹那倾涌，手中唰唰毫笔不停，只消两刻钟时分，便已告成一张全家福。
裴夫人行止端庄娴雅，视画时掩不住温静笑意，与身畔男子夸赞：“这位小娘子好画功，竟将仁基的大脑门也画出来了呢。”
李惜愿虽对历史知之寥寥，但当朝几位炙手可热的重臣还是常听市井人挂于嘴边，闻得裴夫人打趣一语，方意识到男子乃是光禄大夫裴仁基。
不独门庭显彰，更是连年出征吐谷浑、靺鞨与高句丽，战功赫赫，也正因如此，方能得传言中疑心甚重的圣人信任，赐予金紫之位。
其子裴行俨亦凑近观画，登时乐得直不起腰，打量着比自己矮了两个头的李惜愿：“从前那些画师胆小怕事只知避讳，不敢直白画出阿耶的大脑门，还是妹妹诚实，画得比阿耶本人还像阿耶。”
李小六一下子不知该怎么搭腔了。
她压根就不知画画还需避讳好嘛。
“妹妹作了这么好的画，我家有一酬劳予你。”见母亲目光视来，裴行俨以为唬着人家小妹妹，立即从袖中取出一幅卷轴作安慰，裴仁基在旁和言，“昨日观娘子亦擅书，思量家中无人精通此道，此拓本闲置无异于焚琴煮鹤，不妨赠予娘子以作谢礼。”
“这是……晋碑的拓本，太贵重了，我不敢收。”李惜愿探了探袖管，犹豫片刻，又诚惶诚恐缩手。
裴行俨爽笑，眉宇间荡开豁达：“妹妹何须推让，此拓本乃别人强塞于我家，我与父亲皆为战场浴血之人，再贵重搁我家也是暴殄天物，倒不如赠你好好练习，三年后我自来验收成果。”
“欸，大郎休得口出不逊。”裴夫人嗔其一眼，身形轩然的少年喏喏挠头。
“无事无事，我愿意和小裴郎君完成这个考验，要是我没有长进，小裴郎君自来收回便是。”女孩这才安下心，向他露出了白璨璨的牙齿。
此时的裴家与李小六俱不知，这次赠拓本的种子偶然播下，将为日后结出怎样的果实。
到家后，李小六点亮灯烛，从抽屉里翻出小本本，开始伏案写日记：
“七月廿八日，小六的幸运一天：
今日营收两贯六十五文，送给哥哥的礼物终于凑齐啦！哥哥说他也有精心准备的一样礼物要送给我，不知道会是什么呢？
我猜一定是好吃的！
好幸运，前几天刚见到小李将军，今天又见到了裴将军一家三口，小裴郎君夸我是小天才，还得到了好棒的拓本！希望好事情天天都能发生！”