灰白色云沉重的浮着，国公府的角门秋花惨淡的好像随时都会掉下来。
趁着灵堂冗忙哀声四起，圆圆偷偷溜了出来在角门处与陆绥珠说话。
话说她嫁给国公府的小儿子薛俊做妾，结果没出两个月人就死了，也真真是天意弄人，旦夕祸福只在老天一念间。
圆圆特意将红唇描白，全身都披裹麻布白衣，她躲避着迎来送往吊唁的宾客，悄悄摸摸的从宽大的袖口里掏出两个柑橘。
递给陆绥珠一个，自己扒着另一个啃。
陆绥珠笑得无奈，还是以前那个没心没肺的样子。“到底怎么回事，薛俊的死真的和裴二公子有关系么？”
“谁知道呢。”圆圆随国公府众人跪拜了整日已是筋疲力尽又饿又渴，将橘子一把塞进口中，饱满晶莹的汁水还挂在唇角，用含混的声音说道。
“薛俊那个小霸王得罪的人可多，传回消息那日我还在梦会周公，被人慌张推醒，结果到了正厅堂就瞧见一副棺材板儿，据说是薛俊被打的不成人形抬不回来了。”
“所以你连尸体都没见着？”陆绥珠语气中带着明显的困惑。
“是啊，这样正好，谁稀罕看呢！”
国公家的小公子被直接埋了，怎么听都太草率荒唐了，陆绥珠若有所思点点头，想来圆圆一个妾室能知晓的也就这么多了。
下人都忙着采买布置，无暇关注她们，陆绥珠道：“那你以后打算怎么办？不如跟国公夫人要了身契，以后出过自己的日子。”
圆圆会心一笑，手摸在自己尚不显怀平坦的小腹上：“我有身孕了，这里吃的好住的好，国公夫人对我也不错，最重要的那个烦人的薛俊也死了。”
“绥珠姐姐，我想着以后就这样吧，挺好的。”她拉着陆绥珠的手覆自己小腹之上，展现的松弛自在是对现在生活的满足。
连日的阴云密布，冷白鸦青深浅变幻，周遭一重重水帘落下来，灌缸般倾落上京的头顶。
与此同时，一顶软轿平缓的落在东宫的偏门，下人给裴夫人摆脚踏撑伞，冰凉的雨水还是拍打在了她颜色持重的墨玉簪上。
虽时辰尚早，可是外面下雨天色却暗，裴兰瑛百无聊赖的对着一盏油灯亲手纳鞋垫，比翼双飞鸟只剩下个尾巴没缝，她心里祈祷能用它换取太子殿下的一丝垂怜。
听见裴夫人进门，她赶紧放下的手中的针线，叫人拿好茶奉上。
“不必了，太子殿下那边怎么说，怀慎的事情他可愿意帮忙？”雨水打花了裴夫人的脸，脂粉结成了湿坨成绺而下，连带着礼佛沾染的香灰味也被雨气冲没了。
“大伯…”母三个字堵回了裴兰瑛的喉咙，她轻吸了口气让身边人都下去。
“我倒是有心求殿下救二哥，可他从不往我这边来，我…实在是见不到他。”
进东宫没两日她便心生悔意，开始萧懋对她冷淡，本以为他是怨她设计，可是久了才渐渐发现，他对她根本不是冷淡而是没有任何的情绪。
她的紫芳殿跟冷宫没有什么两样，她在这里活得甚至还不如太子身边的一条狗。
求救的目光投向裴夫人，像是浮萍见到了神木，裴兰瑛恳求她：“大伯母，你带我离开吧，求求你了，我真的不想在东宫痛苦得蹉跎完这一辈子。”
眼泪蓄积在眼眶里，万千的委屈无法道尽。
裴兰瑛哭着抬起头，生生地挨了一巴掌，脸色倏得由白转红，头偏着呼吸也被打的凌乱。
手指颤抖着轻碰疼痛的脸颊，她怎么也没想到慈爱善良的大伯母竟会打她。
“没用的东西，好不容易把你送进来，是要你攀附东宫，在仕途上助你二哥一臂之力，早知你这样不堪重用，就不该在你身上浪费时间。”
裴夫人咬碎了一口银牙，即刻打道去了姜府。
兰瑛还不死心对着她的背影说道：“大伯母，你之前不是这样说的，你带我离开…”低声喃喃了几句，她哑着嗓子坐了回去，看着鞋垫上的一对鸟头苦笑出来。
此刻方知自己错信于人，她还在震惊中失神，脑中突然想到什么，口中念着：“大哥大哥。”
对，大哥一定可以救她！她到东宫前的一夜，大哥还来找她谈心，说要给她寻一门亲事，她当时若是听话就好了。
“快拿纸笔来，我要给大哥写信。”
丫鬟将纸笔铺好，裴兰瑛思索着如何下笔，又反反复复将纸揉着揉着皱着一团。
撕扯了几次，重新铺开一张新纸，开头却是提着：绥珠姐姐亲启——
曾经簪缨世胄的姜府如今门可罗雀，红藤杖色大门紧闭。
大雨垂直分成几段，重的呼啦坠下，如藤条抽在人身上带着痛意。
裴夫人在兰瑛那败兴而归，精神趋于崩溃，姜家是她最后的希望了，她不管不顾的敲着大门，已经快要抛却了这一身的尊容体面。
薛国公紧咬着不放，日日上书请求陛下斩了裴怀慎，大有与裴府不死不休的架势，杀人偿命连流言也是偏着年迈的薛国公。
生死攸关的当口，裴中恪竟中风瘫在了塌上。
裴夫人只想救自己的儿子，怀慎是她全部的希望，雨点与敲门声一起打在门上，她的手掌都已经红肿破皮。
她失望到极致，这扇紧闭的门后就是她的好娘家好兄长。
过了许久，一个烟蓝色衣衫落入她的视线，姜绣罗给她头顶撑伞。
“姑母，父亲说你还是回去吧，如今的姜家已经大不如前了，这些年姜氏所有的事情都是大表哥帮忙料理，姜氏子弟的前途若非有他可倚杖，姜家只怕早就垮了。”
都是倚杖裴执玑？
姜蔓蕤冷得想要发笑，一想到这三个字便身如蟠螭憎恨得扭曲。
苍紫色的城墙连着淡蓝无边的天，入眼皆被雨水冲刷的洁净如新。
勤政殿里，苏平顺刚服侍皇帝吃了丸药，正拿着唾壶漱口。
他刚刚召见了裴执玑，发觉这个年轻臣子远比他想象的还要识时务看得远，也比朝里面整日研究储君的人更称他心意。
“朕不过禁了裴相几天足，他就病的这么严重了。”皇帝抿了口酽茶，喊一旁的苏平顺：“把年初西敕国进贡的两棵野山参给裴相送过去，他为国尽忠这么多年，现在病了不能动了，朕亦挂念着他。”
裴执玑跪在地上叩首谢恩，即时表明忠心。
“臣今以后正式接管裴氏一族，臣永远是陛下的臣子，裴家亦是陛下的裴家。”
君臣视线在殿中交会，苏平顺察言观色，袖子轻轻摆了摆。
殿内只剩下三个人。
解铃还须系铃人，皇权与世家这一局，皇帝身上才是绝对的突破口。
“世家百年不衰走到今日，都是仰仗皇恩浩荡，我裴氏一族深感其恩，愿永远效忠陛下。”
“臣乃陛下钦点的探花，若蒙陛下不弃，臣愿身先士卒，帮助陛下清除世家中的余弊。”
裴执玑愿为孤臣，为陛下扫除余弊。
皇帝挑了挑了挑眉毛：“你与你父亲倒不同，不过朕倒是好奇你到底想要什么？”
“臣想要权力，只需效忠陛下一人的权力。”
俯仰间秋景萧索一派荒凉，裴转玑苍白的唇上沾上一缕黑发。
皇帝抿着唇角露出笑痕，
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有野心之人他用起来更趁手，如若淡泊名利心无所求倒是棘手。
新任裴家家主这样懂事，他倒也可以考虑留下裴氏这个庞大根深的躯壳。
苏平顺小跑去亲自扶裴执玑，他起身开口：“陛下，臣弟怀慎年少不知世事，可否求陛下网开一面，留他性命。”
“哦——”皇帝拉长了音调，满不在意道：“薛国公那小儿子本是个混世魔王，许是被其他仇家劝多了酒，不巧被裴二公子遇上，等薛国公家的头七过了，你就把人领出去吧。”
指骨攥的咯吱作响，忿意蔓延至嘴畔也只剩下一句：“臣谢主隆恩。”
既是恩便有条件，如今姜家在陛下眼中已不足为提，其余的王谢也都要如今日的裴家一般人仰马翻，他才会满意。
从宫门离开后，裴执玑径直去了大理寺。
穿过暗黑污秽的走廊，见裴怀慎巴望在铁栏上，面颊黑瘦整个人都憔悴了不少，旁边放着一个啃了半口的冷馒头。
“你们就给他吃这个。”裴执玑面露不满，呵斥狱卒管事。
“大哥我没事，你听我说，我真的没杀薛俊，从关进来到现在没有人相信我，也没人听我说话，我已经解释了千百遍，那天友人相邀，薛俊调戏歌女，我气不过就打了他两拳，之后就听说他死了，我莫名其妙就成了杀人凶手。”
他着急的说完这些，等待裴执玑的反应。
“大哥信你。”隔着铁栏，裴执玑将手放在他的肩膀上，仍像小时候那样拍他。
在山里读书这些年，裴府彻底将他遗忘，只是年节会象征的请管事接他下山，寻常的时日里只有长姐和怀慎惦念他，偶尔带着好吃的来探望。
“怀慎，你可以恨我，我不是一个好兄长。”
说完这句莫名的话，裴执玑踅身离去，不忍看身后弟弟困惑的目光。
从前的恩怨与他们兄弟无干，可是若拔剑必会溅血，他想借着怀慎一点点拖垮姜蔓蕤，让她也尝尝锥心骨刺骨的滋味。
今日勤政殿上，他几乎可以确认，陛下与薛国公私下的不堪交易。
按历例爵位只能袭三代，薛家到了薛国公已是最后一代了，他为了将爵位承袭下去用一个不争气的小儿子换取陛下对裴氏的敲打。
这笔生意倒是很值。
裴奄恪狱中静思了两日，今日一早牢门大开得见天光，遂灰头土脸的回去了，又知晓府里近来发生的腌臜事，他再蠢笨也反应了过来，这是上面在敲打他们裴家呢。
看来鸾凤遮天的朝堂终是要过去了，权力更迭风起云涌，处在封口浪尖上的人就能苟活一日是日罢。
陈氏欢喜的给他用鸡毛掸身，祛除牢房晦气：“执玑还真是说话算话，我以为你还要在牢房待上几日呢。”
裴奄恪呵呵笑了，反正裴家有聪明人，他又可以去游山玩水了。
勤政殿里裴执玑一走，皇帝就坐下来静心练字。
‘君无我弃，我不君疏。’
这八个字写了许多遍都不满意，地上已堆积了一小摊纸团，研磨的小太监愈发战战兢兢，不敢大声喘息。
苏平顺笑着递上来旧年蠲的水泡的雨前龙井：“这么好的字陛下扔了可惜，您何不开开恩，让奴才们捡了挂在床头，也好吸吸您的龙气福气呐。”
一块墨掸在他身上，皇帝果然笑了搁下了笔。
“你说朕能信他吗？他毕竟姓裴。”
“陛下何苦这样忧心，裴相倒了，太子妃又无子嗣，若是陛下还不放心，可以给小裴大人择一门亲事啊。”
择一门无关紧要的亲事，彻底斩断他的羽翼，到也是个好法子。