今夜空中静谧无云,点缀几颗碎星。
二人回到村子时,夜已深,村头巷尾早没了人影,只余几声虫鸣。
牧苏苏悄声推开院门,将背篓轻放地上,黎听舟则将几只小猪小鸭小心翼翼地安置进早先收拾好的篱笆圈中。
夜风拂过熟睡小猪崽的浅白色绒毛,痒得它哼哼两声,眼睛依旧没有睁开。
“睡吧。”她轻声说完退出门外。
黎听舟“嗯”了声,转身走进屋去,轻轻关上门,也沉入夜色之中。
次日清晨。
她是被一阵吵吵闹闹的声音惊醒的。
“哎哎!你看它鼻子!软软的!”
“这小鸭子毛绒绒的,好想摸一下!”
“快别吵!它要睡觉了!”
牧苏苏披着外衣走出去,几个孩子正趴在篱笆上,咯咯笑着,逗弄着小崽,家长们则站在外围栏一侧面带微笑看着。
“苏苏,你这猪仔倒活泼得很!”红姐笑着朝她招手。
她走过去,刚站定,一只小猪崽便拱着圈门边哼哼了两声,像是撒娇般地凑过来。牧苏苏蹲下身,伸手轻轻摸了摸它的脑袋。
小猪崽朝上拱了拱,软乎乎、暖洋洋的触感传至她的手心。小鸭崽们排着队一边叫唤一边张开小绒翅往前蹒跚地走,在沙土上印下一串整齐的小小的脚印。
几只幼崽给村子又增添了几分生气,牧苏苏感觉到了难得的希望之色,她朝追着小鸭嬉闹的孩子的方向笑了笑,只是开始。
昨日永宁镇走一遭让她有了新注意,她把大伙召集到身边,掏出昨日剩下的铜板:“昨儿我尝试用野菜做了些吃食到镇上卖,没想到短短几个时辰就全卖完完了。”
她回头看了黎听舟一眼,后者点了点头,算是佐证了她的话。
“镇上的人…真的愿意出钱买?”红姐有些犹豫。
“真的。”牧苏苏笑了笑,眼中染上些光,“他们觉得新鲜,味道也好。我卖得便宜,自然那些花不起钱购高价粮食的也就乐得买。”
这话一出,人群中顿时响起低低的惊叹。
“真能行啊……”
“光靠山里那些野菜?”
牧苏苏趁机道出计划:“咱们可以利用这个攒上些钱,把村里农牧业慢慢恢复起来。”
“我是这样想的,王晓哥你们进山多挖些野菜回来,红姐你们帮着洗菜、拌料、烤饼,我来教你们,保证大家一学就会。”
“最后,我和阿白进镇售卖,每个人都有份,挣的钱也按劳分。”
“田里也不能拉下,大家轮着去浇灌,等种下的长起来后便可有双重保障。”
这番话一出,众人热血沸腾。
“我同意!”红姐第一个开口,拍了拍她的后背,“总比坐在屋里饿肚子强。”
“我力气大,多背几捆野菜回来。”
“我闺女馋嘴,天天念叨着镇上的糖葫芦,走,现在就去挖野菜去!”
阳光愈发暖了,洒在圈舍和屋檐上。那些小猪崽拱着草堆,小鸭叽叽喳喳叫个不停,一切都在慢慢朝着好的方向走。
众人干劲十足,分而劳作,不到晌午,男人门便从山坡上回来,收获颇丰。
牧苏苏盘算着今天赶上永宁镇的晚市,说不定还可以换些粮食,村里一直吃野菜也不是办法。
然而盘算的好好地,计划却赶不上变化。
“请你按照价格全部买下!”一道愤怒的声音响起,昨日热闹的街道此时分外安静,众人围站在野菜饼的摊位前,噤若寒蝉。
牧苏苏一手拽着面前身着水色长襦的女子,一手指着乱作一团的散落的食物,面色铁青。
“就这些破玩意,也配让本小姐赔钱?你白日做梦!”叶盈盈嘴角扯出一抹不屑,就是些野菜,她好奇肯上前来已是恩赐,居然还要排队,她想要什么从来都是有人追着巴着来呈上来,一个小小的山野丫头,连当她府里最低等的下人都不配,凭什么命令她!
她想着气不过,又伸出脚,在掉落的四散的饼上碾了碾:“你看好了,本小姐一只鞋都够把这一整条商铺买下来!”
牧苏苏气得有些想笑,从没见过如此嚣张跋扈之人。
她望了望众人,有几人犹犹豫豫想开口说些什么,却被身旁的人拦住,被眼神示意后,只带着自求多福的表情看向她。
牧苏苏定了定神,看来只能靠自己想办法了。
她理解大家的为难和顾虑,在这饥荒之下,权贵更加惹不得。
可这些野菜是大家辛苦顶着烈日挖来的,是坐在炉边一柔一捻做出来的,每一个都饱含辛苦汗水与希冀。
她不能也不可能辜负。
好汉不吃眼前亏,于是牧苏苏骤然松开抓紧她的手,似是才从她的话中回过神来,震惊到:“小民不知小姐身份竟如此高贵,一时鲁莽,竟然冒犯了小姐,实在最该万死!”
她把头低下及其恭顺,似是带着深深的懊悔,姿态低到尘埃里,可眼中却没有丝毫卑微。
叶盈盈听她这么一说,神色果然舒展了些,她抬起下巴,抱臂冷哼一声:“哼,总算知道点规矩了。”
“您能屈尊亲临我这寒摊,是小民的荣幸。只是…全村老小就指望这些野菜饼才能有一线生机了。”牧苏苏扯着身上的粗布,故意让人把视线往她憋红了的眼角上引。
表现演技的时刻到了,她几乎把所有悲伤的事都想了一遍,才勉强挤出几滴泪。
但这众人眼中,就好像她此刻已经绝望得心如死灰,悲伤到了极致。
“我观小姐生的如此绝色,想必平时也是心地善良,乐善好施的在世观音。只是我今日冲撞,一时生气,才做出此番举动。”
她把泪擦干,用乞求的眼神望向叶盈盈。
“请小姐原谅小民,给全村老小一条生路。”
叶盈盈平时最重容貌打扮,此刻听着牧苏苏在众人面前夸她心善貌好,胸脯一抬,姿态一转蛮横,变得矫揉起来。
“哼,看你识趣。”她从衣袖中轻轻取出一个锦囊,往地上一抛,发出一声清脆声响,里面是一串小碎银。
“这些赏你了,记住,是赏。”她语气轻慢,仿佛施恩一般,“这些野菜饼嘛……本小姐一向大方,就统统买下
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了。”
说着,她偏头吩咐身边的丫鬟:“把这些饼收起来,一会带回府上。”
“是。”
牧苏苏看着地上的野菜饼被一个一个捡走,眼神中闪过一丝冷意,但面露恭敬,装作感激涕零双手作揖道:“多谢小姐大恩。”
叶盈盈用余光扫过众人,得意的昂着头,仿佛已经成了百姓感恩戴德的活菩萨,她满意一笑,转身,裙角翩飞而去。
可刚一转过街角,她的笑意立刻消失,露出一丝阴恨,面色也沉下来。刚刚那个贱人在大庭广众下让她难堪,这笔帐还没算呢。
她朝丫鬟开口道:“你去找两个人,悄悄跟过去,给她点教训。”
“是。”
“等等,吩咐人把我刚刚给的银子也抢了,就当作他们额外的赏钱了。”说完,叶盈盈冷冷一笑,全村死了又如何,与她没有任何干系。
牧苏苏快速收拾着剩下的一小框食物,揣上碎银,刚刚自己在众人面前架着叶盈盈对方才认下。但她可不像是会善罢甘休的人,她现在得赶快溜之大吉。
她正往与老牛夫约定的地方走,刚过了尽头最后一个小巷,两道黑色身影就从余光中飞速朝她窜过来。
她下意识闪避,但这句身体长期饥饿,瘦弱不堪,反应与灵敏度哪里是两个壮汉能比的。
下一秒,她的头被一块黑布罩住,被踹翻在地时,她发誓要重拾起前世的锻炼,这具身体太弱了!
一个男人拽着她的手,不知道往哪里拖去,黑暗中,皮肤摩擦在地上穿出一阵阵的刺痛感,身上的背篓已经被两人扔下,她攥紧了粗布袖口的碎银袋,寻找着合适的机会脱身。
不知被拖行了多久,后背已经一片火辣辣。她被重重甩下,随后是雨点般的拳头向她打来。
她缩身体,双手护住头,脑子飞速运转。
钢铁般的拳头一下一下向她打来,好像穿过了皮肤,要把肉碾碎。
一个人停住动作,伸手在她布衣口袋摸索。
“臭丫头,钱呢?”
“你过来…我、我告诉你。”牧苏苏假装颤抖着声音,含糊不清道。
那人边骂骂咧咧边凑过来。
“你别耍什么花——”
他话音未落,牧苏苏循着声音的方向,猛得弹起来,拿下头上挽发的木簪刺去。
“啊——我的眼睛——”鲜血喷溅,男人发出了凄厉的尖叫。
牧苏苏身上的拳头也戛然而止,她把木簪一丢,趁机取下套在脸上的黑布往另一个正在错愕的男人脸上一套,拿起身旁的石块猛砸过去。
顿时,小小的暗巷里叫喊声此起彼伏。
牧苏苏没有一丝犹豫,不顾全身钻心的痛感,转身就逃。
她跌跌撞撞,一路逃向镇子外。脚步声和骂喊声紧随其后,但始终差她几步。
绕过一处围墙,翻进一处破败的旧院,掀开一处干草堆下的木门,毫不犹豫钻进地窖之中。
一道细碎的光从木盖破损处漏下,脚步声和骂喊声从漏隙中传来,越来越近,黑暗狭小的角落里,她憋着气,不敢发出一丝声音。