晨光下，紫宸殿寂静而威严。
青瓦在晨曦下渐渐泛起微光，云龙纹雕刻的石阶上积了一层薄雪，二人踏过，留下一道道浅淡的印痕。
新婚夫妇卯时末刻自府中出发，已在风雪中等候近大半个时辰。
直到此刻，沉重的宫门才缓缓开启，一名宫人上前，轻轻呵出一口白雾，低声道：“宝慈宫的曹公公差人来报，太后娘娘方才醒，还请二位主子再候一会。”
“劳烦苏公公。”男人皮笑肉不笑地客气。
又候了近半个时辰，终于听见殿内传来一声低沉的宣旨：“宣——武安侯携夫人进殿。”
二人并肩齐步迈入殿中，跪拜行礼，动作轻盈从容。
太后身着凤穿牡丹纹锦华服，暗紫色牡丹雍容华贵。手中握着一串绿松石佛珠，端坐在金殿之上，银发以翠珠凤冠高束，鬓角一丝不苟，端庄肃穆。
脸上布满岁月的痕迹，眉眼犀利，仅一眼足以穿透人心。
“臣拜见太后、皇上、皇后娘娘。”
“臣妇拜见太后、皇上、皇后娘娘。”
庄严的声音响起：“赐座。”
殿内除了卫皇后，还有贤贵妃、宁妃和俪嫔一同而来，坐在左侧。
卫皇后今日许是为了应景，穿了件缟羽色花鸟纹路的衣裳，那红地花鸟的提花纹样栩栩如生，笑道：“贺氏，你抬头。”
贺云卿闻言，垂眼仰头。
卫皇后眉眼带笑，“本宫素闻贺将军之女自幼被当男儿一般养，恐学识浅薄，原还担心此般女子配不上博学睿智的武安侯。今日一见，不仅生得娉婷秀美，言谈举止间更显大家风范。果然还是母后眼光独到，赐下这门良缘。”
她低声答：“皇后娘娘谬赞了。”
卫皇后怕是这场婚事最称心的人了，往日贺家与七皇子走得近，难免担心七皇子若得了贺将军的势力，因此翻身。现在再看这局面乃不攻自破了。
一身华丽的贤贵妃从上到下打量了贺云卿，看向俪嫔，语气中暗藏讽刺，“之前总听炀儿道贺家嫡女与七皇子走得近，今日却摇身一变成了霍夫人了。本宫当时还在想，你大概会与七皇子喜结良缘，如今看，世事难料啊。”
话落又故惊讶，绞着丝帕覆在嘴边道：“哦，臣妾倒是忘了，霍夫人身子染疾，不易有孕，这才……”
贺云卿自然不恼这话，贤贵妃一向看不惯歌姬出身的俪嫔，竟与她这等宗室之女并肩而坐。此番话，无非是借她挖苦俪嫔罢了。
俪嫔不紧不慢，端庄有礼，“贵妃娘娘误会了，俩孩子之间的玩闹罢了。卿丫头自幼与衡儿玩得来，妾也把这丫头当自己的孩子看待。如今见她成婚，心中也是替她高兴。”
贤贵妃冷嗤一声，也不知当初谁舔着脸去求情。
俪嫔长得有江南的温柔婉约，又有北方的大气，因是歌姬出身，眉眼流转间尽是妩媚风韵。穿戴既不失素雅，也不夸张，把握的恰到好处。
贺云卿与她交锋半生，对她扮猪吃虎的伎俩与手段再清楚不过。
她看向俪嫔，这一世第一次见俪嫔，眼前人的一颦一笑，她最熟悉不过。
眼前骤然浮现彻儿死于牢狱的景象，广袖下的手已然紧握，指节泛白。她极力地克制，却仍止不住微微颤抖，而这一切，尽落入身旁之人眼中。
太后故作责意，“贤贵妃，贺氏已是侯府夫人，再提旧事未免不妥。”
贤贵妃垂眼道：“太后教训得是。”
沈太后又转向殿下的霍砚川，冷幽问：“昨日武安侯大婚，不料竟是令母忌日。哀家定婚日时也是左右为难，过几日便是冬至南郊大典，皇帝需戒斋三日，待大典结束，年关将至，朝务繁重，思来想去，唯有昨日合适，侯爷可有怪哀家？”
霍砚川母亲的忌日？
贺云卿心中一震，太后竟将婚期定在此日，分明是刻意为之。而他自始至终，竟连半分异色都未曾露出，不亏是做大事的人，不显山来不露水，
霍砚川神色沉稳，拱手回道：“太后赐婚，乃官家恩典。臣之母在天有灵，若能见臣娶妻成家，想必亦会欣慰。臣岂敢有半分怨言？”
太后听得甚是满意，点头道：“你倒是与你爹不同，性子随和，识大局，有当臣子的样子。”
贺云卿侧目暗中窥觎身旁的人，想探出一丝情绪，可身旁的人就像一潭死水，沉静无波，叫人难揣测息怒。
又寒暄片刻，太后便以有事为由，遣散众人。
出紫宸殿时，霍砚川被皇上唤去前殿，只得吩咐玄止送她先行回府。
谁知方要转身，贤贵妃便挽住贺云卿的手，笑意盈盈地说：“今日皇后娘娘邀了几位京中贵女入宫赏梅，侯夫人若无要紧之事，不如一同如何？”
霍砚川意味深长地看着她，见他好像为难又折回来将她拉近，低声道，“宫中处处是规矩，你若不愿，我可替你挡回去。”
贺云卿猛然被拉近，陌生的气息贴近令她有些不适，她拉开距离，眼神有些躲闪，淡道：“放心吧，我没事。”
卫皇后见两人好似难舍难分，打趣道：“妹妹别为难贺氏了。两人新婚燕尔，心中那枝‘梅’正艳，怕是御园的梅不合心意。”
贺云卿闻言，含笑应道：“皇后说笑了。能伴皇后一同赏梅，何其荣幸，臣妇自当乐意。”
至梅园时，只见林间的亭子早已设好火炉与暖茶，炉中炭火正旺，檀香缭绕，暖意袭人。
园林中有十几位妙龄少女，莺莺燕燕，多是二八芳龄，豆蔻年华，盛装华服，环肥燕瘦各有千秋。似园林顿时春意盎然，花团锦簇，让人眼花缭乱。
少女散发的朝气让人眼前一亮，女娘们或端庄、或明艳、或娇柔，正叫满园正艳的梅林也是暗淡失色。
其中最吸睛自是薛家长女，薛臻臻。芙蓉如面柳如眉，额间花钿更是别出心裁，形状似活脱的飞鸟，线条如柳叶，细柔又暗藏清劲，衬得她肌肤雪白，她听彩蝶说过，是眼下最时兴的样式。
但她的视线还是落在不算出色的荣溶儿身上。她今日打扮的不如往日招摇，在一群娘子中，毫无新意。
贺云卿立即明白，这是皇后要给太子选妃，特意召来宫中，提前考察来了。
只是让她意外的是贺云姝也在，她不由微微蹙眉，贺府不是递交了贺芊芊的画像吗？怎么贺云姝也会再此？
众女打远福身行礼，“参见皇后、贤贵妃、各位娘娘。”
卫皇后眼中带笑，“免礼，大家今日都不必拘束。平日宫中乏闷，还多亏各位来陪本宫赏花解闷。”
薛臻臻性子洒脱、张扬，眉眼掩不住的傲慢，笑道：“那臻臻往后可要多多进宫给您解乏，您可别嫌烦。”
身后的女娘心里自然揣着明白，心中嘀咕，这进宫怕是醉翁之意不在酒。
卫皇后自然也知道，但听到这话，心里还是难免的愉快起来。
皇后和妃嫔们在亭子中落座，那里是最佳的赏梅的位置，将满园春色尽收眼底。
贤贵妃在皇后身侧，宁妃和俪嫔在坐在另一侧，贺云卿因已为人妇，与一些少女再站一起也很欠妥，索性站在卫皇后的身后。
皇后倒是叫着她，“贺氏，你来，坐本宫旁边，离暖炉近一些。”
一旁的女娘们见她如此寒酸摸样，内心鄙夷起来，但又见皇后对她照拂有加，也没敢显现出来。
这时贤贵妃提议道：“今日借此梅花，不如来玩飞花令以助雅兴吧，就以“梅”为题。”
随之她看着末尾的荣蓉儿：“听闻宁妃的妹妹是京中有名的才女，那就让荣二娘打个样吧。”
宁妃闻言，脸上之色耐人寻味，最后只是笑呵呵地说：“姐姐言重了，家妹不过略识诗书，实不敢妄称才女。”
荣溶儿从人群中走上前，低眉敛衽一礼：“溶儿唯恐打扰娘娘雅兴了，只是溶儿不擅作词，”
贺云卿笑她一片痴情，说是不擅诗词，其实不过是有意藏拙，不愿引人注目罢了。荣溶儿那份对须衡的痴恋，不逊于前世的她，那盲目的痴念。
呵，真是无药可救。
卫皇后也不为难，“那便从臻臻开始吧。”
薛臻臻乃世家子，虽平日教养稍显张扬，但此时却也不负门楣，随口便诵道：“烟霏霏，雪霏霏。雪向梅花枝上堆，春从何处回？”
皇后闻言，笑着颔首：“甚好。”
贺云姝手执一枝梅花，接道：“满园红梅不争春，只把春来报。”
卫皇后轻点颔首，眉眼含笑：“春回、春来报，好极了。”随后拍了拍贺云卿的手道：“贺家的小娘果然个个都不逊色啊。”
贺云卿一愣，觉得皇后话中有话，并未作
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答，以笑回应。
一轮下来，除了荣溶儿，其余皆应答得妙极了，听得人快意至极。
薛臻臻忽轻佻下巴：“贺二娘文采这般好，想必侯夫人也不差，夫人借景吟一首？”
贺云卿看着她，心中顿生好奇，薛家是近五百年的大士家族，前代就在京为官，一直到本朝，如今薛家家主，薛敬晖更是三朝元老。年轻时十六岁中进士，如今官居当朝首相，同中书门下平章事，家中长子更是才华横溢，令人叹止，国子监的太傅们哪个不佩服，称薛家郎君来年必定高中状元。
就这样一个阀阅门第，怎么就养出一个这般不稳重，说话不过脑子的小娘。
她轻轻摇头，“我虽与姐妹们年纪相仿，但已是嫁为人妇，怎好与各位妹妹们争春。”
她无意间加重了妹妹二字。
贺云卿心知，薛臻臻是有意刁难她。
两人早有旧怨，她及笄那年薛家家主携子赴宴。那时她也是顽劣，见这位薛家千金一副在客家气焰嚣张的模样，心生不悦。便假着投壶游戏，故意将箭矢故意向她射去，算是给她一个下马威。
谁知薛臻臻小肚鸡肠，睚眦必报。自那以后，便屡屡使绊，不是安排她家侍卫在街头拦她，就是在她出行时暗中使人拆她车撵。
她一气之下，便干脆设下圈套，佯装被打受伤，将她骗出来，随后当场狠狠教训了一顿。
薛臻臻不会武，在她面前如同一只软绵的小羊，毫无还手之力。那一顿揍，想来也是她有生以来头一遭挨打。
自此，原本两家挺好的关系，也渐渐生出嫌隙，终至疏远。
那时候两家尚近时，薛敬晖还曾口头提及，将她许配薛家公子，联结文武，可谓门当户对。
只是后来大概见她三天两头泡在军营、四处闲晃，实在不像个安分的世家闺女，便也悄然作罢，不再提起。
但据她所知，薛敬晖这个人宁愿让女儿嫁给一个普通的世族门第，也不想攀上皇权。
年轻的时候她怎么样想不通其中缘由，但她现在知道了。
军中有句话叫铁打的营盘流水的兵，薛家一翻族谱，祖上指不定效忠过几代帝王，大梁可能也就是其中之一，没了大梁自会有下一个。
攀皇权，还真犯不上。
可眼下皇后看中薛家势力了，而薛臻臻又是好攀权利的性子，也算是双向奔赴了。
两轮雪中吟诗后，寒风骤起，风雪渐大，卫皇后担心各女眷会受寒，便让“满园春色”回去了，留下薛臻臻往鸾凤殿走。
贺云卿请辞后，没有丝毫停留之意，快步离去。
这时，萧俪妗从她身旁经过，摆了摆手，示意身后的人退下。
“卿丫头。”
刚要走的贺云卿身子一怔，缓缓回首，抬眼便与她的目光相撞，笑答：“是，俪嫔娘娘。”
萧俪妗的直觉没错，眼前的人不是以前的卿丫头。以前的她回亲昵地称她“俪娘”，而非生硬的“俪嫔娘娘”。她的笑容变得温婉，然而那股冷意，萧俪妗却能感知得异常清晰。
她见过贺云卿那率真的笑容，灿烂夺目，纯粹而炙热，好似阳光洒下来，总会感染身边的人。
然而，眼前的笑，却与她记忆中的截然不同。这笑容冷得决定众人生死的沈太后，不，比沈太后更为可怕，带着一股无声的压迫感，似乎是暗夜中的毒蛇，吐着信子缓缓而来。
“你真的是卿丫头？”她脱口问出。
贺云卿忽然一笑，笑得明艳，但令人发怵。
她伸出手，动作轻柔，像往常一样亲昵地为她整理衣裙，没有回答她的问题，“俪娘，须衡送我的那块双鱼玉佩，是您从慈恩寺求得，特意求住持打磨，这世上仅有一对，那时候我只觉得俪娘对我真好。”
她松开柔软的裙摆，俯身到耳畔，低声道：“但是，那块玉佩，我没有丢……”
俪嫔脸色瞬间褪尽血色，瞳孔剧烈收缩，像是被雷霆击中，僵在原地，眼中满是惊疑不定。
那枚玉佩可是她复仇之路上的信物，支撑她每一步的力量，她怎么会轻易丢掉？
当时在殿对持，见到那块玉佩的时候，当下就知是须衡杀的赵玦。她承认下是她的玉佩，无非就是让她放松警惕。
贺云卿笑里藏刀，静静地看着她，俪嫔娘娘，真是别来无恙啊。